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67、称臣
回家安生了不过二十来日，忽有一日城门大开。
一溜儿的车、马、人排成了长队，浩浩荡荡的进了城。
京营的驻军早将进城的大路围了起来，只留下两条小道供百姓行走。
其实这时候哪个百姓还有心思挑拣小路啊，这会儿都围在了路两旁，探头探脑的想要看清楚来者何人。
领头的十二匹大马倒是瞧得清楚，个个儿昂首挺胸，极是神气。
可后头的马车却罩上了绣金丝的红罗，层层叠叠的，瞧不真切。
“哦？听着倒像是哪国来使……”
林沁斜倚在榻上，拿了碟桂花糖栗粉糕，有一口没一口的吃着。
榻旁站着一个采买的婆子，原是进不了内院的。
谁知太太此番有喜格外辛苦些，日日半躺着不可随意动弹，这才吩咐了各处下人，若有什么新鲜事儿便说来给太太逗个乐，解解闷。
那婆子今儿瞧见了一桩大稀奇，好容易才进一回内院，卯足了劲儿，手舞足蹈的将外头的盛况比划了出来。
“我同厨下张婆子的闺女儿一块去的，她非说那是什么……茜红色的罗布。我老婆子也瞧不懂，知道那马车上的车帘子挂了一层又一层，风一吹能飘到天边去，可好看了！”
“茜红色的罗布？”林沁放下了碟子，抬手招来麦冬，“你去看看款冬和忍冬，哪个得了空儿替我去街上看一看，是不是茜香国来人了。”
“她们那儿的茜香罗原就是一绝，这一说茜红色我便想起来了。”
“不用不用。”那婆子哪里能叫麦冬这个大丫鬟去跑腿啊，赶忙虚拦了下，说道，“我这稀奇事儿都讲完了，哪里能腆着脸儿留在这里，倒劳烦麦冬姑娘去跑腿呢。”
“左右我也要回去了，顺道儿去和款冬姑娘、忍冬姑娘说一声，方便的很！”
林沁也不在意，叫麦冬多拿了些赏钱给她，挥挥手便叫人退下了。
忍冬跑了一圈回来，林沁已是半靠着打起了瞌睡。
麦冬正拿着条厚毯子，要替林沁盖上。
如今已近腊月，天儿凉。
即便屋子里头烧了炕点了炭盆，就这么不管不顾的睡一会儿，铁定还是要着凉的。
忍冬跑的急，进来时难免喘了一声粗气。
麦冬吓得手一抖，毯子就这么掉了下去。
“麦冬？怎么了？”
林沁被打搅了好梦，也不恼，只掀开了毯子问道。
“忍冬回来了。”麦冬边说边等了忍冬一眼。
忍冬不跟她计较，上前两步道：“将军，茜香国女王来京了！”
“慕容红苓？”林沁一喜，复又恼道，“好个司徒昭，这么大的事儿竟然都不和我说一声！”
忍冬窃笑道：“方才我打听着便打听到宫里去了，圣上正懊恼呢！”
“说是茜香国八月里头来的国书，当时将军正在北城，往来书信也没想起来提这事儿。等将军你回了京城，整日整日躺在府中养胎，这下更想不起这一茬了。”
“今儿茜香国人进京时，圣上在记起来，这事儿将军你还不知道呢！现在圣上也不敢来见将军，便托我来陪个罪。”
自北城一战后，忍冬身上也挂了个武职。
倒是方便她替林沁往各处跑腿了。
林沁指着忍冬笑了：“你倒拿我做人情，回头叫小昭给你升个官！”
又说：“去瞧瞧，宫里头是否摆宴。看慕容红苓什么时候得空了，请她来咱们府上吃茶！”
“早料到了！”忍冬忙邀功说，“连着三日宫中都有宴席呢。我入宫碰见女国王，便同她说定了，三日后来。”
林沁心满意足的点了点头：“给你记一大功！”
三日后，茜香国国王携妻妾子女上门拜访。
虽说梅兰芷和劳墨一个是茜香国王后，一个是茜香国贵妃，本应归入内眷当中。
然而两人到底是男儿身，林沁如今也多少靠着躺着的，实在不雅，便将两人推给了贺景风招待。
林沁看着慕容红苓三岁的女儿羡慕得紧，忙命人去厨房要一些酥糖来。
又对着小姑娘招了招手，道：“来，让姑姑抱一抱！”
慕容红苓嘲笑她：“你怎么就成了姑姑了？”
林沁反问道：“你闺女是跟着你姓慕容吧？打你这儿论，我可是你大嫂的妹夫的姐姐！”
“这亲戚可真是远！”慕容红苓摇了摇头。
看着乖乖走到林沁身边的女儿说：“你姑姑身子重，可抱不动你。你乖一些，别闹她。”
“她叫慕容子淑，是我的长女。”
又将身后奶娘怀里沉睡的孩子露了出来，介绍的：“这是慕容畴，我二儿子。”
“睡着呢？也不必闹醒他了。”
林沁只拉着慕容子淑不放，命麦冬从里间取来慢慢一个字玉佩，一样样儿的往慕容子淑身上比划。
慕容子淑被逗得咯咯直笑。
慕容红苓扶额道：“怪道你们皇帝看了子淑便说叫我看紧了，小心被你抢去呢！”
“你这幅样儿，说出去得吓坏多少人？多跌份啊！”
林沁摆手道：“你头胎生个闺女，自然是不懂我这盼闺女的心思！”
“我大哥家有个闺女，可讨人喜欢了！我自打六年前便盼着闺女了，只可惜连生了两个臭小子……你说我能不急嘛？”
“回头我带你见见我侄女儿，年初的时候她刚考完院试，小三元呢！”
慕容红苓也起了好奇之心，便说：“那可得早一些，我们过完年，正月里头便要回去了。”
“走这么早？”林沁问。
“你这是过日子过糊涂了，忘记时间了吧！”慕容红苓摇了摇头，“咱们那年定下了，五年后茜香国要上表称臣。这可不是到了时候？”
“这五年里头，头两年冬日全是靠着大吴送来的粮食酒液撑过去的。近几年倒渐好了，咱们茜香国也是有茜香罗、有羊毛毡的，两边互市，竟是人人都能过个好年！”
“如今再说称臣，无人反对不说，倒是在百姓间得了个好名声。”
林沁捏着慕容子淑的小脸，笑道：“你可得好好儿谢谢我呢！”
正说着话儿，麦冬忽的领了一个人来。
“夫人，宜宁亲王来了。”
来的正是宜宁亲王司徒晴。
慕容红菱忙转头去看她后头，却只见到一个扯着司徒晴衣角的小男孩儿。
司徒晴转身抱起儿子，一把塞到了慕容红菱怀里。
“你哥哥在外头呢。安国公非说自己要生个闺女，不肯见臭男人。”说到这里，她好笑的的摇了摇头。
“你哥是进不来了，我只能拿你侄子来凑数了！”
慕容红菱惊喜的抱着怀中的侄儿，问道：“可起好了名儿？”
司徒晴摇了摇头：“还没商量出来呢。也不知是姓司徒好呢，还是姓慕容好呢，还是姓拓跋好呢……想想也是头疼！”
林沁道：“你们索性抓阄得了！”
司徒晴想了想，倒真有些意动。
“对了！”她忽的想起一事，忙看向慕容红苓，“你哥哥说要会一会两个妹夫呢，你的后妃他们……”
慕容红苓却十分淡定：“这倒不怕的。梅兰芷原是武探花出身，又是大吴人，哥哥也不能拿他怎么样。劳路明本是劳家嫡长孙，自小兼习文武，也不是什么善茬。”
司徒晴没什么诚意的叹了声：“可怜我王妃了！”
比起三个女人一台戏，和乐融融的内院，外院却是刀光剑影，处处凶险。
初时，贺景风只是在招待着梅兰芷和劳墨。
梅兰芷不必说，大吴的武探花，又曾经一起出兵西茜国，自然有些交情。
劳墨虽是西茜国人，劳家却是亲大吴的一派。又曾经被劳家派来大吴求学，后在西茜国动荡时一力扶持了慕容氏，也算是能聊得上话的。
可拓跋弘烈一来，这事儿马上就不一样了。
这大舅子对上妹夫吧，也就比岳父对上女婿略微好了那么一点点。
因而，外院的刀光剑影，当真是刀面映出的光和长剑舞出的影在空中交错。
拓跋弘烈招式大开大合，带着股凶悍，却是以一敌二。
梅兰芷本就是武探花出身，不比拓跋弘烈差多少。劳墨也不是吃素的，如今拓跋弘烈管不得他了，自然不会束手束脚。
一时间倒是拓跋弘烈落了下风。
可拓跋弘烈是个莽的，哪里会退让呢！
倒是连累了贺景风，时不时地还得帮着他挡几下，以免家中见血。
等慕容红苓和司徒晴联袂而来时，只见前院已是一片狼藉。
司徒晴知道拓跋弘烈的性子，当即冲着贺景风赔了罪，扯起拓跋弘烈的耳朵便走。
慕容红苓赶紧喊了两声，定下了去宜宁亲王府拜访的时间，这才带着众人告辞了。
腊月十五，西茜国国王出现在大吴的朝会上。
“臣闻之，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，臣心深以为然。大吴以仁义治国，以典章制民，五方百姓，无不拜服。”
“臣西茜国国王慕容氏，愿倾我西茜国之民力，为大吴之臣。千秋万世，永无二心。”
“大吴崇和七年，岁次甲申十二月乙卯望，十五日己巳。上表大吴皇帝陛下。”
崇和帝大喜，定于次年正月初一，行加封礼。