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送走了最后一桌客人,一日热闹的临风楼拴上了大门。其他伙计都歇下了,只有新来的乐遥和胡九箫留下收拾残桌。
提着碗筷杯碟,后院之中月色溶溶,从水井中打水装满了木盆,乐遥和胡九箫就在月色下一起洗干净了脏碗,摸黑小心地放回了后厨碗橱里。
后院盖了几间矮小潮湿的屋子,是给酒楼伙计们住的地方,现下已经满了。
胡九箫和乐遥被安置到了柴房里,角落架了几块木板,铺了一层薄薄的褥子,便算作是床了。
流浪之时幕天席地露天入眠,眼下还是狼狈奔逃,有个栖身之所便很好了,乐遥脱掉满是油烟味的外衣爬上床,躺在靠墙的里侧,疲倦地闭上眼睛,一动不动。
胡九箫抖抖皱巴巴的发黄被子,勉强拾掇干净些了,俯身给乐遥盖上,自己也躺了下来,侧身笼住乐遥的腰身,一只手握住了小狐狸的手腕,轻轻重重地揉着。
“累坏了吧?”胡九箫低低叹了一声,缓缓输过妖力,帮着乐遥疏解肌肉的酸痛,“你的手腕还有伤,酒楼的活又重……是我考虑不周,还是我来赚钱,你就不要……”
怀里的人疲倦得眼睛都睁不开,合着眼微微摇了摇头,声音很轻:“我和你一起。”
胡九箫默然,没再坚持了。
真叫这小狐狸离开他太远不在身旁,他也不放心。只是就这么让他大病初愈就做着重活,心里头也着实心疼。
这下子该如何办法?
胡九箫还未想出个两全其美的法子,就听到乐遥细细小小的声音:“你是怎么带我从柳府逃出来的?”
胡九箫一怔,心下闪过几个念头,稳了稳心神,道:“我把他打昏了,将你化为狐形带走。”
“我听他们说,他烧死了。”
胡九箫急忙辩解道:“我没有……”
“柳家报官了,有人怀疑是匪徒勾结家贼做的,”乐遥翻身将脸颊贴近了胡九箫的臂膀,依旧是信任和依赖的姿态,声音很轻很低,“你要小心……”
胡九箫愣住了,心里涌出莫名的触动。这只小狐狸啊,一点都没抵触他,还是这么信任,累成这样,记挂的还是他的安危。
心里头热乎乎的,涌起阵阵难言的酸涩,又夹杂着丝丝缕缕的欣悦。
胡九箫情不自禁搂紧了怀中瘦弱的身躯。
“阿遥……”
乐遥没有回答,胡九箫凝神看去,才发觉人已经沉沉睡着了。
果真是累着了。
也是,厨房那种地方,杂活儿又多又重,老伙计欺负新人,想也知道会分派到多少活儿。
欺负新人……
胡九箫的脸色蓦然沉下来,身体紧绷了一瞬,也立刻放松下来,唯恐惊扰到乐遥安睡,只是面上的阴霾怎么也散不去,眼底几番变幻,嘴角凝出一丝无声的冷笑。
———
吴小辉觉得自己可能撞了邪,否则为什么这几日接连着气运不顺?
洗个菜都能打翻泔水桶,半夜上茅房失脚掉进坑里,切菜的时候险些把整根手指剁下来,地上平平坦坦的都能被绊倒,噼里啪啦摔碎了一桌新出炉要送上楼去的菜肴,被气急败坏的掌柜骂得狗血淋头,叫全后厨的人都看了笑话,连吴师傅都不敢说情。
若是一次两次那还可能是不走运,但一连几天都是喝凉水都塞牙,保不准是有人作怪。
他得罪过什么人?谁会对付他?
人逢霉运,那面相愈发显得阴沉尖刻,三角眼睛转了几圈,直接落到角落里埋头切菜的乐遥身上。
乐遥把切成丁的萝卜合刀装起放进盘子里,一扭头,面前就多了个黑影,抬眼看去,正是吴小辉那个混不吝的赖皮。
连着出了一摊子的事儿,这人看起来面色灰暗,眼底下挂着重重的青影,黑森森的眼珠子盯住乐遥,皮笑肉不笑地说:“是你们做的吧?”
乐遥莫名其妙地愣了一下,打心底厌恶这个人,冷冷道:“你说什么?”
吴小辉此刻是认定了是这兄弟俩在背后搞鬼害他,恨不得掐死他们,只是后厨人多不方便动手,阴恻恻地放狠话:“给我等着!”
凶狠恐吓了一番,乐遥只当这个人吃饱撑的又来找茬,低下头接着干活去了,权当眼前没人了。
吴小辉见乐遥爱搭不理的模样,愈发坚定了是这两人搞鬼的念头,否则怎么心虚不说话啊?!
吴师傅等了半天没等到下锅的食材递上来,扭头就见侄儿丢下活计又跑到乐遥面前晃悠,横眉竖目嘀嘀咕咕不知道又在打什么主意,也是心生怒气,拍着桌子大吼几声,总算把吴小辉骂了回来。
吴小辉心里怨气再深重,也不敢在大庭广众下明目张胆地动手,不得不忍气吞声灰溜溜回去重新拿起菜刀。
但再切起来,总是集中不了注意力,一时脸色阴寒出神地想着什么,手下几乎都停住了,一时咬牙切齿地把砧板剁得山响,活像在砍杀父仇人,噪声搅得人不得安宁,切出来的菜品也参差不齐。
这副懒散疏忽的模样自然引起了吴师傅的不满,碍着亲戚的情分没有再发作,但心里已经生了芥蒂。
今天生意好得出奇,就是到了午间也客似云来,做好的菜肴一道道流水般递出去,上菜的伙计人手不够,从后厨里叫了几个帮手过去,吴师傅一下就把消极怠工的吴小辉赶去上菜了。
吴小辉和其他几个帮工一走,后厨里的其他人都像松了口气似的,微微有些压抑的气氛也活络起来。
“有个在官家的姐姐就是好。”有人不阴不阳地说了一句,话声不大,但每个人都听到了。
“不过是个服侍人的丫鬟罢了,不知道的还以为是当了官老爷的姨娘呢!”不知又从哪冒出个声音嘲讽道。
众人哄笑,乐遥抬了抬头,转了转有些酸痛的脖子,低下头处理调料去了。
厨房里有条不紊地备菜装盘,火热忙碌之中又带着股井然的秩序。