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爷孙俩喝酒吃豆腐,不再谈论庙堂辛密。
萧文睿问及西疆战事,李桃歌如实禀报,至于城头血战,用轻松口吻一笔带过,萧文睿清楚李白垚的为人,不屑用卑劣手段为儿子添置功勋,攒敌首九十余颗,大概是李桃歌凭借真本事赚来的,感慨着英雄出少年,乖孙儿长大了。
临近正午,李桃歌离开萧府,没迈出几步,一只大手搭在肩头。
对方既然能悄无声息靠近,当然也能将匕首割破自己喉咙。
少年顿时惊出一身冷汗,酒意全无。
李桃歌正要奋起反击,一道细如女子的嗓子开口道:“几个月不见,大功臣终于回来了。”
听到熟悉的声音,李桃歌转过身,这人络腮胡,高大威猛,正是许久不见的周典,惊喜道:“周大哥。”
周典笑了笑,收回手臂,说道:“等了你小半天了,走,咱们换个地方说话。”
三千里流途,两人结下了深厚情谊,皇城生活八年,李桃歌几乎没和别人有过交集,周典算是他第一个挚交好友,如今朋友重逢,心生欢喜,有聊不完的知心话。
两人边走边说,来到了远近闻名的状元巷。
那日起自打燕云十八骑入城,状元巷的生意格外火爆,姑娘不够用,恨不得一人掰成两半,最后做饭洗衣的姨娘都迫不得已上阵,穿好过年的衣裳接客。
客人却不计较,有人陪酒就好,最主要的是要听他们高谈阔论,一旦喝高了,就开始琢磨着马踏骠月,拳打东花,骑在大周头上作威作福。
似乎打了胜仗的不是张燕云,而是寻花问柳的他们。
风月场所谈论的都是如何如何灭它国,这就是好战成性的大宁。
周典来到一处堆满脂粉味的大门,驻足不前,冲李桃歌递出古怪眼神。
少年望着长乐坊的牌匾,挠了挠头。
对于永宁城最大的销金窟,他还是有所耳闻,传说这里的姑娘姿色绝顶,为皇城之最,不乏一掷千金的豪客,天天都有人想为姑娘赎身,二三品高官屡见不鲜,在里面遇到王子公孙都不稀奇。
李桃歌苦笑道:“周大哥,该不会是要我进去吧?”
周典笑道:“既然要为你接风洗尘,总得找处不错的地方。”
李桃歌为难道:“永宁城酒肆那么多,不至于来青楼吧?”
周典率先走进长乐坊,勾勾手指,挑衅道:“怕了?”
逛勾栏,李桃歌可不是初哥,当初卜屠玉卜大公子,曾带着他在固州潇洒,虽说在里面差点被年轻琴师干掉,那也算是见过世面,来都来了,李桃歌把心一横,一不做二不休,迈出大步跨进门内。
里面胭脂香气更加浓郁,厅堂正中搭起了高台,四周用大红色幔帐遮住,随处可见名人字画和古董瓷器,这要是客人喝醉了,不小心摔一跤,随便瞎划拉一通,得把半辈子积蓄搭进去。
前来寻欢作乐的,大都是下午或者是夜晚光顾,正午时分,客人一个没有,眉清目秀的小厮打着哈欠,对二人投来诡异眼神,估计是在嘀咕这俩色胚雅兴不错,正午就有兴致寻花问柳。
两人来到二楼厢房,房内有茶水点心,周典又问了问酒价,给小厮打赏些碎银,要了壶芙蓉,嘱咐一会再找姑娘,小厮连笑带谢将房门关好。
李桃歌喝过花酒,还没到青楼喝过素酒,不知周典葫芦里卖的是啥药,说道:“周大哥,这里的酒和茶太贵了,一壶芙蓉要十两银子,我早上才买过,一两银子一斤。”
周典微笑道:“那能一样吗?长乐坊有暖炉香薰漂亮姑娘,外面只有寒风泥水和瞧腻的风景,你说哪里更舒坦?”
李桃歌在相府月例是一两,到了镇魂关的军饷也是一两,过惯了凄苦日子,至今还没尝过阔气是啥滋味,习惯了勒紧裤腰带,不免对钱财格外慎重,小声道:“周大哥,你发财了?”
周典丢了粒蚕豆入口,“我现在在兵部任职,俸禄马马虎虎,你若是想借钱的话,几千两还是有的。”
李桃歌品了口价值五两的茶,嘀咕着和马儿吃的草料味道差不离,放下茶杯,堆笑道:“借钱就算了,还不起。对了,我记得你不是在刑部任职吗?如何又跑到兵部去了。”
周典轻声道:“你才回来不久,没听过正常,你爹帮我爹洗清了冤案,又把我调入兵部,如今我不仅仅是兵部库部主事,还是李氏相府珠玑阁一员,”
冤案?珠玑阁?
李桃歌听的云山雾罩,所谓的珠玑阁,难道是府里那些鬼鬼祟祟的家伙?之前遇到过,罗总管说那是府里侍卫,也就不再追问。
关于冤案,周典耐心解释一番才恍然大悟。
李桃歌忧心忡忡道:“周大哥,最近皇城里设立了梅花卫,专门监察百官行踪,青楼里人多嘴杂,要不换个地方再聊?”
周典撩开衣襟,露出胸口梅花状金章,含笑道:“你指的是这个?”
李桃歌瞠目结舌,嘴巴里能塞进去鹅蛋。
缓了一会儿,李桃歌疑惑道:“你又是兵部库部主事,又是珠玑阁一员,咋还能进入梅花卫?”
周典随意笑道:“能者多劳,别忘了,你爹是右相,六部攥在他手里,梅花卫防的是大都护府哗变,防的是内官外官勾结,又不是监视相国,想要往兵部和梅花卫塞个人,瑞王能不给他面子?”
李桃歌问道:“照你这么说,我爹挺厉害?”
周典用看白痴一样的眼神看着他。
李桃歌嘿嘿一笑,举起茶碗说道:“不谈那些了,我以为这辈子死在西疆了,能够再相逢,理应庆祝,周大哥,感谢你途中照顾,我敬你一杯。”
对于有恩于他的人,李桃歌向来充满感激和慷慨。
周典喝了口茶,说道:“还记得咱们流放途中的刺客吗?有名魂师叫做极乐君,在道观里出现,险些把你宰了。”
李桃歌不仅想起了极乐君,顺带想起了爱吃贡品的女道长,于是点头道:“那人长得阴森森的,像是地府里跑出的厉鬼,当然记得。”
周典敲打着桌面,低声道:“你平安归来,之前的债当然要清算清算,咱们今日来长乐坊,就是为了捉鬼。”