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“时常听闻,钱老爷早年经商有道,白手起家,如今一看,倒是流言不虚。”
钱生摇了摇手,笑道:“不过是时机凑巧,大人才是年少有为。年纪轻轻就是一县之令。可谓是前途无量啊!”
二人互吹了一番,这才进入正题。
“听县丞大人说,钱老爷独子被贼人掳走现下还不知踪影…”
话还没说完,就听见钱生唉声叹气,不时还用袖口擦泪,一个大男人在面前哭成这样,李守中也是出声安慰。
钱生止住哭声,细细道来:“我那孽子虽说大字不识一个,又贪好美色。不思进取,就知玩乐。但也没得罪过什么人,平日里也就喜欢溜猫逗狗,最多就是逛窑子。”
李守中见他抹了一把泪继续说:“我这一辈子就他一个儿子,还给他说了一房好媳妇,自从儿媳妇进了我钱家的门,每次正月初八,九还给那些乞丐们布施粮食,那些不用的旧衣物,还送给他们穿。”
“大人您说,我做这些不都是为了保佑我那孽子和他儿媳妇能有些福报嘛!可是…可是谁曾想我那孽子还是被贼人掳走了…可怜我那儿媳妇,直接还没生下一儿半女…”
李守中心下暗讽,但面上还是同他安慰,并说定会好好找寻令子。
回了县丞府的主仆二人,一进门就见一色艳丽服饰的女婢们,李守中刚抬步进院子见状又退了回去。对乌石说,“我先去寻县丞…”
“胡大人。”
李守中见胡县丞正在亭子里赏鱼,开口道。
回过头的胡县丞,赶忙作揖道:“李大人,刚回来可要来杯热茶,歇歇脚。”
李守中摇了摇手道:“今日可有什么喜事?”
胡县丞面露疑惑道:“并无。”
李守中暗笑一声,大概知道那些穿着艳丽的下人们在想什么了。
“我刚从钱府回来,听钱生说他独子,一文不值。不知胡大人怎么看?”
胡县丞笑道:“确实如此,钱家少爷贪好美色,人尽皆知。下官想是那些贼人贪墨钱家钱财乘机勒索一番。可这一个多月了,还没动静,怕是凶多吉少。”
李守中笑道:“这钱家少爷真是摊上了一个好父亲,被贬的一文不值。也不见他钱府派人走访追查,报官之后也是禁闭大门,一动不动。”
“胡大人以为如何?”
闻言胡县丞,皱眉深思一番,半晌才开口道:“那钱府贼喊捉贼?”
李守中摇了摇头:“钱家少爷确实丢了。”
胡县丞又想了半天,道:“那是他钱府后继有人?”
李守中挑眉笑道:“何以见得?”
胡县丞说:“这是一些传言,说是钱家老爷早年在外育有一子。要是属真,这钱家少爷死了也可以找私生子延绵血脉…”
“不对。”
李守中冷声说道:“今日我去钱府,碰到钱府管家,他听闻我是官府之人眼中阴翳十足。好似怕我插手此事。你可曾派人上门询问过钱家少爷失踪一事?”
说到这胡县丞想到什么,开口道:“下官曾派人去钱府问过,说是钱府管家们说钱家老爷一病不起,钱府少奶奶哭昏了过去。他们便问那管家来龙去脉。”
李守中道:“从始至终都是那管家一人之言?”
胡县丞点头称是。
“有意思…”
晚上,吕屠夫偷摸的找到了王力一行的住处,看到了他们趴在床上一旁还煎着药,心下一狠,转身去找钱佑安。
与街边的夜色不同,春香楼的灯火通明,来往的客人都是附近有名的商户,还有不少自诩文人的。
吕屠夫翻墙进了外院,摸黑走进了杂役院内,一路查找总算找到了钱佑安的住处,推开窗户翻身进了房内。
上下打量了内设,见桌子上放着钱佑安的衣物,吕屠夫这才从怀中掏出一张折纸,塞在钱佑安的枕头下面。
喜春楼内灯火通明,钱佑安正端着酒盘一个一个桌子的上酒。
县丞府内,胡大人一脸谄媚的说:“李大人,下官斗胆请大人出去小玩一番,您看如何?”
“玩?去哪?”李守中搁下手中的笔,抬眼问道。
“大人刚来这边,还有一些官员大人还没见过,下官在喜春楼设宴,小聚一番,也好认识一下。”
“喜春楼?……你们平常都在青楼设宴?”李守中好奇的问道。
胡县丞有些挫败的说:“若是以前咱们洛阳县还是有官妓的,可惜五年前的一场大旱颗粒无收,我们也是勉强够活。有些人贼心已起,将目光盯上了官妓们。那时的县令没将一群女妓当一回事,后来陛下知晓便命人革职查办了。”
“原来如此……”
胡县丞又开口道:“若是以前,定不会让大人入那民妓之所。大人还请放心,我已和那老鸨说明来意,断不会让那些腌臜物污了您的眼。”
这洛阳的大小官员得提前摸个底,胡县丞做的不错。正好省去不少时间,圣旨估摸着也快来了,五天后正式上任,也好直接查案。
李守中打算好后,起身笑迎道:“既是胡大人的一片好心,怎么能辜负呢?还请引路同去。”
县丞府外一早就备好了马车,等李守中和胡县丞走了出来,小厮挥鞭驱车前往。
路上,胡县丞问道:“李大人可曾听闻鹤鸣山贼一事。”
“山贼?胡县丞是说钱家一子失踪与这山贼有关?”
“有可能,前些年这鹤鸣山贼的头子不知怎么的失踪了,现在由他们的二把手管制。近几个月越发的肆无忌惮。”
李守中皱眉道:“你们未派兵剿匪嘛?”
“剿过…下官也不是没发过狠,年前剿灭一队山匪。可惜那贼人常驻山上,陷阱,排兵布阵,在林中也折了不少兵。属实是难以根治。”
“这不年刚过不久,他们又下山抢夺粮食财物,住在山脚下的百姓更是苦不堪言。下官也是…唉……”
李守中沉默不语,这洛阳自古都是历朝历代均为诸侯群雄逐鹿中原的皇者必争之地。
此处治安都成问题,可见这些地方官员不少都是吃皇粮不干事实。不然各地都有衙门,区区一处山匪都剿不了,这不让天下人嗤笑?