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第122章
云起跟楚阳娿两人,小心翼翼离开了庆元县境内,过了盘羊河到了隔壁荣俊县才松了一口气。
由于庆元县的惨烈事件,使得荣俊县百姓心惊胆颤,县丞一听到消息,便联合当地乡绅,组织起了民兵,又送信去西田卫所借了兵来,这才使得荣俊县在粟狼人接二连三的骚扰中平安无事。
但自此之后,县里出入限制十分严格,附近村庄投靠的普通百姓,也要经过检验才能到县里落脚。
楚阳娿跟云起不是本地人,本就没有路引,云起还不愿暴露身份,以致两人不得不花大价钱买通一家农户,假装成他们的亲戚才得以进城里安顿。
好在两人都是彻彻底底的晋人面孔,倒没人怀疑什么。过后不久,云起的手下终于出现,告诉他们说,给徐州楚家的信已经送出去了。
楚阳娿只用等着那边派人来接。
等了十八天,楚阳娿终于等到了楚家派来接她的人。
由于路上不太平,楚家派楚灿阳,带着一千多精兵来接楚阳娿。见她平安无事,楚灿阳很是松了一口气,庆幸地说:“堂姐,你没事,实在是再好不过。”
堂叔跟堂姐在来徐州的路上出事,这件事非同小可。
老爷子大怒,一气之下把家中所有子弟都派出去了。
然而堂叔没找着,与粟狼人对持中也没讨好好处。那些人野蛮透顶,神出鬼没不说,居然连自己的妻儿也不放在心上。他们好不容易找到他们的村寨,居然抓不到一个匪徒,那些人跟塞外游牧的野蛮人没有任何区别,只惜自己的命,其他人哪怕是父母儿女的性命,都全然不当成一回事。除了抢,就是杀,眼里除了财宝,什么都没有。
京城与各地世家派出的援兵迟迟不到,他们要一边平乱,一边找人,很是心惊胆战。一边恨不得大下杀手,一便又投鼠忌器,怕暴露了堂叔跟堂姐的消息,害他们被杀了泄愤。
所幸老天有眼,有人将堂姐的消息送到他手上。原本他还担心,堂姐一个女人家家的,在这乱世里不晓得出了什么事,好在见面之后,发觉并没有什么不,原来堂姐落了难,但一直跟堂姐夫在一起。
恩,前堂姐夫。
话说,这两人孤男寡女在一起待了这么久,这到底算是合规矩,还是不合规矩呀?
楚灿阳抓了抓头,表示不想想了,这事儿还是回去让别人操心去吧。
他的首要任务,就是安安全全将堂姐带回去。
“多谢堂弟来接我,我们什么时候启程?”
“随时都可以,祖母她老人家这些日子担心你,好不容易得了你的消息,急着确定你没事,要是姐姐没有其他事,我们还是早日回去的好。”
楚阳娿点了点头,说:“那我们马上就走。”说完去跟云起告别。
云起不会跟她们去徐州,但他要去哪里,也没有告诉任何人。
楚阳娿到现在都不知道他为什么会突然出现在庆元县,这个人,对自己的事情,保密工作作得太好了。
然而离开时,楚阳娿到底还是没有忍住,她抓住云起的衣袖,问他:“谋杀我的凶手,到底是谁?”
云起被他抓了衣袖,原本心生欢喜,然而在听了这句话之后,心一沉,原本的一点欢喜彻底消失的无影无踪。
“你不能告诉我,还是不愿意告诉我?”见云起没有说话,楚阳娿追问。
五年前,她在水池边上,被一个陌生女人推进了池塘,一傻就是四年。
她至今记得那女人的面目,然而再次醒来,时间太久,她问父亲,问府上其他人,他们告诉她,谋害她的凶手已经伏法被处置。
但是问道那人到底是谁,为什么要杀她,却没有人告诉她。
楚阳娿也有过猜测,然而无论如何,她却是猜不出头绪。
她的仇人就那么几个,恨她恨到要她死的人,她也都心里有数。而当初的云府,在她的掌握之中。又有林岗把手,怎么会将对她有害的人放进来?
唯一的可能,就是那个人,是云起带进来的。
两人是新婚,无论怎么看,云起也没有要杀她的动机,所以林岗不会查的那么细致。再者,云府到底是云家人说了算,她一个新媳妇再如何张狂,也不会不给自己的丈夫脸面。
她的松懈在情理之中,才会那么容易被害。
但她真的被害了,几乎是一瞬间,她就想到了云起身上。这也是为什么,待她醒来之后,宁愿闹到尽人皆知,也要和离的原因。
他没有给她交代,连父亲都默认了他的行为,楚阳娿说不失望是假的。
然而她想,不要再跟他有任何关系就好了,大不了,她不再继续追问,放他一马,也成全父亲。
所以到现在,她一直沉默着,假装将那件事遗忘。
可是,不知道是不是因为这段时间的相处,或者是因为他说的那几句话,更或者是因为他背着她走了几十里的山路,当然也有可能,仅仅是因为看到他将要远去的背影,所以她突然地,非常想要听他的解释。
可惜没有。
最终,男人看着她,只给了她长长的沉默。
等不到答案,楚阳娿松了手,自嘲地笑笑:“抱歉,是我多事。多谢这些日子以来你所给予我的帮助,希望你一路顺风。”
云起望着她,有那么一刻,她就以为他要说什么了。
可是到底没有。
楚阳娿含着笑意,上了马车。
车轮压在泥巴铸就的地面上,嘎吱嘎吱作响。这车走的太慢了,以至于楚阳娿再次跳开窗帘往回看,也还能够看到云起的身影。
那人还站在原地,人面如玉,树荫成疾。
洛水扬兮,碧洲下。
有美人兮,可入画。
斐入画兮,入我心。
述长留兮,又别离。
山依依兮,水依依。
我心悠兮,君不遗。
楚阳娿嘴里轻轻哼着,哼了一会,觉得无聊。她拿出准备在路上吃的干粮来,往嘴里塞了几块,又感觉口干。
这口干的感觉实在让人太难受了,难受得她流了好一会的眼泪。
有些事是注定的,有些人,也是注定的。
经过几天的颠簸,楚阳娿终于回到了徐州老宅。
老太太等到她回来,搂着她呜呜哭了好半晌,确定她安然无恙,也没吃什么苦,这才欣慰地念声太一帝君保佑,然后吩咐下人了去寺里还愿。
“只可惜我的丫鬟们,都……”
楚阳娿想到清水清岚几人,忍不住红了眼睛。她们照顾她这么多年,她本来想着给她们找个老公嫁出去,也好安安稳稳生儿育女。谁知道一场大难,人就没了,她实在是不知道怎么面对这个事实。
老太太叹道:“都是些忠心耿耿的丫头,可惜命不好。哎!索性你平安无事,待小子们平了叛乱,诛杀了那些野人,再去找了尸身回来好好安葬也就是了。她们爹娘哪里,也要好生抚恤,不过此事不急,等日后回京再说。”
“是,谢老太太提点。”
这些楚阳娿心里当然早就有打算,但老太太是长辈,只要话是她说的,就是她的提点。
“好了,快去歇息吧。可怜你吃了这么大的苦头,如今安全了,便不要再胡思乱想。”
“那我爹爹那里,有消息么?”
“已然是派人出去找了,官姐儿别忧心,说不得过几日就有消息了。你如今不是回来了么?你爹爹必然也会回来的。”
“谢老太太提点,是官官想差了。”
“去吧。”
楚阳娿高比了老太太,在丫鬟的引领之下,回屋里休息。
等她走了,三雅婆才哼道:“也就是你们家宽大,要我说,这兵荒马乱的,她一个女人家在外面这么长时间,也不晓得出了什么事。如今被找回来,也是你家容人,但这坏了名声的,总不能就这么算了,总要留个清白才成。”
所谓怀了名声,意思是指一个女人独自在外,不管有没有被男人碰过,只要有人怀疑这种可能,那她就是不干净。
所谓留个清白,是要让她一根白绫把自己吊死,好成全楚家女儿的贞烈名声。
三雅婆对楚家这么容忍楚阳娿,十分不解。
老太太却不爱听她的话,沉声道:“官姐儿有云将军保护,自然安然无恙,再者,她到底是安国府的人,就是再如何,也轮不到旁人指指点点。”
三雅婆瞧出老太太不高兴了,立刻讪笑着起身告辞。
她女儿旬氏面上也不好看,也只能跟着出来了。
母女两人走到外面,这才呼出一口气,开始抱怨。
三雅婆道:“你们家这老太太,也太没规矩了,这样独自在外流落过了的女人,怎么还能接到家里来。那可是在外头跟男人待了一个月的人,你们家,可有不少闺女,尤其是我那外孙女儿,水灵灵的,多好一个姑娘,可千万别被这些人给带累了。”
三雅婆是旬氏的生母,跟楚家是亲家。
自女儿嫁入楚家之后,她总是三五不时地借口看望女儿,来亲家家中小住。老太太不怎么待见她,旬氏那婆婆,倒是很与这个亲家母合得来。也是因为这原因,三雅婆才这么大胆子,敢当着人说那话。
她倒不是故意针对谁,而是真心觉得楚家不让失了名节的女认自杀以证清白,是一件很不好的事情。
旬氏闻言,解释道:“娘您有所不知,这位楚小姐虽然姓楚,但她是京城安国府的小姐,跟咱们徐州本家的姑娘是不一样的。两家分家可不少年了,就算她有什么,要处置,也是那边儿的事儿,轮不到咱们这边插手。”
“你这话说的可就不对了,要咱们徐州楚家没资格插手,那她出了事,为何不回京,偏要来徐州楚家?既都是姓楚的,自然就能管。”
旬氏一想,也的确是这个道理。
然而楚家的情况,可不是她想的那么简单。旬氏小声告诉三雅婆:“娘您说的虽然没错,但这话,以后还是不要再说的好。我嫁进来得晚,但也早就听说了,安国府四老爷,对这唯一的女儿,那可是宠爱到天上去了。前不久,她要跟丈夫闹和离,弄得天下皆知,楚家也由得她去了,可见就算她不清不白,那边也不会说她什么。”
“你说的那四爷,不是失踪了么?这兵荒马乱的,这么久早不回来,必然是死了。既然父亲死了,做女儿的哪里还能由着自己的性子,要是要族里说了算才是。”
对于宠爱女儿的男人,三雅婆是很不喜爱的。
她的父亲就没给过她好脸色,她的丈夫对女儿们也从来不闻不问。所以在她心中,男人不喜欢女儿,那才是天经地义的。
但凡一个男人,居然宠爱女儿,那他就不能算作一个男人。
旬氏苦笑:“娘您有所不知,这楚四爷虽然失踪了,可他还有个儿子呢。他儿子是这位楚小姐的亲弟弟,十分有才干,如今才十九岁,就已经是战功赫赫的小将军了。有他在,谁敢处置他的亲姐姐。”
三雅婆听了她的话,当即就震惊了。她脸上一闪,惊诧道:“这楚姑娘到底多大的能耐,竟能将自己的父亲与弟弟都拿捏的死死的,莫不是个妖孽吧!”
旬氏被她的话吓的一脸煞白,赶紧捂住她的嘴,埋怨道:“娘你你可别胡说,人家可是亲女儿,亲姐姐,断然不会如你想的那般不堪!”
“什么断然不会!就是你没见过世面,才以为天下人都干干净净呢。”三雅婆满脸不屑地说:“杨夫人家的事儿你没听说过吧?那家一个庶出女儿,为了帮她娘争宠,居然自己爬了父亲的床。父女两人暗通款曲好几年,直到肚子里弄出了孩子,才被杨夫人发现。杨夫人差点没气死,当天就剃了头发进庵堂里去了……”
旬氏听得脸上青一会白一会,对自己这个口无遮拦的母亲,可真是无能为力了。
三雅婆絮絮叨叨说完了杨家阴私,悠然突然回到楚家上头。
她捧着瓜子儿一边吐壳一边问:“你说那楚姑娘有个弟弟,才能十分了得?”
话题总算正常了,旬氏终于松了一口气,说:“那是自然,我听老爷子说,楚家这一代里头,就数那位哥儿出挑。”
“这是好事呀!”三雅婆双手一拍,说:“咱们家正好有你几个妹妹,这亲事还没定下来,这要是能亲上加亲,可不是美事一桩?”
“娘,求您别再胡思乱想,癞先吃天鹅肉了。人家安国府的哥儿,且是将来有可能要承爵的哥儿,如何会娶我家的闺女。”
“还有可能承爵?”三雅婆眼睛更亮了。
旬氏简直生无可恋,她怎么摊上这么一个亲娘来。
“人家哥儿,许是早有亲事在身,轮不到咱们,您就别想了吧。”
“早就订了亲?那有什么!承爵的哥儿,那可是打着灯笼也难找的,咱们怎能白白放了这个机会?你这有条件,赶紧替你妹妹们谋算谋算,她们好了,你的腰杆不也直了?再说,不就是定亲吗?这世上,定下来,成不了的亲事多着呢。”
“娘,你你刚才不是还看不惯人家楚姑娘呢,如何又上赶着与人家做亲?”
“蠢货,你懂什么!正是要等你妹妹进门了,才能规劝你妹夫清理门户。”
这八字偶还没一撇呢,已经叫上妹夫了,真是让人不知道说什么好。
旬氏翻个白眼:“早就说了,楚家姐弟两人感情好得很,您不喜欢楚姑娘,可人家楚姑娘说句话当弟弟的自然要听的,到时候哪有妹妹们的机会?简直是异想天开了!”
“正因如此!”三雅婆拍了拍手,激动道:“正因如此,你才要早日与楚姑娘打好关系,若能让她喜欢你的妹妹们,可不自然就事半功倍了。死丫头,赶紧的,拿了东西送过去,多多与她走动。”
旬氏:“……”
楚阳娿突然发现,自己在楚家的人缘好的不得了。
老太太日日派人过来,对她嘘寒问暖,看她有没有少了什么,或者有没有突然想要玩什么吃什么。
堂姐妹们每天也会来找她完,看她精神不好,安慰一番也不会多作打扰。
堂嫂要管家,对她也细心周到,还有一位以前不曾见过面的堂嫂,更是日日到她院子里来,一待就是大半天。
楚阳娿身边的丫头,都是老太太新给她指派来的,对府里的事情知道的十分清楚。楚阳娿一问,才知道这位堂嫂乃是徐州本地一位乡绅的女儿,两年前才嫁进门。由于嫁的是楚家庶子,所以平日并不怎么抢风头。倒是最近她丈夫被族里委以重任,开始带兵了,这才有了一些存在感。
除此之外,倒是没有什么特别的了,楚阳娿想不明白她为什么对自己这么在意,想了半天想不出来,也不继续想了。
她现在心急万分,日日等着父亲的消息,可是怎么等也等不来。连弟弟的信都送到了,派出去的人还是没有找到父亲,折让楚阳娿很是心惊胆战。
慢慢的,她竟然开始害怕听到找人的人传回来的消息了,生怕一不小心就是噩耗。
在这样的煎熬与等待中,楚阳娿胃口越来越小,在深山老林里都没有减下去的体重,短短十几天的时间,就掉了不少。
就在她都不得不做最坏的打算时,外面的人终于有了消息。
父亲楚域还活着,之前身体受了伤,在一个隐秘地方养伤,所以才没有找到。
现在消息传回来,楚家上下大松一口气,都喜庆地张罗着,等待迎接他的回来。
一块石头落地,楚阳娿放心之余,头一件事就是大吃一顿,然后屋子一锁,蒙着被子大睡一觉。
等她吃好了睡好了,终于满心欢喜地等着父亲归来。
楚玄阳传来的消息,说父亲已经在路上,还有三天就到。
楚阳娿掐算着时间,带到那日,天还没亮就起来了。
从清晨等到日出,从日出等到艳阳高照,又从艳阳高照的正午等到太阳偏西,这才等到马车入府的消息。
楚阳娿激动地跑了出去,正红着眼睛想要确认爹爹安然无恙。谁知她刚出来,就看到自己那年过四十的爹爹,怀里正搂着一个十几岁的红衣少女,两人黏黏糊糊闹成一团。
“哎呀夫君,这就是咱们家吗?是我们以后要住的地方?”
女孩十七八岁的年纪,穿着一身红色长裙,腰上系着黑色狼尾束带。她眼睛上挑,薄唇高鼻,头上还扎了满脑袋的小辫子,一看就不是晋人。
她的肤色比晋人要稍微黑一些,但因为年纪小娇娇俏俏的,显得有几分热辣撩人。
让人不忍直视的是,她正抱着年纪比自己大了二十几岁的老男人叫相公,当然,这不是最重要的,最重要的事,这个老男人是楚阳娿的爹爹。
而在今天之前,他们父女两人一路从京城来徐州,本是准备去武夷山接她母亲回家的。
“这到底……”楚阳娿惊愕半晌,好不容易才找回自己的声音。她沉着脸看了一眼那红衣少女,然后问父亲:“爹爹,这到底是怎么一回事?”
谁知道楚域竟然没有理她,人家正搂着红衣小少女,一脸宠溺你解释道:“这里是楚家祖宅,并不是我家。我家在京城,府上的宅子,比这里可大多了,也华丽多了。”
“真的吗?那真好,那我们什么时候去京城呀,我都等不及了!”
“自然是要等我们成婚之后的,你知道我们晋人成亲规矩多,一点也错不得。”
“那当然,都听你的,相公!”
这一下,不光是楚阳娿,就连闻讯前来的老太太,都瞪着楚域好半晌,然后转头去看楚玄阳,想知道他到底是从哪里接来的人,怎么好像被人掉了包?
楚玄阳耸耸肩,表示自己任务完成,长辈的事情小辈不好插手,要回去休息了。
然后人家拉着自己爹妈就走了,老太太气呼呼,也回去了。留下楚阳娿,一个人看着自己的父亲,跟未来很可能会变成自己后妈的红衣少女,风中凌乱。
“堂叔跟你走散,马上遇到了粟狼人作乱,要不是林生及时赶到,后果不堪设想。不过即便如此,四叔还是受伤被捉,后来是蒙山阿莎姑娘救了四叔。四叔这才能够安然无恙。”
楚阳娿脸色发黑,问:“那林生跟其他人呢?”
父亲一个人回来,除了他之外,跟着的全是不认识的人,其中男男女女不少,就是没一个晋人。
楚玄阳轻咳一声,道:“林生跟其他人,都被留在部落里做客了。”
原来是被人留下当了人质?
“妹妹,有一件事我一定要告诉你。四叔这次能这么早回来,多亏了裴二公子,要不是裴二公子自己作担保,又自愿留下做人质,四叔不会这么早回来,说不定要直接回京成亲去了。”
“裴炆?”楚阳娿惊讶:“他怎么……”
“裴二公子听说你出了事,立刻带人出来救你。谁知道没有找到你,反而先找到了在粟狼部落养伤的四叔。他带着的几百人都被扣押下来了,所以四叔才能脱身,只是现在……那蒙山阿莎是他们狼主的女儿,她一定要嫁给四叔,你看……”
“我是坚决不会同意了。哥哥你回去吧,怎么做我已经知道了,告诉爹爹,让他放心。”
“好。”楚玄阳想了想,提醒她:“这些粟狼人野蛮的很,你要小心,不要与他们正面对上。在救出裴二公子跟林生他们之前,我们不能轻举妄动。”
“我知道。”
如此这般,楚阳娿就突然多出了一个比自己小了两三岁的准后娘。
这位准后娘年纪小,脾气倔,好奇心又十分旺盛。
她对晋人的生活十分向往,但对她们的规矩,又呲之以鼻。
楚家祖宅,虽不似京城国府那般富丽堂皇,但到底是百年老宅,其气势积淀,是非同小可的。
对蒙山阿莎这样,最多就去过乡绅家的外族少女来说,这里已经是梦想的极致了。
她每天拉着楚域到处转悠,很快将府上能去的,不能去的地方全逛了个遍。然后,她终于后知后觉地发现,自己的准相公膝下,是有一双儿女的。
丈夫比自己大了二十几岁,娶过老婆有了孩子,这是再正常不过的事。
但作为女人,总会有一些看不顺眼的东西。
比如别人的老公比自己的帅还比自己的有钱,再比如自己的老公的前妻,生的比自己漂亮好几倍的孩子。
楚熠阳远在天边,暂时她们没有见到,自然而然,全部注意力就集中到了楚阳娿身上。
楚阳娿二十岁年华,生的肤白貌美,丰乳细腰,往那一放,就是国色天香的绝色好女,她跟楚域站在一起,才像是一家人。
这对蒙山阿莎来说,是绝对不可原谅的。
她看楚阳娿不顺眼,看楚阳娿的脸不顺眼,看楚阳娿身上穿的衣裳不顺眼,看她的一切都不顺眼。
想到这讨厌鬼的弟弟还要跟自己未来的儿子抢家产,她就是恨不能杀之而后快。要知道,粟狼人口少,除了狼主之外,其他人都是一夫一妻,她可不想晋人少女那般,对丈夫的其他女人早有心理准备。
红衣少女蒙山阿莎,突然就点亮了宅斗技能,开始跟楚阳娿作对。
是的,作为客人的楚阳娿,在楚家老宅之中,开始跟她这个巴上自己父亲的小姑娘明争暗斗。
楚家其他人,都因为某种不可言说的原因,全部对她们的敌对状态保持沉默。
蒙山阿莎作为外来人,她知道自己想要靠自己斗倒楚阳娿,几乎是不可能的。
所以她无师自通,学会了从男人身上下手,开始借力打力,利用楚域来对付楚阳娿。
有了楚域的包庇,楚阳娿这个名义上的小辈,只能处处被碾压。
但是,楚阳娿可是后宅混打的,轻微一点小事,根本不能动摇她的根基。
蒙山阿莎在做了许多无用功之后,终于想出了一件好事。她搂着楚域的手,说道:“听说官姐儿(听见老太太这么叫,她跟着学的)已经二十岁,且还是跟男人和离过的?这么长时间呆在家里也不好,我家里倒是有不少好男儿,正没有媳妇呢,不如,咱们做主,给她把亲事定下来?”
楚域低头,看着这十几岁的小姑娘,像极了色令智昏的老色狼。他哈哈一笑,不在意地说:“你看着办!”
楚阳娿当场就orz了,爹你太恶心了。