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“很抱歉！林老板，这趟镖敝镖局是无法接了。”
林健雄一进大厅就听到总镖头说了这句话。厅中，总镖头和钱老镖头正与洛阳当地最大钱庄的林老板谈着事。林老板旁站着个男人，看衣着应该是家丁一类。林健雄正犹豫是否该退出，却听总镖头叫住自己：”健雄！过来跟林老板认识认识！”
总镖头名叫赵鸿洲，年近五十，身材高大但已显福态，白白的圆脸上始终挂着笑容，看起来不像镖局总镖头，倒像是个生意人。钱老镖头身材瘦小，一身短打，年近六十，斑白头发黝黑脸孔一派轻松的面露微笑。林老板则是一看就知是有钱人，五十多的年纪，一身锦缎更衬其富贵相。
赵鸿洲看了眼拘谨的林健雄，说道：”林老板！我给您介绍一下，这是我们新升任的镖头，林健雄！林镖头！钱叔过几天就要回老家享清福，往后就是他们年轻人的天下。”
林健雄听总镖头正式称自己为镖头，心中一紧，朝林老板抱拳作揖，寻了位子坐下。刚整了许永，现在又听总镖头正式承认自己为镖头，心中立刻被喜悦充满。
林老板露出错愕的表情道：”老钱可是宁远镖局的两朝元老，赵总镖头怎舍得放他退休，况且我这趟镖还指望由老钱出马呢！”
赵鸿洲转头对钱老镖头说道：”钱叔，您看连林老板都知道您是咱们宁远镖局的定海神针，镖局没您可是不行，您就再考虑考虑，过两年再退下去吧！”
林老板也劝道：”是啊!老钱!我这趟镖你就先接下来。虽然我们两家没配合过，但是你老钱在洛阳镖局界，可是一等一的名号，有你出镖我就可以放心地睡大觉了！”
钱老镖头依旧一副轻松状，微笑着始终没接话。
赵鸿洲道：”出镖有钱叔他老人家坐镇，那可是风雨雷电都不怕！只是林老板这趟镖我们委实接不下来。镖局现下仅剩健雄一个镖头，他后天还得出镖，否则林老板的生意我们怎敢往外推！”
听到赵鸿洲再次的拒绝，林老板还是不死心，道：”老钱这不还没退下来，接完我这趟镖再退也不迟。以往我们两家没生意往来，这次就当作开门红，以后我钱庄跟其他生意有要托镖的一半交给宁远，一年下来上千两的流水总有的。赵总镖头跟老钱应该没意见吧!”
赵鸿洲听了笑笑回道：”林老板这不是让我跟镇南的老林没法交代!”
林老板知道宁远镖局跟镇南镖局素来不合，林记钱庄的镖以往也都托给镇南镖局，赵鸿洲说的明显是反话，心理些许不舒服但还是笑笑回道：”以您赵总镖头的身分地位，还需要跟林镇南交代吗?今天我林记钱庄的财货镖要交给谁接可是我林某人说了算!”
“林老板大气。”赵鸿洲笑着抱拳一揖。
”我记得宁远镖局走的大部分是往陕、甘、川、湘、冀、鄂，接的多是官方的活和一些金银玉器铺子、当铺一类的零散单。可是真正能为镖局带来稳定收入的，无非还是钱庄各地分店的财物往来。平时您公子上我钱庄找我也不是一回两回，这次我亲自过来也是看看往后是不是要将业务转一部分过来，怎么赵总镖头现在是要把生意往外推。是吗!”林老板说话的语气慢慢加重，到了最后两个字转为质疑的上扬，大老板的气势显露无遗。
赵鸿洲走了一辈子镖，刀山剑海也曾经历过，岂会让林老板一个商人的气势压过。只是现在谈的是生意，生意场还是要用生意场上的谈法。稍挺直腰背，身体微微前倾，稳缓中带点轻松的语气说道：”林老板这话说得……。”
林健雄还沉浸在升镖头的喜悦当中，听着总镖头跟林老板两个人在接与不接中拉拉扯扯的谈着。林老板不停分析着接了林记钱庄之后对宁远远镖局现阶段跟长远发展的好处。总镖头总是以当下人手不足为借口的推托。钱老镖头几次想要开口但不知为何又止住。最后在林老板说请总镖头再考虑考虑，总镖头说再谋划谋划后终告结束。
送走了林老板后，三人回到厅中。林健雄对总镖头将上门的生意往外推，心中满是问号，问道：”总镖头！黄镖头估计再过七、八天就回来了。这镖……。”
钱老镖头沉声道：”这镖要接了，只怕是没命回来！”
赵鸿洲道：”钱叔说的对，咱们开镖局是做生意赚钱，不是卖命。林老板这个月走遍整个洛阳，没有一间镖局愿意接这趟镖，就连跟林记钱庄配合许久的长程、远阳两家镖局也没正面给个回复。”
钱老镖点头道：”林老板跟镇南镖局配合久，所以这次还是找镇南镖局，只是不知道哪里出了岔子，双方谈崩了。没两天就有消息传出说这趟镖可能是龙腾剑。”
赵鸿洲道：”我认为是不是龙腾剑不是重点。以镇远跟林记配合的默契托镖物就不应该传出，现在传出个龙腾剑就算不是也变成是了。林老板现在到处找人托镖我想可能是在转移焦点。”
钱老镖头道：”去年山东的巨阳帮，为了一把玄月宝刀，一夜之间全帮三百多人剩下没几个。这次林记钱庄的镖不论是不是龙腾剑，消息已经走漏了，一路上肯定不少人会劫镖。既搞了林记钱庄又搞了接镖的镖局，放这个消息的人好狠毒的心啊！”
林健雄恍然大悟道：”是够狠的。不过这趟镖要是走成，咱们的名号可就能压过镇南镖局，何况往后还有长远的单子。我认为许永就很适合走这一趟。”
钱老镖头深深的看了林健雄一眼。
赵鸿洲点头道：”我没当场答应林老板也是有诸多顾虑的。首先龙腾剑就是个烫手山芋，我们几家镖局私底下通过气，不管是真是假都先搁着谁也别碰。再者林记分行有些在江、浙、鲁一带。江、浙多走两趟就熟了，沿途的帮会打点打点也不是问题。主要是进鲁这条线是难题。山东多响马，这些人绝大部分非江湖中人，都是穷山恶水里爬出来的泼妇刁民，不跟你讲江湖道义。人车货路过经过，先抢再说。当初镇南镖局为了打通这条路，死了不少人，就算现在亮出镖旗也不敢说是绝对安全。”
林健雄恭维的说道：”总镖头顾虑的极有道理，是我想的不够深。”
赵鸿洲道：”别什么事情都只看表面，多看、多听、多想总是对的!龙腾剑的事沸沸扬扬这么久，你怎么都没收个消息!”
钱老镖头调侃道：”这小子一门心思都锁在镖头上，哪还有精力去听这些那些有的没的!”
林健雄摸摸头，讪讪的笑，心理暗怼钱老镖头多话，让自己难堪。
赵鸿洲正色看着林健雄说道：”这回升你当镖头，是镖局对你的看重，也是赋予你更大的责任！你进镖局也有五年多，这一路顺风顺水没遇上太多的烦心事。不过当上镖头就是镖局真正的自己人，有件事你一定要知道而且必须要做到。”赵鸿洲说到这里语气渐渐加重。
“往后出镖你就是头了，出镖期间大大小小的事你都要担着，就算担不起也要扛住，莫损了镖局的名号。倘若真不幸遇上了劫镖，你千万记得，所保之物才是重中之重。镖头最大的责任就是护镖周全。假使真碰到了无法力敌的，这时候宁可放弃所有也要保住镖，确实而即时地亲手交到收货人手上。千万记得！千万记得！”
林健雄听完这些话只感整个脑中嗡嗡做响。自己这段时间来的诚惶诚恐，谨小慎微，为的是一个镖头位置，想的是当了镖头后的风光。只是没想到镖局对镖头的定义跟自己心中所理解的完全不同。顿时升镖头的喜悦冲淡了不少。
钱老镖头听赵鸿洲说的严肃，用轻松的语气缓解气氛道：“健雄也是老经验了。总镖头说的这些他都能理解，宁远镖局的镖旗出门，道上兄弟多少要给面子。况且健雄一手清风剑法，等闲人物也不是随便能够近身。健雄晋升镖头是喜事，总镖头就别给他压力了!”
赵鸿洲道：”健雄！趁这两天还没出门，多请教钱叔怎么做好镖头，钱叔的经验是无人能及，能学一点都是受用不尽。”
林健雄点头称是。
赵鸿洲正脸朝向钱老镖头道：”钱叔您就别走了，留下来带带新的镖头镖师，也好做些经验传承。您在镖局三十多年，这里都是老弟兄老伙伴，您也是看着我长大的，这么多年相处下来，就算不是家人也胜似家人。您回去开武馆无非就是多点时间陪陪儿孙，要不我派人去您老家把人接来，这样也是一大家子团聚。”
林健雄听总镖头说的感情真挚而诚恳，不禁也有些感动。
钱老镖头叹了叹气道：”人老了总要落叶归根，总镖头的好意我心领了。”
赵鸿洲失望的看看钱老镖头，起身走进内室拿出一迭帖子交给林健雄，道：”?你辛苦点跑一趟各家镖局，邀请各镖局晚上来参加钱叔的饯别宴。”话说完就直接进了内室。
林建雄翻翻帖子，见洛阳十几家镖局都有，独独漏了镇南镖局。不过以宁远镖局跟镇南镖局的关系自是理所当然。
宁远跟镇南两家镖局为了抢接镖私底下小动作不断，下面的趟子手路上碰到了也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，不知干了多少次架。不过就算两家镖局不对付，镖头镖师们都知道走江湖是吃四方饭，领了镖局的薪俸明面上肯定要支持镖局，但私下倒是没减少往来。
林健雄先到同在一条镖局街平时关系较好的长程镖局。进门看到蹲在边上的趟子手关小四，问道：”徐总镖头在吗?”
关小四无精打采地回道：”在呢!有啥事!林健雄。”
林健雄对其直呼其名非常不舒服，但还是晃了晃手中的请帖道：”找个人进去跟徐总镖头说，宁远镖局林健雄镖头来送钱老镖头的饯别宴请帖。”
关小四噌的一下起身，一脸谄笑地说道：”健雄哥升镖头了，恭喜恭喜!我这就去跟总镖头说。”忙不迭的朝内跑去。
林健雄心里暗骂关小四狗眼。不一会儿就见长程镖局副总镖头胡强从厅内走出，关小四却是没跟着。林健雄快步迎了上去。两人相距十来步时，胡强便拱手抱拳道：”林镖头！”
林健雄抱拳回礼道：”胡副总镖头!”将请帖递去。
胡强随手翻开请帖看了看，道：”我们总镖头说晚上肯定赴约，再请林镖头先帮他祝贺钱老镖头‘懋绩长留、荣休之喜’。”
林健雄拱手道：”肯定帮徐总镖头把话带到。”
胡强邀请林健雄入内用午膳。林健雄说还赶着有其他帖子要送，就不叨扰。胡强也不勉强亲自送到门外。
离开长程镖局走到街上。路上行人熙来攘往，扛着包、担着担、推着车的各自行色匆匆。突听后面有人喊道：”林镖头稍等我一下!”
只见关小四追了过来，一脸讨好地谄媚说道：”林镖头下回有大镖要出，需要人手时要记得提点我一下，该有的孝敬，小弟知道规矩的。”边说边搓着手。
镖局出镖缺人手时，相互间友好的镖局互调趟子手是常有的事。正所谓用熟不用生，一般都是负责的镖头拿主意，总镖头不太过问。而借调趟子手给的工钱要比一般来得高，所以各镖局的趟子手对此都是趋之若鹜。
林健雄对刚才关小四连名带姓称呼自己还是心有芥蒂，冷冷地道：＂到时候有缺再考虑考虑，每个镖局都有趟子手闲着，何况我跟你又不熟。＂
关小四也是个机灵人，立刻回道：＂熟的熟的！我请我们镖局陆泽广陆镖头出面，在飘香楼给您办一桌，庆贺您升镖头。到时候大家热闹热闹。＂＂
林健雄听关小四要请陆镖头出面办桌，这样自己里子面子都有了，故作冷脸点头说道：＂懂得识趣就好。＂挥手示意让他离开。关小四边退边打躬作揖。
走没几步又到了远阳镖局，报上名号后总镖头范康跟两个镖头在大厅接待他。范康表达了对钱老镖头即将退休的唏嘘，又对他升镖头表示祝贺。离开时范康亲自送出大厅，又让两个镖头陪同送至门口。
林健雄当镖师时何曾有过这种待遇，不禁感到飘飘然，连午饭没吃也不感觉饥饿。
而后一路送请帖过去，每家镖局也都受到相当的尊重。终于让他感受到做为镖头的地位提升，脚步愈发轻快。
回到镖局时未时刚过。林健雄找到赵鸿洲回复各镖局出席的人数跟职务。赵鸿洲让他叫上所有镖师到大厅集合。林健雄迅速的招集镖师在大厅会合。
赵鸿洲等所有镖师入座后，说道:”钱叔要告老还乡我相信在座诸位都清楚。这两个月来我多次请求钱叔留下，就算他年纪大了不愿再出镖，也能做个教席，将走镖的经验传承下去，提携后辈，继续发光发热。可惜的是钱叔依旧想要落叶归根，回老家开武馆，我们也只好祝福他了!至于钱叔走后空出的镖头位置，就由健雄顶替。”
林健雄起身向众镖师抱拳作揖。却见众人表情微有不同，有忌妒有羡慕
也有厌恶，更甚者是许永黑着脸，一脸愤怒。
赵鸿洲接着又道：”晚上镖局帮钱叔办饯别宴，洛阳各镖局都有派人参加。宴席的准备工作就由健雄负责，你们听健雄的安排，现在去把趟子手跟杂役集合到练武场，一会健雄过去分配工作。”众镖师随即离去找人。
赵鸿洲跟林健雄再次确认宾客人数，又核算镖局人数，七减八扣后决定大厅三桌练武场三桌，合计六桌。赵鸿洲又将账房叫来让他去联系酒楼外烩。其余事情就让林健雄下去分配。由于桌数有限，镖师跟趟子手以外的杂役，也让林健雄自行决定让谁入席。
林健雄来到练武场时，只见镖师跟趟子手径渭分明各自成群，另外还有多名杂役工或蹲或坐。林健雄走到镖师聚集处却见少了个人，问说:”许永呢？”
众镖师面面相觑许久，没人回话。最后阙亨一副想当然尔的表情回道：”许永去找总镖头了。”
林健雄突然有股幸灾乐祸的爽感，随即又有点恼火，但顾及现在身分又不便发作，故作淡然地道：”现在先分配任务。”
镖局办宴是常事，众人已是驾轻就熟。林健雄简单将工作分配，几个镖师各自点了趟子手杂役数人，领着离去。
这时秦超、李奖两人急匆匆地从门口跑进。穿过一众镖师趟子手，远远看见林健雄，脸上登时露出喜色。秦超更加快脚步跑到林健雄跟前，大口喘着气，道：”恭喜林镖头!贺喜林镖头！”李奖随后也唯唯诺诺地跟着祝贺。
林健雄敲了秦超一个爆栗骂道：”小崽子风声倒是收得挺快，是赶着来吃酒席吧！”
秦超摸摸被敲的头，故作委屈道：”这不听到健雄哥升镖头，我跟李奖正在给车马行卸货，我们货一扔连工钱也没算，就赶忙的来给健雄哥庆贺了。”
李奖在一旁小声地道：”吃酒席是顺带的嘛！”
秦超今年十六，长形的脸上留有微髭，身材壮实。李奖与秦超同村同岁，身形细瘦，满脸痲子。两人都在附近打零工，偶尔在镖局做临时趟子手。秦超、李奖跟过林健雄几次镖，所以熟稔。
林健雄举脚假装作势要踢李奖，笑骂说：”吃酒席可以，不过要帮忙作事，去找凌子靖镖师，就说是我让你们两个去帮他的。”
秦超、李奖高兴的谢过林健雄。迳自去寻凌子靖。
林健雄将工作分配完后自己也没什么事，于是便四处走动，看看众人的工作情况，顺便也指示一些他认为没做到位的事。听着众多趟仔手、杂役口口声声恭敬叫着林镖头。整个镖局走完一圈，两颊笑的都有点发酸。
这时他才开始盘算着晚宴练武场三桌的人选，是该剃除些闲杂人。心念一转已有了人选。走到了趟子手吴刚的责任区域，只见吴刚跟一名杂役瘫坐在树下打盹。
走过去踢了他们两个一脚，骂道：＂吴刚，以前我就说你是懒驴，不打不走还屎尿多，现在还成了睡猪。你娘生你之后怎么没把你丢井里，你爹还肯浪费粮食把你养大，真都瞎了眼。＂
那名杂役睁眼见是林健雄，连忙跳起拿着扫把开始打扫。
吴刚满脸怒色的站起。斜眼瞪了林健雄一眼，平常就跟他不对盘早有了旧怨，只是之前有雷镖头压着，林健雄也不敢对自己怎样。这次他升了镖头，又让他捉到自己偷懒，看来他就是要报老鼠冤。虽然听他说话难听，自己也有错在先，不敢正面回骂，慢吞吞地拿起扫把，不甘不愿的在地上乱画着。自言自语道：＂总镖头是被鬼迷了眼吗？缺镖头也不能找个畜牲啊！有些畜牲当个镖头就好像升了天，也是啊！镖头升天是比镖师要快，正常镖头是升天成仙，畜牲镖头烂在荒野田间。＂
吴刚牙尖嘴利在趟子手中是出了名，林健雄以前没少吃过亏。现在又听他说得更过分，不由勃然大怒，一巴掌往吴刚脸上搧去。吴刚后退避过，快嘴说道：＂镖局的规定你最好忘了。＂
林健雄想起镖局规定，在练武场以外地方动手，降职，严重者，开除。这个规则上午他还用来对付许永，没想到下午就被吴刚还了回来。
＂以后我们田不交水不流，你做你的镖头，想整我，先问问雷镖头去。奶奶的腿，镖头是天大的官啊。镖局十几个镖头就没像你这么悲催的，早上才刚被人拿剑抵着胸口，又被许永那个贱胚骂得抬不起头，现在就过来作威作福。打我啊！有本事你打死我，看你也没那个种。老子拚着一身伤，就把你拉下镖头。＂吴刚一串话说得顺溜无比。他是老趟子手，镖局是什么样子他们这些老人最清楚，他吃准林健雄最在乎的就是镖头位置，就赌他不敢动手。
林健雄本来就是拿镖头的身分来压吴刚，但吴刚也吃定自己不敢动手。而没想到早上才发生的事，已经传到趟子手耳中，还变了样。不知是许永还是凌子靖说的，心中立刻怨恨起了两人。但他最担是心不用多久连总镖头都会知道。心想这时再跟吴刚扯下去反而更落人口舌。
＂那个谁！＂林健雄指着旁边打扫的杂役道：＂你们两个晚上那边凉快哪边去，饯别宴没你们的位置。＂话说完转身就走。
＂饯别宴有什么好吃的，我还等着吃告别宴呢！＂
吴刚的话从后面传来，堵得林健雄气都快岔了。带着一股怒气，又巡了一遍镖局，抓了几个偷懒的趟子手跟杂役，禁止他们吃宴席后，方才稍稍降了点怒气。
突然想到了许永去找总镖头，不知这个家伙会怎么跟总镖头说。赶到大厅，只见总镖头面无表情坐在位子上，看不出喜怒哀乐。
＂总镖头，工作都分配好了，可是没见到许永，也不知跑去哪里？总镖头刚交代的事，这家伙根本没当一回事。＂林健雄道。
＂他刚刚来找过我。＂赵鸿洲声音硬冷明显不快。沉吟片刻，突然目光灼灼看着林健雄，道：”你知道为什么提拔你作镖头!”
林健雄被问得一愣。半响后认真用力的答道：”我认为我进镖局这些年就算没有功劳也有苦劳，而且对工作认真负责，该拔剑的时候我也从不犹豫。平常不多事也不多话，跟镖师相处也还算融洽……，”林健雄边说边观察总镖头。只见总镖头面无表情，顿了下后继续道：”……而且我对镖局忠心耿耿，”
说到这里赵鸿洲抬手示意林健雄停止，点头道：”这就是我看重你的原因。这次钱叔离开，按道理是许永要补上去。毕竟他跟着钱叔走这条线也好几年了，照轮也应该轮到他。可是为什么选你呢！论出身、论资历、论武功，你不如许永，这你不用怀疑。”顿了顿又道：”但是我要的镖头是对镖局忠心。最近许永跟镇南镖局走得太近，我不希望我的人是手里拿着，眼里看着，心里还想着。”
林健雄用力点头表示认同。
“所以你要记得我今天跟你说的两件事，第一是绝对的护镖周全。第二是绝对的忠诚。”赵鸿洲说。
林健雄恭敬的回道：”绝对遵照总镖头指示!”
赵鸿洲满意的笑着倒了杯茶递给林健雄。林健雄双手恭敬的接过轻抿一口。
赵鸿洲接着道：”后天你出镖进川，是城东玉轩斋的一批玉器送到要成都分店。其中有一尊玉观音是已经下过订的，决不能出岔，否则一次砸了两块招牌。货交接后再弯去峨嵋山，给峨嵋派送个礼。许永是待不住了，青城派以后也不能指望。这次你带上百年前峨嵋派的大侠郭圣复遗留的配剑，就算峨眉派不感恩戴德，至少也会领个情，有点事要他们出面也有个来头。”要不是得到了这把剑，也不会下定决心放许永走。
赵鸿洲话锋一转，提到晚宴的桌次安排上。
“大厅三桌。主桌就安排各镖局总镖头和副总镖头，其他的镖头镖师按来客顺序就坐。主桌主位我坐，你跟钱叔坐另两席主位，留守的镖师打散到你们两桌……。”
林健雄知道总镖头说话时不喜欢别人打断。等到总镖头说到一个段落，问说：＂钱叔没坐主桌会不会……”
赵鸿洲一挥手说道：”照我说的安排。你再去看看下面人准备得怎样，别有什么疏漏，时间到了再通知我到门口迎客。”话说完起身走进内室。
林健雄只能带着满腹的不解出去巡视。
太阳斜挂天上，离下山还要一个时辰，威力已经减弱许多。秦超提着水桶用手捞出桶中水，在门口泼洒着，以免尘土飞杨。手上冰凉的水更衬出他心中的火热。打下午在粮行扛包时，遇到去状元楼找厨子的账房先生说健雄哥升镖头后，心里便有了想法。他跟李奖想进镖局做趟子手的事，早就不是秘密，是不是趁健雄哥这次升镖头，去求他把事情办成。