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过了除夕,便是大年初一,新的一年又来临了,这一年林小桥十一岁了,她的姐姐林小溪也已经是十三岁的大姑娘了,这个年纪已经是可以说亲的年纪了。
而大郎过了年也是十五岁的小伙子了,二郎仅小了一岁,现在也是十四岁的人了。
新的一年,林家的几个孩子都长了一岁,数着他们兄妹四个的年纪,便注定了李氏接下来这一年,需要操心的事儿多了去了。
大郎二郎两个需要求取功名,一心扑在读书上面,还可以将这亲事,往后推上一推,不过这林小溪却是已经到了,可以说亲的年纪,这两年就得把亲事给定下了来。
大年初一的清晨,依旧不是开始在一片沉寂当中的,李氏瞧着自个儿两个,身量日渐抽高,眉眼渐渐长开的闺女,颇有一番‘吾家有女初长成’的感慨。
尤其是林小溪,在过去的两年了,身量猛的抽条了许多,今儿个穿着身粉色兔毛领窄袖紧身小袄,下身着一同色纹理襦裙,一头青丝绾成如意髻,发间只插了根蝴蝶珍珠步摇。
一张素脸未施粉黛,却也是面若桃红,明目皓齿,就似是一朵亭亭玉立,正盛开着的芙蓉花,颔首带笑,让人瞧着甚为清新秀雅,娉婷多姿。
而她身旁的林小桥,同是一身如此打扮,只梳的发髻不同,一头长发绾了个垂挂髻,发髻两边各带着一对,紫色的蝴蝶结形状的绸带做成的绢花,这也是林小桥自己动手做的小玩意儿,今儿个便戴在了自个儿的头上。
虽然身量还不及姐姐林小溪的下巴,身上的少女形态,还隐隐未曾显露出来,但是却也是肤色白腻,明眸皓齿,容貌秀丽,长长的睫毛下闪着双明亮的大眼睛,灵动逼人,似是一只展翅欲飞的小蝴蝶。
姐妹两手牵着手走在村里的小路上,已经无数次的引来同龄小姑娘们的艳羡和惊叹了。
李氏一路听着不绝无耳的赞美声,忽然颇有一种,想把自个儿两个如花似玉的闺女,藏在家里不带出来见人的念头。
因为今儿个要去老宅,跟林老爷子老两口,说一下他们一家子过了年,就要迁去省城的事情,所以李氏便没让陈学文母子,与他们一道,进去老宅拜新年。
瞧着眼前破败的茅草屋子,整个村子所有的人家,就只剩这一家,还没有进去拜年了,这也是林小桥最不想进去的一户人家。
但是,她还是心里忍着别扭,跟着爹娘走进去了,此时已经接近中午,村里的许多人家都已经,燃起了炊烟,准备午饭了。
林小桥一家子进去老宅的时候,正看见刘氏和林娇母女两个,在忙前忙后的张罗一家子的午饭。
刘氏看到他们,神色倒是显得挺自然的,站在屋檐底下,打了声招呼:“二弟,二弟妹,你们来了啊!”
林小桥冷艳瞧着,刘氏的眼神好像已经恢复了,正常人应有的神采,看来林大牛父子几个,是真的着实为了她的呆傻之症,费了一番功夫的。
人看着像是已经治好了的样子,而且林小桥现在也未曾从她的眼神里头,找回从前刘氏看人时的倨傲和犀利,不过她还是捕捉到了一抹算计。
或许这就是现实生活的压迫吧,现在的刘氏在林家是无论如何,都不可能再有从前的地位了。
而且,相信经过上回的孽事之后,她的娘家应该也不会,再跟从前一样接纳她了吧。
所以,现实已经让刘氏,把从前的倨傲和犀利,都从自个儿的眼神里头磨去了,但是由于本性所致,还是不缺那一抹算计。
李氏面对着刘氏的主动招呼,显得十分别扭,她自个儿也不晓得该以怎样的心态,来面对这个算计过欺辱过她,甚至可以算作是仇人的女人。
先前知道她变得痴傻之时,李氏还能怀着一丝的可怜,来看待她,可是现在刘氏却已经病愈,而且还笑意吟吟的,主动与她打起了,李氏就不晓得该咋样对待了。
因此,李氏所幸没有搭理,直接漠视她的存在,旁若无人的从刘氏的身旁走过。
既然李氏都已经如此的表明了态度,作为子女,林小桥兄妹四个,自然也是照样跟着做了。
只有林二牛,起先觉得这样不好,本想笑着打声招呼,不过突然又想起,刘氏以前做过的孽事,便也笑不起来了,只是面无表情的点了点头,算是回应了。
刘氏背着身子,心里头其实已经气得咬牙切齿,但是面上却没有表现出来,只是脸上的表情显得十分的僵硬。
林娇从厨房走出来,看着她娘这个样子,只是淡然的开口说了一句:“这就是命,现在他们一家的风光,咱们只能低着头窥探两眼,连仰视的资格都没有。”
刘氏听了自个儿闺女的话,面上依然没有什么表情,但是她的心里在想着些什么,却是无从得知了。
林小桥跟着爹娘进了老宅的堂屋,屋子里头没有点上火盆,所以这温度跟屋子外头相差无几。
周氏跟林老爷子坐在堂屋的正中,老两口身上都穿着一身新衣裳,瞧着布料,好像是上回中秋李氏遣人送来的节礼当中的料子,老两口倒也是挺舍得,拿上身穿的。
林大牛父子三个,也都坐在堂屋里头,看到林二牛一家子过来,林山首先站起身来,笑着打了招呼:“二叔,二婶,你们来了啊,快坐下吧。”
林二牛随意找了个椅子坐着,李氏跟林小桥兄妹四个,便直接站在他的身后。
见这情形,林山也不显尴尬,估计是在外头干着伙计,历练出来了吧。
“小娇,快点儿送点热茶进来。”林山瞧着自个儿父亲一直低着头沉默的样子,也知道他心里的别扭,只能无奈的自个儿表现的热情一些。
林二牛见他张罗,便出言阻止了一下:“别招呼了,咱也是坐一会儿就走的。”
林山听了这话,依然客气的说道:“那哪儿成啊,外头天寒地冻的,二叔二婶怎么着也得喝杯热茶,暖暖身子才成啊!”
林二牛有些尴尬,自个儿侄子的热情,似乎跟他们的冷漠,形成了鲜明的对比,他也不知道该怎么接下去了。
还是大郎站出来,拦着林山说道:“大堂哥,无需这样客气,我们过来也只是给你们拜个年,顺道跟爷爷说件事儿。坐上一会儿就回去了,你也别张罗了。”
大郎的这番话说的客气有礼,却也带着些疏离,林山听了之后,便坐了下来。
此时,却听见一直未曾开口的周氏,冷哼一声,说道:“人家现在是啥子身份,咋会稀罕喝上咱家一口茶咧!你们都趁早歇了那些心思吧,就算是想讨好巴结,也得掂量掂量旁人乐不乐意啊!”
周氏这话说的颇有些讽刺的味道在里头,不过林小桥兄妹四个并不在意,四人该咋样就咋样,先把自个儿的礼数尽了,由大郎领头一齐给老两口拜了年,便站回林二牛的身后,照旧一动不动的当起了保镖。
周氏见此,气得一口气噎在了胸口,不上不下的,上回大郎两兄弟过来的一番放肆,她至今还未消气咧。
尤其是今儿个瞧着两个丫头,身上的穿戴,周氏更觉得十分刺眼,恨不得把林小桥姐妹两,身上穿着的那一身华衣扒拉下来,还有林小溪头上戴的那纯金步摇,也扯下来收到自个儿的怀里。
再联想一下,老二一家子每回年节送到她手里的,都是些什么东西,周氏更觉得忿忿不平,瞅着李氏的眼神,就越发的犀利了。
当然说出口的话,也就不那么好听了:“都是些什么东西啊,背祖忘宗,一群白眼狼!”
周氏这话刚一说完,林小桥便明显的察觉到,林二牛的身子倏地一僵,李氏跟大郎二郎几个面上也尤为不好看了。
背祖忘宗,这个罪名,周氏可是安得过大了,林小桥一早就清楚的知道,在这古代社会,一个人的根本就是先祖列宗。
尤其是对于一个男子来说,他从一落地开始,身上便背负了两个责任,一为传宗接代,二为光宗耀祖。
因此,在这样的社会制度里,背弃了祖宗,就相当于丢弃了自个儿的根。
若不是因为,这古人把‘祖宗’二字,看得太过重要的话,林小桥早就撺掇着,自个儿老爹带着他们一家子,跟老宅这头脱离关系了。
周氏今儿个是真的把话说重了,而且还是在大年的头一天里,就说出了这样难听的话来,林二牛是真真的被刺激到了。
只瞧着他那副隐忍不发的样子,握着的双拳已经隐隐可见暴出的青筋,双唇抿得紧紧的,面上恼怒的神色也是显而易见的。
在场的众人,此时都屏住了呼吸,屋子里头安静的有些可怕,他们也是难得见到林二牛如此生气的一面,在他们的印象中,林二牛就是个憨实又十分好说话的人。
大家都看得出来,林二牛这回是真的生气了,包括林老爷子老两口,也是心知肚明的。
林大牛父子三个皆是沉默不语,林山甚至有些紧张的,时不时的朝着林二牛看上两眼,只希望别在今儿个这样的日子里头,闹腾起来才好。
而林老爷子瞧着自个儿二儿子的面色,也是清楚老伴触到了老二的逆鳞了,不过他心里也没有过多的怪责周氏,反而觉得周氏帮他出了口气。
上回为了大郎二郎两个考上秀才,要回来祭祖摆酒一事上,老二一家子可是狠狠的拂了自个儿脸面的,因此林老爷子胸口堵着的那口气,到现在还没下去呢。
因此,方才他也就由着周氏,对老二一家子拿乔作势的,没有阻止,但是到了现在这个节骨眼,林老爷子觉得他必须得站出来,说上两句,也好安抚一下老二的心了。
对于这样打一棒子,再给个甜枣的事儿,林老爷子是非常乐意干的,尤其是打出的那一棒子不是自个儿出手的,但是甜枣却是他伸手给的,这样的做法多好啊,完全可以让老二承了他的情,领受他的好意,以后再有啥事跟二儿子开口,那就容易多了。
不得不说,林老爷子还真的是,把林二牛的性子,摸得准准的,知道该咋样应付林二牛,才是最好的。
林老爷子思量了许久,掂量着该以什么样的话来开口安慰,才能达到最好的效果:“那个——,老二啊,你娘她也是……”
林老爷子的话还没说完,大郎却站了出来,言辞凿凿的冲着二老说道:“按理说,我是一个做晚辈的,即使长辈指责错了,咱们也应该受着,不要说出来!但是今儿个奶奶说的这句话,已经不单单是指责的事儿了,那已经是强行给咱们一家子,扣了顶大帽子了!如果我再不站出来说道两句,岂不是太没有天理了!”
说到这里,大郎看了眼自个儿的父亲,父子两个眼神交流了一下,林二牛并没有出声阻止,自个儿的长子继续说下去。
于是,大郎便接着说道:“请问奶奶,何为‘背祖忘宗’?若是您不清楚,孙子我给你解释一遍,背祖忘宗,其意为背弃祖先忘记祖宗!根据其意思,大郎反复思量,并未曾想到一分,咱们一大家子人,何时何地,做出了背弃祖先忘记祖宗的事情了!既没有,那奶奶何来‘背祖忘宗’这么一说?因此,孙子此时此刻就代表,咱们一家人,向奶奶讨个说法了!”
大郎每字每句,都说的颇为义正言辞,林小桥在一旁静静的瞧着,她的大哥,身上已经渐渐有了作为一家长子的气势。
周氏方才说出那样的话来,其实也真的是脱口而出,随口一说的,说完之后,她也知道自个儿把话说的严重了,尤其是瞧着一向温厚老实的二儿子,脸上也显现出恼怒的神色来时,她的心里还不由自主的生出了一丝的惧意和悔意。
不过,周氏瞧着老爷子还是一动不动的坐着,也未曾出声指责她半句,便以为她说的话,对了老爷子的意思,于是便自我安慰,只要老爷子没生气,即使是说错了,那也是能有人护着的,所以周氏便没有那么害怕了。
反而装出了一副若无其事的样子来,挺直了老腰杆子坐着,瞧着还挺镇定的。
可是,此时大郎一番有理有据的言语说完之后,周氏的气势便不由自主的弱了下来。
尤其是看到大郎,一双眼睛直勾勾的盯着她,只等着她说出个所以然来时,周氏更是禁不住脖子往后缩了一下。
周氏情不自禁的瞄了下林老爷子,指望他此时站出来替她解围,可是李老爷子现在却是只顾着,自个儿生气,也没注意到她递过去的眼神。
大郎见周氏迟迟没有开口分辨,便又欺身向前一步,走到周氏面前,语气愈加坚定的说道:“请您给个说法,否则咱大楚王朝的律法何在?污蔑之罪,又该当如何定论?”
大郎越发凌厉的眼神,使得周氏整个身子,都不由自主的往后靠去,一股熟悉的惧意又蔓延了开来。
孽障,真是孽障,老二生出来的那几个,都是天生的孽障啊,周氏虽然被大郎周身的气势给震慑住了,口上说不出话来争辩,但是她还是不忘在心里谩骂着。
“啪——”林老爷子看着自个儿的孙子,居然如此放肆,方才打断他的话语,现在又以气势逼迫周氏,实在是觉得气愤。
大郎听到声响,漫不经心的转过头去瞧了林老爷子一眼,只这一眼便瞧出了,祖孙两个气势孰弱孰强。
林小桥看着自个儿大哥,那一脸的淡定,不得不说今儿个大郎带给她的震撼太多了,就冲着大哥现在的沉稳,自此以后,自个儿一家终于能有个顶梁支柱了!
李氏亦是如此想法,原先她还有些担忧的情绪,在亲眼见着儿子的不畏和稳重之后,一下子便消散了。
而林老爷子也是此时此刻,才深深的感觉到,这个孙子是真真正正的有出息了,能够成为一家之主了,以后老二一家子,就更加难以拿捏了。
林老爷子蓄势待发的火气,就这样被大郎的一个眼神,瞬时灭去了许多。
不过他还是强撑着,呵斥道:“作为长辈训斥小辈两句,又怎么了!无论对错,你们做晚辈的,都应该受着!你作为一个读书的人,更应该明白这个理儿,更应该清楚何为‘不孝’!”
林老爷子的话落,周氏立马便坐直了身子,仿似找到了一条十分有理的说法,口里一个劲儿的念着:“对!对!对!你们晚辈不孝顺,也是一项罪,可以去县官老爷那里告你们!”
大郎听了这话,嘴角勾起一抹讽刺的浅笑,淡淡的瞧着林老爷子,说道:“爷爷甭急着给孙子,又扣上这么一顶大帽子!古语有云‘父慈子孝’,‘父不慈子不必孝’,换言之意为,长辈慈爱,晚辈孝顺,长辈不慈爱,我们做晚辈也无需孝顺!爷爷还是想想,你们这些做长辈的,从前都是怎么待我们的,再来跟我谈‘何为不孝’吧!”
然后又转眼瞧着自以为理直气壮的周氏,说道:“奶奶,咱大楚王朝的律法里头,不仅有‘不孝’这一条罪,还有‘不慈’这条罪的!您若是想去找县官老爷做主,咱们一家子定会奉陪到底,顺便再把您以前做下的那事儿,也拿出来说道说道!咋样?”
大郎原是不想再把,那年周氏残害李氏腹中胎儿的事情,拿出来说的,因为那不仅仅是周氏的痛脚,也是自个儿母亲内心深处的伤痛。
但是,今儿个周氏跟林老爷子实在是,太嚣张了,大年初一就来找茬,若是不趁势打压一下他们的气焰,让他们记起该记着的事儿,估计又要跳出来作祟了!
因此,大郎说完这话之后,第一时间便转过身去看了下李氏,见她面色似乎并无不妥的样子,才又转过身来,冷冷的看着林老爷子和周氏。
老两口都不曾开口,面上的神情也是一致的难看,周氏是完全被大郎的话,吓得没了气势,而林老爷子则是被孙子,逼得怒火中烧,却又不能言说,一张老脸憋得通红通红的。
就在祖孙三个如此冷冷对峙之际,一直沉默的林二牛却突然站起身来,有些颓然的说道:“年已经拜了,二老以后自我保重吧!大郎,咱们回家吧!”
说完便不顾众人的反应,率先大步走了出去,大郎和林小桥几个紧跟其后,也跑了出去。
一行人走到院子门口,林小桥才想起来,他们该说的事儿,还没说出口咧,于是她便又跑回老宅的屋里。
也没细看屋里人的反应,一口气把该说的事情,说了出来:“刚忘了说一件事,爷爷奶奶,咱们一家马上就要搬去省城住了,你们二老自个儿多多保重啊!以后咱们就离得远了,不过你们放心,该出的养老银子,咱们肯定是一分不少的,会拿给你们的!另外呢,镇上的那个铺子,咱家也已经转给旁人了,你们没事儿就别进去了,否则哪天被人赶出来,还不晓得怎么回事咧!”
溜溜的说完了这番话,林小桥转身便跑了出去,李氏他们也正站在老宅的院子外面,等着她咧!
大家伙儿结伴回到家里,陈学文母子已经把铜锅点好,各式配菜切好备好,摆上了饭桌,就等着她们回来开饭了。
今儿个中午,林小桥一家没有按照往年一样,下锅饺子,而是在她的强烈建议下,改换为吃火锅。
这是,林小桥能够想到的,在不允许动锅铲的情况下,想到的最为方便又美味的吃法了!
热气腾腾的铜锅里头,汤底已经完全煮开,一屋子都散发着浓浓的鸡汤香味,美食当前,大家伙儿便都暂且,忘记了方才不开心的事情,洗手净面,坐下烫锅子吃。
林小桥拿起筷子,便迫不及待的夹了两片羊肉,在锅里涮了涮,待其烫熟之后,就着她自个儿调制的酱料,蘸一蘸,味道着实不错!
大郎几个,知道自个儿父亲有些伤感,陈学文也是打从林二牛一进门开始,便看出了他的脸色不好,于是三个大小伙子,为了提起他的兴致,便故意营造着热闹的氛围,端杯敬酒,哄闹抢食,一时间林家的屋子里头,好不热闹。
丫鬟下人们,自也早就得了李氏的准话,让他们自个儿在厨房摆了一桌,该咋样热闹就咋样热闹,只不许喝得太醉了闹事儿。
下午,李氏收拾收拾,便领着林小桥几个,去了姥姥家拜年,跟孙氏和李老头子老两口,说了他们一家子要搬去省城的事情。
孙氏自然是千般的不舍,她这辈子总共就两个闺女,原本还有个闺女嫁的近,可以常回来看看的,现在却是两个闺女,都离得远了,这让她心里头怎么能不难过咧!
不过,老两口也知道这大闺女一家,能够搬去省城,也足以说明他们的日子越发的好了,况且这也是为了两个外孙的前程着想,所以老两口难过之余,也没有多说什么。
只是成天的守着林小桥兄妹四个,巴不得能够多看上两眼才能满足,而且还亲手给他们兄妹四个赶制衣裳,做些好吃的,连自个儿的大孙子,都顾不上了。
李氏见着自个儿老娘,为她的四个儿女忙前忙后的,只说不用,但是孙氏一片心意,哪里是她能够拦得住的咧!
而林小桥兄妹四个,住在姥姥家的这几天,最喜欢的就是守在已经两个月大的小表弟身边,成天逗他吐泡泡玩了!
偶尔也会抱上一回,过过瘾,小福虽然现在才两个月大,不过小舅妈还有姥姥,都把他养的很好,一张小脸白白净净的,还有些肉嘟嘟的,也不怎么哭闹,常常被他们几个逗得咧着嘴笑,十分的可爱。
看着小福这么可爱,林小桥真希望自个儿的娘,也能立马给他们生个弟弟,或是妹妹,那样她成天就不用干别的了,光是逗逗弟弟妹妹就很有趣了。
在姥姥家住到了正月初六,林小桥他们便回了镇上,接下来便要着手收拾东西,交代事情,做好搬去省城前的诸多准备了。
这收拾行李啥的,都是不用林小桥插手的,李氏一人带着丫鬟们整理就行了。
林小桥现在要做的,就是得把铺子和镇上宅子,村里宅子的一些事情,都安排妥当了。
铺子那边,已经说好,就由顺子,满子两个做掌柜的,林小桥考虑到他们毕竟,现在年纪不大,所以暂时就没准备带上一个人走,而是留下两人一块儿打理铺子。
等到两人都够历练之后,林小桥是肯定要抽出一人,去替她管理别的铺子的。
至于,镇上的宅子,他们一家子走后,是肯定要留人在这里,看门打理的,否则,要是他们逢年过节回来的时候,连个落脚的地儿都没有了。
林小桥跟李氏商议了一下,便决定暂时先把路叔和路婶留在镇上,他们夫妻两个都是厚道人,路叔毕竟岁数大了,以前也在别的大户人家做过小管事,肯定是有一定的阅历的,因此他还可以,时不时的去铺子瞅瞅情况,若是顺子,满子两个遇上啥棘手的事情,也可以找他先稳稳场子。
后来,林小桥又想着,路叔路婶留在镇上,那去了省城,就缺了看门赶车的人了,还有厨房里头也没人做饭了。
反正自家现在也不缺钱,所以林小桥便索性又拉着郑寡妇,去黄婆子那里,又挑了一房下人,打算带去省城。
毕竟他们到了省城,人生地不熟的,对于那边的牙婆也不熟悉,所以林小桥觉得,还是在自个儿熟悉的地盘上,买好带过去比较好,郑寡妇对此表示赞同,甚至夸赞起了她的细腻心思。
新买的这房下人,是一家五口,一对夫妻,年约三十多岁,男的叫王平,据说还能粗粗识得两个字,看着挺干练的,那个妇人瞧着也是个手巧灵活的,听说以前就是在厨房干的,林小桥称他们为‘平叔’,‘平婶’。
他们夫妻两个,生有两个儿子,一个闺女,大些的小子年纪,比二郎小一岁,小些的才九岁,林小桥给他们改名为‘书青’‘书墨’,以后就让他俩,分别跟着大郎,二郎两兄弟了。
还有一小闺女,今年才七岁大,叫‘丫丫’,林小桥瞧着她长得倒是挺机灵的,便暂时没给她改名,让她跟着自个儿的娘,在厨房帮忙。
一切安排妥当之后,林小桥一家子跟陈学文母子,便于正月十六这日,出发往省城迁移了。
这次连人带行李的,总共四辆马车才能装下,林小桥自家只有两辆车子,其余两辆只得雇了来用。
好在路上行走的几天,天空晴朗无雪,林小桥他们一行人,也只是走了四天的时间便到了。
下了马车,站在新家门前,林小桥仰望着天空,告诉自己,新的生活又要开始了……