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第二天送走了石延年，徐平依然觉得不舒服，便依然歇在家里，没有出去。只是找人特别吩咐酒铺的主管陆攀，如果见到桑怿让他回庄里一趟。
到了第三天桑怿才找到庄里来，一见徐平的面，急忙问道：“听庄主前几天出了意外，没什么大碍吧？”
徐平道：“没什么，只是受了风寒。秀才有什么消息没有？”
桑怿头：“我跟了那个秦二几天，真是找到了那两个主谋人。”
“是什么人？在哪里？”徐平急忙问道。
这件事让徐平牵挂很久了，急于知道答案。
桑怿道：“我是跟秦二到一座废庙里找到他们的，怕打草惊蛇，只是远远监视，没有上前。听他们讲话，都是来自关中的乡贡进士，一个叫张源，一个叫吴久侠。因为这一科落第，没了盘缠，才弄出这事来。”
原来那一天与徐平分开后，桑怿便跟着秦怀亮回到了他乡下的老家，又等了一天才跟踪发现那两个方士，刚好与徐平的事错开了。
徐平与桑怿谈了一会，也没有更多的信息，只好觉定亲自去一趟镇上，看看情况再决定从哪里下手。是先把洪婆婆这个家贼揪出来，报上官府顺势扫掉那两个人，还是先抓住两人，再收拾家贼。
这边还没商量有妥当，就有庄客来报，是林文思在外面找徐平，让他随着一起去白沙镇，有事情。
徐平不敢不听，收拾了一下，跟桑怿一起出了庄门。
到了外面，林文思见了桑怿，急忙问候：“原来桑秀才也在庄里。曹宝臣太尉回京述职，有个后辈请他到镇上饮酒，太尉与我有旧，吩咐人来唤我。正好我们一同前去。”
曹宝臣就是曹玮，此时大宋的第一名将，之前因为得罪了丁谓，被一贬再贬。现在丁谓已倒，朝廷要重新起用了。
桑怿虽然以进士为业，为人却好气任侠，听要去见这位传奇名将，且会同桌共饮，自然欣然前往。
徐平已经看见路边站了一位军士，牵马等在那里，急忙命庄客去牵自己的马。这是自己这位老师兼丈人的一片苦心，有了机会便要带着他去见见这个时代的上流人物，搏个出名露脸的机会，以为后计。
这次回来，徐平已经下了决心要应举当官，不再受一些官的窝囊气，以后这种事情会越来越多。
宋朝科举的第一关是州府的发解试，而参加发解试的资格则要靠保举。各级官员的保举特权不等，但最少也要有几个带乡贡身份的保人。此时徐平靠得住的保人有老师林文思，一起合作多时的桑怿，县主簿郭咨或许也算一个。在下一科开考之前，他还要再结识几个保人，以获得参加发解试的资格。好在开封府就这一样乡贡名额多，保人并不难找。
当然实在没办法了也可花钱买，总有落第举子用自己的名声换钱。不过保人要负连带责任，如果举荐的是不学无术的人，也会被惩罚的。
徐平骑马，林文思和桑怿骑驴，随了曹玮派来的军士向白沙镇行去。
一到镇里，远远就看见酒鬼亭那里围了一大圈人，既有曹玮带来的随身军士，也有白沙镇上的居民在那里围观。曹玮出身将门，久在西北，战功卓著，是这个时代的英雄人物。以大宋子民爱热闹的天性，自然不会放过这个看活人的机会。
分开人群，三人上前见礼。
曹玮指着身边的一人道：“我这个后辈一力向我推荐这里的酒好，是气力过人，香醇可口，一定要过来尝上一尝。了几次，今日有闲，正好林先生也住在左近，便过来同饮一杯。”
林文思道：“太尉客气。这里的酒是我这个婿制出来，确实酒味浓烈，凡是爱酒的，都要夸上几句。”
徐平知道这是推介自己，急忙上前见礼：“草民徐平，见过太尉！”
徐平经过这一段时间的打磨，虽然不上英俊不凡，也有一股英武之气。
曹玮看了头道：“令婿真是少年英杰。我听这位后辈不但心思灵巧，而且熟于战阵，连他都曾输了给你。是也不是？”
徐平早看到曹玮旁边的人是赵滋，只是没想到他还能攀上这棵大树，连忙回道：“太尉谬赞了。那都是玩耍，怎么当得真？”
曹玮笑笑，当着赵滋的面也不好再提这事，只是记在心里。
众人落座，曹玮又道：“我看这亭子上的对联甚有意思，必是真正爱酒如命的人才写得出来，字迹也是不凡。不知是出自谁的手笔？”
林文思道：“太尉慧眼！这是宋城石曼卿所书。前几个月李元伯太尉因为公事路过庄上，喝了这酒觉得有意思，托了他带了几坛给曼卿，给酒起了名字，并在亭子上题了这幅对联。”
曹玮道：“早就听闻京城有一位天下第一能喝酒的石曼卿，只是我一向都在外任职，无缘得见，甚是遗憾！既然今日来到这里，何不请他来一起喝个尽兴？也是一桩雅事！”
当下唤过身边的一个军士，让他带了自己名刺回京城请石延年来。
这一是曹玮心情好，要凑个热闹。最重要是另一，对石延年有知遇之恩的张知白此时任枢密副使，虽然在宰执中受排挤没有实权，但到底是大宋朝廷名义上的副军事首长。曹玮前几年受丁谓排挤，在京东地方做几任知州蹉跎，此时重新被招回，也有心打通这一关节。
政治人物交往总是难免这些心思，都是人之常情。
徐平吩咐酒铺里取了存在这里的酒头出来，却不过只有两坛，摆在桌上，不好意思地曹玮道：“太尉来得不巧，这最上等的好酒只有这么多了。”
曹玮看看坛道：“这酒真有这么珍贵？”
徐平道：“不敢瞒太尉，一百斤好酒这酒才出一斤，委实不多。”
曹玮又问身旁的赵滋：“贤侄，你这酒如何？”
赵滋脸红了一下，老实答道：“实不相瞒，这酒太贵，我俸禄微薄，喝它不起，从来没有一滴到嘴里。”
曹玮叹了口气：“可怜赵都监英年早逝，连带你受苦。今日随我回去，府里取百十贯钱给你使用。”
赵滋正是花天酒地的年纪，钱总是不够用，急忙谢过。他父亲多年在西北边防，是曹玮的同事，也不用客气。
宋朝是重文轻武，但也不能这么简单地一概而论。细起来，应该是文臣的政治地位高，武将的收入高。自太祖朝起，对武将就是高官厚禄养着，并不曾亏待了。而对文臣则是晓之以大义，崇之以高位，手法不同。
至于这中间真正的含义吗，子曰：“君子喻于义，人喻于利。”以君子之道待文臣，而以人之道待武将，这才是文臣瞧不上武将的根本原因，并不仅仅是因为政治地位上的差异。
曹玮虽然被丁玮排挤，依然带着观察使，还是厚禄，手头并不窘迫。
安慰过了赵滋，曹玮又道：“这酒既然如此珍贵，不要一次都喝了，留下一坛我带走，得空找几个好友一起品尝。主人只管把你这里上等的酒拿出来，我们先喝着，那一坛等石曼卿来了再开。”
徐平有不好意思：“告太尉，这酒之所以只剩两坛，就是因为前几天都被石官人喝光了，一时也来不及酿造。”
曹玮吃了一惊：“听石曼卿落魄，哪来这么多钱？”
徐平道：“是草民请他的。”
曹玮看着徐平笑：“你倒是大方！”
徐平道：“石官人救了我的性命，这些酒算什么！”
想起曹玮多年在军中任职，心中一动，便把前几天的事了一遍，最后道：“救命之恩，哪里是几坛酒还得的！”
听了徐平的话，曹玮的神色凝重起来，问身边的赵滋：“贤侄，依你看来，那五个骑马杀人的是什么来历？”
赵滋叹口气：“这还用吗，听主人的描述，十之**是大营里出来的禁军了。只是不知什么人物，这么大胆子！”
曹玮想了一会，缓缓开口：“这附近的军营，一处在本县的万胜镇，一处在邻县尉氏的卢馆镇。只要是禁军的人，就出不了这两个地方。”
“来呀，”曹玮转身招呼身后的随身亲兵，“拿了我的名刺，分别去这两处大营，找到主将，让他们把人交出来！”
两个亲兵应声诺，上马去了。
看着两匹马离去，徐平看得目瞪口呆，没想到曹玮还有这脾气。只是他现在是下山的老虎，不知道管不管用。
自父亲曹彬起，曹家世代掌兵，父子皆当世名将，曹玮又被先帝看重，在军中的威名极盛，这事再办不好那就真让曹玮没面子了。
徐平这几天就在发愁怎么把那天的五个人找出来，此时柳暗花明，也是开心。只要这五个人伏法，顺藤摸瓜，不愁找不到幕后主使的人。
（备注：前面出了个错误，赵滋的父亲赵士隆应是天圣三年战殁，此时天圣二年赵滋应该还没被补入军中。这是前面我查资料不仔细所至，然而现在已经不好改了，请各位读者原谅。）