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黑夜漫漫无边无际,山寨里除了几座房屋门口燃烧着的火把,就看不到任何光亮了!
两个身穿夜行衣的男子,急速走到距离山寨门口不远处。
四周忽然亮了起来,许多黑衣束装的人,拿着火把围成一个圈,把两人围在了中间。
此时才看清楚这两个人,一个是褚竹渊,另一个是闫墨川。
褚竹深从众多人身后走出来,看着两人问道:
“睿王殿下,这么晚了,这是要去何处?”
“竹渊!……睿王是山寨的客人,怎么能就这样让睿王走呢!”
褚竹渊目视着褚竹深道:
“哥哥!我跟山寨里的所有人说过,谁敢动墨川,我会让那人血溅当场,碎尸万段!”
“你是我的哥哥,应该知道我的个性,说过的话,我是言出必行的!”
褚竹深脸上带着笑容道:
“竹渊!……我没有伤害睿王的意思,我只是把他请到山寨里来陪你!”
“这么多年来,你一直在暗中保护着他,可是他完全不知道啊!”
褚竹渊道:
“我为墨川做什么,那是我的事,他是否知道,我并不在乎!”
“哥哥,你何必多此一举!”
“哥哥!……你还认我是亲弟弟的话,请你叫兄弟们让开,我今日一定要送墨川回去。”
褚竹深沉下脸道:
“竹渊!……山寨里的规矩,怎么能说改就改了呢!……”
“就算我愿意放你们走,这么多兄弟看着,他们不会轻易让你们离去的!”
褚竹渊思索着道:
“山寨里的规矩……只要签下生死文书……成为死士以后,就可以自由出入山寨大门,就像莫离一样。”
“那不如……让墨川签下生死文书……如何?……”
褚竹深摇头道:
“天下皆知,当今皇上把睿王看得很重。”
“睿王身份特殊,就算是签下生死文书,兄弟们也不会相信他的!”
褚竹渊沉声问道:
“这么说……哥哥是不肯放人了?”
褚竹深道:
“我说过,不是我不放你们走,而是兄弟们不会让你们走!”
褚竹渊自转一圈,环顾四周所有的人一眼,大声喊道:
“各位兄弟!我褚竹渊曾经说过,闫墨川是我的弟弟!”
“今生今世,只要我褚竹渊活在世上,就不允许任何人伤他分毫!”
“今日,我势必带墨川离去,谁敢阻拦,挡我者死!”
说话间,褚竹渊手里的黑色长剑:黑幕,应声出鞘,迎着众多火把,阵阵寒光逼人。
闫墨川手里的如水出鞘,做好了迎战的准备。
褚竹深叹息道:
“哎!……我已好言相劝,奈何你们不愿意听从!”
“既然如此……那就不要怪我……不留情面了!”
褚竹深手里的黑色长剑:恶煞,缓慢出鞘,直指漆黑的夜空,大声喊道:
“给我杀!”
所有人立即持剑,朝着闫墨川和褚竹渊袭来……
两人纷纷动手,与众多山寨里的人打起来……
褚竹渊边打边留意着,闫墨川的安危,发现闫墨川的武功提高不少,足以应付得来,褚竹渊心里暗自松了一口气,放下顾虑全力以赴的打杀着……
不过……褚竹渊发现,闫墨川对山寨里的人手下留情,于是故意边打边靠近闫墨川……
褚竹渊凑近闫墨川小声道:
“墨川!……不要手下留情,否则我们是无法脱身的!”
闫墨川点头以示回应,然后放下顾虑,全力以赴的厮杀起来……
不到一会儿,山寨里的人,便有许多倒在了血泊之中!
闫墨川和褚竹渊,边打边往门口走去……
到了接近大门时,褚竹渊忽然对着大门打去一掌……
大门上的机关被触碰了,随之应声而开……
褚竹渊大声喊道:
“墨川快走!”
闫墨川以最快的速度,闪到大门口……
褚竹渊一把拉着闫墨川的手,急速轻功飞跃而去……
飞跃之中……
褚竹渊道:
“墨川,你记着,轻功飞跃时,左脚以脚掌重力,右脚以脚尖发力,气沉丹田运力提速!”
“以此飞跃,速度会快出许多。”
“另外,如果修得雄厚内功,速度还会更快。”
闫墨川回应道:
“竹渊哥哥,我记住了!”
褚竹渊道:
“南露距离丽城,共有六千三百多里,我们不可能一夜之间到达,为了安全起见,我们只能昼伏夜出了!”
闫墨川道:
“好!”
云端
春季温暖、干燥少雨,夏季无酷暑、雨量集中,秋季温凉、天高气爽,冬季无严寒、日照充足。
接近卯时,闫墨川跟随着褚竹渊,飞跃到云端城外的一座山上,在山上找了一个山洞。
褚竹渊率先走进山洞,闫墨川跟在后面进入。
褚竹渊转身看着闫墨川道:
“墨川,天快亮了,我们先在这里歇息,等天黑了再继续赶路吧!”
闫墨川点头道:
“好!”
山洞不是很宽敞,两人各自靠着山壁坐下来。
褚竹渊打量着闫墨川道:
“为了摆脱那些人,不得已才让你连续赶了一千六百多里路,你一定累坏了吧!”
闫墨川微微一笑道:
“竹渊哥哥,我从未这么连续的轻功飞行,而且轻功和你比起来差了很多,这一路上如果不是你随时拉着我,可能走不了这么远!”
褚竹渊脸上带着些笑容道:
“墨川,其实你的轻功也很厉害了,只是从未连续飞行千里,所以会觉得有些吃力。”
“我们先在这里歇息两天,然后继续赶路,你觉得如何?”
闫墨川思索着问道:
“竹渊哥哥,我们都走了一千六百多里,连路也没有见到任何杀手,是不是已经摆脱那些人了?”
褚竹渊道:
“这里到丽城,还有四千七百多里。”
“那些人认准了目标,就会穷追不舍,直到杀了目标,才会善罢甘休。”
“我们在没有到达丽城之前,仍然不可掉以轻心。”
“实际上……就算是到了丽城……你的王府里……恐怕也会不得安宁了!……”
闫墨川点头道:
“好,我明白了!”
褚竹渊道:
“墨川,你放心吧!只要有我在,绝不让他们伤你分毫!”
闫墨川看着褚竹渊,迟疑的问道:
“竹渊哥哥……能不能给我讲一下……你们兄弟……到底为何沦落成江湖杀手了?”
褚竹渊叹息道:
“哎!……十年前……我父亲官居户部尚书,原本一直都是两袖清风,爱民如子的好官。”
“我们两兄弟,机缘巧合下认识了,武功精妙的师父。”
“我们的师父有个师弟,那个师弟就是长顺。”
“那时候师叔有时间,也会来传授一些武功给我们兄弟。”
“当时的吏部侍郎:丁志楠,丁永,与父亲结识后,时常来家里和父亲一起吃饭说笑。”
“在丁志楠的诱导下,父亲才陆续开始,从地方官员俸银里,抹去一些零头。”
“因为弄得巧妙,多年来未曾被任何人发现,父亲的胆子也就越来越大了!”
“当今皇上,当时年仅五岁,跑去御书房里涂鸦奏折,在父亲的奏折上画了一只乌龟。”
“父亲误以为是先皇,发现了他贪污地方官员俸银的事,所以画那么一个图,暗示他自己招认罪行,否则要满门抄斩!”
“父亲当堂自己跪下,把所犯得罪行,全都说了出来!”
“先皇让丁志楠和陶志良,带着御林军去抄家。”
“丁志楠跟陶志良说情,想在我们一家人临死前,跟我们话别一下。”
“陶志良带着御林军,守在尚书府门口。”
“丁志楠带着父亲进入府里,和我们一家人话别。”
“父亲跟我们说,让我们兄弟两人,日后要听从丁志楠的话。”
“嘱托了许多之后,丁志楠让父亲先行一步,说要趁着陶志良不在场,交代我们一些事情。”
“父亲离开后,丁志楠说,皇上下令处斩我父亲,我们母子三人就地处死。”
“他不忍心看着我们兄弟,就这么死去,所以想要悄悄的把我们放走。”
“我们兄弟原本想,带着母亲一起逃走。”
“母亲说去收拾一下,没想到却上吊自尽了!”
“丁志楠催促我们,不能再耽搁了!”
“我们兄弟……这才流着泪逃出尚书府……按照丁志楠说过的,去了位于丽城东南方向,距离丽城六千三百多里的南露石峰林。”
“那里地形独特,怪石成林,我们兄弟躲在石峰林里,确实没有人发现我们的行踪。”
“而且石峰林时常有山鸡出现,我们兄弟躲在附近的山洞里,也是饿不着的!”
“可是时间长了,就会觉得有些无聊。”
“我们兄弟为了不让人看出来,往脸上抹了许多灰土,扮成乞丐在街上游走。”
“南露满大街都贴着,我们兄弟两人的画像,上面写着全国通缉捉拿逃犯。”
“我们吓得不敢抬头,低着头想要尽快躲回石峰林去。”
“就在这时候,却遇到了丁志楠。”
“丁志楠把我们带到一个僻静之地,给我们一些银子,让我们在南露开一间客栈谋生。”
“他说……只要找一个穷苦人,在客栈里招揽生意,我们兄弟躲在暗处看着就成。”
“因为南露的石峰林,有独特的景色,吸引了不少外乡人来游玩。”
“所以南露的所有客栈,几乎都是客源爆满的。”
“我们兄弟按照丁志楠说的,把客栈开起来,招来两个店小二。”
“一个叫:贾仁义,贾汀。”
“另一个叫:胡艺丰,胡硕。”
“可奇怪的是,我们的客栈,虽然名字叫作:喜相逢,但却没有任何人来住。”
“而且三天两头,就会有人来店里闹腾一次。”
“甚至有人叫嚣,要去官府告发,我们兄弟的行踪。”
“我们兄弟想把客栈关了,仍然躲到石峰林里去,那样的生活虽然没有钱,但至少过得逍遥快活些。”
“可就在这时候,有个人来客栈里喝酒。”
“他跟贾仁义说,有一个为富不仁的,跟他的儿子买东西,因为发生了一点争执,竟然动手把他的儿子打死了!”
“他去官府报案,但那人收买了官府,判定那人无罪!”
“他说,如果有人愿意帮忙,去把那个恶人杀了,为他的儿子报仇,那他倾家荡产也心甘情愿。”
“我哥哥听着有些动心,就去与他交谈。”
“得知那人住在南临,只是来南露游玩的客商。”
“我哥哥与我商量,既然那人作恶,我们兄弟杀他,也是为民除害,还能等到许多钱,何乐而不为呢!”
“于是我们兄弟,便答应了那庄买卖。”
“那人给了我们,纹银一千两作为酬谢。”
“我们兄弟两人,同去南临寻找到那个人,去他家里把人杀了。”
“可那个人还有一个兄弟住在一起,而且家里养了许多打手。”
“他的弟弟和那些打手,追着我们打。”
“我们兄弟两人分散逃走,我被打成重伤,虽然逃脱了那些人,但是却在你们家门口晕倒了!”
“当我醒过来的时候,已经躺在你们家的客房里,有一位老大夫在为我疗伤,闫叔叔站在一旁看着。”
“老大夫走后,闫叔叔坐在床沿,问我为何伤的那么重。”
“我不知道该如何回答,毕竟作为杀手,不是一件很光彩的事。”
“再说……杀了那人……我就有命案在身了!”
“如果闫叔叔知道的太多,对他来说……未必是一件好事!……”
“但是自从接过那庄买卖后,我哥哥就为此心动了!”
“说来也怪,自从那以后,时常就会有人来客栈里说,想要找人帮忙杀人。”
“而且还有些江湖人,来客栈里住下,只要听说有人给钱杀人的买卖,那些江湖人就会自告奋勇的出来,与我哥哥一起去做买卖。”
“我哥哥看他们很讲义气,出去杀人如果被抓住了,也会立即自尽,没有人会把喜相逢客栈供出来。”
“但是客栈毕竟太过于招摇,迟早也会被官府查办的。”
“做了几庄买卖,有了许多钱,我哥哥在石峰林深处建造了石岭寨。”
“把来客栈住下的那些江湖杀手,招揽去石岭寨定下规矩,只有签下生死文书成为死士以后,才可以自由出入山寨大门。”
闫墨川聆听着疑惑的道:
“竹渊哥哥!……父皇说过……因为你父亲自己出来承认罪行,所以只是判处你父亲一人处斩,你的母亲和哥哥还有你,只是下令赶出尚书府,并没有说要处死你们全家,也没有下令通缉过你们兄弟。”
褚竹渊惊呼疑问道:
“什么?……这是真的吗?……”
闫墨川道:
“我相信父皇不会妄言,而且这件事南焰也说过,陶志良也说过。”
“陶志良说,或许是因为你父亲被处斩,所以你的母亲上吊乃是殉情。”
“但他觉得奇怪的是,父皇的圣旨,明明已经放你们兄弟离去,为何你们兄弟两人还要逃走!”
“父皇听说,你们兄弟两人,沦为江湖杀手,还感觉十分的痛心!”
“南焰也因为这件事,自责不已,他说都怪他年幼无知,胡乱涂鸦奏折,才使得你父亲误会了!”
“害得你们家破人亡,就连你们兄弟两人,也因此沦为江湖杀手!”
褚竹渊睁大双眸看着闫墨川道:
“这么说的话……或许……我们被丁志楠骗了!……”
“可是……他不是我父亲的好兄弟吗?……为何要如此啊?……”
闫墨川摇头道:
“这……我就不知道了!……或许以后可以查一下……但我觉得……丁志楠确实不可信!”
褚竹渊苦笑着道:
“哈哈哈……这么多年来……我们把丁志楠当做大恩人!”
“为了报答丁志楠的救命大恩,哥哥瞒着我去宫里,冒险把南宫煜瑞和南宫煜喆,从万军之中救出来藏在山寨里。”
“没想到……我们竟然被他骗了!……”
“如果我们知道,皇上只是把我们母子三人赶出尚书府,我们兄弟再苦再累,也能带着母亲过活。”
“这么说来……丁志楠不仅不是恩人……还是害死我们母亲的人啊!”
“我母亲不是殉情!……她是不想拖累我们兄弟!……无法劝说我们兄弟自己走,她只好自己上吊了!”
说话间,褚竹渊泪水滑落而下,心里对丁志楠有无尽的怨恨。
闫墨川摇头叹息道:
“哎!……丁志楠早已不在人世……再怎么恨他……也只能骂几句了!……”
“竹渊哥哥,等你回去以后,跟竹深哥哥说清楚,如果他知道实情,恐怕比我还想杀了南宫煜瑞和南宫煜喆!”
褚竹渊流着泪叹息道:
“哎!……杀了他们两人有何用!……我们兄弟两人……十年来担惊受怕……过着见不得人的生活……还因此背上了多少人的命案!……就算是杀了他们……我们这一辈子……永远也无法洗脱杀手的罪名了!……”
闫墨川眸中含泪道:
“竹渊哥哥!……我有些话想问你……”
褚竹渊抬起衣袖,擦去脸上的泪水,抬眸看着闫墨川道:
“你问吧!”
闫墨川问道:
“竹渊哥哥……你可知道……月府命案……到底是谁去找的杀手?……月叔叔……婶婶……还有那些家仆和丫鬟……他们究竟是谁杀的?……”
褚竹渊道:
“是一个叫林云芳的女人,带着一个丫鬟,去喜相逢客栈,寻找我们帮忙杀人。”
“她说,丈夫和一个人交往过密,全府上下传得沸沸扬扬,担心家丑被传出去,毁了丈夫的名声。”
“不如让丈夫,还有她自己,带着那些流言蜚语,离开人世为好!”
“原本我自从见过闫叔叔以后,就决定不再杀人了!”
“哥哥为此和我争吵不休,他说,像我们这样的通缉犯,除了做杀手,拿钱杀人以外,还能如何苟活于世!”
“为了维护我在山寨里的地位,哥哥利用我的名号去杀人!”
“月府的这桩买卖,近乎于自杀!”
“所以我亲自带人,去月府杀了所有人。”
“最后……我让兄弟们在院子里等候,我自己去查看是否还留下活口。”
“我走进那间房里,看到闫叔叔抱着一个男子坐在地上,那个男子七窍流血,已经气绝身亡了!”
“那时候我才知道,我们杀的是闫叔叔的好友全家!”
“就连毒药……也是我哥哥拿给林云芳的!”
“当时……闫叔叔神情呆滞,脸上流着泪水……”
“我估计……他并不知道我进去过!……”
“后来我听说,在南临县衙的公堂上,月府仅存下来的那个管家,还有月老爷的弟弟,指认闫叔叔是杀人凶手。”
“我想这个案子,明眼人都能看出来,闫叔叔不可能是凶手。”
“南临知县一直都是清正廉明的,闫叔叔应该不会有事。”
“可我没想到,后来得到消息,闫叔叔竟然越狱潜逃,而且还被抓回去了!”
“南国律法规定,不管犯了何罪,越狱潜逃者皆是死罪一条!”
“我得到消息后,立即赶往县衙,想把闫叔叔救出来。”
“可是我到那里的时候,看到所有的人都倒在地上,而那个知县……竟然拿着一把剑,往那些衙役和狱卒身上,挨个刺了一剑。”
“我后来又看到那个知县,买来一口上等的棺木,亲自动手为闫叔叔,整理遗容,换上寿衣……”
“并且亲自用马车,把闫叔叔送去闫府。”
闫墨川聆听着,泪水不知不觉中,湿润了脸颊……