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春夏交接的午后风和日丽，兰庭阁的小院里，枝繁叶茂的槐花树在簌簌作响，槐花串串珍珠结青枝，风吹飞雪。
今日美景并非玄尹一人独赏，窗外落英满空庭，不知不觉教玄璃栽下的这颗槐树都这么茂盛高大了。
玄尹为正前方正襟危坐的尊贵客人添上一杯茶，这位客人似乎也在欣赏眼前的缤纷，二人身前的棋盘上，白子还未落下。
“王上似乎很喜欢这景色。”玄尹的目光从棋盘收回，在成为掌门之前，他也不能总像今日这般惬意地听花开花落。
云昱的视线从窗外收回，拿起白子走出了下一步：“掌门庭院不亚于吾宫中小景。”
玄尹看着眼前这位年轻的王：他身着玄青深衣，身躯凛凛相貌堂堂，一动一静犹如长亭之柳，那双金色眼眸又透露着与生俱来的骄傲。也难怪有名门闺秀，在来元玉山祈福时提及当今王上：君子世无双。
“王上说笑了，庭院都是交给玄琰和东陵打理，他们的手艺岂能与专门打理花草的匠人相提并论。”
云昱未顺着玄尹的话，而是谈及了他提前来元玉山的第二个目的：“祭天后，吾想请掌门出山，与吾一同会见幽州来使。”
“元玉山向来不参与朝堂内务，每日巡视魔刀封印也是我必做之事。”玄尹婉言谢绝云昱的邀请，往日无关朝堂之事的出山请求，玄尹都不会应允，更何况与幽州相关的事务。
棋盘上你来我往，步入正轨，二人谈话也开始渐入正题。
云昱的白子切开对方棋与棋之间的连络，落下这一子后，云昱对玄尹开始了试探：“幽州如今已是妖族掌握了。”
玄尹详看棋盘并没有立刻做出回复，脸上的表情已经表明，他并不意外幽州的事情。
“幽州已和妖族共存几百年，朝中易主也很正常。”玄尹似笑非笑地落下自己的黑子，仿佛意有所指。
“的确，三界动乱之前大家都共存，只是不那么安逸。不知掌门如何看待预言中的‘天下’，如果仅说云龙国是‘天下’，这预言是否太狭义了。”云昱眼神没有刚刚平静，显得有些锐利，明明是暖意的金黄隐隐约约出现寒意。
“云龙国已是国力空前，幽州却是相形见绌；如今魔界封闭魔刀安然，这样的‘天下’王上是否满足？”玄尹大约能猜到云昱的想法，随着时间推移，人对权力的渴望总会与日俱增。
“这取决幽州是否满足。”
“王上似乎对妖族存在偏见？”
“元玉山掌门对妖族似有维护？”
云昱与玄尹四目相对，二人之间的氛围愈发凝重，哪怕随风入屋的槐花香沁人心脾，也无法令他们分心。
玄尹轻笑一声，试图缓僵局：“王上何出此言。”
云昱一脸漠然：“掌门以为呢？”
未见云昱发话，只看他的右手稍微伸出，暗处藏匿的隐士不知从何闪过。
眨眼间，云昱右手上出现一个一寸大的小竹筒。
玄尹目光扫过云昱手中的竹筒，又望向窗外的槐花树，此刻微风暂停，美景亦可入画。
欣赏景色的玄尹还不忘赞叹一句：“王上的隐士确实功力高深，在下入门弟子东陵都没有觉察到。”
云昱丝毫不关心玄尹的恭维，也不等此人回话，直接将这一寸大的竹筒掷向棋盘：“不好奇这里面写的什么？”
啪嗒一声，这竹筒恰好落在天元黑子。
玄尹转过头来似乎早有预料眼前此景，他没有拾起这竹筒，倒是真诚地看着云昱：“元玉山光明磊落，与世无争，王上要谨防有人乘间投隙。王上是认为幽州一朝换代妖族会对云龙国产生威胁，因而有惧怕之心，还是——”
不等玄尹说完，他便看到天元黑子上的竹筒突然升入半空。随着清脆的咔嚓声，竹筒骤然裂开，其中密文悠悠跌落棋盘，那上面写着四个字：爱莫能助。
玄尹目光忽而锐利，他略过那四个字，目光紧锁眼前的云昱说完了方才被竹筒打断的话：“王上只是想趁此机会吞并幽州。”
二人眼神相对，此刻庭院槐花漫天飞扬，花瓣随风四散。
槐花花瓣冒失地闯入屋内，它们本该悠扬落下，却在进屋的那一刻，这些惹人怜爱的花瓣倒纷纷燃起了火光，如烟花一样绚烂后不留灰烬。
这一情形倒是触动了玄尹，天才还真是有层次，明明玄尹坐在云昱对面，对于云昱操纵“燎炏”之火却毫无知觉。或许，眼前的云昱，真是预言中的那位王者？拥有金目，且拥有这样难得的天资。
当年云锦宫内乱二日后，玄尹奉命前去云锦宫。
他看见那座被云昱焚烧的宫殿仍烈焰不减，宫人们不断运水灭火效果甚微，那火仿佛是活的，仅仅针对这一座建筑焚烧的宫殿前后草木没有受到丝毫影响。
玄尹还记得当时自己正要引雨时，周遭便开始风沙走石，宫殿顷刻倒塌。
一时间场面更加混乱，包裹在碳化梁柱的火焰反而开始越变越小，不一会儿就销声匿迹。
回元玉山后的玄尹曾与师尊提及此事，他还记得师尊脸上露出惊恐之色，但很快将这不安的情绪压抑下来。
只说此乃“燎炏”是极难能修成的功法，普通流水难以扑灭，只能依赖属性相克功法或本人意志熄灭；倘若熟练，可焚烧万物不留痕迹，同时师尊还告诫他万万不可让云昱接触魔刀封印之地。
回忆戛然而止，坐在云昱对面的玄尹，此刻已感受到来自云昱的无形压迫。
玄尹有些理解师尊当时流露的惊慌，花瓣骤然燃烧，他却无法觉察到离自己这样近的云昱运功。
云昱的燎炏，似是与周遭环境融为一体，根本不存在突兀。
“吾在元玉山还要叨扰几日，掌门不妨再想想吾的邀请。”云昱见玄尹眼中闪过惊慌，倒心情大好，和颜悦色地端起茶杯，眯眼欣赏起氛氲槐花胡自飞。
他以为元玉山掌门有多大能耐，一点微不足道的燎炏就让这位掌门沉默良久。
这燎炏并非云昱依靠修行习得，只有他自己清楚，这是他与生俱来的能力。
玄尹将棋盘上的密文拾起，将其折叠三次后握在掌心，手掌再张开时密文已变成了槐花花瓣：“王上有此般修为，大可不必担心妖族。”
他看着掌心的花瓣，又将手伸出窗外，微风流经，花瓣也自玄尹手心离去，随风消散。
玄尹还是认为，云昱不会贸然对幽州有想法，毕竟幽州绝大部分地区终年积雪，气候阴晴不定，对火焰燃烧不太友好——何况还有妖族。
玄尹放眼棋局，最后在白子的虎口附近放下了黑子，不过对方目前的心思似乎不在棋局。玄尹见状，便随口找了个话题，缓和这种尴尬：“王上，玲珑石可还安好？”
上次去云锦宫已是十年前了，也是在泠雪殿外他头一回见到云昱：年仅九岁的王丝毫没有教数年纪的童真，倒是令人感觉时凄寂枯静中藏杀机，观之生寒，望之生畏。
十年过去，看上去王上“温和”不少，实际上学会了隐藏情绪。
云昱放下茶杯，茶水还剩下一半。这个玄尹，还真是哪壶不开提哪壶，但云昱依然面不改色，他看着茶水漠然回复：“很好。元玉山占地约五十万亩，人杰地灵，倒也十分适合妖族居住。”
茶杯内，茶水的温度却默然升温，云昱的倒影在轻微摇晃的茶水甚至因若隐若现的热气变得模糊。
“王上怎会在意市井流言，元玉山人杰地灵，奇花异草自然不少，误食以后产生幻觉进而引起了误会。”玄尹波澜不惊，按照早已准备好的说辞回复，恭敬地请云昱继续对弈。
云昱冷眼瞥了一眼棋盘，拾起白子将其冲入黑子。
同时，云昱在心中暗自吩咐式微即刻安排搜山，越是人迹罕至的地方越要仔细。云昱已明白，眼前的掌门是不打算实话实说。既然如此，自己就费心点，等找到此妖，再看掌门又会作何狡辩。
我手中紧攒玄琰之前给我的山中地图，走一段便一段路，生怕走错了方向。
为了不被发现，我还特地选择踩着杂草没过膝盖的小路，翻山越岭地朝他们所在的东山走去。
全程都走这种不叫路的路令我苦不堪言，时刻要注意脚下有没有蛇或者横出泥土的树根，还要绷紧神经收敛鱼鳍；密林中的有很多高矮不一的树木，它们不仅枝条尖细曲折，树叶也不是自己印象中树叶柔软韧劲，稍不留神耳鳍上便划伤一道口子，火辣辣地疼。
当我看见元玉山众弟子的起居室时，不由轻声惊呼：“到了到了。”
心下欢喜，就连一路的疲惫都减去大半，打起精神加快了脚程。
午后出门，太阳落山时才到目的地，这山路走起来真是费时费力。
终于，我彻底离开山林，踏上了鹅卵石镶嵌的土地，呼吸着这里的空气，都让我心旷神怡。
起居室空无一人，各个房间门上都落好了锁；看来真如东陵说的，他们都是规行矩步的修行人。
“不像师叔你，心不在焉还想偷懒。”
想到日前东陵的评价我有些惭愧，相比他们，我确实是经常在练习的时候打盹儿或者干其他事。
这些房屋看起来倒比自己住的好太多了，屋顶瓦片都是整齐铺满，足以遮风挡雨，自己住的地方就是一层层竹竿加上一些茅草堆砌，如遇上狂风暴雨自己早就跑水里呆着了。
肚子此时咕咕作响，提醒了我现在是又累又饿，来不及多感叹人家住的比我好，赶紧看看地图厨房位置。
来改善伙食是此行唯一目的，云龙国的王来元玉山，他们断定会准备不少美味！
玄琰此时压根不知，那位中午已经改善伙食的玄璃已偷摸离开后山。
玄琰本是到查看一下厨房准备工作，可一看，今日厨房刚出炉单人份量的小笼粉蒸肉和糯米排骨，肉香诱人，就连米粒都油光发亮让人垂涎。
这俩八成玄璃会很爱吃，玄琰这么想着。
她又看看天色，心想应该能在师父晚膳时回来，便拿上属于她的那份肉，装到食盒匆促离开厨房。
厨房里前来帮忙的弟子们见状，面面相觑：师姐今日怎么这么积极？看样子，师姐爱吃肉？
元玉山饮食平日也是荤素搭配，但像今日这样荤菜丰富也是难得，可问题是师姐要与掌门一同和王上用膳，她怎么就先拿走了？
我寻着肉香七拐八拐，越接近厨房周围温度也越高，如果没猜错，自己再右转弯就可以到达厨房了！
碰！我从未想到自己会迎面撞上玄琰，她确实是一脸冷冰冰的，脸上毫无表情，与平日的玄琰相差甚远。
此刻遇上，让我分外紧张，难不成我的改善伙食大计，在一步之遥的厨房门口夭折了？
“对，对不起……”我傻愣在原地蹦出这几个字，谁料到玄琰压根没认出我，直接绕道走了。
瞧玄琰手里还提着食盒，又看她走去的方向是西边后山，让我不禁猜测：这，是给我的吗？
我看了看自己的打扮，一身粗布短褐，身上有些树枝的划痕。
尽管自己到大家的起居室前已经做了整理，鞋底的泥土已经被我蹭掉，但是鞋面的污垢倒是十分邋遢：自己用树叶擦拭后的鞋面越描越黑，棕黑的土参杂了绿色汁液，看起来确实好脏。
我吐吐舌头，玄琰没看出来可不能怪我，那是今日她眼神不好。
这么想着，我已小步走到厨房跟前，还在想着怎么偷溜进去，里面的一位伙计一看我就把我一把拽进厨房，还骂骂咧咧地说：“你这厮上个茅厕怎么这么邋遢地回来了，赶紧洗洗，准备上菜了！”
厨房的高温并没有因为菜齐了而熄火下降，高温与蒸汽让我有些呼吸困难，我刚要开口说大哥你认错人了，前面拉着我的人突然停下，把我往前面一推直接按头入水池。
虽然一盆冷水让我在炎热厨房里舒服不少，瞬间耳目清晰，但是这位大哥的动作真的太猛烈。
要不是我还能依赖耳鳍底下的鳃呼吸，换作旁人被这么按头，肯定要咳嗽。
我赶紧抹脸，抬头摸了摸自己的头发，确保那玉笄是否牢牢插好。
“得了，赶紧擦擦，跟我端菜去。”话还没说完，一块粗麻就扔到了我的头上，这块抹布倒是比我想象中的干净。
擦干水渍，我转身看到了今晚款待这位王的饮食——蒸肉、糯米排骨还是肉丸、茸菇鸡汤、清蒸白鱼等，这个王是个大胖子吗？能吃这么多？这比我还能吃？
那人把我手中的粗麻一把拿走，扔到水池里，又递给我一个放满了小笼蒸肉的托盘：“发什么呆呢？”
我连忙接过，这小笼蒸肉都裹着酱色的粉状物却一点也不干燥，看起来细嫩软乎，露出来的五花肉则油光透亮，香气扑鼻。
他又端起一盘摆满小笼的糯米肉，走在我前头，还不忘喊我麻利点跟着。
向来只有他们带吃的给我，要我端着这么多肉送去给旁人还是头一回，我堂堂元玉山掌门师妹，怎么会头一回来就成了打杂的！
心中万般难受，手里端着十二笼的肉也是无时无刻提醒自己很饿，山路走两个时辰都没有休息，双腿也是十分疲劳，现在换成了走平路却要稳稳端着给元玉山众人的饭菜……
还好，师侄就餐地方离厨房并不远，屋内有十桌，看来还要跑好几趟，这一趟也就够一桌的肉。
“咦？你这小子，怎么脸洗干净后看起来和刚才还不一样了？”他放下糯米肉转身见我，不由疑惑道。
我故作淡定地放下我手上的蒸肉，咳嗽两声压低声音：“因为你认错人了！我是替师，师父过来问菜怎么样了客人饿了。”
那人一听，更加狐疑，正要开口继续追问，身后便有人端着下一桌的糯米肉和粉蒸肉健步走来，这人身高与穿着确实和我差不多，也难怪他会把我错认。
可是为什么这人可以一人端两盘！元玉山真是人才辈出，厨房小斯都这么厉害。
“你等等，我在元玉山呆这么久，没有哪位穿的像你这样。”我刚转身准备开溜，就听到那人发出了质疑。
我顾不上疲惫赶紧跑出屋子向右边跑去，没跑多远就听到前方回廊传来人们说话的声音。
此刻天色已暗，也该是他们用膳的时候了，我左顾右盼选择纵身一跃跳到了房梁上，牢牢地趴在上面一动不动默默地看着这些人从眼皮底下过去。
确实如刚才小斯所言，他们穿着和我很不一样，虽说有不少人和我一样穿着短褐，但颜色都是月白，而且腰间的佩带上还有不同的纹样。
人群中有两人随着队伍前行，顺带点灯，让路面亮堂不少。
烛光还引来一些小飞虫和蛾子，绝大部分莽撞地撞向烛火，结果只能是从空中笔直掉在地上。
呼！我尽量落地减少声音，结果没站稳一屁股坐在了地上，他们的声音渐行渐远，我边揉腿边犯愁：这下可好，再回去厨房也麻烦，就想吃点好的怎么就这么难呢？
我刚要张嘴感叹真倒霉，又听见有脚步声从我他们前去的方向传来，眉头一皱，无奈又上房梁。
趴在房梁上俯视观察来人，是东陵和方才的厨房小斯，三人手中都端着食物，看起来精致不少，就连餐具也是和师侄们的不一样。
我正感叹着一人一盘饭一次就送完还是挺轻松，东陵忽然开口：“这第一份是给王上的，都注意点。”
王上一个人吃三盘？我一脸惊讶地盯着这些饭菜，心想玄尹陪他吃饭也够累的，印象里玄尹都不怎么吃，难得与我用餐时还总是吃水果喝茶。
我伸着脖子目送这三人走远，这两人不在，厨房就一厨师，应该好办！
欣喜若狂的我稳稳落地，大步往厨房方向走去。