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夜间七点许,北风呼号,凛冽的吹拂着通州驿站的砖墙、土屋。喧哗的声音从小院外遥遥的传来。
方正化一身富贵青衫装束,带着两个小太监走进来。
“方公公,请!”钱谦益将方正化几人让到正房里,叫他的美妾去外面暂避。
司礼太监来访。钱谦益就是吃了熊心豹子胆也不敢在庭院里“招待”方公公。这可是正得圣眷的内廷大珰!和方才锦衣卫同知不可同日而语。
而且,方正化来意恐怕不善,且代表着天子,他更不敢怠慢。能指挥厂卫的,除当今天子还有谁?
方正化大马金刀的坐下,他武功很不错。有些影视剧将他当做东方不败的原型。
明史:方正化,山东人。及城陷,击杀数十人,贼问:“若为谁?”厉声曰:“我总监方公也!”贼攒刀斫杀之,其从奄皆死。
城破之时能带着随从干死数十人,这要没点武力值,肯定是不可能的。
方正化待钱谦益也坐在正房简陋的小方桌边,笑呵呵的说明来意,“咱家随驸马都尉巩永固来通州,听说钱大人在此,特意过来一晤。”
钱谦益听着这鬼话,笑着拱手一礼:“在下岂敢?承蒙圣天子起复,下官意欲忠心报国,正要请教方公公京中局势!”
方正化嘿嘿一笑。和聪明人说话就是省事啊!他的确是奉命而来!干脆的道:“京中如今官场风气重实务。天子明言:非翰林不得入阁的规矩从今而后废除。
如韩非子所言:宰相必起于州部,猛将必发于卒伍。如今大明官场的规矩是:不历州县,不拟台省。钱大人要细思啊!”
钱谦益听到这话,越发的肯定是天子在幕后。他去年就欲入阁,被周延儒、温体仁在天子面前告状,弄得他狼狈丢官回乡。所以天子肯定知道他“欲入阁”的心思。
“邦华公入阁,天下瞩目。下官仕途只在词臣中打转,还请方公公不吝赐教。”
方正化笑而不语。
钱谦益明白过来,告罪一声,取了五千两的“大明皇家银行”的银票过来,“些许心意,不存敬意,还请方公笑纳。”
在崇祯整合京中票号之前,京中的票号就以行业协会的形式,实现南北通兑。而诸多票号整合为“大明皇家银行”之后更是实力雄厚。钱谦益的银票便是“大明皇家银行”所出具。
方正化不动神色的收了银子,笑吟吟的道:“钱大人,你在东林党中声望卓著,如今建奴大军将至,不坏事便是做事。回头以礼部侍郎巡抚某地,或者督办某事,资历便有了。”
钱谦益若有所思的点头,又忍不住道:“方公公,宁锦防线仍在,建奴从何处来?而下官自天津卫行来,未见整个京畿气氛紧张?百业依旧。”
方正化回答道:“此事涉军中机密,枢密院已经行文各地总兵、督抚,要求整顿城防,积极备战。民间即便紧张,但人要吃饭,田地皆在城外,能如何?”
豪强可守堡寨,缙绅可进城中,百姓则没有办法。而且,光喊亦无人肯信的!这就是近日京畿地区的现状。
在闲谈两句,方正化便起身告辞。他已经完成天子交代的任务:和钱谦益建立起“私谊”,方便日后收钱。不过,钱谦益这位东林党的大佬似乎理解错了,以为他代表天子来敲打他:回京给我老实点,不要搞事!
钱谦益送到小院门口,回来裁开门生礼部给事中瞿式耜的书信阅读起来。
他的美妾从屋外回来,抱怨道:“外面可冻死贱妾了!老爷,那司礼太监为何事而来?”
钱谦益捻须笑道:“他是为天子来敲打我。总之没事了,且睡吧。”
他刚刚在门生的书信中了解到一个最新的消息。今年八月甲子,总兵官侯良柱、兵备副使刘可训击斩奢崇明、安邦彦于红土川,水西贼平。
天子甚喜,群臣为天子贺。这一个月以来,朝中对如何封赏此战的总督朱燮元存在争议。
崇祯元年,朝廷起复朱燮元为兵部尚书,总督云南、贵州、四川、湖广、广西军务兼贵州巡抚。以前功,进官少保,世荫锦衣卫指挥使。
天子力排众议,决意以平水西贼之功,封朱燮元为三等伯水西伯。加总兵官侯良柱为都督同知(从一品),擢兵备副使刘可训右副都御史(正三品)。
乐安公主的驸马,驸马都尉巩永固便是带着朝廷的封赏前往贵州。今日便是刚刚抵达通州驿,就在他不远处住着。
钱谦益刚刚凉下去的功名利禄之心又熊熊的升腾而起,因为他发现天子酬功,当真是大方的很!
国朝有多少年没有因军功封爵了?朱燮元做到了!
而兵备副使刘可训乃是万历年间的举人出身,竟然因军功被擢升为右副都御史。这在昔日的大明想都别想。举人只能做杂官、浊流,岂可为清流?
国朝的驸马都尉向来是不允许正经做官的。只能做个天子近臣,陪天子说说话。而显然,驸马都尉巩永固此次传旨回来,必定会因功升官,进入仕途中。
这天下的升官规则已经变了啊!
他好好的听天子的话,按照方正化刚才的提点,或许也就是天子的本意,未来可期啊!
第二天一早,钱谦益便兴冲冲的带着众人启程前往京城。他还不知道,等待他的是什么套餐。
…
…
就在钱谦益往京师而去的时候,其实还有一人正进京师。两人前后脚的功夫抵达会同馆,然后见面相认识。
时间稍稍往前三月。
且说七月份蓟辽督师袁崇焕自京师归来,大会诸将议事。言道天子割裂登莱、皮岛为辽南战线,废五年平辽之语。再出示诸将天子赠别诗。诗曰:
山,倒海翻江卷巨澜。奔腾急,万马战犹酣。
山,刺破青天锷未残。天欲堕,赖以拄其间。
由礼部尚书、状元周延儒亲笔手书,天子加盖印签。
辽东诸将见书卷、诗词士气大增。副将何纲,锦州总兵祖大寿,山海关总兵赵率教等亲信将校都为袁督师贺。
袁崇焕再布置军事,讨论若是建奴绕开宁锦防线,自蓟镇突破,辽东兵马要如何作战。
待军议完成后,立即派遣辽东总兵吴襄,并其子吴三桂、所部万人前往蓟镇的重镇遵化城驻守。
吴襄当然也不傻,如果后金大军从喜峰口攻入,遵化城是死地。但是以袁督师刚从京城叙职归来,又有天子赠诗的威望,他屁都不敢放一个。真以为袁督师是好相与的么?
辽东大族又如何?信不信袁督师砍了你?
吴襄只是在离别前和妻兄祖大寿饮酒,痛哭着托付家族,妻儿。于八月初带着长子吴三桂、家丁、本部兵马往遵化而去。沿途和蓟辽总督刘理的文书往来自不必说。
待九月初到遵化城,和顺天巡抚王元雅扯皮入城驻防后,吴襄想了个辙,奏请天子:请以长子吴三桂入“御前班直”为国效力。没办法,他虽然还有儿子,但以长子吴三桂最为出色,乃是家族的希望。他不希望长子死在遵化!
为这事,经过高人指点,给司礼太监方正化送了五万两白银。
果然,十月初,天子诏书即至遵化,召吴三桂为御前班直,进京履职。
方公公收钱办事,其信誉中外共知!但真以为崇祯会对某些人高抬贵手?
呵呵。
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鼎湖当日弃人间,破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素,冲冠一怒为红颜...
尝闻倾国与倾城,翻使周郎受重名。妻子岂应关大计,英雄无奈是多情。全家白骨成灰土,一代红妆照汗青。
——《圆圆曲》,吴伟业(梅村)