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赵石南打定了主意,决定年后便随着他们一起到北平看看。大家又聚在一处商议了首次过去,先经营些什么,需要疏通哪些关系,越说越有了劲头,一时都摩拳擦掌,跃跃欲试。
赵石南并没有将这个计划告诉老太太,家里一切按照寻常的步调在进行着。赵石南如今每天回来,锦葵也不好再明目张胆,杜衡心情稍微舒缓一些,病却如抽丝剥茧,积重难返。
除夕这晚有家宴,赵家大院里的所有亲眷,要守在一处吃年夜饭。杜衡吩咐双叶给自己换了一件酡红的衣裙,发上为了喜庆,别了三支金镶翡翠的钗。整个人精神了不少。赵石南心里有些不悦问着:“怎么不穿那件玫瑰色的?”
那件成悦锦的衣裙,自从赵石南问了杜衡“要和谁成悦”,杜衡便再也没有碰过那件衣服。心难同,还要衣服做什么。杜衡淡淡答了一句:“不想穿了。”一句不想,又惹得赵石南微微心疼。但看着杜衡有气无力的样子,也没法发作。
这样的一问一答,似乎成了常态。问的诘难,答的清冷。宛如刀锋遇到了坚冰,明明内在都是火热,外面却是厚厚的壳,刺不穿扎不进。
家宴上锦葵也浑身不自在,她的头发已经绾成了髻,表示成了赵石南的房里人,但是前刘海却不能拢上去,只能又浓又密的梳下来,鬓角也要留下两绺“女儿发”,表示还未同房。这该死的等级规矩,就像把人扒光了一样,到底是什么身份,看的一清二楚。
几个婆子婶娘看到锦葵,都弯唇笑着,转过头低低说着:“都几个月了,少爷还没收房呢。”
“听说是她自己愿意的,少爷根本不喜欢。”
“我也觉着,长得细眉细眼,不是福重的相,比不得少奶奶。”
锦葵听着这些是非,心里像刀割似的,但面上依然微笑镇定,喜欢不喜欢,耗下去才知道,不是吗?
杜衡身子虚弱,家宴刚开了个头,便已经气喘吁吁,和老太太请示了之后便被双叶扶着回到了屋里。锦葵更是如鱼得水,索性一直跟着老太太左右,殷勤服侍。而老太太也毫不避讳对锦葵的喜爱。这下明眼人都看的出来锦葵的地位,先前还背后偷偷嚼舌头的也收敛了不少。
赵石南看杜衡先回去,也有些心不在焉,只颓然敬酒应对着。老太太的眉头皱的更紧,好好的一出家宴她也要毁个七七八八,真是冤孽。
临近子夜,早有顽童拿着爆竹到处点着,噼里啪啦,热闹非凡。赵家是富庶人家,早已在戏台附近垒了炭火盆,又搭了烟火的架子,子夜钟声一响,五彩缤纷的烟花,绽开在了整个扬州城的上空。
平民百姓家里的人也纷纷跑出屋子,看着天上的如花似锦,不时有人感叹着:“究竟是赵家,一家的烟火,就染了半个城。”
也有大姑娘小媳妇的感慨:“若能托生在赵家,别说奶奶小姐,就是做个大丫头,也见了多少世面。”
坊间的人欢天喜地的看着赵家的烟火,而赵家的少奶奶杜衡,却斜卧在床榻上,眼睛沉的睁不开,只问着双叶:“外面是不是放烟火了,听着好热闹。”
“是。”双叶心酸,老太太聚了一众人在戏台看烟火,她方才想到厨房给杜衡找点羹汤都没找到,厨房的人都跑去看热闹了,剩下几个小丫头有气无力的不愿意伺候。双叶强打起精神:“少奶奶,你精神怎么样?要不我扶你去看看。”
杜衡勉强扯出个笑:“我如今没有一丝力气,你哪里扶的动我。我听听声响就好。”说着闭上了眼睛,只听得窗外阵阵清脆。
忽然帘子一挑,赵石南带着酒气进来,却没敢走进去怕带着寒凉,只在门口的炭火旁捂热着,看杜衡闭眼微微笑着,轻声问双叶:“睡着了?”
双叶眼圈一红:“少奶奶在听爆竹响呢。”
这一句话,却让赵石南心里一震,所有的清冷卸了去,五脏六腑都抽在了一处,看着那个微笑着的瘦小身子,她心里该有多寂寞?他亲眼看着她从慧黠天真,到手足无措,到形如枯木,到如今竟有些要去的势头。他忽然害怕了。所有的较劲,似乎都有些绷不住。
赵石南吩咐双叶拿来丝绵的锦鼠毛斗篷,摇着杜衡,难得的温声道:“衡儿,到外面走走。”
杜衡睁开了眼,淡淡的:“我走不动。”
“我背你。”赵石南不由分说,把杜衡扛在了背上,双叶赶忙把杜衡扶正了,又把斗篷给杜衡紧紧的系上。“你做什么?”杜衡挣扎着,却是身子一晃,赶忙两手勾在了赵石南的脖子上。没有再吭声。
赵石南背着杜衡出了屋子,杜衡忽然觉得离天好近,离烟花好近。心情舒朗了起来,不禁伸手去接。赵石南没有去戏台那边,转去了假山池子旁,背着杜衡上了那晚那个亭子。
“放我下来吧。”感觉到赵石南起伏的胸口,杜衡清冷的声音终于有丝温度,“太累了。”
“不累。”杜衡温温的声音让赵石南心里腾腾作响,忽然整个世界都变得五彩斑斓了,灯树千光照,花焰七枝开。原来烟花,这么漂亮。“衡儿,元宵后,我们就去北平。好吗?”赵石南的声音沉沉的动情,“只有你和我。”
杜衡心里一震,勾着赵石南的手紧了紧,趴的也更近了些,去北平,一切就都能解决吗?她不知道,但是不管怎样,总比在这里灯枯油尽要好些。杜衡微微点了点头。
赵石南整个心都松懈了,漫天的烟火,满城的基业,心疼的女人,有了这些,一个男人的一辈子就足够了。赵石南不禁对杜衡说着去北平后的打算,先看看情况,如果一切顺利,就像杜衡之前说的,做丝绵混合填充的衣物,若是更好些,就沿着京汉铁路,把生意一直做下去。
杜衡只是听着,偶尔会答着:“先不要急,听说北平的各色关系复杂,还是要多打探打探。”话没说完,声音已经气紧。
“好。”赵石南接过话,又聊起了一些生意上的趣事,听着杜衡微微的笑声,赵石南心里有些酸,以前她是叽叽喳喳的话唠,让他开心;如今她却说不动了。不要紧,他会慢慢的和她说,让她没有那么寂寞。
一个灿烂的烟花打了过来,把亭子照的如同白昼,老太太在戏台那边看着忽然纳闷道:“那高处可是有两个人?”一时大家的目光都聚了过去,却也只是刹那,又恢复了黑暗,什么也看不到。
慈姑在一旁应着:“像是少爷和少奶奶。”老太太的脸沉了下来,锦葵看着夜幕里的亭子,手指掐出了血。
而与此同时,赵家院外几个衣着普通的人紧紧盯着后墙上的人影,其中一个道:“那个是白青吧。”
另一个端详了半天,肯定的点头:“是。***他老跑到赵家做什么。不是救人就是爬墙,他看什么呢?”
“署长哪来的消息?怎么知道白青出发前一定会来赵家看看?害的咱们连年都过不踏实,全让这小子毁了。”之前的人问着。
“谁知道。署长最近路子广的很。不说了,行动!”那人说着一挥手,几个人影在夜幕下刷的窜了上去。
而墙上的那人更为伶俐,几下窜了下去,往巷子深处跑的不见踪影。只留下后面几个拿着枪壳子的抓耳挠腮。
正月十八,赵石南向老太太禀明了今年要到北平去探探生意的打算。老太太大吃一惊:“咱们的生意不是已经够大了吗,还去北平做什么?”
“华北的大市场,还没有人去拓荒。儿子想去试试。”赵石南看着老太太也有些愧疚,“家里就托付母亲照料,外间的生意托给了几个叔伯宗亲,自是妥当。”
“石南啊,生意是做不完的,差不多就好。”老太太简直像被摘了心肝,“你去那么远,让我可怎么活。”
“如今坐火车,到北平也就是一两天的事,随时都可以回来。而且北平正是安全平静的时期。比上海还好些。”赵石南主意已定,对老太太说着,“都打点好了,后天就出发。这回我只带衡儿过去,若是打开局面,再定夺其他人。”
老太太听到这话又是一震:“只带衡儿?这一大家子,你都抛下不要了?”
赵石南点点头:“毕竟是刚去,一切还都未尝可知。”
老太太冷笑了一声,这些花招子,她这辈子见多了,也看够了。什么探生意?怕是躲着这一大家子是正理。这准是杜衡的主意。