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“行了,她俩我买了,你再找俩老实能干的,最好也是一家子人。”崔玉皱皱眉,跟赵二石又挑了俩因为闹水灾签了卖身契的庄稼人。这才付了银子离开。
因为有一病一小的俩人,所以人伢子算钱的时候倒是给便宜了一些。如此买了三大一小四个人,也才用了二十一两银子。
问了几个人的姓名身世,崔玉心里有些感慨。当真是世事无常,人命不值钱啊。
这四个人是两家,原本也不认识,只是在人伢子手里才相识的。男的姓林叫林大海,跟他媳妇钱氏本来是老实本分的庄稼主,也是一辈子守着一亩三分地过得老实人。日子虽然清苦,但也不是过不下去。
谁知道刚入夏就遇上水灾,家里老人就活活给饿死了,为了给老人下葬只得卖身当奴。本来是钱氏自个卖给了人伢子,谁知道没过几日,忙完了家里爹娘的后事以后,林大海就追上了人伢子非得也要签卖身契。
说起来,也算是有情有义了。
而另一个妇人,也就是刚刚孩子的娘叫王秀和,本来是农家户的闺女,后来被人抢去做了通房又生了闺女如燕。她倒是想好生伺候主母,本分干活,却不想没多久就被当家主母按了个心思不纯的罪名给发卖了。
至于其中坎坷,崔玉没有问,王秀和也没有说。
回到赵家村,看着眼前几个衣衫褴褛,满脸疲惫的人,崔玉也不着急给他们分工。只给他们安排了前院的住处,然后让人自个去打水清洗一下就先休息了。
家里还有些旧被褥,还是搬家时候周氏舍不得丢带过来的,索性也就给了几个人当铺盖。至于衣裳,自然也是先穿着家里人不穿的旧衣裳。
崔玉虽然心软,但也不至于处处当圣母,给人发了工钱还白白供养着。
看着几个人打理好了自个,崔玉又让他们去灶房里简单吃点饭,然后又让赵二石去村口请了赤脚大夫。总归不能让王秀和一直病着不是?
看着主家的安排,几个人也是千恩万谢了。她们受尽了磨难,别说是吃饱喝足,平日里就连洗脸换衣裳都是没可能的,更别说日日挨打受骂了。
本来都是不抱希望的,只求留着一条命给人当狗做马的活着就行。谁想到会遇上这么好的主家?给他们屋子住,还给他们衣裳跟饭食。
刚刚林大海两口子去热饭,才发现,那个灶房就是主家平日里做饭的地方。房梁上可还挂着肉呢,这般不防备着他们,如何能不让他们激动呢?
虽说几个人都饿狠了,但都忍着肚子里的馋虫只热了锅里的剩饭,至于馒头干粮跟肉,是一点没动。
主人家人好是一回事儿,可他们给人当下人的也不能仗着这个吃“大户”。
几个人拾掇好了,崔玉才领了人去见周氏。周氏也是个心软的,听说几个人的遭遇,也心疼的红了眼眶。直说让几个人再歇息半日,还嘱咐王秀和将养好身子。
至于如燕,这会儿清洗干净的,倒看出了几分伶俐劲儿。周氏心里也喜欢,就拍板让她跟朵儿就伴了。
买回来的几个人都不是坏了心肝的,见主人家待自个好,感激都来不及,哪里肯耽误了干活儿的?所以当日各自可就寻摸起了活儿干,打扫的拾掇的,就连做饭都被稍稍休息过来的王秀和抢着干了。
崔玉抱着天天瞅了瞅,心里倒是有了底儿。看得出来,这次他们是碰对茬了,林大海两口子一看就是利索人,不管是院里还是院外的都是一把好手,还不怕脏累。
而王秀和虽说文气了些,但是做饭却是个讲究的,那干练的模样一瞧就是做惯了的。虽然不若崔玉的点子多,但是做出来的饭菜还真可谓是色香味俱全勒。重要的是,做好饭以后她还细致的擦洗了灶台跟案板,看着就是个干净的。
吃后晌饭的时候,崔玉有心让几个人凑一块,反正她心里的阶级观念可没那么重,而且周氏几个也不是外头那些大家讲究那么多的。
可惜不管是林大海还是钱氏,更甚至是如燕,都不肯过来,只说他们自个吃一口子就行了。
因为朵儿正好奇有了个新姐姐的时候,吃了饭自然闲不住就要找着人去玩,等到了灶房才发现新姐姐几个人就坐在小板凳上喝粥啃干粮吃。小木桌上的碗里,就那么一点点的菜底子。当下小姑娘就心疼了,噔噔蹬的跑去正屋找婶娘了。
崔玉听了朵儿的话,心里感慨这几个人太实诚了。不说别的,就算是请了做菜的班子来,人家在后边吃的时候也是有肉有菜的呢。不过这样的人,用着倒是放心。
让朵儿端了桌上的肉菜过去,又嘱咐她好好听话,跟新姐姐好好玩。这才又跟赵二石和周氏说起了正事儿。
当然如今吃到肉的几个人,在灶房里是如何感激涕淋的就不用说了。左右他们也看出主家虽然宽裕,可日子也算不得富贵,如今给不仅给他们住处饭食,还惦记着他们的身子,这如何让人不感动的?
所以几个人相互看了一眼,愈发觉得该好好跟着主家干活儿了。
对于买回来的人,赵家自然是满意的。为人本分老实又都能干活儿,而且知道好歹不会眼大肚子小。如今,别说跟着赵二石干体力活儿的林大海了,就算是如燕也经常帮着崔玉一家带带天天。
这么观察着过了几日,看出钱氏跟王秀和的品性不错,加上十来岁的如燕也是个勤快的,崔玉才放心的把养蚕的事儿教给几个人。等石嫂子几个人那边养蚕的事儿忙活起来,她们可就正式的上岗了。
钱氏她们三个虽说都是庄稼人,但自打嫁了人,心都细致起来。加上王秀和娘俩以前又是在大家主母手下讨生活的,自然不是粗心大意的人。
还没半日呢,就在崔玉跟石嫂子、大菊的指点下接了蚕房的活儿。之后更是循规蹈矩,紧守着主家的规矩,也算是没出啥岔子。
因为人手少了,所以崔玉跟赵二石自然也会轮番的跟着值班。洗桑叶切桑叶的活儿,也都是大家轮流干的。不过钱氏跟王秀和也知道主家有个小孩子,总抢着让崔玉歇着。
崔玉推却了几回见没效果,也就只能由着她们了,不过暗地里却对人更好一些了。
再说自从商定好要在河滩地那边养殖之后,崔玉就让人捎了信去镇上,让商队留守的人帮着购置些小麻鸭崽子跟鱼苗之类的。
给了定钱以后,她又寻了村里的赵老叔让人帮着买些本地的肉鸭崽子跟小鸡崽儿,还去邻村摸了两头小猪回来。
其实本地也有鸭子,只是大多是家养的肉鸭,可崔玉买的是山头自然不能全部圈成鸡窝鸭舍的。思来想去的,她就念起了生活习性喜欢野外的麻鸭。
麻鸭虽然体型比肉鸭小,但论起吃来,肉质却是只好不差的。而且它们产蛋早,数量多,又喜欢野外生活也能省许多力。
有了麻鸭做主要的养殖对象,她再添些肉鸭跟鸡,也不愁品种单一了。况且,这样自家的伙食也能改善许多。
等把鸡鸭跟小猪安置好了,看着原本凄冷的河滩地热闹起来,崔玉就忍不住得意起来。
河滩地拾掇的快,可银子也跟流水一样花的快。原本手里不还钱,还有百十来两银子,这会儿可就又去了六十多两。
“媳妇,怎么了?”赵二石刚刚带了人去水汪边种完桑树,这会儿衣裳还没来得及换呢,刚说回木屋洗涮一下就看见自家媳妇盘腿在木塌上发呆。
他拍了拍手,上去亲了媳妇一口,说道:“等下午我再找人把西瓜苗跟南瓜苗接上,这活儿就干的差不多了。”
这些日子,为着养鱼种树的事儿,可是把他跟媳妇累坏了。每日里天不亮就得过来忙和,等收了工他跟媳妇还得规整一天的活计,还要再去盯着蚕房,当真是没一宿能睡个安稳觉的。
也亏得小天天只是饿了尿了才哭闹,不然他估计自家媳妇都撑不下去了。
看着媳妇有些发瘦的脸颊,赵二石心里是说不出的疼啊。可是他也知道媳妇的脾气,只得依着她,最多就是赶在她前头多干活。
也就是到了这几天最后收尾的时候,赵二石实在看不下去媳妇累的腰酸背疼还忍着了。他还是喜欢看自家媳妇神采飞扬,叉着腰数银子的模样,所以干脆就抢了崔玉的图纸,只管让她歇着了。
崔玉不放心,几次三番的要跟着,都让赵二石镇压下去了。本来她还有些不乐意,觉得这男人怎么越来越霸道了,可等她听到赵二石对着周氏说心疼她的时候,不由就心软起来。
其实周氏虽然相信自家孙媳妇,可家里家外的总让一个女人出头,多少也是有些不方便的。她这才叫了赵二石进屋来说道。
却不想赵二石红着眼,掷地有声的说他抢着管事儿,不是为着嫌弃媳妇能干抢了风头。而是觉得自个没用,让媳妇受累了,他瞧着心疼。
当时这个扛着大梁都不啃一声的汉子,哽咽着说道:“媳妇一心为了我为了家,我不会生了二心让她心寒。可看到她忙的瘦了,睡觉都睡不踏实了,我的心就跟刀子剜一样,嘶啦嘶啦的疼。”
这么一句话,可是让周氏半天没再说出一句话。她只叹口气,老赵家的男人当真都是情种。
当时回到屋里的崔玉,也不知怎么的,眼泪噼里啪啦就掉了下来。她承认自己就是个操心命,也承认就算再依恋那个汉子,心底里也有些轻视他。觉得他做不好自个想要做的事儿。
但也就是那句心疼,第一次让崔玉觉得自己想错了,她依恋他也该信任他依靠他,而不是处处都拿捏起来。
“媳妇,媳妇?”赵二石见崔玉半天没个回音,心里不由着急,赶紧问道,“媳妇,你怎么了?”
想事情想的有些心酸的崔玉被这一声叫的回了神,看着赵二石身上都是泥土,赶紧下地去帮着弄水。等人擦洗了,她才发现赵二石手背上青红了一大片,顿时心疼的拉过来仔细瞧,确定不是自个眼花赶紧回身去扒拉小药箱。
因为赵二石他们现在干的都是粗活儿,断不了磕磕碰碰的受伤,所以崔玉就专门去镇上买了各种活血化瘀跟止血的药备用。
“怎么又伤着了,疼不疼啊。”给人上了药,崔玉小口小口的吹了吹。
看自家媳妇满眼关切,赵二石心里自然软绵绵的。不过他可舍不得媳妇心里难受,虽然享受这种关心,嘴上却还是急切切的说道:“不疼的,我皮糙肉厚的这点伤算不得什么,早些时候我学木匠活儿还经常割伤自个勒,那才叫疼呢。”
本来是安慰自家媳妇,谁知道这话一出,崔玉的眼眶又红了许多。于是,被媳妇弄得没脾气的汉子,可就开始抓耳挠腮的逗乐子了。
说起来,他现在被媳妇训练的早就有了半颗玲珑心,只是每每遇上自家媳妇,他就有些举足无措。大概这就是关心则乱?
“你个傻憨......”崔玉抹了抹眼泪,笑着戳了戳赵二石的脑袋,只是心里的满足却是谁都不知道的。
“媳妇,咱们回家吧。”
牵着手,高大的男人护住娇俏的媳妇往家里走去,一路上怎么都少不了女人的叮嘱跟男人的应答声。
日头慢慢偏西,倒是把整个村子都笼罩在安逸温馨的气氛之中。
转眼间就进了夏末,都说夏末秋初还要热一阵子呢。这部,还没怎么干活儿,大伙儿就都出了一身汗了。
“二石,带了大伙儿来吃点西瓜吧。”崔玉垮了篮子来到河滩地,看着大伙儿还在忙活着整理鸭蛋跟长肥了的肉鸭,赶紧招呼道,“家里还熬了许多绿豆汤,等会儿让林大哥赶了骡车去驮过来。”
上次家里又收了一批蚕丝,手头上也宽裕了。加上肉鸭两个月就能出栏,而麻鸭也已经开始产蛋了,所以崔玉早早就让赵二石去县城各处谈了生意。
原本也是难了一些,但最后大多都因着崔玉个各种鸭子的吃法,从这边定了货。左右那些酒楼饭庄都是要从别处购置鸭子跟鸭蛋的,如今能得了稀罕的菜谱,还因为崔玉每斤提出一文钱给管事儿的当红头,哪个不来问问?
别看一文钱不多,可一个酒楼一日的需求可不是十斤八斤的,那是百十来斤的用量在那摆着,一个月少也有两三两银子呢。
有了不间断的供货,再有崔玉提供改良后的烤鸭方子,还有那些管事儿的为了红头进项开的后门,山上的肉鸭跟麻鸭倒也不缺销路。
随着日子越发的好过起来,崔玉倒也没有变得高高在上,依旧跟赵二石一块看着自家的买卖。只是随着林大海跟石大哥的加入,送货之类的也就省了赵二石去跑腾。
家里的活儿更是由钱氏跟王秀和张罗着,也让崔玉闲了不少。
不说赵家的生意如今怎么个红火法,就说白日里去寻了周氏唠嗑的人都越来越多了。倒不是她们非要占什么便宜讨什么实惠,只是想着打好关系总归是没错的。
一来二去的,大伙儿也就能看出来,赵家两口子虽然有了钱,但人还是实诚的。
但是看赵家每日里都会让人熬了白糖绿豆水,有时候碰上孩子们跟着大人来上工玩,还会多舀一些分下去,就知道人家不是苛刻的主家。
也是因着这些,想来赵家做工的人越来越多。
那些看起来是不起眼的事儿,但是对于朴实的农家人来说,那可不是什么小恩小惠,是人家真的拿他们当邻里看呢。其中有不少在外头上过工的汉子,哪个不知道外面的苦日子?吃不饱穿不暖,经常被管事儿的骂,还会被克扣工钱。
可如今呢,他们不仅能日日回家,每日里还能吃一顿饱饭。有时候东家还会准备了瓜果给他们解馋,也不拘着他们舍不得吃留下拿回家给孩子们吃。
也正是因为这些,崔玉跟赵二石许多不经意的举动,才被那些淳朴的汉子们记在了心里。所以干活儿,也从不拖拉,只赶着劲儿的比着谁干的多。
可以说是无心插柳柳成荫吧。
不说赵家现在的生活,就说最先跟着崔玉学养蚕的石嫂子几个人,这会儿也都快乐的合不拢嘴了。入了秋,她们伺候了五十来天的蚕种终于吐丝了,虽说不如崔玉那边的质地白腻,但缫丝之后也算是卖了个好价钱。
每两蚕丝一百文,光是这一批就挣了二三两银子呢。这可比往年里每亩地累死累活的种一年粮食挣得还多。
当然,这件事她们自然也只是偷着乐,最多就是让人知道她们挣钱了,至于挣多少却是谁都不肯说的。
倒是最后里正赵德发憋不住了,来了赵家,说了半天话意思无非就是说同宗同族的一个村子,看看崔玉能不能拉扯一把。让那些做不了工,家里人口多的人都学了养蚕的法子。
原本他也是不好开这个口的,毕竟这事儿是要断别人家的财路,但想到崔玉既然教给了石家跟杨家夏家几户,想来也不在乎多拉拽几家了。