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七月流火,八月未央。
进了七月,那溽热的天气却丝毫没有转凉的意思,特别是从南沼湖上凉爽的环境中回到城中,人简直就像进了蒸笼的包子,又热又闷又潮湿,让人喘不过气来。
先让俊礼和阿福睡下,邱晨自己沐浴了出来,就看到两个孩子把薄薄的棉布单子蹬的老远,只穿着小短裤睡着了,但两个孩子的身上头上却是汗淋淋的。也因为热,平日睡觉跟小猪崽似的俩小子睡得也不安稳,不时烦躁地翻翻身,动弹动弹。
邱晨拿起一把芭蕉蒲扇给两个孩子扇着风,微微轻风让孩子睡得安稳了些,刚刚洗完澡的邱晨又觉得身上汗津津的了。
唉,在这个没有风扇没有空调的时代,这样溽热的天气真是难过的很。
邱晨拿了块帕子给孩子们擦了擦汗水,手中的扇子往自己这边匀了点儿风,不知不觉的,她也迷迷糊糊睡着了,只是人已经进入梦中,摇扇子的手臂却仍旧一下一下地摇动着。
下半夜,起了风,很快轰隆隆的雷声裹挟着闪电来临,狂风、电闪雷鸣中,豆大的雨点终于落了下来,打在屋顶的瓦片上发出一阵炒豆子般的脆响。
邱晨被雷声惊醒,听到撑起的窗扇发出吱呀的声音,连忙起身把窗户放下扣好,然后听得陈氏的声音从外屋里传来:“太太,您睡吧,我去各处转转!”
“披上蓑衣!”邱晨嘱咐了一声,听着陈氏应了,脚步声慢慢从门外走远,她也回身重新进了帐子。
一声霹雳仿佛在头顶炸响,阿福猛地从梦里醒过来,睁开眼睛第一句话就是:“满儿不怕,哥哥在!”
邱晨心头一暖,伸手将阿福抱进怀里,慢慢摸索着儿子仍旧有些汗津津的脑门儿,柔声安慰着:“怎么,梦到妹妹了?”
阿福这会儿依靠在母亲温热的怀里,眨了眨眼睛也醒过神来。夜里,一直努力让自己坚强勇敢的小小男子汉似乎也放防松了许多,下意识地往母亲怀里偎了偎,寻了个舒适而安心的位置躺好,低低的应了一声,片刻终究还是低声道:“娘亲怕么?”
邱晨拍拍阿福的脊背,小声道:“娘亲不怕,福儿也不怕……娘亲告诉你啊,打雷其实没什么可怕的,就是两片云朵碰到了一起,因为它们携带了一种特殊的物质不同,就像两个脾气不投的人遇上了,就吵起架一样,发生了打雷和闪电……”
阿福眨巴着眼睛很好奇地问:“云朵也会吵架?”
邱晨默了一下,然后点点头:“这件事情等回家,娘慢慢解释给你听,这会儿还是夜里呢,该睡觉的,阿福乖乖睡觉吧……”
“嗯……回家娘记得给福儿讲……”阿福又往邱晨怀里挤了挤,闭上眼睛很快又睡熟了。
邱晨摸摸儿子的背,触手又是汗津津的一片,于是又拿起扇子慢慢摇动起来。这会儿外头风大,窗户打不开,待会儿风势小了,记得打开窗户,也好凉爽凉爽……
心里这个念头渐渐模糊了,邱晨再一睁眼,天色已经大亮。窗户不知何时已经被撑了起来,湿润而清凉的晨风从窗户里吹进来,连带着外头明亮的光线和啁啾的鸟鸣,都在昭示着,大雨过后,迎来的是一个阳光明媚的天气!
眨眨眼睛,邱晨转身,果然,身边的两个小子都起身了,应该是早起晨练了。昨晚有事酷热又是打雷的没睡好,没想到早上孩子起床她都没听到。
睡的足,邱晨精神也饱满起来,伸了个懒腰穿衣起身。
春香跟月桂听到声音端着清水送进耳房,月桂活泼,笑嘻嘻地跟邱晨道:“昨儿夜里那么大风大雨的,没想到今儿倒是个大晴天儿,也不耽误咱们赶路回家了。”
邱晨一边穿着中衣下床一边笑着摇头:“刚刚下了雨路上可不好走!”
月桂放下脸盆,懊恼地叫了一声道:“哎呀,咱们家里外都铺了青砖石子儿,走路干爽的很,倒是把路上的泥泞给忘了……”
看着懊恼起来的小丫头,邱晨笑笑不再言语。相对于最初的拘谨小心,月桂明显的放松了,也活泼了许多,只不过,月桂的活泼与青杏的爽利泼辣不同,总是带着那么点儿质朴。
邱晨洗漱过后,孩子们也回来了,一家人吃了简单的早饭,邱晨就带着四个小子启程回家,而林旭则仍旧留在安阳府,送过大嫂和孩子们后,他也出门去郭府继续上课读书。
从安阳到清水镇都是一溜的官路,路面相对平整坚实,昨夜雨下的大,雨水很快就流走了,路面还算好,并不太泥泞。反而是过了清水镇,走上通往刘家岙的岔路后,道路反而泥泞起来,好在这段距离很短,不过五六里路,一步一滑地走了大半个时辰后,马车终于拐上了通往刘家岙的岔路,这条路林家出人出钱在两年前就修过了,如今显示出它的优势来,干爽平整,马车一行驶到这里,连马儿都轻快地发出一声欢快的嘶鸣!
回到家里,人困马乏的,自有赵九带着人将车辆马匹接了过去安置,邱晨和随行的人则各自回房洗漱休息。
临近傍晚时分,俊文俊书从外头匆匆进来,看到邱晨先笑着问安行礼,又跟闻声跑出来的俊言俊章和阿福俊礼厮见了,略略说了几句,俊文俊书就带着四个小的去晚练了。
邱晨也从屋里走出来,来到后院。
第二茬土豆如今也生长到了一尺多高,不过离收获时间还早,西红柿今年种植的多了,提早在大棚里种植的西红柿已经过了盛果期,但撤了大棚又种植的西红柿却恰好进了盛果期,如今每天都能摘两筐西红柿,除了林家的主子们,连作坊的工人们也隔几日吃一回,这种新奇的水果蔬菜兼备的东西,也受到了工人们的普遍喜爱。
收了早茬玉米后,邱晨又补种了一茬,如今植株也有近一米高了,照这个生长趋势,应该正好合了现代大田玉米的生长周期,到八月十五左右就能收获了。
有了这一茬玉米的收获,明年玉米种子也大大充裕起来,虽然不至于大面积推广种植,但据之前的亩产量,这一次收获的玉米除去给自家人品尝之外,剩下的也够种上几十亩地了。四个新买的庄子经过今年的复垦积肥,明年地力也能恢复的差不多了,到时候在四个庄子都划出一块地来种植玉米,看看那一种土壤更适宜玉米的生长,也好确定以后玉米大面积种植的地块。
查看过这些植物,邱晨招呼着几个小丫头拿来篮子,去菜地里采摘些西红柿、辣椒、茄子、黄瓜,两个熟透的大西瓜,还拔了几根大葱和香菜,这才兴冲冲往回走。
之前海铺子那边送来了一罐儿虾酱,大兴家的打开来,差点儿当场扔出去,那股子扑鼻子的腥臭味儿,她一个没吃过的人根本受不了。不过邱晨却是稀罕的不行,只不过,那会儿她忙着别的事,也没顾上弄这个,今儿突然想起来了,干脆动手做几个特色菜,在这暑热的天气里,也给孩子们开开胃口。
西红柿、西瓜和黄瓜洗干净了,让丫头吊到井里湃上,邱晨则挽起衣袖,就在大厨房外头动手做自己的新菜肴。
新鲜青辣椒、大葱、香菜洗干净,切段儿,放入虾油一调,最简单的一个凉拌老虎菜就做好了。
然后挑了半碗虾酱,打入十几个鸡蛋,放入青辣椒和葱花,调匀之后,放进锅里翻炒成块,放入香菜段儿略炒出锅。原本腥臭的虾酱经过这样一加工,腥臭味儿不见了,只剩下扑鼻子的鲜香。
做白案的贾氏也麻利地烙出一摞烙饼出来,邱晨随手拿了一张圆而薄的烙饼,挖了些炒好的虾酱鸡蛋放进饼中一卷,一口咬下去,面饼劲道,带着为微微的焦香气,里边卷裹的虾酱鸡蛋鲜香浓郁,还软软的嫩嫩的,满口生香,让人胃口大开。
“嗳,都过来尝尝!”邱晨咽下一口卷饼,回头就看到大兴家的和贾氏等人都望着她,好像很吃惊她能将那样腥臭的东西吃出如此陶醉的表情来。邱晨不由失笑地招呼起来,“你们先尝尝,若是觉得好吃,以后也多了一种好菜……若是大家伙儿都觉得味道不错,这种菜肴可是最开胃下饭的,做起来也便宜,卷饼吃,配馒头、窝头、饼子都相宜。”
大兴家的对虾酱的味道记忆深刻,一时仍旧有些迟疑不决,不太敢上前品尝。倒是月桂和春香两个丫头没闻过之前虾酱的腥臭味儿,又多次见识了自家太太做出新鲜食物的美味儿,这会儿倒是第一时间上前来,笑嘻嘻地谢了邱晨,自己动手卷了饼吃起来。
一口下去,两个丫头就接连赞叹起来。贾氏也紧跟着上前来品尝,随后,大兴家的终于鼓足了勇气也走上前来……
毫无意外的,经过邱晨的加工,腥臭的让人无法接受的东西,真的变成了简单实惠的美味,邱晨看着片刻就被分吃光了的烙饼和虾酱鸡蛋,不由笑起来。
她似乎又给海铺子上的渔民们找到了一条开拓收益的法子。这种虾酱是用最小的虾米糟制而成,成本对于那些出海打渔的渔民来说是极低的,若是能够打开虾酱的销路……不,仅仅只是几个作坊里推广开来,消耗量也是很大的,也能给渔民们多出不少收益来。
而且,虾酱易保存,到了冬季蔬菜缺乏的季节,有虾酱也能给单调的食谱增加一道不同的菜品。
晚饭时,邱晨做的虾酱炒鸡蛋和凉拌老虎菜果然成了最受欢迎的菜品,孩子们除了吃饼卷鸡蛋外,就着卷饼吃老虎菜的劲头似乎更足一些,特别是俊言,一边儿辣的嘴里嘶嘶地吸着气,一边儿舍不得搁下筷子。其他几个虽然没有俊言这么夸张,同样吃了不少,结果就是一大盆绿豆汤没够喝--虾酱含盐分很高,孩子们吃的时候不觉得,吃完就觉得咸了,于是,解渴解咸的绿豆汤自然增大了消耗量。
回到刘家岙,邱晨似乎整个人都慵懒放松了下来。
吃过晚饭,孩子们照例去读书学习,她也在自己屋里练起了大字。那个曾经出现过的神秘简体汉字,她一直记得,却一直鼓不起勇气去看。
简体汉字的出现她很明白意味着什么,只不过,她不敢确定,自己会看到怎样一个穿越前辈的内心世界……而且,那本手札的时间已过去百余年,哪怕有穿越前辈也早已作古……在这个世上,她仍旧只是最孤独的一个。至少在思想和灵魂层面上,是这样。如今她身边的人很多,但哪怕是孩子们,也永远无法抚慰她思想和灵魂的孤独。
如今,邱晨的毛笔字虽说还谈不上多好,却渐渐工整起来,落笔也越来越流畅起来,邱晨一笔一划地认真临摹着大字,不知不觉地就真正沉下心来,专心致志地写起字来。
两篇大字写完,邱晨细细端详着自己的毛笔字,不由也有些小得意,这笔字搁在现代,虽说不至于一鸣惊人,但写个对联什么的应该足够了。
第二日,就是七夕。
对于这个在现代被商家大肆炒作的传统情人节,邱晨没有多大印象,倒是这个时代对‘乞巧节’颇为重视,未出阁的姑娘们会捉了蜘蛛来乞巧,也有的地方会用纫针的方式来比赛谁最心灵手巧,还有些地方会在七夕节举办灯会,甚至有人会在这个传说牛郎织女鹊桥会的日子去拜月老、拜观音,未婚的祈求一个好姻缘,已婚的祈求早生贵子……
林家西院的小姐流落京城。林家东院的小小姐满儿被穆老头儿拐走,剩下一个女主人邱晨对针线一窍不通……所以,林家的主子们没人在意这个节日。
不过,看着小丫头们从早上就唧唧喳喳商量着乞巧的样子,邱晨也来了兴致,吩咐玉凤带着丫头去库房里把元宵节挂的灯笼取出来,清理一番后挂到大门外的柳树上去,让村里人赏赏灯的同时,也好有个乞巧的去处。
下午,邱晨又吩咐大厨房早早做了晚饭,然后就放了大小丫头们的假,由着她们去过难得的专属于女子的节日去。
吃晚饭的时候,孩子们又跟她说了件意外的事,学堂的先生们竟然因为过节,没给孩子们留课业。然后,在孩子们期盼的目光中,邱晨一挥手,几个小的就欢呼着冲了出去。俊文俊书互相看看,俊书道:“我去跟着他们就够了,大哥还是回房读书吧!”
俊文自知所学有限,参加明年的县试没有底,而且,他也知道自己能够读书的机会不多了,若是不能通过这次县试,他的年龄就该谈论娶亲,然后也该收了科考的心思回家来帮着姑姑照管家里的作坊和庄子了。
是以,他也没推辞俊书的好意,点点头就要应承下来。
邱晨看着两人兄弟友爱的样子颇觉欣慰,索性笑着打发两人都去读书,她自己则拿了一只芭蕉扇往外走去。难得过节,自己不祈求什么巧手,也不祈求姻缘的,也可以跟着大伙儿一起看看热闹。同时,也好照应着一群淘小子。
家里的大小丫头们收拾利落了,早就不知跑去哪里寻找蜘蛛去了,婆子们仍旧在各处做着自己的活计,是以,邱晨在尚未完全黑透的暮色中一路走出三进,眼看着走到二门处,都没有碰到一个人,二门以内一下子空旷安静起来。
邱晨不疾不徐走出二门,除了王氏在二门上值守外,竟没看到一个人,连一进院的仆人和秦礼等人也都没看到人影。
与林家几重院落的安静不同,此时的林家大门外,各色灯笼已经点燃挂到了树枝上,错落点缀在树荫浓郁的柳树下,衬着丝丝缕缕的柳树枝条,一样的灯笼,与元宵节看到的景致竟是完全不同。
作坊里散了工还没回家的工人们、村里的男女老少们,聚集在林家门前的开阔平台上,竟有些熙熙攘攘的样子。相对的,妙龄的姑娘们乞巧活动不知为何,却没有形成规模,只有很少三两个少女躲避着人群,远远地看着柳树上的彩灯。
邱晨有些愕然,不知道姑娘们为什么没有出来……村里的闺女们她不了解情况,可家里的丫头们早早就不见了踪影,不在大门前,又能去了哪里?
怔忡中,秦礼不知从哪里冒了出来,悄无声息地走到邱晨身边,低声道:“夫人,有人请见!”
邱晨眨了眨眼睛,恍惚中觉得这个场景似曾相识,只不过,想起那封信提及杨璟庸出京带人过来学习光学玻璃的烧制一事,她还是不敢怠慢,暗暗错错牙,隐忍着不情不愿吩咐:“带路!”
随即,秦礼不往外走,竟直接引着邱晨返回了林家大门内,而且一路往里走,过夹道,直奔后园的马厩车库而去……
若非对秦礼的了解和信任,走在空无一人,光线昏暗的两道高墙夹道里,邱晨都要以为秦礼是心怀不轨了……然后,她终于后知后觉地想起,林家除了正院的大门、作坊工人行走和进出货的角门外,还有一个后门,开在后院的角落里。
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嘿嘿,亲们知道,来的人是谁么?
七月流火,不是说天很热,而是天气转凉的意思。