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第十二章
两天前。
由于没有积分“抵债”，林彦明和时安被迫进入成为了这只小队中的一员。
说好听点是成员，说难听点就是诱饵。
用领队的原话是：“什么时候你们帮我们赚够了那只魔物带来的积分，我再放你们走。”
两天后。
那只小队将腕表交还给了林彦明和时安，让他俩有多远滚多远。
时安依依不舍地看着那群人落荒而逃的背影，问：“他们为什么不和我们一起行动了呢？”
林彦明：“……”
你还好意思问？
——自从他俩成为诱饵之后，整支小队再也没有遇到任何一只魔物。
更重要的是，时安吃的实在是太多了。
一起行动了短短两天，整支小队的食物存货就被他一个人消耗殆尽，如果再继续走下去，那他们的积分绝对入不敷出。
简直就是要啥啥没有，干啥啥不行的两个累赘。
于是就被这样毫不犹豫地踹了出来。
林彦明生无可恋地长叹一口气，第一次对接下来几天的测试感到如此绝望。
时安低头研究了半天腕表，说：“接下来向东走。”
林彦明看了眼地图。
他们现在在沙漠区和雨林区的交界处，雨林区的难度有些太高，那些高水平的新生肯定都在这里，现在最好的办法就是绕过雨林区，去东边的森林区，那里难度适中，应该可以多苟一苟。
——再往东，是一片灰蒙蒙的区域。
焦土区。
S级危险区。
但是，林彦明连看都没往那个方向看一眼。
毕竟怎么会有脑袋正常的人类主动往那个区域去呢？
他直接回答道：“行啊，那就东边。”
*
另外一边。
赵社领着他的队员们向前走去。
他这是一支由新生临时组成的小队。
成员一共八人，虽然成绩实力都不算太差，但是也没有太出彩的
正是因为如此，他们才会凑到一起，利用地形和人数的优势伏击魔物，赚取积分。
他们原本之前一直呆在雨林区，但是由于雨林区被更强的另外一队占领，所以才不得不向着区域边缘迁移，来到雨林和沙漠区交界的边缘地带。
队伍里的气氛格外沉重。
没有谁能在连续两天颗粒无收，还失去了大部分存粮之后开心的起来。
突然，一个队员觉察到了什么，她的神情微凝，慎重了起来：“小心。”
众人顿时一凛。
前方的丛林看上去十分宁静，蕨类植物密集参差，庞大到遮天蔽日，空气潮湿稠密，给人一种喘不上气来的错觉。
不远处传来沙沙的脚步声，隐约的魔力波动越来越清晰。
熟悉的身形出现在了众人的眼前。
赵社微微眯起双眼：“时瑞，雨林区已经是你们的了，你们还准备做什么？”
其余几人也纷纷打起了百分之二百的精神，警惕的注视着面前的几人，似乎已经做好了短兵相接的准备。
时瑞微微一笑。
他和时安长得又几分相像，但是却要比他多了几分书卷气：“放心，我没有恶意的。”
“我听说，最近你们在和我的哥哥一起行动？”
赵社眯了眯双眼，没有回答。
时瑞：“别那么警惕，我找他只是为了解决一点之前的纠纷罢了。”
他指了指站在自己身后的段华，说：“我的朋友之前和哥哥产生了一点小矛盾，想借着这个机会跟他道个歉而已。”
赵社极其不客气地冷哼一声：“道歉？在实战测试里？你们倒是真的会找时机。”
那些传闻他也听到过不少，虽然他对时安这种废物没什么太大好感，但是时瑞这种人他见多了，虽然这里有长子懦弱的原因，但是作为一个能被本家认领回去，还能被捧成继承人候选的私生子，他可不觉得这家伙会是什么与人为善的傻白甜。
“别对我们抱有那么大敌意，我只是想知道我哥哥的去向而已。”
“我们和时安早就分开了，”赵社冷冷地说。
“至于他去哪里，我们管不着，也不愿意管。”
说完，他向着自己身后的几个队员打了个招呼。
几人有秩序地向后撤退，似乎仍在防备着对方突然发难。
但是时瑞并没有做什么，只是看着他们消失在自己的面前。
等对方的人影被丛林吞没，段华才有些急地开口问道：“时瑞，你都不再多追问一下吗？”
时瑞：“不需要的。”
他眯起眼笑了下：“我只是不确定我哥哥是不是和他们一路而已，现在我已经得到确切答案了。”
时瑞打开自己腕表上的地图，端详了一会儿：
“根据这队来的方向，再结合一下附近的地形和区域之间的实力配比，我哥哥大概是往东边森林区去了。”
“那我们快跟过去吧！”段华看上去比时瑞还要着急。
他在那天带人堵了时安，但是却被穆珩撞见。
这已经很倒霉了，结果现在穆珩居然成为了他们第三轮的考官！
这件事情如同阴翳般在他的心底徘徊，令他心怀不安，久久无法忘却，无论用什么方式，他一定要在第三轮考核之前把这件事情解决，绝对不能让这影响自己的入学……绝对不能！
段华不由得暗暗握紧了拳头，就像是绝望的人捉住垂在眼前唯一的蛛丝。
“跟过去之后，你准备做什么呢？”时瑞冷不丁地问道。
段华一愣：“……道，道歉啊。”
“虽然我赞同你的行为，但是……和他道歉有什么用呢？”时瑞叹了口气，继续说道：“你做的事情不是已经给让穆长官看到了吗？”
段华怔住了。
是啊，跟时安道歉有什么用呢。
他和穆长官甚至连萍水相逢都算不上，即使获得了时安的谅解，也改变不了他给主考官留下的印象。
垂在眼前的蜘蛛丝断掉了，缓缓地飘落下来。
段华就像是被当头一棒打醒了似的，呆呆地站在原地，眼底灰暗了下来。
时瑞拍了拍他的肩膀，极其惋惜而同情地说道：
“抱歉。”
“虽然你可能不相信，但是我真的非常理解你……”他的脸上露出了落寞的神情：“我也是最近才被领回去的，哥哥虽然比我大不了多少岁，但是却从小享受了种种我想都不敢想的优待和特权，我是那个时候才知道，原来人和人的差距是这么大，我们梦寐以求，花费一切努力来追寻的东西，对于别人来说，只是花点钱，捐栋楼，在考试上做做手脚就能得到的……”
时瑞看向段华，继续说道：
“你没发现吗，时安的名字根本没有出现在笔试成绩的名单上，他甚至没有参加第二轮面试，就直接进入了第三轮实战。”
段华一怔，下意识地回想起了先前的两轮考试。
没错。
时瑞说的没错。
时安绝对是通过作弊手段才能进入第三轮的！
“这公平吗？当然不公平，”时瑞注视着对不公的暴怒和陷入绝境的极端报复情绪一点点地攀上段华的脸，唇边掠过一丝隐秘的微笑。
“但是我们能做什么呢？我们什么都做不了。”
他收回按在段华肩膀上的手，道：
“不过，道歉还是应该的，一切等见到我哥哥再说，对吗？”
说完，时瑞率先转过身，向前走去。
他注意地聆听着——五秒钟之后，一个沉重的脚步跟了上来。
时瑞无声地微笑了。
很好。
*
时安不喜欢雨林。
这里的空间太狭窄，空气中的水汽太过潮湿稠密，这对于习惯广袤宽阔空间的他来说实在不是好去处——他甚至开始有些想念先前的沙漠区了。
虽然太阳晒，赶起路来还很艰难，但是至少地方宽敞啊！
很快，雨林区即将走到尽头。
不远处是一个三角形的分隔带，往右是能够隐约瞥见森林区郁郁葱葱的边缘，但是如果再往前，就是漆黑的焦土区，虽然距离不算近，但是那一片漆黑不祥的冰冷土地却有种无法忽视的强烈存在感。
魔虫在时安的袖内兴奋地说道：“没错！就是那里！我已经感受到了！”
时安精神一振。
他往前走了两步，但是又似乎想到了什么，步伐微微一顿：“所以……”
魔虫：“？”
时安偷偷低声问道：“那个深渊裂缝附近的灰鸦巢穴，在哪个方向啊。”
魔虫：“……”
您居然还没有忘啊！！
它被打败了，叹了口气，有气无力地说道：“应该在森林区和焦土区的交界处吧，毕竟灰鸦需要有地方筑巢。”
时安：“好！”
林彦明惊讶地发现刚才还一脸倦意的时安突然打起了精神，变得亢奋起来。
他犹豫了一下，问：“你这是怎么了？”
时安思考半晌，一本正经地说：
“就是……我想到自己积分终于要破0了，所以很激动而已。”
呵，积分有个屁用。
财宝才是硬通货！
天色已经不早了。
所以两人准备在边界修整个一晚上，在第二天黎明前再出去去往森林区。
倒不是林彦明不想趁着夜色赶路，而是他实在清楚自己和时安两个人的实力，许多魔物在夜幕降临时会变得更加凶猛，所以白天赶路才是最理智的选择。
——当然，时安强烈要求的睡觉时间也是一个重要原因。
时安找了个用石头搭盖成的干燥洞穴，小心翼翼地把自己窝了进去。
他打了个哈欠，迷迷糊糊地说道：“晚安。”
夜色渐沉，黑暗的暮色一点点笼罩了整个雨林区。
高大繁茂的植物投下扭曲的黑色阴影，如同摇晃着的怪异人影。
突然，毫无预兆地，时安睁开了双眼。
漆黑的眼眸深处，一缕赤红飞快的闪过，犹如转瞬而逝的火星。
他站起身来，向着一个方向看了过去。
林彦明被惊动，睁开睡意朦胧的眼：“怎么了？”
时安没有回答。
黑暗中传来脚步声。
紧接着，一张看上去似乎有点熟悉的面孔出现在了他的面前，他个子很高，似乎有些窘迫，眼底闪烁着某种奇怪的紧张神采。
“你是谁？”
林彦明立刻清醒过来，他伸手拽住时安，下意识地挡在他的身前。
段华：“我……”
他深吸一口气，似乎定了定神，向着林彦明身后的时安看去：“我们那天见过，不知道你记不记得？”
还没有等时安回答，段华就有些迫不及待的抢先说道：“我这次来，其实就是想找你道歉的，那天，那天是我一时糊涂了，才去找你的麻烦。”
林彦明一愣，扭头看向时安：“你认识？”
时安认认真真地打量了对方几秒，突然恍然大悟：“哦，是你啊！”
段华眼底郁色微深。
“为了以示我的诚意，这些给你。”
他将一个背包递了过来。
段华生怕时安不接，补充道：“只是一些用积分兑换的日常补给而已。”
——对于不能白吃白喝之后，还没有来得及收集到足够积分兑换食物的他们来说，这简直就是雪中送炭。
林彦明犹豫了一下，扭头看向时安，似乎在无声地询问着什么。
时安想了想：“好啊。”
他走上前，从段华手里接过背包。
段华用手掌紧张地蹭了蹭裤缝，然后伸出手：“我们一笔勾销？”
时安却有些莫名地盯着他探出的手，似乎有些不太理解，他径直忽视了对方表示友好的动作，越过了他的手掌，冰凉的手指搭在对方的手腕上握了一瞬。
——像是被很小的针刺了一下。
段华眉头一跳。
但是，在他反应过来之前，对方已经松开了手，若无其事地笑了下：“当然。”
说完，时安转过身去，拎着包回到了林彦明的身边。
段华：“……”
他有些紧张地笑了下：“那，那我就不打扰你们了。”
说完，段华转过身，，似乎身后有什么人在追着自己似的，飞快地消失在了黑暗笼罩的丛林中。
他的步伐匆忙，心跳跳的极快，耳边嗡嗡作响，被复仇的快意冲昏了头脑。
脑海中只剩下一个念头。
——入学的实战测试里，如果真的有人悄无声息地失踪，是很正常的事情。
黑暗中，在视线未曾触及的地方，男生的手腕内侧缓缓出现了一个小小的不规则红色印记。
看上去仿佛一簇正在燃烧的火焰。
*
林彦明扭头看向坐回去的时安，问道：“你不说说看？”
时安有些疑惑：“说什么？”
林彦明走过去，挨着他坐下：“为什么那个人突然找你道歉？”
时安：“哦，这个啊。”
他仔细的回忆了一下，说道：“他之前在学校里堵过我一次，好像是想威胁让我退出？”
林彦明：“？！”
他吃了一惊，忍不住把声音提高了八度：“怎么回事？”
时安冲他露出微笑，白皙的面容稚气未脱，看上去乖巧地很：
“放心，他已经付出代价啦。”
那么一小包补给品就原谅了？
未免也太便宜他了！
林彦明控制不住露出心疼的表情。
小可怜，为什么你这么好骗！
他深吸一口气，郑重其事地说道：“你放心，以后有我在，不会再让别人欺负你了！”
林彦明的眼底闪烁着浓浓的母性光辉。
缩在时安袖子里的魔虫：“……”
呵，人类，你真的是太天真了。
龙这种生物，狭隘小气又记仇，但是还强的不讲道理。
只有他们欺负其他人和魔物的份，没有自己被欺负的份！
而时安……
他倒是顶着个天使的壳子，但内里却实打实是个恶魔的芯子。
魔虫打死都不相信他会让自己吃亏。
在林彦明重新陷入梦乡之后，魔虫悄悄从时安的袖子里爬出来。
它好奇地探头看向那个背包：“魔龙大人，所以……那个人类进贡了您什么东西啊？”
时安百无聊赖的撑着下巴，一手拉开背包拉链：“唔……面包，肉干，罐头，饮用水——但是没有薯片和果冻……”
魔虫：“……”
因为没人会用积分换这种零食，谢谢。
时安的手在背包底摸了摸。
只听轻微的刺啦一声，背包底似乎被扯开了一角，紧接着，时安抽出手，掌心里躺着一个不起眼的灰色小纸包：“哦，还有这个。”
魔虫：“？？？”
它爬进过去闻了闻，头颅上的那张人脸露出震惊的表情：“这，这应该是吸引高级魔物的香料，这家伙是想坑你啊！”
时安眼前一亮：“真的吗？”
魔虫：“？？？”
等等？
时安说：“就算我不释放魔力场，那些魔物都本能地不太愿意接近我……”
他忧郁地叹了口气：“你看，我连个诱饵都当不好！”
魔虫：“……”
我看你就是馋那两天的白吃白喝！
时安开心了起来：“不过这次有了这个，我们应该就能找到灰鸦巢穴了！”
魔虫沉默了。
草。
你他妈果然还是为了这个啊！！
突然，毫无预兆地，大地猛地震颤了一瞬。
林彦明被晃醒了，他吓得蹦了起来：“怎么回事？”
时安一怔。
他扭过头，向着焦土区的方向看去。
漆黑的夜幕边角闪烁着一种怪异的赤红色，如同一只诡异的眼睛静静地俯视着下方，仿佛被烈火炙烤过的地面似乎正在缓慢地起伏，鼓动，好像是拥有生命一般，散发着一种怪异的不祥意味。
*
第三轮实战需要的时间很长，基本上都要超过一周。
穆珩平时有要务在身，所以来的次数并不多，也就是开始的当天露了一面，之后就再次被公务喊走了。
最近城市里深渊物种出没的痕迹有明显的增多，说明深渊缝隙就在附近。
管理局的人几乎已经将整个城市地毯式地搜查了个遍，可还是没有找到深渊缝隙的踪迹。
在这段时间里，卓浮对剑的研究也同样止步不前。
它久久地保持着沉寂，无论他在上面做多少实验和测试都毫无动静，和一把普通的死物几乎毫无区别。
卓浮甚至还隐晦地跟穆珩提过一次，希望他能多休息休息，给自己放个假。
——说不定是太累了才会出现幻觉。
穆珩坐在桌前，视线在桌上厚厚的一叠报告上划过。
他不是不需要休息。
只是深渊物种这事不能继续拖下去，倘若一道裂缝不及时关闭，深渊裂缝又吸收了过多魔力的话，它是会持续向地面世界侵入的，倘若情况再继续恶化下去，可能会在地面上制造出一个小深渊。
如果那种事情真的出现的话，后果将不堪设想。
穆珩用手指捻动纸张，缓慢地翻动着，专注的目光落在每一块被巡视过的区域上。
还有哪里是没有被搜查过的呢？
或者是……
某个地方有着合理合规的魔力波动，从而掩盖了异常呢？
穆珩一怔，猛地抬起头来。
报告哗啦啦地从他的指尖滑下，散落在桌面上。
他从椅背上扯起大衣披上，快步走出办公室。
温瑶站起身来：“长官？”
穆珩：“联系能力者学院，马上。”
*
时安缓缓仰起头，深深嗅了一下空气中的气味。
冰冷的，黑暗的，剧毒的气息，正在无声无息的从远处蔓延过来。
如此舒适，如此熟悉，如此……
强大。
他睁开双眼，猩红的竖瞳在长睫下闪动，一层光滑的龙鳞在脸颊上若隐若现。
是深渊的味道。