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第二十四章 墨菲的回礼！
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“她还记得？”
墨菲拿起一块金条掂量了一下分量，随即又将其放了回去。
在出征峡谷之前，墨菲曾经和伊丽莎白夫人达成一个协议。只要他能够帮助伊丽莎白夫人收复领地，那么伊丽莎白夫人领地以西大约八百平方公里左右的土地都将归他所有。
不过这个协议最终在贵族议会的算计下作废。
由于只收回了峡谷以内的平原地区，伊丽莎白夫人的领地最终也只拿回来了一半，还不到2000平方公里。
所以峡谷一战结束后，墨菲便绝口没有再提报酬的事情。因为在这件事情上，两人都吃了一个暗亏。
只不过他却是没有想到至今伊丽莎白夫人还清楚的记得这件事。
显然，这件锁子甲和这些黄金就是她补偿给自己的报酬。
………………
将锁子甲留下，墨菲轻声唤来外面候着的侍从，吩咐他们将箱子里面所装的黄金搬到金库。这些金条分量不轻，如果换算成银币，保守估计价值应该超过六万枚银币，这已经是一笔相当大的财富了！如果用来购买装备，已经足够武装一个人数接近两千人的部队了。
“看来自己真是小看了这个女人！”墨菲心中忍不住惊叹道，今天的一切倒是让他对伊丽莎白夫人的性格有了更加清楚的认识。上位者最忌讳的就是食言而肥，古语有云‘言出必行’，这是君子的纲领根本之一。上位者若是言而无信，必使得威信全无，时不久已。
君无戏言，仅此而已。
墨菲此刻心中不由想到，姑且不论伊丽莎白夫人的心机和手段，单单就她的魄力而言。如果她是男儿身，恐怕也是一方人杰！
自从峡谷一战一起被贵族议会算计了以后，墨菲与伊丽莎白夫人之间的合作关系就比较亲密。
伊丽莎白夫人能够拿得出来这么多黄金墨菲倒也不算意外。
毕竟家族几百年积累的财富不可能仅仅是承受一下豺狼人的攻击就毁于一旦，况且墨菲还知道在伊丽莎白夫人的领地里面，有一座规模不小的金矿。可以说南部平原以北最为富庶的土地全部都掌握在伊丽莎白夫人的手中，毕竟【紫色荆棘花】的封号不是白给的。
这个女人在财政方面有着惊人的天赋！
要不然她也无法仅仅靠着一块3600平方公里左右的土地来养活接近六千人的军队，这其中还包括重装铁甲骑兵和鹰旗银盾步兵等等的精锐！要知道原住民的制度可不像是雅典城市那样具有凝聚力，这些原住民可没有多少公民的荣誉感可言，想要让他们卖命，只能拿出足够分量的财富！
只不过比较可惜，在军事方面这个女人的才能就等于是没有才能。
自从双方达成结盟后，伊丽莎白夫人领地内的军事训练一直都是由墨菲着手安排。
也就是由他从雅典城市中挑选出合格的教官，然后送到伊丽莎白夫人的领地里面帮助她来训练军队。就目前而言，不单单是伊丽莎白夫人的领地，贵族议会的议员们也多次向墨菲索要训练军队的人才。在这个较为原始的时代，人们显然也发现了密集的枪阵更加适合对付那些体格强壮的敌人。
另外必须提到的一点是，墨菲在南部平原后方有着非常不错的声望！
可以说目前除了罗桐柴尔德大公以及被称之为‘吾王’的特殊存在，就只有墨菲的声望直达人心，甚至隐隐还要高出一头！
当然，这另有曲折。
这个来自希腊人的领主，无论是他的年龄、身份，还是他一直以来创造的辉煌战绩，都足以引人注目！
如果单单只是这样，还不足够。
人们最多在一两次的赞叹之后将其放下，因为太过光辉便意味着距离。
可是问题是，在荣耀与辉煌的背后，一些关于墨菲的风流韵事也在南部平原的各个角落流传。虽然这些所谓的风流韵事压根就不存在，但是人们总是乐意去遐想一些。可以说，无论墨菲愿意不愿意，一些旖旎风流的八卦甚至超乎伊丽莎白夫人的预料般在人类之中飞快流传着。
甚至在半精灵和矮人的耳中，他的名字也被多次提起。
一个英明神武的领主，一座在短短半年内兴建起来的城市。
纪律严明的希腊人，强悍无比的斯巴达战士。
再加上一位英勇无畏并多次战斗在第一线激励战士赐予他们勇气的领主大人！
这一切的一切都像是传说中的英雄！
无论是内政还是军事都拥有着非常惊人的才华。
而在这一切的背后，那位年轻的领主与伊丽莎白侯爵夫人之间的暧昧关系，则更是让这一切蒙上了一层迷离的光环。当荣耀与八卦加身，毫无所知的墨菲一下子成为了人们议论的焦点。正如预言所说的，所有人都相信人类必将走向辉煌。只不过人们依旧在猜测这个带领人类的英雄，究竟是这位已经证明了自己能力与非凡军事才能的领主，还是那位掌握着【誓约-胜利之剑】神秘出现的吾王？
不过，现在人们最感兴趣的话题却不是这个。
因为从雅典城市回来的商人们带来了一个更加惊人更加让人浮想联翩的消息。
那就是雅典那位年轻却才能非凡的领主大人居然捕获了一条美人鱼！
据说为了这条美人鱼，那位年轻的领主阁下打算将雅典建设成为这个世界上最美丽的城市！现在那里在道路两旁都种满了美丽的花草树木，而每个街道的前后，都能看到有着华美浮雕的喷泉！
还有什么比惊心动魄的爱情故事更加让人向往的？
流言蜚语之中，无形间将墨菲造就成了贵妇少女眼中的最佳情人！
不过在惊叹的同时，人们也在好奇着那位年轻的领主阁下该如何与那位美人鱼发生一些美妙的事情呢？
这其中的过程实在是太令人浮想联翩了。
哪怕是一位贞洁的淑女，在想到这里的时候也会忍不住脸红心跳骨酥腿软。
无论墨菲愿不愿意，他的名字，他的事迹都在以惊人的速度传播开来！短短的几个月，哪怕是生活在海边的半精灵们，也知道了这个人，并乐于去倾听有关他的故事！
………………
而这一切的背后。
真相是就在伊丽莎白夫人暗中推波助澜宣扬扩大墨菲的光辉形象同时，另外一只黑暗的手也在悄悄将一些污点抹在了墨菲的身上。
只不过让双方都没有想到的是，流言最终的方向大大超出了所有人的估计！
………………
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古语有言：礼尚往来。
人情关系有时候就是这么简单。
墨菲不是那种目光短浅容易被蝇头小利蒙心之人，大丈夫立世贪一点***宜有什么用，要贪就贪一片大大的疆土！
只懂得占几个***宜，抓住一点蝇头小利便以为得了莫大好处的人。
何奈？
收其人心，为我所用！
欲成大事者，得失启在眼前？
………………
——非自强自信者，何德何能以御人？
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从收下伊丽莎白夫人礼物的那一刻起，墨菲心底就在思考该如何回礼了。
既然双方都被贵族议会算计了。
那么之前谈妥的利益分配根本就无法成立，因为双方都承受了相当大的损失。
领地刚刚收复，正是万事待兴的时候。
哪怕有着家族世代积累的财富，伊丽莎白夫人此刻手中恐怕也并不宽裕，她要维持着数千军队的开销，还得接纳那些逃回来的难民。恐怕这半箱子黄金也是她唯一能够挤出来的财富了。她一个女人都有如此魄力来补上之前答应的报酬，难道自己堂堂一个大丈夫还会贪这一点小利？
粮食目前领地内也比较紧缺，在和半精灵的贸易关系达成之前，恐怕是挤不出来多少粮食回赠伊丽莎白夫人。
那么想要回礼，而且还得是同等价值的。
那么就得从别的地方想办法。
现在是相对和平的时期，武器装备之类的东西给她也未必用得上，而且维护保养也是不小的麻烦。峡谷关建立了防线，半兽人的大军想要深入就必须破关而入，暂且来说墨菲和伊丽莎白夫人的领地都是非常安全的。
墨菲将手臂环在胸前绕着房间走了几圈。
突然！
他的视线落在了桌子上那个留下来的瓷器盘子上。
伊丽莎白夫人在人际交往以及商业经营上有着非凡的天赋！而且她在贵族中的声望很高，拥有非常广阔的交际圈！
如果……