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“那还能少了他么?只要能正大光明离开程统,让他去挖煤他都不会拒绝吧。这大半年来,他磨着应飞鸿,只恨不能加入采药队,日日在山上风吹日晒也好。不过程统也算是个人精,知道压迫得狠了,必会让那厮豁出去鱼死网破,所以总是张弛有度,可怜钟春风竟没看透这张网,还想着能有机会脱身呢,不然以他的性子,哪肯这样苟延残喘着?”
萧江北听了妻子一番话,想想那二人相处情景,不由也笑了,摇头道:“你说的也太夸张了,哪里就至于用‘苟延残喘’这四字?横竖这两人之间有古怪,钟春风又不是小孩子,且聪明的紧,所以他们的事咱们不管,由着他们折腾去吧。”
顾绮罗点头道:“我也是这样说。那这事儿就说定了,我们三天后出发,带上熊大熊二,说不定还是两个好帮手。”
“带着它们还不如带几条猎狗,不然你指望着它们去追猎物还是驱赶猎物?就凭它们那一步挪不了三指远的动作?”
顾绮罗冲萧江北挥了挥拳头,却没有说什么,冷哼一声带着熊大熊二离去。
于是三天后,一支足有六十多人的队伍便进入了长白山,队伍当中每人都背着一个大柳条筐,除此之外,还有带着大批物资的十几匹马,经验丰富的向导带来的三只猎犬,最奇特的是还有两只憨态可掬的狗熊。
恰是秋日里最好的时节,湛蓝天空上漂浮着朵朵形状各异的白云,看上去就透着那么一股子心旷神怡。山间树木多数已经黄了叶子,却也有青翠如昔的,更有红似火的枫叶点缀其中,看过去当真是层峦叠嶂多姿多彩。
“好一副秋景图,向来只看诗词歌赋中说什么层林尽染,如今身临其境,才知这四字究竟是怎样的美不胜收,美,真是太美了。”钟春风极目远眺,大发感叹,忽听旁边杏花笑道:“既如此,钟大哥何不赋诗一首?赞一赞这秋日的长白山美景?”
钟春风笑道:“你这话说到我心里去了,且待我斟酌一番……”
不等说完,就听顾绮罗笑道:“你有多少诗,且先放进肚子,回去后再写进话本里流芳百世,这会儿可没工夫给你斟酌,咱们要进山了。”
话音未落,果然就听见前面向导督促大家检查随身携带的物资,又和他们说注意事项,尤其禁止脱队乱跑,这可是原始森林,虽然秋寒料峭,蛇虫什么的多已蛰伏,可是各种凶猛野兽却是众多,一旦脱离队伍,莫说遇到野兽肯定是个扑街的下场,就是迷路了,那也是足够要命的事情。
就连钟春风这种没心没肺的家伙,此时都异常认真,检查了自己随身带的干粮木棍以及杂七杂八之物,确认没有遗漏后,他就跟在应飞鸿身后,忽见前面有两个采参队的人拿着一束红线走过来,每个人都发了几条红线,钟春风看的奇怪,就问应飞鸿怎么回事?却听前面一个采参队的大嗓门叫道:“诸位之前都已经认识了人参的模样,不是俺夸口,这长白山的野山参那是人参当中最上等的,早几百年间,那根本就不让在民间贩卖,都只能进贡皇宫,当今皇上英明,才允许民间也贩卖,但也严格控制着数量……”
听着这大嗓门连说了许多歌功颂德的话,钟春风不由有些不耐烦,咕哝道:“谁要听他在这里说这些?这种话我能说上三天三夜都不带重复的。”说完却听应飞鸿小声道:“你消停些,认真听。”
果然,那汉子颂扬了一番皇上英明之后,又向大家展示了他们进山采参的文书,以此证明他们是正经的采参队伍,让大家不要有顾虑,这一次连顾绮罗都听得直翻白眼,心想这不是废话吗?我们萧顾山庄的采参队,难道还能是违法的偷参队不成?
见众人有些起哄,那大汉便哈哈一笑,不再说这些,而是将话题转到大家都很感兴趣的红绳上,大声道:“诸位莫要小看了这红绳,须知我们进山采参,可都要靠它。寻常人参也就罢了,可若是看见开着多头花果的人参,那就都是有年头的,老一辈人有一百年一个头的说法,所以遇见这样的人参,你得用红绳系住了,才能慢慢挖掘,不然它是会跑掉的。”
“还有这种说法?”
钟春风从来没听过这话,不由得兴致上来了,正要问个仔细,就听身旁应飞鸿笑道:“我从前倒也听过这说法,说是年头多了的人参就有了灵气,若是不悄悄以红绳系住,你一动土,它就会遁地而去。”
“那这红绳尾巴上还拴着铜钱是怎么回事?”钟春风指着铜钱问,应飞鸿这也答不上来了,却听那之前汉子笑道:“铜钱经过万人手,沾了不知多少秽气,能定住那通灵的人参。”
“明白了。”钟春风连连点头,哈哈笑道:“这铜钱是和黑狗血一样的功用对吧?”
“这位公子的比喻当真恰当。”汉子也笑了,看钟春风对这话题感兴趣,他便又大声道:“若是公子在山间遇到穿红衣服的小孩儿,您可千万别多说话,用红绳系住他再慢慢套他的话,最好能让他把您带到他家里去,一路上给咱们留暗号。”
“这是怎么说?”钟春风兴致更浓了,连声道:“那穿红衣服的小孩儿是人参精吗?所以也要用红绳系住,他家是人参窝,去了就可以一窝端么?”
“哎呀,公子真是聪明。”那汉子笑得爽朗,忽听身后一个气嘟嘟的声音道:“别胡扯了,什么人参娃娃,都是胡说的。真正修成了人形,那人参精恐怕都可以飞天遁地了,你一个铜钱红绳哪里栓的住他?再者,就算真有这样事,也不许这样做,人家对你好,信任你,才把你带到家里做客,结果你反过来把人家连窝端了,这不是造孽吗?”
那汉子回头一看,见说话的人是顾绮罗,这大东家发话,他也不敢分辩,只得嘿嘿笑道:“夫人说的是,我们不过因为在这地方出没多了,所以关于人参精的故事可没少听,其实这么多年,别说人参娃娃,就是多头的人参,也没见过几个啊,真要遇到了,一棵那就是天价。三年前我们村里有人进山挖出一棵五百年的老参,最后被一个大行商花了八百两银子买走,啧啧,那可真是天大的运气。”
五百年的人参才卖了八百两?还算是天大的运气?应飞鸿不禁连连摇头,叹气道:“你们都让那商人给骗了,若是在京城药铺,五百年的长白野山参最起码也值三千两银子,若是千年人参,那真正就是无价之宝,就算是宫里,怕是也没有几棵。我听说之前京城林家为了给他们老爷子治病,花了无数银钱得了一支千年老参,那就当真是邀天之幸了。”
应飞鸿的话只听得那汉子两眼放光,这情景却让他暗生了警惕,因沉声道:“黄五,你如今已经是萧顾药庄的人了,日后便是挖出千年人参,也要如数充公,就算有丰厚奖励,也绝对不可能有上千银子那么多,你可得想好了,若是贪着这样财路,早早打声招呼,还是自己单干的好。”
黄五一愣,旋即惶恐道:“掌柜的千万别这样说,我只是听着您说起此事,所以心中羡慕罢了。其实那不知要多大的缘法,才能挖到这样的老山参,最起码我进山这么多年,别说千年人参了,就连百年人参都没挖出来过。过去我们那是靠天吃饭,应付完官府,剩下的能饿不死就不错了,哪里敢求什么温饱?如今我们做了药庄的工人,每个月月钱就是二两银,挖到了人参还格外有丰厚奖励,这一年到头都不用为生计发愁,这是天上掉馅饼的好事儿,做得好,一家人一辈子都衣食无忧了,就连子孙后代都能帮衬一点儿。我哪会为那虚无缥缈的所谓横财就放弃这条金光大道,何况就算得了那横财,保不齐也要遭天谴,未必就能顺风顺水的过一辈子呢,我刚才说的那个挖出五百年人参的,骤然得了八百两银子,高兴没几天就染上了赌瘾,还跑去城里青楼去见识,不到一年工夫,那八百两银子败得干干净净不说,还欠了人家赌坊好几十两银,最后妻儿都被拉去卖了,他自己也被人打断了腿,唉!别提有多惨了。”
一席话听得众人都怔住了,好半晌,顾绮罗方摇头道:“这哪是横财啊,竟是横祸一般。如此看来,一夜暴富其实不是什么好事儿,多少人就因为一个机缘,骤然身家万贯,便抛妻弃子,从此后纸醉金迷花天酒地,最后落得个凄惨孤单的下场。”
一席话说的众人都频频点头,更在心中思考着若是自己会怎么样,结果都是悚然而惊,也因着顾绮罗这番话,众人不约而同都在心中下了决心,暗道别人不知怎样,但若是自己有了那机缘骤然巨富,可决不能干出这种事儿,落一个凄凉下场。R1152