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第44章
“父皇,父皇,您终于醒了。”
“父皇,父皇。”
龙床上动了一下,几位皇子皇女即刻上前,保证那年老的帝王睁开第一眼,看到的就是自己。
萧珏睁开眼,不住地咳嗽,内侍要将人扶起来,萧氏搭了一把手,然后坐在父亲身边开始抹眼泪。
“父皇,您吓坏我了。”萧幂云确实是吓坏了,母亲被,哥哥受了罚,父亲病上加病,她几乎觉得天要塌了。不管不顾地进了宫来,好几天都没有回去。
萧珏看了眼这个一向受他宠爱的公主,少有的感觉倒胃口。
此时六个儿子都在面前,贵王,肃王,雍王,太子,以及尚未封王的六皇子,都眼巴巴地看着他,满眼孺慕之情。
这几个儿子,除了太子之外,往常他看哪一个都是满身毛病,此时此刻看他们孝顺的模样,年老的帝王,少有地心软起来。
他们都是自己的儿子,都是萧氏血脉,是这江山社稷的未来。
他想起当年父皇临走前的话,原本他以为凭自己,可以永诀后患,如今看来,还是要将这个担子放到他们身上了。
“世家……”他刚说了两个,又是一阵猛烈得咳嗽:“世家……世家是祸,不可不防,你们咳咳……”
“父皇,您别说了,好好歇息要紧。”贵王握住他的手,劝慰。
萧珏摆摆手继续未完的话:“世家是祸,不可不防,你们……你们定要齐心协力,斩草除根……”
肃王眸光一闪,很快消失不见,六皇子握了握拳,不让自己的情绪浮于表面。
萧珏还想说什么,可是他太累了,太医把了脉,说皇上需要静养,请皇子女们先行离去。
各存心思的王爷皇子们络绎离开。萧氏也被请了出来,她咬了咬唇,终于还是决定先回去再说。
安国府,大姑娘楚丹阳的亲事定了,楚家算是了了一件要紧事。
楚域收到漠北的信件,有事要他办,过些日子又要离家。
不过这次他保证了,出门的时间短,很快会回来。然而这个消息很快全府都知道了,两位姨娘跑来刷存在感的频率越加高了起来。
梦姨娘演技十分厉害,见了楚阳娿,总是笑盈盈小心翼翼的,仿佛那日威胁她的不是她本人。
楚阳娿观察一段时间,深受震撼,对这个女人防备更深。
相比起只会争风吃醋的萧氏和湘姨娘,这位才是真能的老谋深算城府大能。她虽然从不冒头,但处处与萧氏作对,而且总能将萧氏气得咬牙切齿。对于这一点才,楚阳娿本是喜闻乐见的。然而,虽说敌人的敌人就是朋友,可她发现,萧氏的这个敌人,却是无法合作的。梦姨娘明明初来咋到,却仿佛对府中一切都了如指掌。
如果不是那日她对自己表现出明显的敌意,她可能还会以为这个姨娘是什么人派来的奸细。
可是,奸细不会这样急不可耐。梦姨娘好像对身边的一切事,一切人都充满了敌意。恩,不对,这个一切人里面不包括她的父亲楚域。
楚阳娿得出这个结论之后,很是被雷到。自家爹虽然长得俊一点吧,但也太汤姆苏了一些,真真是人见人爱。不过又想到这个世界,一进了内宅,女人们就不得不争夺一个男人,这种事也就不是不能理解了。
但她还是找了个机会,跟爹爹吹耳旁风:“爹爹,那个梦姨娘是从哪里来的?”
“你怎么问这个?”
楚域整日带着女儿,但他很少让楚阳娿跟妾室接触。姬妾身份低贱,怕她们冲撞了他闺女。
楚阳娿说:“梦姨娘老是瞪我,哼。”
楚域眉头一皱,没有想到梦姨娘胆子这么大。
对于楚阳娿,楚域的纵容是毫无底线的,他反射性地开始琢磨是将梦姨娘驱逐好还是杖毙好。
不过楚阳娿却另有想法,梦姨娘不知道是什么来历,也不知道她对自己知道多少,甚至为什么会对自己有那么深的敌意,这一切对她来说都是个威胁。但是这样的威胁,放在眼皮底下总比让她远离自己的视线好。而且,相比起对付自己,梦姨娘显然更急于对付萧氏,既然如此,她何不坐山观虎斗呢。
楚阳娿噘着嘴,说:“爹爹你让她去跟母亲住吧,让母亲天天罚她。”
楚域失笑,他闺女就能想出这么个主意而已,真是天真的厉害。但他还是答应了她的要求:“好吧,那就听官官的。”
不过梦姨娘这么胆大包天,敢对楚阳娿横眉冷对,这个人就必然要放弃了。
楚阳娿告状成功,乐颠颠地搂着爹爹撒娇,并扬言要亲自为他做莲子羹。
楚域乐得享受女儿的孝顺,可惜楚阳娿还没有来得及进厨房,琼嬷嬷就来请人了,老太太有事要跟他商量。
楚域跟楚阳娿到静水堂,发现王氏和月氏也在。
见楚域来,王氏和月氏打了声招呼,便起身告辞了。
钱氏朝儿子招手:“域儿,你坐,我有事要跟你商量。”
“有什么事您说吧,娘。”楚阳随手捻了葡萄王嘴里扔,楚阳娿扑到老太太怀里玩扣子。
钱氏搂着楚阳娿,一边对楚域道:“昨天夜里我做了个梦。你祖母她在梦里告诉我说,她住的房子进水了,我觉得怕是在托梦,想回徐州去看看。”
楚域顿了一下,然后点头:“母亲要是决定了,就回去一趟吧,先准备着,等儿子手上一点事弄完就送母亲。”
“不用。”钱氏道:“你忙你的,你们父子都有要事呢。不用管我个老太太,我一个人回去,住些日子也就回来了。”
她的确是想见嫡孙,千方百计找借口回徐州呢。
楚域知道她的心思,也不阻拦,左右这些日子皇贵妃一事闹的大,老太太回一趟老家,旁人顶多以为她在找借口躲风头。
楚阳娿听见自己也要去,问:“祖母,徐州远吗?您什么时候回来呀?我和,琴姐姐还有燕姐姐能一起去么?”
“你们不去,你们都在家乖乖的,过些日子祖母就回来了。”
“哦。”楚阳娿说:“正好祖母从徐州回来,爹爹也从漠北回来了。”
钱氏摸了摸楚阳娿的头说:“官姐儿算得可真准。”
“那么母亲准备什么时候起程?”
“就明后天吧,也就今年有空闲,待过了今年,明年天阳的亲事也要筹划起来,琴姐儿她们也大了。还有你二哥他们一家子要回来,事情多着呢,再寻不出空闲了。”
楚域算了算,还真是。
“那好吧,儿子这便去吩咐。”
老太太走了没几日,楚域也开始着手准备去漠北的事。没有时间再带着楚阳娿,便又让她回了学堂跟姐妹们一起读书,只晚上依旧住在璎珞轩,等到他离开才送回静水堂给丁嬷嬷照顾。
楚阳娿回了学堂,但这段时间她由父亲亲自教导,学习进度跟其他人不同,好在家塾十分人性化,先生会照顾不同学生们课业的进度。
“丹阳姐姐要学规矩,亲琴姐姐有时候跟着学,佩阳妹妹进宫了,如今学里冷静的紧,可好你回来学堂了。”午休时候,钱昔灵来跟楚阳娿聊天。
楚阳娿知道钱昔灵最是个爱热闹的,一笑说:“这不是还有王姐姐和燕阳姐姐她们么?”
“她们也好啦,不过还是觉得冷静。”钱昔灵眼珠子一转,小声多楚阳娿说:“阳娿妹妹,你知道我前天见着谁了?”
“谁呀?”楚阳娿见她神神秘秘的,问。
钱昔灵对着她的耳朵,小声说:“我看到素阳妹妹了,她在后院竹林背书呢。”
“哦,这个呀,我不知道。”
钱昔灵着急了:“你看,家中的姐妹都在一起读书玩耍,只有素阳妹妹,一个人被困在院子里,多孤单可怜呀,咱们想想法子让她出来跟咱们一起读书吧。”
楚阳娿真不知道该说什么,楚素阳的事是萧氏自己决定的,连老太太都轻易不开口。
自己更加不能也不想置喙。
钱昔灵明知道她跟萧氏之间明着是母女,实际上尴尬的关系,却还一味地要求她去替楚素阳求情。
“素阳妹妹可是你的亲姐姐,她一个人被关在院子里,你就不心疼么?阳娿妹妹,你去跟四表叔说一说,有他点头,素阳妹妹肯定就能出来了。”钱昔灵圣光罩体,说话的表情一脸慈悲。
楚阳娿把玩着棋子想,还真是,要是自己跟爹爹说,楚素阳肯定能结束被囚禁的生活。但是爹爹又要生气她跟萧氏扯上关系,该教训她了,而且,她有什么能力和责任区管楚素阳呢?
她摇了摇头,说:“爹爹要出门,这些时候忙得很,哪里有时间管这些。钱姐姐,不如这样吧。素阳姐姐的事,是母亲她亲自决定的,你去母亲那里替素阳姐姐求情,要是再不行,我再去跟爹爹说,你觉得怎么样?”
“当真?那太好了!”
“当真。”
钱昔灵内心里是有些畏惧萧氏的,但她也是真的觉得楚素阳可怜。所以她在得到了楚阳娿的保证之后,立刻决定去找萧氏了。
在楚家,她是客人,而且是老太太的客人,家里没人为难她。便是萧氏,也要看在老太太的面子上,对她宽容些。
钱昔灵说到做到,果然当天下午就去了频英阁,求萧氏让楚素阳跟她们一起去学堂。
萧氏正愁着怎么找机会在丈夫离家之前去认了错与他和好,听了钱昔灵的来意,半晌无语。
“叔母,现在学堂冷冰冰的,佩阳妹妹也进宫了,还不晓得什么时候回来呢。家中姐姐妹妹就这么几个,让素阳姐姐跟咱们一起尚学堂吧,大家时常在一起,也好过她一个人孤孤单单的。”
萧氏一脸淡漠,半晌才说:“素阳身子差,不能出门。你的好意她心领了,钱姑娘,你还是回去吧。”
“可是身子要多走动才能好不是吗?老呆在一个地方不出门活动也不是办法。”钱昔灵毫不气馁,依旧失途说服萧氏。
然而萧氏可不是什么人的面子都给的,钱昔灵的锲而不舍,最终惹怒了萧氏。
最后钱昔灵没能说服萧氏让楚素阳跟大家一起读书,反而哭着出了频英阁。
“叔母她可真是……”钱昔灵哭着找到楚阳娿,说:“素阳妹妹也太可怜了,官妹妹,咱们帮帮她吧,现在只有咱们能帮到她了。”
楚阳娿一个头两个大。
钱昔灵是好心,但自己现在萧氏跟前碰了壁,找她来,分明是给她为难嘛。楚阳娿虽然随口答应她会帮忙,却不准备真正兑现来着。本以为钱昔灵在萧氏跟前碰了壁,会放弃自己天真的想法,谁知道这位心软的钱家姐姐,骨子里实际坚韧的很。萧氏越是固执,她越是认为楚素阳在受磨难,自己越是应当伸出援手。
楚阳娿被她缠得没办法,终于纠结了半晌,说:“可惜爹爹出门跟朋友告辞去了,没有回来。不如这样,爷爷已经回来了,咱们去找老爷子,求老爷子替素阳姐姐做主怎么样?”
“好!”钱昔灵当即同意了。
楚阳娿又说:“老爷子这会在书房呢,书房可不是什么人都能进的。要是大家一起过去,必定被拦在外头,不如咱们一个一个去,被放行的机会还大些。”
钱昔灵想想也是这个道理,于是跟她约好了先后,便去找老爷子了。
等她人一走,楚阳娿便往床上一卷,自己整个人闷在被子里不出来了。
清霜见状,来扯被子:“姐儿把头放出来吧,可别捂着了。”
“我困得很,要睡觉呢,待会钱姐姐再来,就说我突然肚子疼,发烧了。”
“好,那姐儿先睡。”
楚阳娿吩咐了话,安稳地睡觉了。
去找老爷子的钱昔灵,却真真是以拯救楚素阳为己任,不仅闯进了老爷子的书房,还在他面前大哭一场。
又哭又求的,连王氏那边都惊动了。
最后不晓得她怎么说的,居然当真求动了老爷子,老爷子发话,让楚素阳上学堂来,跟家中姐姐妹妹们一道念书。
楚阳娿得了这消息,简直惊讶得不得了。
“你居然真说动了老爷子,这个真是天大的一件事。”楚阳娿对专门来找她炫耀的钱昔灵表示了五体投地的佩服。
钱昔灵是真高兴,她自己想起来,都在为当时的自己骄傲呢。
“老爷子是最仁慈不过的了,想来素阳妹妹那样被禁着足,老爷子也早就想说话了。到底是楚家姑娘,被外头知道了,背后不知说什么呢!再说素阳妹妹总要长大,也不能一辈子不出门不是?还是跟大家一道上学多多跟姐妹相处才是正理。”
“钱姐姐你可真厉害呀,人也好,素阳姐姐知道你帮了她这么多,定会感激你的。”
钱昔灵摆摆手表示无所谓:“大家都是姐妹,这是我应该做的。”
钱昔灵闹了这一遭,老爷子既然=答应了,果然要兑现承诺。
萧氏得了老爷子的话,犹豫半晌,终于开始服了软,放楚素阳出来了。
被关在院子里五年多的楚素阳,终于获得了跟其他姐妹一样的自由,不再限制于一个小院子中,她的高兴激动,当真是溢于言表。当然,在放她出来之前,萧氏反复叮嘱过,不准她在任何人面前露了脸,只能蒙着面纱,否则给她好看。
楚素阳知道自己的情况,当然保证自己会小心。
于是不久之后,楚家学堂又来了新学生。
楚素阳的到来,可比其他人受关注的多。她在家中,像是个传说一样的人物,楚家众人,见她的太少了。
先生提前了解过这位新学生的情况,摆出最公正的态度,并未对这新学生投入太多的关注,当然也从不冷待。反而是其他姐妹,对这头一回跟大家接触的楚素阳好奇的很。
其中当属钱昔灵最为热切,一来就帮她熟悉环境,每次见她有一点不会的,便自告奋勇去教她。
楚素阳话少,学习起来比任何人都用工,也很有天分,加上原先自己也有先生在教的,没过多久就不需要请教钱昔灵了。最后大家都感觉出来,连楚燕阳楚未几个先上学的,都被她比过去了。
上帝为你关一扇门,总会给你开一扇窗,楚阳娿很无所谓谁比谁强,楚未阳被冷落惯了,也淡定的很。只有楚燕阳,对此很不服气。但她倒底想到楚素阳是楚佩阳的姐姐,也是萧氏的女儿。因此心中虽有不忿,却不敢当面说什么。只能自己努力,免得旁人说她连个身有残疾的妹妹都比不过。
出乎预料的,有了楚素阳这个勤奋且有天分的学生,学堂的气氛居然一下子变了,学习范围少有的浓厚一个度。
而这时候,楚域要去漠北了。
虽然这此顶多一两个月就回来,但他还是舍不得楚阳娿。
他留下了林生,让楚阳娿有什么事就交给林生去办。
离开前一天,更是粘人的紧,连楚阳娿进学堂,他也跟了来。
楚域进学堂,简直是个大惊喜。要知道和其他家族一样,楚家男人最看重的永远是家里的男孩,平日就算楚垣和老爷子楚山栎要考察一下功课,也是到隔壁去,楚天阳才是重中之重。
而今天,楚家四爷居然来看女孩子们上学了,虽然大家心里都明白他来此处完全是为了楚阳娿,但借着机会,都少不了表现一番的心思。
先生见了楚域,也恭恭敬敬地让座,然后请教学问。楚域十八岁就点了状元,先生自认自己的学问与他还是有些差距的。
“四叔,今日我们学论语,要不就请您来给咱们上一课,如何?”正好赶上的楚琴阳大声提议。
其他人都双眼发光,等着他答应。
男人瞧了瞧在坐各位小萝莉,笑说:“让我来教你们,也不是不行,只我不同于先生,我手下也严厉的紧,教课之后必定当场提问,若是答错了,必要受罚的,只怕你们到时候叫苦后悔。”
“不会不会,四叔人最好了,不会当真罚我们的。”楚燕阳激动的满脸通红。
楚素阳虽没有说话,但也下定了决心,待会一定好好表现,争取让父亲刮目相看。
楚域敌不过侄女们的热情,当真拿起书,随便翻了一页开始念起来。
跟教楚阳娿时不同,此时他念完之后,让她们跟着读,只读一遍,就要自己领会其中大概意思。
楚阳娿知道他来教书分明就是闹着玩,瘪了瘪嘴,也跟着读起来。要知道这时候的文字语言艰涩的很,跟着读两遍能把生字记完就不错了,当场领会意思?那不是她们这些读书只读半天还学了没多久的小孩子能跟得上的。
果然,最后他提问,也只有楚琴阳和王心怡略微能说出个一二来,其他人着急不已,好在楚域本就是闹着玩,也没当真说要罚她们。
“既然你们读书不行,那就写字吧。让我检查检查,看谁写字写得好。这里嘛,就有一副铃兰词,大家各自默写,谁写得好,有奖励。”
此言一出,所有人都激动了,奖励呀,哪怕只是四叔随手给的小玩意儿,那也是被长辈称赞的意思。
争强好胜的女孩子们,哪里有不全力以赴的。
楚阳娿读书不行,但在写字上还是稍微有点信心的,当然,她不是觉得自己能写的比王心怡好,但跟其他人比也不是太差的。她从父亲那里得的东西不少了,倒不是在意那一点小奖励,只是父亲高兴,既出了题目,她自然要全力以赴热烈捧场。
楚域出了题目,便留她们在教室里写字,自己跟先生在外面说话。
很快,大家都写完了,楚琴阳领先,拿着自己写的字出去给楚域看,王心怡紧跟其后。
楚阳娿还在等着晾一晾,便放着写好的字在桌上轻轻扇风。
楚燕阳坐在后面,正准备拿着字出去,一抬眼看到楚阳娿,却突然一顿,又坐了回来。
四叔是专门来看楚阳娿上学堂的,既然出了题,自然是会偏心这楚阳娿,其他人写的再好,恐怕四叔也只会夸她。这样一来自己不就白忙一场了?再说想要让四叔喜欢自己就得先让四叔不喜欢楚阳娿才行。
想到此处,楚燕阳下意识地动手了,在楚未阳正从楚阳娿身边走过时,她脚下一动,踩住了楚未阳的裙摆。
楚未阳身子不稳,一个踉跄差点摔倒。她下意识地想要稳住身形,谁知手一伸,直接按在楚阳娿写好的字上面。
楚阳娿的字还没有干,被这一巴掌按下来,直接糊成了一团。
楚未阳急得快哭了,楚阳娿憋了一口气,但到底没有说什么。她没看到楚燕阳的动作,只以为楚未阳是不小心没站稳。
“没事,我再重写一幅就好了。”
楚阳娿深吸一口气,重新磨墨准备再写。
“对不起,我,其真的不是故意的。”楚未阳还想解释。
楚阳娿说:“没关系,姐姐不用在意,我重写就好了。”
楚未阳总算松一口气,也不敢出去了,只站在旁边等她。
楚燕阳达到了目的,满意地那和字帖准备出去给四叔看。这时楚域已经看完了其他几人的,见楚阳娿她们没有出来,便进来瞧。
“官官,你怎么把墨水弄到衣裳上面了?”
楚域一进来就看到女儿已衣襟上面墨迹点点。
楚阳娿低头,果然发现自己的衣服脏了,墨水可能是刚才不小心粘上去的。
“走吧,回去换衣裳。”楚域将楚阳娿抱起来,准备出去。
楚燕阳着急了,追上去将自己写的字递出来:“四叔,我的字写好了。”
她满脸希翼,楚域却只低头看了一眼,说:“恩,写的不错。”
还没等楚燕阳高兴,人已经抱着楚阳娿走了。
这时候楚琴阳跟王心怡还有钱昔灵等人也回了教室。都在讨论楚域的点评。
“四叔说行意很好,但是力道不够,要多多练习。”
“四叔也说我了呢,我就是带大意,居然把墨迹粘到纸上了,哎,真后悔怎么没注意一点。”
“王姐姐,快把四叔赏你的珠子拿出来看看,是粉色的呢,真是少见……”
楚燕阳听着她们说个不定,心里酸气乱冒,但最终,她紧抿着嘴,默默地叠好了自己的字帖。