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映月湖心，奇石高悬；风寒影疏，人影飘忽。
老者站立在映月湖边，灰白的瞳孔中射出精光，聚集在奇石之上。身旁的毛驴寸步不离，跟随着老者，同他一般，看着映月湖心的奇石。
“这便是那颗天生奇石？”毛驴开口问。
老者沉默不语，不置可否，目光仍然紧紧凝望着映月湖的奇石，分毫不移，不知脑海中在想些什么。
此刻，林中清风徐徐，枝摇叶舞，映月湖中却水波不兴，甚是奇异。
毛驴看了看四周，又看了看眼前的映月湖，如此怪异景象，即便见闻广博如他，也是生平第一次见到。这映月湖内好似另一番天地，无论外面如何狂风呼啸，其中仍是波澜不惊。时光在此处恍若停滞。然而，正是这般古怪，恰恰印证了他心中的猜想。
这必是那颗远古传说中，应天地而生、聚造化而变的奇石。
老者并不为外物所扰，眼中只有那映月湖心的奇石，灰白的瞳孔似在解读着奇石上的神秘符号，又似穿透奇石，审视着亘古而来的的苍茫岁月。
他好像在等待着什么。
倏而，映月湖心的奇石陡然生出异动，整个矢吾山都为之一震，竟隐隐有山倒地裂之势。
即使四脚着地，毛驴仍旧站不稳当，驴蹄胡乱蹦哒，身形左摇右晃，倒是面上还算冷静，没有惊恐，亦没有大声喊叫。
反观老者，无论矢吾山如何震动，他的身影都未曾动过，大有泰山崩于前，我自岿然不动的气势，外界一切于他而言恍若无物，仿佛他不属于这矢吾山，更不属于这浩渺世间。
他忽然抬手，掌心对着湖心的奇石。五指弯曲成爪，一股吸力自掌心暴射而出，直指映月湖心的奇石。
不知是因为刚刚的异动，还是因为老者掌心的吸力，那映月湖心的奇石上竟剥落下一小块碎片，顺着那股吸力，飞往老者的手中。
霎时间，奇石不在异动，湖水也不在沸腾，整个矢吾山又恢复如常。山未倒，石未碎，树未折，水未断，就像一切都没有发生过一样。恍惚若梦。
老者端详着手中的碎石。
它通体光滑，通透如冰，完全没有石头质感的粗糙，就好像经历过岁月风霜的无情雕磨，才变成如今这般样子。握在手中，温润如玉，如若不知它是奇石上剥落下来的，恐真将它当作一块璞玉。只是它的形状太甚规则，断口切面甚是明显，加之个头不过拇指般大小，即便细心打磨，也琢不出什么好的玉珏，倒不如保持着这番样子，还颇有几分天地自然的理趣。不过啊，这小石头最吸引人的地方并不在此，而是那背面的神秘符号，有几分像“之”字的形状。假如不是亲眼看它从奇石上剥落下来，或真会怀疑是什么人刻上去的呢，就是不知这符号究竟是何意思。
毛驴稳了稳身形，旋即抬头，看向老者手中的小石头，问:“这是？”
“道心。”老者毫不迟疑的回答。
“道心！”听到老者之言，毛驴陡然一惊。
“天生道心？”
见毛驴惊讶不已，老者却只是不紧不慢地回了一句“正是”。
“这东西不是只存在于传说之中吗，难不成传说竟是真的？”
老者只是笑笑，就只是笑笑。
所谓道心，是指那些在修行一途上有所建树，窥得大道之人坐化后所留之物。他们魂归天地之际，会将毕生感悟镌刻在一物之上，以便后人观摩，不至于身死道消。
而天生道心则与之不同。
天生道心乃是天地大道所聚，世间灵气所化，可以是一物，也可以是一人。古有传说，得道心者，可登仙途；得天地道心者，可与天比造化，与地争朝夕。
不过，这也仅仅是个传说而已，是真是假无从得知，毕竟谁也不曾见过真正的天生道心。
老者手中的这颗天生道心，应是古往今来唯一的一颗。
他轻轻翻手，小石头便飞了出去，飞出树林，飞出矢吾山，飞到那红尘滚滚光怪陆离的世间。
“你这是作甚？”毛驴又是一惊。“天生道心千万年都未必能生出一颗来，你就这么把它弃了？”
老者淡然一笑，看看消失无影的“天生道心”，又看看映月湖心的奇石，仿佛眼中的真的只是一块石头而已。“既然由天地所生，便该由天地来决定它的命运。”
“我们走罢！”
老者袖袍一挥，一人一驴便消失在山林之间，从此，矢吾山再不曾见此二人的踪影。
……
“天下至浊，必以颍川。自其出天山，过漠北，经河套，通乌金，携黄沙以入高坡，卷乌土以流汪洋。其势汹涌，奔起如狂龙怒蛟。孟门断流，高下立见。其水污浑，饮之如食土咽沙。白玉入之，石砾出之。故有民谣，歌之曰:颍川水，浪打浪，三分水来七分黄。天下至清，必以楚水。当其下天山，过巴蜀，经淮扬，通江陵，裹甘泉而成云梦，汇清流而聚江海。其势缓舒，临舟若古琴余韵。仙泽云梦，沃野千里。其水泠泠，触之若深林幽泉。沙箕淘浪，金珠自明。遂有辞赋，书之云:巴楚平川到万里，碧水天上来人间。”
《九州山川志》中对天下两大江河——楚水颍川有着这样的描述。然则，笔墨终归是笔墨，七分采实，三分点染，可信却不可全信，俗语云，尽信书不如无书。若欲一览山川全貌，须得登高远眺，抑或驾雾腾云，方可明晰天下人间。因而，有智者言，书里万卷，不如脚下一行。
今日，路过楚水，临江而立，才知书中所言仍有不实之处。楚水虽不似颍川那般汹涌澎湃，却也可以称得上湍急二字，丝毫不像《九州山川志》中描写的那般，如古琴余韵，似绕梁之音。
据往来商贾所言，巴蜀邑城，淮扬牧丘，其间相距不下千里，然朝出邑城，楚水行舟，薄暮之时，已至牧丘，虽八百加急，不如是也。楚水湍流，可见一斑。
楚水虽然湍急，却还不足以令人望而退步，故而沿岸渡口并不罕见，其中不乏自古时便沿用至今的古渡口。凌云渡便是其中之一。
他至今犹记，当年他便是在这里下的船，而后步入矢吾山寻道。那时的凌云渡可谓热闹无比，临江的官道上车马声不绝于耳，有南来北往的商队，也有东奔西走的书生，亦有押运粮草辎重的兵士，就连衣袂翩然的修士也常能见到。乡野山民在渡口搭上个茶棚，便能赚得盆满钵满。渔家不再织网打渔，只需将船只靠在凌云渡口，自会有客官上他们的小船，去往对岸，一来一回少说也能挣三四钱银子，可比打渔来得快多了。
只可惜，时过境迁。一甲子过去，如今的凌云渡早已不复当年盛况，寂寥如落叶枯桐，荒凉似深冬牧野。官道上能够看到的人影已经屈指可数，曾经连片的茶棚现在只剩下一家，而且几乎没有什么歇脚的行人，早晚有一天，怕是也会经营不下去，销声匿迹。临江的渡口哪还有什么大船啊！渔家更是少得可怜。眼前这般，如何能够想象得出凌云渡昔日的繁盛景象呢？世人所谓盛极而衰，可谁又料想得到，仅仅一个甲子的岁月，便衰落得如此彻底。想想，又颇有几分无奈。
也罢，既是从这里开始，也便从这里结束。
他心中如是想。
身形微动，步履轻摇，江风吹拂衣衫，飘然如云中锦绣。
“船家，在下想要渡江，不知可否捎在下一程？”
那船家搁下手中的渔网，走上前来，恭声道:“客官呐，您今天来得可真不是时候，若是早个几日，小人二话不说，也就将您捎了去，可今日啊，却是不行。”
“此话怎讲？”他不解地问道。
那船家解释道:“明个儿啊，是邑城裴大少的生辰，他宴请了满城官商，并相约乘宝船游览楚水，还下令禁止沿岸船只出行，可害苦了我们。隔壁村的王老汉也是脾气倔，非不听劝，出水打渔，结果让人打断了一条腿，船也毁了，不知道以后该死如何生计。小人可不敢触这个霉头。”
“裴大少？”他眉头微皱。在他的印象中，好像不曾听说过这号人物。不过想想也是，在矢吾山中待了一个甲子，凌云渡尚且荒废至此，邑城出现一个权势倾天的裴大少倒也不足为奇。
他将双手往后一背，便捻指算将起来。
难怪这裴大少行事如此乖张，原是有这般背景，竟是大将军的干儿子。大将军常年征战在外，膝下无子，便收了这裴大少做干儿子，对他也甚是宠爱。冲这大将军的名号，邑城的商贾官吏无不巴结与他，由是也就愈发无法无天，甚至敢调动城役封江禁航。果然啊，这世间最不缺的就是纨绔子弟了！
又看了一眼身前的船家，他心中暗自叹了口气。
世事兴衰自古便无关百姓，可无论谁当权谁得势，受苦受累的皆是平常人家，自己的命运自己却无法主宰，只能随天下逐流，这便是小人物的可怜吧！
也罢。既然船家不愿渡他，自己又何必强人所难呢？将心比心而已。况且以他这一身修为，即便不乘渔船，渡过楚水也非难事，船家也能省去不少麻烦。目光一转，他倏地见到船家撑船用的竹篙，当即便有了渡河之法。
“船家，可否借你的竹篙一用。”
那船家先是一愣，旋即道：“一根破竹子而已，客官若是想要，那便拿去吧，反正我这几日也用不上。”
“多谢船家慷慨。”他微微作揖。
眼前这船家不过是市井俗人一个，哪里懂得这些繁文缛礼，只是冲着他笑了笑，便收拾着渔网，自行往船屋里去了。天下寥寥，苍生涂涂。船家不过是众生散砾之一，诸侯割据，乱世当道，他们犹如这江面之飘萍，随波而逐流，听雨而浮沉。时至今日，他终于明白，世人对于修仙问道为何那般痴狂，他们不过是希望有朝一日，自己的命运能不被他人左右罢了。抉择命运，最是艰难，也最是简单。
袖袍一挥，竹篙凌空飞起，落于江面之上，激荡起几朵小小的水花。他纵身跃起，双脚踩在竹篙上，将竹篙微微向下压了几分，又激荡起几朵水花，沾湿鞋角，留下几片水渍。
江面升起薄雾，堪堪能掩住人影。
“真是怪了，这个时辰怎么会起雾呢？”船家在乌篷里嘟囔着。
收好渔网，船家探出脑袋，望向江面。雾气又浓了几分，江面隐约立着道人影。船家以为自己眼睛花了，使劲揉了揉双眸，凝神望去，这才发现，江面确实立着道人影，而且从衣冠上来看，像极刚刚问他借竹篙的客官。他惊呼道：“仙人，是仙人啊！”而后便在船头连番跪拜。
江风凝雾，白猿哀啼。
裴大少的宝船今日一早便从邑城渡口起航，顺流而下，如今正驶得欢呢！宝船之上，舱室之内，酒色财气，歌舞升平，靡靡景象，好不乐乎。
半年前，大将军便差人建造这艘大船，将邑城有名的烟花巷搬到上面，还邀请了不少仙门雅士，为自己的宝贝干儿子庆贺生辰。不过明眼人都看得出来，庆贺生辰只是其次，大将军的真实目的，是借机笼络仙门修士，毕竟有了他们的助力，攻城略地自然能够轻松不少。
乐师奏着欢快的曲子，舞姬扭着曼妙的腰肢。裴大少左拥右抱，身后还立着许多下人，杯中的酒空了，会有人将其斟满，姑娘们捏着酒杯送到裴大少嘴边，伺候他喝下。
同席的仙门修士，也是个个言笑晏晏。有人设宴款待，美酒在前，美人在侧，好歹也得陪个笑脸不是。况且师门重任在身，欲与大将军结盟，自然不能裴大少脸色看。见时机成熟，他们纷纷举杯，向裴大少敬酒，口中说着早已准备好的贺词，而后谈笑声中，与裴大少一同，将杯中酒饮尽。
后人诗云：红烛碧玉琉璃盏，琴瑟琵琶乐舞声。纨绔荒唐风流命，百姓无常清贫苦。
值守的差役匆匆走来，在裴大少背后跪下，道：“启禀少爷，江面起了大雾。”
宴饮之乐正值兴头，突然被人打扰，裴大少心中大为不悦，当即怒道：“不就是起雾嘛，这点小事也敢打扰爷的雅兴，一群蠢货！”言语中，裴大少似有几分醉意。
那差役也知，自己来的不是时候，又经裴大少这么一骂，不由得哆嗦起来，说话也透着几分胆怯，声音更是低了些许。“回少爷，我等在雾中发现一艘渔船，船上依稀站着道人影。”
“本少爷不是已经封江禁航了吗，竟有人敢不听将军府的命令。去，派人把他给爷抓回来，爷要让他好好涨涨记性。”醉意中交杂着怒气，裴大少高声喝道。
“不就是个市井小民而已，裴少爷大可不必动怒。今日是裴少爷的寿辰，应当高高兴兴才是，这般荒野村夫，随便训斥几句便打发了，何必因他而扰了咱们的雅兴呢？”靠近裴大少的一位修士谄媚道。
另一位修士也迎声附和：“枫晚兄所言极是，为此等刁民动怒，实不值得。”他出身寒门，自知百姓清贫之苦，不愿见无辜之人受累，便在一旁连声劝解。
裴大少思量一番，亦觉二人言之有理，便道：“今日，看在几位朋友的面上，爷便不与他计较，告诉那人，速速离去，不然爷便让他尝尝，将军府大牢的滋味。”
“是。”差役离去。
“来，咱们继续喝酒。”裴大少继续他们的杯觥筹影。
不过一盏茶的功夫，那差役便去而复返。
正值兴头上，却接二连三被人打扰，裴大少也是怒上心头，酒杯狠狠往桌上一砸，大喝道：“又是何事？”
拨弄琴弦的玉指顿时停下，乐曲骤绝，舞姬也纷纷止住步子，收起红绸。他们在人情场上混迹多年，自是懂得拿捏分寸。大人怒火中烧，此时若再鼓瑟吹笙，莺歌燕舞，无异于烈火添薪，更令人不悦，只会自找麻烦。挨顿骂倒是小事，砸了饭碗可就等于断了活计。人情场上，察言观色，见机行事，马虎不得。
差役一阵胆颤，立即跪下道：“回禀少爷，我等以按照少爷的吩咐，对那船上之人喊了话，可......可那人竟充耳不闻，并未调转船头，依旧撑着船，朝向楚水对岸。”
“大胆！”裴大少怒不可遏，抄起酒杯便摔，那琉璃酒杯顷刻便被摔得粉碎，将怀中的姑娘们可是吓得不轻。“竟有人敢驳我将军府的面子，爷今天非要让他涨涨记性不可。”
先前那位修士刚欲开口求情，另一名修士便献媚道：“裴少爷所言极是。如此不知好歹之人，如若不给他个教训，他日，谁还将裴少爷放在眼里。”
顺势之言，最是动听，也最讨人欢心。世人总喜欢听这些能令自己欢愉之词，却极少爱听逆耳之忠劝，市井小民也好，帝王朝臣也罢，何况得道仙人亦是如此。民间遂有俗语云：小人之言言于利，忠义之言言于弊，君子之言言于善。
“千汝兄言之有理。以在下愚见，不如我等随裴少爷前去，一来看看那人究竟是和来历，二来也可为将军府长长威名，诸位意下如何？”另一位修士借势向裴大少献媚道。
眼前这些修士，并非出自名门望宗，而是世间一些小门小派，修为最高不过元婴。这些门派若想长存于世，必得攀附达官显贵，抑或宫廷皇闱，求其之恩利，而扬己之威名，以达千秋。故而，此宴虽是将军府相邀，却也正合他们之意。能攀上将军府这根高枝，至少百年之内，自家仙门衣食无忧，他们在仙门中的地位也必将大大提升。所以啊，裴大少的马屁少不了得多拍。
一众修士纷纷随声附和。
名唤枫晚的那位修士，见势不可逆，也只得在心中叹息，附和着众人的言语。
酒过三巡，已是有些微醉，如今怒从心来，冷酒入肠，怒火更烧得旺，于是那裴大少拍案而起，指着那差役，怒道：“你，带我等过去看看。”
“小人遵命。”
楚水江面的雾气愈加浓重，竟连远处延绵的山脉都看不清楚了，不过那山林间白猿的哀啼声，倒是逆流而上，在奔涌的江面时隐时现，与对岸的杜鹃鸟婉转和鸣。山水之间，当凝心会神，观朝晖夕阴，品自然之乐。
竹篙割开水面，驮着背后之人，徐徐漂向对岸。
裴大少的宝船顺流而下，距离竹篙不过二十余丈。江雾虽浓，但他们这些修行之人，目力本就远胜寻常之辈，隔雾观人当然不在话下。然则见到竹篙上站立之人，一众修士尽数瞠目结舌。显而易见，以他等之见识，亦未尝听闻，竟有人可以一丈竹篙，横渡楚水。倒莫说他们了，便修行数百年的仙士，怕也未曾听过此等轶闻。
宝船缓缓前行。船头的裴大少也见到那江面的竹篙，以及竹篙上所立之人，亦是惊愕不已。怎奈酒劲上头，神志模糊，便以为这是江湖术士耍的把戏而已，含着酒气怒道：“哪里来的江湖术士，竟敢打扰爷的雅兴，来人呐，给爷将他擒来。”
一众差役早便惊呆，立若木鸡。
见差役们竟无动于衷，裴大少怒上眉梢，抬手便是一巴掌，朝着最近的仆人抡去。指骂道：“没用的东西，不就是一个江湖术士吗，竟将你们吓成这样。”醉酒却还不忘踹上一脚。
又是那名叫千汝的修士走上前来，恭声道：“裴少爷息怒。我观此人有些修为，你那些差役不敢动手也实属正常，不妨让我等出手试他一试。”此人倒极会察言观色，进言的时机、分寸，都拿捏得恰到好处，不仅不惹人生厌，反而让裴大少多出几分好感。怕也是在人情场上混迹多年罢！
“好，便依你所言。”眼下这众多修士，皆不过金丹修为，至强者亦不过金丹巅峰，裴大少也想借此机会看看，这些与他把酒言欢的修行之人，究竟孰强孰弱。
金丹修士已有御物之能。只见修士千汝剑指一竖，手中宝剑便破鞘而出，穿过浓重的江雾，直指竹篙上所立之人。怎料，宝剑飞出去不过十丈，便恍若撞上一堵无形之墙，难以再前进半分。稍稍用力，宝剑竟被弹了回来。
此时，大雾弥漫的江面竟传来幽幽歌吟：“风萧萧兮，行万里以观沧海；雾霭霭兮，遮欲眼而悟凡尘。”声音悠长而略带些暮气，似有饱经风霜、忍风历雪之意，应是以为老者之言，只是不知，这位老者身在何处，吟唱此言又是何意。
众人只觉神志清明，脑海之中，吟歌缭绕，久久不绝。忽一回首，宝船仍旧顺流而下，竹篙上的人影却早已消失不见，更甚者，偌大江面竟一片涟漪都不曾见到，或已远走雾中，难觅踪影，或是蜃楼海市，过眼烟云。江雾亦随之渐渐散去。往后数百年，此事为江岸百姓传唱，后有游士，善著书，喜鬼怪离奇之谈，便收于录中，名之曰：楚水仙踪。
江风掠影，衣袂和风微摆。
他轻身跃起，落于江岸，身姿挺拔如松，衣冠整洁无尘，不偏不倚。这江中雾气和水面浪漪，他未尝沾染半分，与刚出矢吾山时别无二致。袖袍轻轻一挥，竹篙划破水面，掀起一层层涟漪，漂向属于它的地方。
此地百余里外，应是名城樊阳。
往后约莫六百年，世间出现了一位自号“乐然居士”的墨客，他游走四方，观风土人情，著以文章。此人于考究之学造诣颇深，饱览群书，博闻强识，屡听传闻，称其阅尽《九州山川志》数卷，并挥墨批释，言尽不详之处。其座下弟子将之装订成册，名为《九州山川经注》。
乐然居士曾于《九州山川经注》中数次提及樊阳城之名，称其为“江河颍楚，南北通衢，千帆所聚，万商云集”之地，而其樊阳之名，亦有可考。所谓山南水北为阳，归元山以南，楚江水以北，一个阳字确实恰到好处。至于樊之一字，取自繁荣昌盛之意，又因繁荣的“繁”与“樊”字谐音，故而称其为樊阳。
遥想当年，他前往矢吾山之时，也曾路经樊阳城，城中繁盛，令他逗留数日，流连其中。如今重临此地，不知城中又是何等热闹景象。
一番兵卒盘查，他也是顺利进入城中。果不其然，樊阳城内依旧繁盛如初，并未如凌云渡那般日渐没落，相反，今日之盛况更胜昨昔啊！这人世间呐，总有些东西会随着时间褪色，可也有些东西，愈久弥新。
行走于樊阳城中，叫卖之声不绝于耳，货物琳琅目不暇接，兵卒甲士列队而过，商贾富豪驾马驱车，不时还能见到些仙门修士于此处逗留。俗世热闹自然讨人欢喜，令人留恋，可他这双眼睛却与常人不同，早已看遍这世间繁华，城中繁盛景象也只当走马观花作罢。倏然，前方巷市口聚集着一大群人，其中不乏衣着华丽的贵胄，亦有麻衣褐袖的市井小民，定睛一看，人群中倒还穿插着几位衣冠整洁的书生。应是是过来凑个热闹的吧！
以他如今这般心境，自当寻一清静之地，好生修身养性，本不该为这些凡尘俗事所扰，可今日不知怎地，心底竟萌生出一道固执的念想，偏偏想要凑这个热闹不可。
“莫非其中之事与我有所关联？”
他如是猜测道，旋即便捻指推算，欲详尽个中缘由，然而一番推算下来，竟一无所获，也着实是蹊跷得很呐！由是，他不禁喃喃自语道：“无法探查，恐是冥冥之中自有天意，既是苍天之意，那我便走这一遭，又有何妨呢！”
待上前一看，未曾想众人围聚之下竟是这般景象。空出的那片地方上，立着两个膀大腰粗的壮汉，一个面容凶狠，脸上还有块刀疤，另一个则稍显和善。壮汉身后，停着辆囚车，牢笼中关着三五个七八岁大小的孩童，身穿麻葛制成的短衣短裤，有的甚至衣不蔽体，灰头土脸，蓬头垢面。一看便知，是外地的生面孔。
孩童幼小，心中自是害怕万分，不由地大哭起来。哭声刺耳，令那壮汉心生烦躁，抬手挥鞭，向囚车抽打而去。“啪——”皮鞭抽打在牢笼上，孩童瞬间便安静下来。那些被困在牢笼中的孩童，裸露的手臂及腿脚上，皮鞭抽打的淤痕清晰可见，有新伤亦有旧伤。想来平日里也是受了不少虐待。这些孩子是否他二人抓来的，尚不清楚，但他们确然是在做着贩卖孩童的肮脏勾当。稚子无辜，苦了他们啊！
心中正自叹惋，牢笼内的一个孩子却陡然吸引住他的目光。
那孩子同样七八岁模样，衣衫褴褛，远远看去，与其他孩童并无二致，可自始至终，他竟未曾留下一滴眼泪，无论壮汉如何拿鞭抽打。若观察得再细微些，那孩子的眼角毫无泪痕。
是吓傻了么？
众人心底如此猜测，唯有他不这么认为。
好一双睥睨天下的眼睛！
他暗自赞叹道。那孩子确实生的一双好眼睛，明锐而深邃，灵气十足。当然，若只是这一双好眼睛，一句赞誉已是足够，真正令他青眼有加的，还是那双眸子里藏着的神采。那个孩子的眼神，坚韧，沉毅，藏着俯视天下的傲骨。这样的人，不该被枷锁束缚，更不该囚笼羁押，他应该翱翔于九天之上，俯瞰芸芸众生。
眼神微凝，他便已然知晓，这个孩子与他有师徒之缘，而且是苍天定下的缘分。想来这便是那道冥冥之中的天意，天意让他到此，天意让他与这个孩子相遇，天意亦让他将这个孩子收入门下。
二人中稍显和善的那位，虽少几分凶威，眼力倒属实不错，目光不过在人群中轻轻一扫，便落在他的身上，仔细打量起来。未几，那壮汉上前一步，对着他笑道：“我观阁下之目光，已在那孩子身上停留多时，阁下是否想要将其买下，带回家中，做一书童小厮？”
他亦回之一笑：“在下确有这般想法，只是不知，要多少币钱，方能将其买下呢？”
“好说，”那壮汉高声道，“只需南楚刀币十枚，阁下便可将其领回家中。”
“如今天下，豪强并起，列国割据，诸侯国内，度量参差，币钱未统，私有铸之，往来贸易，未得其便。”此一言出自《货殖通宝》，乃百余年前，南楚言官公羊孺所著，名声虽不甚响亮，却道尽天下商旅之苦，为行商经贸者所传唱。
樊阳城所处之地，正是南楚与晋国交界，往来商贸自是繁多，然则南楚与晋国之钱币，形制差异甚大，买卖之中，汇算之事实为繁杂，往来商贾也是为此头痛不已。
十枚南楚刀币，于寻常人间而言，足以购得五斛良米，一年之口粮也不过如此。若是买卖人命，十枚南楚刀币，已是极为便宜的价格了，假使安平年间，恐怕还要翻上两三倍不止。只叹如今乱世，人不如狗啊！
“莫说南楚刀币十枚，便是一枚，在下现今也拿不出手，但是在下身上有一宝玉，想要以其换下这孩子，不知阁下可否行个方便？”说着，他从袖袍中取出玉来。
玉是好玉，晶莹剔透，白璧无瑕，上面浑然天成的符号，似一个“之”字，若是外行人看来，便有几分刻意雕琢之嫌。美中不足之处，便是这不过拇指般大小的玉石，竟是一块碎玉，断口清晰可见。如此品质上佳的玉石，如若完璧，自当价值连城，可不过碎玉，便不值几个钱了。
壮汉接过碎玉，端详一番，心道：虽是一块碎玉，然则品质倒是极佳，若是找上一二玉匠，将其打磨成一枚玉扣，估计也值不少币钱。
“我观阁下虽身无分文，但心却诚得很，我兄弟二人游走四方，干的都是些上不了台面的买卖，名声甚恶，也罢，今日便将这孩童卖与阁下，也当是结个善缘。”脸上虽表现出一副极不情愿的模样，心里实则欢喜得很。毕竟孩童没了，二人再从他地抓来便是，若是宝玉打磨成形，可是能少做十多桩买卖呢！
玉石被那壮汉收入怀中，转手便打开牢笼，将那孩子牵了出来，送至他手边。
他伸出一只白玉如洗的手掌。
那孩子竟不怯生，脏兮兮的小手便这般搭上了他的手掌，额头狠狠地昂着，一双颇具灵性的慧眼盯着他看个不停。此时这个孩子尚不知晓，眼前这个看似而立之人，会将他引入另一条与世人截然不同的道路。恰如他第一眼所见，那双眸子是一双睥睨天下的眸子。龙之将舞，鹰飞于天。天意所言，这孩子或会成为那个行走于云上之人。
两对眸子便这般对视片刻。
脖颈似有些酸痛，那孩子这才低下头，但目光里那不屈的姿态却从未放下。
他牵着那孩子的小手，便欲从人群中抽身而出，怎料那孩子依旧站在原地，小小的身体如同磐石般，一动未动。那孩子侧着头，盯着牢笼里的那些孩子，一双眼睛瞬间没了气势。他不由得一惊。
“可不可以......把他们也买下来？”最稚嫩的声音却说着最成熟的话。
小小年纪，命途多舛，竟有着怜悯他人的慈悲之心，不仅令他为之一惊，更让前来看热闹的仙门修士，为之汗颜。然则为数众者，只当童言无忌，听听罢了。
看着那双悲悯的眼睛，他亲和一笑：“你先前已然听到，我身上并无分文，又如何将他们买下？况且这世间，拐骗稚子之事，不胜枚举，买卖孩童之人，不计其数，纵使我有万贯家财，散尽复还，亦不过杯水车薪而已。你若真是有心，欲助他们脱离苦海，且随我好好修行，去做那能够改变世间规则之人，创造你心中看到的天地。”
那孩子似懂非懂。也难怪，才这般年纪，如何能听懂他话里的意思。不过这番话，却是深深印刻在那孩子的脑海中，时过千年，仍记忆犹新。他从来不知，自己多求的道，究竟在何方，然而只因这一席旧话，他脚下的路，始终寻得到方向。
牵着那双脏兮兮的小手，从人群中跻身而出，在喧闹的街巷中，如父子般行走。
“你叫什么名字？”
“我没有名字。”
“既然你没有名字，那我便帮你取一个如何？”
那孩子点点头。
“重楼之上，风云聚之；浩瀚之中，赤乌出之。从今日起，你名重昀。”
“重昀。”那孩子重复着自己的名字，稍显恍惚，旋即问道：“那你叫什么名字呢？”
亲切的脸庞呵呵一笑：“你可称我师父，亦可唤我夫子，至于我的名字，太过久远，已经记不太清了，想来这世上也无人记得我的名字罢。”
一长一少，渐渐消匿于茫茫人海之中。
......
樊阳城外，古树下。
不似其他孩童，喜爱活蹦乱跳，四处捉取玩物。重昀立在古树下，昂着首，盯着古树上的叶子，竟不由地数了起来，数得入神。
这古代树倒也颇有些奇异，枝干粗大，却并无多少叶子，零零散散不过数十片而已，一副垂暮枯死之相，可那枝头的叶片又苍劲翠绿，任风雨飘摇，不为所动，全无老病之意。奇哉，怪哉！
“可数清楚，有多少片叶子？”夫子问道。
“回师父，共七十一片。”重昀答道。
“重昀啊，你少数了一片，应是七十有二。”夫子捻起青石上的绿叶，给重昀过目，而后手指轻松，绿叶随风，飘向远方，于岁月中千般辗转。
“师父，我们为何要来这里？”
“等人。”
“谁？”
“一个和你一样，能够改变天下之人。”夫子望着远方，意味深长地笑着。
他轻捻袍袖，手掌一翻，一支玉笔便被握在掌心，笔端刻着“云书”二字，字体婉约优美，是秦地小篆。这支玉笔的材质，比之先前的碎玉，有过之而无不及，但因是夫子常用之法宝，断不可予以凡俗之辈。
夫子轻轻躬身，一手捻着衣袖，一手提着玉笔，笔尖在青石上游走，如刀锋临木，似龙鳞断金，竟在那青石上流下一道道浅浅的划痕。玉质不坚，笔锋尤弱，未曾想，亦可劈金断石。重昀立于一旁，观之行笔，玉笔未有半分折损。不知是玉笔乃天下奇宝，还是夫子修为高深。
未几，一声马蹄惊扰了老槐树的平静。
那人灰衣褐袖，冠银簪木，髻冠上点着一抹新绿，似一笔翠玉点缀。他手上握着缰绳，马匹一侧挂着宝剑，另一侧悬着包袱。观其身姿，步履翩然，闲庭信步，不似往来商客行色匆匆，亦不似仙门修者气势凌人。然而那眉眼之间，却藏着几分不怒自威的皇者之气。
古树下，大青石旁，一老一少，颇令他生出些许好奇，于是拉着缰绳，走上前去。
夫子继续捻着衣袖，提笔勾勒。
重昀在一旁立着，沉默如古树上的枝叶。
男子俯首作揖，礼问道：“在下姓李名烨，路经此地，见先生于青石上提笔，颇感好奇，不知可否叨扰一二？”
“无妨。”夫子只是应了一声，不曾收住手中笔势。
身子微躬，李烨靠得更近，看得也更仔细些。他观夫子手中玉笔，笔走之势，势如游龙，轻易便在青石上留下墨宝，其修为之深，分寸拿捏之妥当，令人叹服。然则夫子所作之画，更让李烨颇犹为惊异。
行笔如流云聚散，参差不齐处有之，衔接罅隙处有之，星星点点处有之，遥相呼应处亦有之。江河蜿蜒，如潜龙猛蛟；峰峦汇聚，见侠影仙踪。漠北茫茫，千里风沙人烟稀；碧海无疆，一池天水笔墨难。李烨方才识得，夫子竟在一隅青石上，画满天下。
“先生所绘之画，可是这人间天下？”李烨问道。
“不错，正是这九州天下。”夫子的玉笔仍在这天下之图攀援行走。
李烨乍然一惊，道：“先生可是弄错了。当今天下，六国割据，蜀国以巴山为卧，南楚背大江而居；燕骊安于原上，秦地始自峰下；晋虽锥末，中原沃野；雍土无垠，江河汇之。何来天下九州之说？”
“彼时未有，安知来时未有？”
夫子完成最后一笔，抬身而起，大致瞧了眼自己的作品，满意地笑了。翻手之间，玉笔便不见踪影。
“先生的意思是，将来天下，会呈现九州之势？”李烨疑道。
夫子看向李烨，笑意微生，道：“此事，实不该问我，倒该问你才对。”
“问我？”李烨甚为不解。
俯仰天地间，夫子回道：“尔乃未来天下之主，九州何定，大陆何安，自当由你定夺。”
李烨只当是对方一时戏言，认不得真，便笑道：“先生说笑了，在下不过孤家寡人一个，如何问鼎天下，分封九州？”
重昀立在青石旁，观天下九州之图，闻夫子江山社稷之言。
九州之图映于夫子眼中，恍若一枕山河。他缓缓道：“为权者，当政不仁，以攻伐掠地、好大喜功为胜，以贪生怕死、委曲求全为安，以声色犬马、歌舞靡靡为常，以横征暴敛、囤聚宝器为乐。民者，哀也。”
“乱世当出。为仁者，知民生之苦，行天下之仁，纵无权势，亦可天下归心。礼贤下士，重诺轻利，而得仙凡相助，为皇者气也。”夫子一眼，便似参透天下。
李烨非凡俗之辈，自当听懂夫子之言，于是俯首作揖，恭声道：“恳请先生传我谋定天下之道。”此时，李烨尚不知晓，便是他这一问，奠定了十数年后的王权霸业，也造就了九州天下，第一位人皇。
“入蜀地，寻沧澜。”
“沧澜居士？”李烨尚未听闻此等名号，却脱口而出，他自己也是为之一惊。
旋即大喜道：“多谢先生指点。若来日在下平定九州，必将为先生造庙设祗，奉如神明。”
夫子轻轻摇头：“庙宇之类，劳民伤财，大可不必，我只要人皇一言。”
李烨喜不自胜，当即回道：“莫说一言，便是千言万言，在下也必定答应先生。”
树叶在风间飘舞。
夫子笑而不语，转眼便携重昀，化作一缕青烟，消失得无影无踪，唯有青石之上，天下九州图依旧，方才使人明悟，非是一场梦幻。
后世曾有传言，《九州山川志》原名《山川志》，因夫子一笔勾勒九州，遂更名为《九州山川志》。