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陈致和待陈清芙哭声止歇后，堆出一脸的笑容，用一种近乎讨好的语气说：“清芙，为父的想请你带着我和你两个兄长，一起去你公婆家里拜见一下李御史，顺便邀请他到这边府里来吃顿便饭，好吗？”
陈清芙其实也很想去周家见见李御史，央求他赶快想办法救出周曦，但见父亲如此势利、如此趋炎附势见风使舵，存心要为难他一下，便故意说：“爹，您不是一直说周相公是反贼吗？吃早饭的时候，您还进来劝我，说陈家不可能与一个反贼联姻，劝我死了那条心，不要再想嫁入周家的事，怎么现在又劝我去公婆家里了？那不是把女儿往火坑里推吗？”
陈致和见女儿使性子，故意拿话来堵他，急得跺脚说：“傻女儿，如今你家周相公成了湖广巡按的拜把子兄弟，谁还敢说他是反贼？巡按御史是代天子巡狩，见官大三级，县里府里的官员都得巴结奉承他。只要周曦没有明显的反迹，府县官都不敢定他的罪，很快就会放他出来。”
说到这里，他看了一下陈清芙的脸色，见她果然露出了喜色，又说：“清芙，周曦如今有李御史这样一个结拜兄长做靠山，以后何愁不富贵？你嫁给了他，日后还怕没有夫人太太做？你现在以弟媳妇的身份去拜见李御史，我和你两个哥哥也一起去结识一下他，以后陈府和李御史就是亲戚了，这是皆大欢喜之事，你为何不应允？”
陈清芙考虑了一下，说：“女儿可以去拜见李御史，但不能带您和大哥二哥一起去。待女儿见过李御史和公婆后，你们可以持帖子去拜见他。至于李御史届时愿不愿接见您和两位哥哥，那就不是女儿能做主的事了。”
陈致和知道女儿性格倔强，如再逼她，或许她自己都不愿去拜见李御史了，只好无奈地点点头说：“既如此，那你就先去吧！稍后我与你两个哥哥送帖子过去，你务必跟李御史求求情，请他接见一下。”
陈清芙没有作声，起身走出闺房。陈致和忙给她准备了一顶青呢小轿，由两个轿夫抬着，另外安排几个仆妇跟随，径往对面周曦家的草房而去。
陈立中站在陈致和旁边，目送陈清芙的小轿离去，忍不住问道：“爹，您为何一定要去拜见李御史？他虽然奉钦命巡按湖广，但终归只是一个七品芝麻官，您致仕时就是五品的知府，平时相与往来的，也不乏封疆大吏朝廷大佬。这李御史如此自高自大，将您的拜见贴都退回来了，您忍得了这口恶气？”
陈致和叹了口气说：“立中，人在低檐下，不得不低头啊！为父虽然做过两任知府，但后来致仕回家，就是一个普通的乡绅，所谓‘落地的凤凰不如鸡’，哪里还能与巡按御史分庭抗礼？至于我为何一定要去拜见李御史，你难道还想不到其中的关窍吗？为父致仕在家十余年，为了陈府的兴旺发达夙兴夜寐、殚精竭虑，也得罪了很多乡邻。
“据你姐夫说，陈家铺好几户与我家有宿怨的人家，听说湖广巡按到了梅源，都准备去察院告状。尤其是村东头的陈汉初，听说今日就赶去县城了，只等李御史挂牌理案，就要去察院击鼓告状。但如果李御史接见了我们父子，我们再放出风声去，说你三妹妹是李御史的弟媳妇，那些刁民在告状之前就会考虑一下后果，或许就不敢再去察院递交状子了。”
陈立中恍然大悟地点点头，竖起拇指说：“还是父亲大人深谋远虑、思虑周全，儿子万万不及！”
正如陈致和预料的那样，当得知周曦的未婚妻来拜时，李楚基非但没有拒绝，还亲自迎到门口，将她让进正房里坐下，很亲切地与她交谈了几句，并安慰她：周曦不可能有谋反的问题，他一定会想办法为他脱罪的。
刚说了几句，王兴又拿了三个帖子进来，说陈致和父子再次来拜。
李楚基当着陈清芙的面，不好一口拒绝，但又确实不想见陈致和父子，所以拿着那三个帖子沉吟不语。
周氏见状，忙拉着陈清芙的手站起来，对李楚基说：“大人，您要会客，民妇与儿媳先回避一下吧！”
李楚基点点头说：“也好，安人与弟媳妇先去隔壁坐坐，叙叙家常，学生与小价商谈点事。”
周氏带着陈清芙从正房后门出去，进入周曦住的草房披子，两个人拉着手叙家常。
王兴等她们两人离开后，小声问：“老爷，外面的陈氏父子乃周相公未婚妻的父亲和哥哥，您是否接见一下？”
李楚基厌恶地摇摇头说：“不见。这三人的来意本院清楚，无非是想跟我攀亲戚、攀交情，让陈家铺的乡邻以后更加敬畏他们，不敢再去察院告他们的恶行。此等小人心眼，岂能瞒得过本院？”
王兴一直在为关在囚牢的周曦担心，有点焦急地问：“老爷，周相公那边该怎么办？刚刚周大娘说，他现在被关在县衙内牢，那是关押死囚的地方，周相公又被夹棍夹伤了腿，如不赶快救他，小的担心他熬不住啊！”
说到这里，他的眼圈渐渐红了，声音也哽咽起来。
李楚基知道自己这个仆人虽然年轻，但重情重义、知恩图报，此刻是真的为周曦担忧，便不动声色地问：“依你说，咱们该怎么去救周相公？”
王兴想了想，答道：“小人觉得老爷应该马上去梅源县城，挂牌升案见过县衙的官吏后，立马要求梅源县将周相公谋反的案子移到察院来，由您亲自审理，到那时就可以想办法为他脱罪了。”
李楚基摇摇头说：“你想得太简单了。本院现在绝对不能接管周曦的案子，只能先由县衙审结后，再以复核审录的名义去过问此案。”
王兴急道：“老爷，如果任由县衙审理周相公，万一那刘知县再对他动大刑，将他屈打成招，您到时要为他翻案，就更难了啊！”
李楚基盯视着他，问道：“你知道周相公为何会牵扯上谋反罪名吗？”
“知道，是因为牛头寨有一个投诚的匪徒攀咬他，说他与匪首郭鹰私相勾连、合谋造反。”
李楚基点点头，用凝重的语气说：“没错。你想想：我和你曾经被匪首绑架到了牛头寨，那里有很多匪徒见过我和你的样貌。如果我现在将周曦的案子接过来，势必要提审那个攀咬周曦的匪徒，万一他认得我就是那天被绑架到牛头寨的山西客人，在公堂上嚷将出来，岂不糟糕？”