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阚德伦将军在酒店的大厅举行了盛大的欢迎晚宴，这场来自兽人帝国前所未有的危机基本已经解除，所以晚宴的气氛轻松愉快，每个人的脸上都洋溢着放松的微笑。
“诸位将军！”康拉德亲王待阚德伦将军和北方军的将领们表达了诚挚的欢迎之后，端起面前的“隆克比滋”葡萄酒，漫步离开座位，走向长桌对端的阚德伦。
“我真的没有想到，我们勇猛的北方军将士，这么多年来不但把那些兽人抵御在国门以外，还把这个边陲兵镇建设得这么好，这真是让人惊叹的成就。我和诸位能在这么美丽、舒适的酒店中品尝这里特色的美食，就是一个做好的例证。为此，我代表嘉伦特家族，代表克莱尔大帝，敬诸位将军和北方军的将士。干杯！”
两只精致的高脚杯轻轻碰在一起，康拉德亲王和阚德伦将军点头致礼，同时将杯中的美酒一饮而尽。聪明勤快的侍者接过酒杯，将空空的酒杯斟满，又交回康拉德亲王手中。
“这次，兽人发动了全面战争，而不是以往简单的‘春猎’，这个事实克莱尔大帝和军部都知道。在兽人压倒性的兵力优势之下，我们丢了两个要塞，这很正常，换了是我在那里，可能还挡不住那么长时间。现在，我们的英雄一个人从他们的大军中俘虏了他们的主帅，逼得那些狂妄的家伙退到了卡斯河以北，为我们挣得了谈判的主动权。阿拉贡上校，我要代表帝国敬你一杯，你是嘉伦特帝国的英雄，干杯！”
梁珂坐在这些帝国真正的权贵中间觉得有些别扭，本来他是不想参加这个晚宴的，只是康拉德亲王特意叮嘱阚德伦，要求他这个英雄人物必须出席，所以梁珂不得不来，但选了个偏僻的角落坐着，无奈的是，还是没有逃过这种程式化的应酬。亲王殿下亲自敬酒，他赶紧端起酒杯恭敬行礼，然后浅酌了一小口。康拉德亲王见梁珂的反应如此平淡微微皱眉，随即眉头一展，似乎读懂了些什么。
亲王殿下转回长桌顶端，扶着巨大的桌角高声说道：“各位！帝国不会忘记英雄们的功绩，陛下已经签署了对北方军将士的嘉奖令，诸位凯旋的时候，克莱尔陛下将亲自宣布对大家的封赏。”
康拉德亲王环顾左右，北方军的将领虽然尽量保持克制，但内心的喜悦却无法被彻底掩饰，他面带微笑，继续说道：“在这里，我可以先透露一些信息，我们英勇的阿拉贡上校将被授予男爵爵位，并得到一块相当不错的封地作为采邑。”
亲王殿下的话说得轻轻松松，但听者却一片哗然，一时间大家纷纷举杯，给梁珂道喜。在这片大陆上，贵族与平民的区别就在于一个人是否有爵位，是否有属于自己的封地。一个身份高贵的骑士通过自己的努力，可以获取很高的职位，甚至晋级到将军，统御一方军队。但那只能表明他在某一个地区有一定的军事权力，可以在军部领到不菲的薪水，也可以有一些私人的生意作为家族的经济来源。从表面上看比普通人要风光得多，可实际上，他并不是贵族，贵族阶层也不会真正接纳一位这样的平民权臣。贵族的骄傲来源于他们的封地。官位是可以临时封的，但土地是有限的，所以当一个人获得了一个贵族爵位，取得了一块属于自己的采邑，那他的身份就立即变成了一方土地的领主，就可以在自己的领地内收税，可以建立一定规模的私军，可以制定领地内的一系列施政条例，从某种意义上讲，有封地的贵族就是国中之国的国王。
梁珂这个过客对一个贵族的意义并不十分了解，也并不在乎是否能做个大地主，所以当那些将军们围着他敬酒的时候，他也只是礼貌性地微笑点头，这种表现看在康拉德亲王的眼中就解读成这个年轻人的沉稳老练，喜怒不行于色，心中对这个年轻人的评价又有不同。康拉德亲王身边，安娜贝尔小姐眨着那双蓝宝石一样的美丽双眸，目不转睛地盯着这个英俊挺拔而又特别的男人。这个军官的确称得上特别，他不但魁伟英拔，那双黑色的眼眸幽远深邃，仿佛看一眼都会让人淹没在里面。他的气质是那么的沉稳，他每一个动作都那么自然，没有一丝帝都那些公子哥的做做。那些将军们似乎对这个级别最低的上校军官十分尊敬，好像原因不止是他捉住了兽人的一个王子。她从来也没见过一个男人在自己的美貌面前能够表现得如此淡定，甚至他至始至终都没有偷看过自己一眼，是的，他确实没有偷看过，因为她一直注意着他。这让她觉得有些羞怒，也让她更加好奇，难道他那黑色的眼眸中容不下我的美丽？
安娜贝尔小姐正托着香腮出神，王妃轻轻碰了碰她的手臂，拉着她起身告辞，回到拉亚大婶特意为王妃安排的奢华房间中。
“那个阿拉贡可真是个神奇的家伙！”王妃坐在巨大的化妆镜前，一边让侍女帮助摘掉那些繁琐的首饰，一面跟女儿说着话。
“哼！一个傲慢的家伙，我怎么没看出哪里神奇。”安娜贝尔小姐踢掉脚上那双名贵的高跟鞋，赤着双脚跳到松软的大床上，趴在床边望着镜子中的王妃。
王妃望着镜中的女儿微笑着说道：“哪里神奇？从我们还没走进拉姆贝特角的城门开始，就几乎到处流传着关于这个年轻人的英雄事迹。这场战争仿佛就是他一个人的舞台，听说他来自比努克的一个小村庄，不但武技超群，还是个厉害的精神法师。他还有一队强大的巨魔作为侍从，那些肮脏丑陋而又狂暴的家伙，怎么会听从一个人类的指挥？真是难以想象。”
“巨魔？真的有这种可怕的生物吗？我在书中看到过对他们的描述，真是不可思议，难道圣教的光辉还没有焚化一切邪恶吗？哼！恐怕只有那些丑陋的家伙才会跟着那个笨蛋吧！”
“安娜贝尔！不要乱讲。这片大陆上的任何存在，都是神的恩赐，即便他们不能得到神的祝福，但神依然给予了他们行走在阳光下的权利。你这种话如果让那些神官听到，他们会怀疑你质疑神的权威，如果被你父亲的政敌利用，我们将陷入被动，以后说话要知道分寸，懂了吗？”
安娜贝尔扮了个鬼脸，吐了吐粉嫩圆润的香舌，对王妃的话满不在乎。王妃宠溺地向镜子中的女儿摇了摇头，继续说：“这个年轻人的神奇之处还有很多，你看到城头上那些巨大的战具了吧！都是他从纳伦多的矮人那里借来的呢！那些傲慢的家伙还从来没这么大方过，从前，我们的军需官想从纳伦多买些精良的铠甲、战具都不能，因为那些矮人根本就不缺金币，他们只要稀有矿石。这次，也不知道那个阿拉贡用了什么方法，居然从那些吝啬的家伙那里借来这么多价值连城的东西。你说，他是不是神奇啊？”
安娜贝尔两条莲藕般的手臂撑着精致的脸颊，两只嫩白的小脚丫勾着脚趾，在身后摇来晃去，俏皮中带着可爱。她的眼睛眨了眨，眼珠转了转，翻身坐在床边，不服气地说道：“这也没什么呀！也许……也许是他用自己的钱先买来的，吹牛说是那些矮人借给他的，这样也说不定呢！”
“呵呵呵！”王妃笑着说道：“你呀！也不动动脑子，这么一笔庞大的军费，就是你克莱尔叔叔一下子都拿不出来，更何况是这么个年轻人。你不要不服气，他的神奇还不止于此，就在我们进城的那个城门外，他带着自己的亲卫和一队接应的骑兵，挡住了兽人六万狼骑兵的突袭，保住了那些珍贵的战具。不要说他还这么年轻，就是把所有帝国将领都算上，又有几个人敢带着一个骑兵中队正面突进兽人六万狼骑兵的冲锋阵型？妈妈虽然不懂军事，但想想都觉得心慌。男人啊！最重要的品质就是要勇敢果断，将来你到了妈妈这个年纪就会明白了。”
“难道只有他最勇敢吗？约拿学院的男同学，不是都宣誓随时为陛下和帝国付出生命的吗？”
“那种誓言只是一句口号，真的面对死亡，有几个能做到无畏呢？你父亲刚才跟我说，恐怕除了这个阿拉贡，也就只有当年的格鲁芬德将军了。哎！你的那个可怜的谭斯宾姐姐呀！不但害了别人，也害了自己，更害得嘉伦特帝国失去了一个优秀的将军。”
“哼！谭斯宾姐姐追求自己的爱人有什么错？都是那个格鲁芬德不识抬举……”
“住口！”王妃高声打断了女儿继续说下去。“追求爱情没有错，但同时更要了解你追求的对象，要懂得尊重你爱的人，用阴谋轨迹巧取豪夺，那不是爱，得到的最终只能是恶果……”
“妈妈！”安娜贝尔哪里有耐心听母亲的说教，匆匆道了一声晚安，撅着小嘴跑了出去，差点撞在赴宴回来的亲王殿下身上。
“安娜贝尔怎么了？”康拉德边解开外套的扣子边询问王妃，王妃将刚才的对话说给康拉德亲王听，言语中带着隐隐担心。
康拉德脱掉外套，从身后轻轻扶着王妃的肩头，轻声安慰道：“这个孩子出生在我们这种家庭，身边的朋友又都是些贵族子弟，心中难免会有些优越感。这次我带她来到这个危险的地方，也是想让她暂时离开帝都那个乌烟瘴气的朋友圈子，看一看世俗的艰辛，见识一些以往她没有见过的事物，这样也许会帮助她改掉心高气傲的坏脾气。”
“我知道你的想法，所以才同意你带着安娜贝尔一起来。可就怕她好的没学会，倒是学的跟她那个谭斯宾姐姐一样，那可就糟糕了。”
“哦？”康拉德拉着王妃的手坐到床边，诧异地问道：“你怎么会这么说？”
“你呀！做父亲的就是粗心，你没看到我们的安娜贝尔在晚宴上一直盯着那个阿拉贡看，她嘴里虽然把他说的不值钱，可心里恐怕是喜欢那个年轻人的。”
“哈哈哈！这有什么不好，那个阿拉贡的确是个非常优秀的年轻人，至少，要比那些只会围在女儿身边夸夸其谈的花花公子强得多。嘉伦特帝国已经很多年没有封爵位给一个平民了，而且，他还这么年轻，我是很欣赏他，也很看好他的未来。”
“可是，我听说他是有过妻子的，只是被乌旺的一个大商人害死了，真是可怜。”
“这……也许是个问题，父神总会帮助孩子们安排好他们的路，我们不要干涉过多，顺其自然吧！”