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第二百八十三章 趁虚而入
打败仗了，萧凡情绪很低落。
四十万大军被一阵风打败了，说起来挺像个笑话，可是，这该死的笑话根本不好笑。
大军撤回真定府，各将领收拢集结残部，清理人数，报上来的结果令萧凡分外沮丧。
白沟河一战，四十万人全线溃败，被燕军趁乱砍杀的，自己人情急逃命践踏误杀的，乱军中被冲散失踪的，跳河逃命被淹死的，甚至还有几位心理承受能力特别脆弱，性格特别悲观的，一见情势不妙很干脆的拔刀抹了自己的脖子……
总之，同样是死，死法却各不相同，有好几种死法都很有创意，古代人活得或许有些憋屈，但他们都死得很有智慧。
四十万人，活着回到真定府的剩下三十一二万，八九万的伤亡数字里面，只有少部分是死在了战场上，大部分军士都是逃窜时脱离了大部队，失踪了。
这次败仗的后果很严重，出了这么大的事，萧凡不敢隐瞒，据实将军报写在奏本上，八百里急报送往京师。
可想而知，京师朝堂震惊了。
自洪武皇帝朱元璋立国到如今，三十二年，大明军队无论是镇压反叛，或是抗击鞑子，很少有失败的先例，更别提八九万人的损失，这是一次彻底的大败仗，尽管败仗的原因与主帅和将士无关，仅仅只是一场大风而已。
杨靖，暴昭等清流一党开始在朝堂中闹腾，态度非常激烈的要求朱允炆下旨撤换主帅，并且治萧凡的罪，雪片似的奏本飞进皇宫还不够，清流们又在午门前跪地请愿，一个个哭得老泪纵横，直叹天子识人不明，误用劣将，大明洪武时军队战无不胜的记录已成了历史尘埃，从此一去不复返，而打破这个记录的第一人萧凡罪大恶极，其罪当诛……
军事的胜败直接影响了政治，清流们终于拿捏住了萧凡的把柄，愈发不肯放松，这回连奸党们都不知该说什么来为萧凡辩解了，一个个缩着脖子臊眉搭眼不敢出声。
朱允炆表现出了难得的镇定，在看过萧凡的如实奏报后，立马判断出此非战之罪，完全是天气原因，败仗的责任不应该加在萧凡或别人身上，于是面对满朝责难诘问的奏本，朱允炆皆留中不发，不予理会，那些跪午门痛哭请求换帅治萧凡之罪的大臣们，则对他们下了旨，胜败乃兵家常事，若不满意萧凡当主帅，你们自己上去试试？
这个时候一个意想不到的大臣站了出来，为萧凡说了几句话，他说自古名将未曾有过不打败仗的，一个年纪轻轻的主帅，吃一次亏很正常，更何况此乃天灾，并非人祸，天不作美，为何降罪于主帅？圣人对那些作奸犯科的恶人尚知仁恕，你们皆是饱读诗书之辈，如此迁怒一个无辜的同僚，这是圣人教给你们的道理吗？
为萧凡说这几句话的人，是今年被朱允炆任为侍讲学士的当世大儒，方孝孺。
挺仗义的老头儿。
京师朱雀大街一条民巷的简陋酒肆里。
纪纲穿着一身灰色的短衫，正伸出右手，为面前的都知太监而聂轻轻斟满了一杯茶。
由于练武的关系，纪纲右手的指骨非常粗大，而且皮肤黝黑粗糙，指骨上布满了一个个灰色或黑色的老茧，如今的这只右手上却大大小小戴了三个翡翠金戒指，若是忽略纪纲的身份和穿着，单看他的右手，十足便是一个暴发户。
纪纲穷过，穷苦了，穷怕了，不想再做穷人，以往那些穷苦的记忆，他甚至连想都不愿去想，他痛恨自己的记忆，那是一段灰暗没有尊严的日子。
正因为如此，纪纲对自己目前的身份尤觉珍惜，这是他凭自己的实力换来的际遇，越是穷过，对富贵的野心越大，追求官位权力的欲望越强烈。
纪纲需要权力，更大的权力。
权力在向他招手。
而聂微微眯起眼，眼中一片浑浊，但纪纲是个聪明人，他知道这双看似浑浊的眼眸其实有着洞察人心的能力。
慢条斯理拈起茶盏，而聂轻轻啜了一口茶，放下盏儿，而聂眯着眼睛忽然噗嗤一声笑开了颜，一开口声音尖细难听。
“一朝得志，平步青云，纪大人的官运最近很红火，以后说不得连杂家也要看纪大人三分脸色了呢……”
纪纲堆出一脸笑容，从怀里飞快掏出一张暗黄的纸，递上前去，笑道：“公公言重了，下官能有今日，全赖公公尽力周旋栽培，下官纵有富贵之日，也不敢忘本呀，您瞧，下官给您备了些许薄礼，银子已托尚膳监的小公公给您搬进宫去了，请公公笑纳……”
而聂眼睛看都没看礼单，只是嘿嘿尖笑道：“纪大人有这份心就够了，以后纪大人发达了，别忘了杂家的一份功劳便是，这些日子萧侯爷领军出征，倒让你捡了个便宜，杂家对纪大人的手段可是佩服得五体投地呀。”
纪纲强笑道：“公公这话下官可有些听不懂，萧侯爷出征与下官有何关系？下官捡了什么便宜？”
而聂伸出兰花指点了点纪纲，笑道：“还跟杂家这儿装呢？山中无老虎，猴子称霸王，你的城府不浅，瞅着机会救了天子一命，被天子看重调到御前任禁卫头领，这几日朝中吵吵嚷嚷，你又借口为萧侯爷压制大臣，调用锦衣卫抓了五六个参劾萧侯爷的言官，把朝中请求治萧侯爷罪的声音给压了下去……”
纪纲微笑道：“下官曾拜萧侯爷的门下，如今侯爷成了众矢之的，下官为侯爷做点事也是应该的……”
而聂似笑非笑道：“天子因满朝大臣弹劾萧侯爷的事头疼不已，正需要唱黑脸的得力臣子出来打压一下大臣们的气焰，这个时候你正好站了出来，打着为萧侯爷出口恶气的幡子，那五六个言官被你罗织了一堆莫须有的罪名，抓的抓，杀的杀，此举正合了天子的心意，天子对你也愈发赏识，觉得你是个贴心解语的好臣子，不过……”
“不过什么？”
“天子年轻，心地纯正，不通世事，不过你别把天下人都看成了瞎子，纪大人，摸着良心说一句实话，你真是为萧侯爷分忧吗？你打着萧侯爷的旗号抓捕大臣，此举置萧侯爷于何地？这不是把他架到火上烤吗？纪大人，你可不厚道哟……”
纪纲的笑容变得有些阴沉：“公公为萧侯爷鸣不平？”
而聂神色不变，笑道：“你高看杂家了，杂家只是个服侍天子的老奴，人间天理公道关杂家何事，杂家不求权，不好色，所求者，唯黄白之物而已……”
纪纲垂睑静静道：“巧得很，下官不求财，只求权，为了权力，下官可以踩着任何人的肩膀往上爬，萧侯爷我也照踩不误，一人之下，万万人之上的风景，我也很想领略一番。”
而聂被纪纲眼中闪过的凶光震住了，沉默半晌，而聂轻轻敲了敲桌子的边沿儿，站起身，缓缓朝门外走去，头也不回，淡淡扔下一句话。
“你这一脚踩得很妙，就快登上云端了，昨夜杂家听天子在文华殿里嘀咕了几句……”
纪纲一楞，不自觉的坐直了身子，颤声道：“天子……说了什么？”
“天子说……‘纪纲堪用，或可为锦衣卫指挥副使’，纪大人，恭喜你，你又要升官儿了。”
战事失利，朝廷大军收拢将士，真定府外集结归建之后，全军往南撤离，进入战略守势。
这是没办法的事，刚打了败仗的军队士气非常低糜，虽然人数仍多于朱棣的燕军，可这种颓丧消极的状态根本无法打仗，而燕军这回以少胜多，打了一次漂亮的胜仗，虽然胜利的原因令他们感到莫名其妙，可他们的士气现在却是高昂激荡如长虹贯日，一个个打了鸡血似的，嗨得不得了。
此消彼长之下，目前实在不宜与燕军正面交锋，否则等待他的必然是第二次败仗。
萧凡做出了冷静的选择，全军往南撤离，并且对三十余万大军进行了分兵，由平安领十万将士驻守顺德府，盛庸领十万驻山东东昌府，瞿能领八万驻山西沁州，另外分出三万给大名府的郭英，和彰德府的耿炳文，如此一来，数十万大军分别驻扎北平外围的几个重镇，从地图上看去，这几个城池若连成一条线，正好对北平府形成了一个严密的包围圈。
而萧凡自己则领着剩下的八万将士撤到了山东济南府。
败而不乱，萧凡在做着自己的努力，力求将战火控制在北方，不使它蔓延到南方去，用最小的代价平定这场叛乱。
值得庆幸的是，尽管全线溃败，但将士减员并不算太严重，这多亏了当初开办讲武堂，一大批中低层的将领学到了老将们宝贵的领兵经验，在队伍溃败时他们仍能保持镇定，拼命阻止和收拢部下，用尽各种办法挽回败势，这批将领为大军保留了种子，也给萧凡留下了可以再搏一次的丰富资本。
有条不紊的安排好了一切，萧凡在济南府驻扎下来。
他的心情很差。
他是一个穿越者，接受的教育也是前世的现代教育，古代打仗是怎么回事他大概清楚，冷兵器时代无非便是战场面对面的厮杀，国家的实力，主帅的智谋，士兵的骁勇等等，这些都是关系一场战争成败的主因。
他可万万没想到，一切尽在掌握中的战局，居然会输给了一阵大风。
帅旗的存在，在将士们心里占着多重的分量，萧凡大概能明白，对他们来说，帅旗是战场上的风向标，是判定成败的信号，在资讯不发达的古代，只要帅旗还立在中军，将士们的军心就不会乱，哪怕局势再恶劣也有机会赢回来。
可是……你们可不可以不要这么愚昧？风大吹断了旗杆而已，跟上天预警，大凶之兆有毛的关系？
一个受过现代教育的人，实在无法理解这个时代人们心中那荒谬可笑的迷信思想，大风吹断旗杆而导致全军溃败，这事儿若写进史书里，他萧凡会被后世亿万人同情嘲笑，也许会被封为史上最悲催的主帅。
自古名将众多，瞧瞧人家卫青，霍去病，岳飞，打起仗来那叫一个风光，将星闪耀千年，一提起来都得恭敬称他们一声“民族英雄”，他萧凡呢？后世的人们怎么说他？
悲催英雄，一代衰神……
自从穿越到现在，他都走得很顺，实在太顺了，从没遇到过如此惨重的失败。
男人不经历失败，很难成长起来，没有失败便不可能体会成功的喜悦，挫折是成长的代价，只不过这次的代价有点大，数万人的伤亡换他一个人的成长，京师里那些参劾他的声音，包括纪纲趁虚而入的消息，通过各种渠道传到了萧凡的耳朵里。
没有时间和精力顾及，萧凡现在要做的事情太多，最重要的是，把将士们的士气提升起来，如何提升？他们需要一场胜利。
当然，萧凡比将士们更迫切需要一场胜利。
失败的滋味太难受了，同样是打败仗，人家楚霸王死得那叫一个激情豪迈，骨子里还透着一股浪漫味道。
萧凡在暗暗懊恼，当时大军溃败的时候，自己怎么就忘了拔出宝剑交代几句类似“力拔山兮气盖世……”之类的场面话呢？多少给自己添几分悲剧但正面的光辉形象。
可惜，当时只顾着逃跑了……
济南知府衙门。
萧凡板着脸，正与众将开会。
会议有两大主题，一是反省过去，二是畅想未来。
现在是反省过去的主题时间。
京师来了圣旨，朱允炆没责怪萧凡打了败仗，反而温言安抚鼓励，打了这么大的败仗，朱允炆对他的惩罚不过是不痛不痒的罚了他一年俸禄，官职爵位仍旧不变，平定叛乱的主帅还是他。
失败了总得找原因，朱允炆可以不计较，但他萧凡不可能糊里糊涂就这样算了。
众将领身子挺得笔直，眼睛专注的盯着萧凡，不过他们的精神也不太好，莫名其妙打了一场败仗，谁的心情都好不起来。
清了清嗓子，萧凡开口了。
“这次王师败于燕逆，其责在本官，与众位无关，你们不必有压力……”
盛庸站起身，抱拳凛然道：“大人，这次败仗的原因与大人也没有关系，大人何必揽到自己身上？大人的部署没有任何问题，只是天灾谁也无法预料而已……”
众将纷纷点头附和，这是良心话，谁也不能怪萧凡，只能怪那该死的天气。
萧凡有些感动的道：“我是一军主帅，不论何种原因，败了就是败了，所有罪责本官一力承担，你们只要好好打仗便是，其他的事不必操心，本官是个很有原则的人，背黑锅我来，送死你们……”
“咳咳咳……”一旁的曹毅见机得快，赶紧在桌下踹了萧凡一脚。
萧凡顿时止住了话势，干咳了两声，道：“说正事，打了败仗，谁都不好受，本官这几日总结了一下我们失败的原因，原因很深刻，值得我们引以为戒啊……”
众将面面相觑，一头雾水。
失败的原因大家都清楚，一阵不合时宜的大风而已，这种事神仙都没辙，有什么好总结的？
缓缓扫视众将，萧凡板着脸，严肃道：“失败的原因总共有三点……”
众将身子前倾，洗耳恭听状……
“第一，”萧凡面孔不易察觉的抽搐了几下，语气悲怆道：“……封建迷信害死人呐！”
众将擦汗：“…………”
“以后你们多宣传一下无神论，帅旗不过是一块破布而已，又不是做生意被人砸了招牌，倒了就倒了，至于那么惶恐吗？几十万人都这么愚昧，可悲，可叹……”
众将默默互觑一眼，口不对心的附和：“有理，有理。”
“第二，”萧凡环视众人，表情沉痛道：“……环境绿化问题很重要，告诉地方官府，要致富，先种树，好好治理一下风沙问题，那些狗官个个忙着升官发财，环境问题完全被他们忽略了，这不是坑爹吗？”
众将继续擦汗：“…………”
“第三，”萧凡顿了顿，眼中冒出一串火花，语气蕴含怒意，道：“……帅旗的旗杆谁制的？”
众将沉默。
曹毅左右看了一眼，吞着口水小心翼翼道：“军中匠户所制。”
萧凡恶狠狠道：“把他查出来，打五十军棍！然后把他挂在旗杆上暴晒三天，这三天内他就是活生生的人形帅旗！”
众将目瞪口呆……
萧凡重重叹了口气，神情悲愤道：“……传令下去，以后帅旗的旗杆改成铁打，刮台风都吹不断的那种，不准偷工减料！”
“是！”
“……散会！妈的，输得太冤了！”
萧凡一拂袖子，气冲冲的走了。
他觉得自己应该改个姓，姓窦。