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人群让成了两拨，人群中驶出一辆马车。
铜驼大街南北走向，马车由北往南赶。
车厢不如三叔的马车宽敞，装饰也没有三叔的马车华贵，可来得却比三叔的马车及时。
初新在马车经过的一瞬间就攀上了车厢，赶车人不仅没有放慢速度，反而在马屁股上抽了三鞭，初新就挂在车厢一侧，看着马车后面的人群越来越小，喊声也越来越轻，直到不再听见。
马车出了城门，站岗的兵卒好像也懒得搭理这辆奇怪的马车，还有那个用奇怪的姿势搭车的人。
出了宣阳城门，就到了洛河河畔。
马车的速度变慢了，赶车人的头压在斗笠下，看不分明，可初新贴在车厢处的脊背却有些发凉，他总感觉车厢里藏了些什么东西。
三把尖刀从车厢中扎了出来，刺的是初新的腰。尖刀又快又利，捅进腰部就能马上夺走一个人所有的反抗能力，且不至于让其丧命。
看来他们更喜欢一个活蹦乱跳的初新，初新受宠若惊，双手紧抓车厢上沿，双足一蹬，像被风吹起的幕帘一样，避过了三把尖刀的第一轮攻势。
刀尖仿佛长了眼睛，从厚厚的木板连接处又一次刺出，初新没办法，只能松开双手，摔在满是碎石的洛河畔，滚了三圈才止住了身形。衣服沾了泥，长满了新生的破洞，有几个破洞里渗出了血。
咬牙忍痛的工夫，马车调转了方向，朝他直冲而来。
初新站定，竟没有躲闪。
赶马人的鞭子又落下，马喘着粗气，马蹄急促而沉重。
这是一匹健壮的青鬃马，没有血肉之躯能受得了它的蹬踏。
它已在初新面前扬起了前蹄。
初新看到的，只有它肥硕的肚子。
青鬃马发了疯一般嘶鸣着，因为有人在它肚子上扎了一剑，整辆马车失去了控制，赶车人及时跳下车，可也在碎石滩里吃了些苦头，车厢内的三把尖刀却迟迟没有出现。
趁着赶车人挣扎着起身时，初新把“七月”架在了他的咽喉处。
“残狼首领名不虚传，要抓一个活的你真是太难了。”赶车人的斗笠还斜斜地遮在发髻处，他四肢张开，躺成一个“大”字，看起来无比轻松舒坦，就好像被用剑威胁的人不是他，而是初新一样。
“你好像一点儿也不慌张？”初新对他这副态度感到很惊讶。
“我死了便死了，只需要你手上一个动作，我就什么烦恼都没有了。而你呢？你现在可是连个安稳觉都睡不了。”说着，赶车人翘起了左腿，搁在支起的右腿上，全然没有在意喉咙处的剑锋。
初新不得不承认他说得在理，不要说睡觉了，就连吃顿饭他都得提心吊胆的，一句很笨的话脱口而出：“我不是残狼的首领。”
赶车人哈哈大笑道：“我知道你很可能不是，否则我的喉管早就被割开了。”
斗笠盖在他脸上，他的脖子像极了一只被拔掉毛的鸡身上的皮，有一粒粒小小的疙瘩，偏白的皮肤下流淌着青与红两股颜色。初新知道，青色的是流往心脏的血液，红色的则是从心脏流出的血，只要他顺着红色的踪迹刺入，鲜血马上就会喷涌而出。
可他还是把剑收回了剑鞘，他不杀人，他不喜欢杀人。
“既然知道，为什么你们还想杀我？”
“杀你？我们可不想让你死！”赶车人笑得更加放肆，他的手激动地拍打着周身的碎石，擦伤越多，他反倒越兴奋，“你活着我们才有钱拿，你活着我们才能在江湖中成名。”
“我不是残狼的头子，我甚至不是残狼的一员，你们就算抓到我也没有用。”初新不想再争辩下去，那三把尖刀很快会回转，还有很多想要杀他或是抓他的人也会出现。
“你是什么有时候并不重要，别人认为你是什么才决定你有多少价值。”这句话的确刺到了初新的要害，他忽然觉得很疲惫，只想找个无人的角落吃上几块牛肉，睡个回笼觉。
身后有阵劲风袭来，初新拔剑抵挡，却发现那不过是赶车人扔来的斗笠，轻轻一碰就落到了地上。
“看，风声鹤唳，草木皆兵，你现在已经到了这个地步。”赶车人还是躺在原地，闭着眼睛，沐浴着洛河河畔湿润的空气，享受着春末温暖的阳光。
初新则完全不同，刚才的拔剑竟似耗损了他大半的气力，他惊惶地调整着呼吸，却发现自己被几队不知从哪里冒出的人包围了，洛城今早没有起雾，更何况已近日中，可这些人好像是凭空现身，初新全然没有察觉。
是他的感官变得迟钝了，还是他的神经太过紧绷了？
他们一步步地走近，步子很小，走得很慢，可他们每前进一寸，初新就不得不向后让一尺。
他背后就是宽阔深长的洛河，他离洛河奔流的河水的距离不过丈余，他后退的每一步都会让一些碎石滚入裹挟着沙子与泥土的江流中。几处擦伤与淤青还隐隐作痛，这让他有些懊恼，因为他出剑的速度一定会被疼痛所影响。
包围圈仍在缩小，他想为自己辩解，却又疲倦得说不出话来，他知道赶车人说的是对的，只要人们认定他是残狼的首领，他就永远要忍受这个名头带给他的诅咒。他望向了赶车人，赶车人却已不见，不知是躲在人群中，还是隐没在哪束草后面。
离他三丈处有一丛杂草，他身侧有一丛草，距他最近的人脚边也踩着一小团草。
一团小小的草里是不是也能藏下一个大活人呢？
初新的恐惧又涌上了心头。
在场任何人都能坐下，甚至躺下，可他不行。
他必须盯住每一只握刀的手，必须留意每一柄剑的动向。
他忽然想起十年前与师兄弟切磋比试时，他也是这样凝视着对手的剑，凝视着剑尖，可往往看得越是仔细，越是认真，最后输的可能性反而越大，因为一个人在高度紧张的时候总是使不出什么灵巧的剑招，总是容易漏掉对手的其他动作。
有两束暗器从两侧打来，初新的反应仍然很快，但已不够及时。
及时和快本就是两个概念。
他的右臂中了一记暗器，打入时就好像蚊子叮咬了一口，痒痒的，甚至有些舒服。
可别忘了，蚊子吸食的是一个人的血液。
据说在遥远的南方，比江南还要南边的地方，那里的蚊子像麻雀一样大，几十只蚊子就能很快把一个人的血吸干。
这种暗器就如同麻雀大小的蚊子般危险，它能蚕食人的精力和意志。
初新的右臂已经开始失去力量。
包围圈又窄了，有两三个人正打算向他冲来，初新叹了一口气，叹到肺部的空气几乎全部被挤压出身体。
人在穷途时能潦倒落魄到什么境地，他总算是尝到了一点味道。
他深吸了一口气，迅速后退，一头栽进了洛河水里。
肃穆的人群炸开了锅，他们快步凑上前，站在湍急的河流旁，想等初新探出脑袋。
“你会游泳吗？”一个人问另一个人。
“不会。”另一个人坦白道。
“那你会吗？”问话的那个人又问起了第三个人，第三个人的回答和第二个人一样。
“这么说来，他应该也不会游泳。”
人群里有人提出了异议：“如果他会游泳，该怎么办？”
这时，赶车人居然从人堆里挤了出来，他大声喊着“我有办法”，手里拿着被他捡回来的斗笠。
“你有什么好主意？”
在这么多人的挤搡下，赶车人热得额头沁出了汗，他拿斗笠当作扇子，边扇边说道：“我们可以分两批行事，一批蹲守在洛阳，另一批沿着洛河骑马往下游赶。他若是活着，一定会回洛阳的一家酒馆。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”赶车人微笑着回答道。
“那骑马往下游赶的那批人是干嘛的？找他的尸首？”
赶车人点头道：“正是。”
“可若是一直找不到，岂非一直要往下游赶？这么找下去我就得回我齐鲁老家了。”
人群里荡开一阵散漫的哄笑。
赶车人不慌不忙地说道：“这好办。”说完便抬脚将刚才回答不会游泳的两个人踢下了洛河，人群又是一阵骚动，赶车人示意让众人安静。
“到时找到他们二人的尸体，再往前行十里地就可以回转了，别忘了，我们可是为中原武林除掉祸害，两位兄弟会理解我们的苦心的。”
议论者对赶车人的讨伐消散了，反倒个个义愤填膺起来，他们谴责无良的残狼，更谴责无良的初新统率着一支无良的杀手部队。巧立名目是很重要的，因为名目能让本来上不了台面的事情变得光明正大，只要有合适的借口，如大义，如牺牲，所有罪恶都会被洛河水冲刷殆尽。
赶车人又戴上了斗笠，低着头，就没有人看得清他的脸，即使他摘下斗笠，也不会有很多人注意到他，因为他实在长得普通，不起眼，不算英俊，也说不上丑。
一进城门，他就混入了千百个戴斗笠的洛城人之中，再没有谁分辨得出。