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贾蓉一贯信任贾琏, 回府去夫妻一番商议,觉得贾琏的提议甚好, 宫廷中没谁能当一辈子侍卫,去西山也没必要, 贾府的御林军也够多了。
夫妻们决定听从贾琏的建议。
甄英莲早知道乾元帝心意,要留下贾蓉做侍卫,如今贾蓉要另谋出路,必须要有人居中斡旋转圜才成。
甄英莲借口探视太后,进宫来跟太后娘娘商议。
乾元帝的确准备让贾蓉继续做御前侍卫,毕竟他知根知底,皇帝用着放心。
孰料久不发声上皇忽然发话, 说贾蓉那孩子心思灵活, 忠心耿耿,提议让贾蓉去兵部历练历练,比如做个郎中侍郎什么。
乾元帝很是意外,上皇已经多年不干涉朝政了, 蓦地记起贾蓉对上皇有救命之恩, 顿时释然,爽快的将贾蓉甩去兵部做郎中。
不是乾元帝小气,太平年间,兵部侍郎至少要是两榜进士才能担任。贾蓉虽然武艺超群,可是他连个秀才也没考取,他又无特殊功绩,无端端提拔实在有些突兀。
皇帝也怕御史的钢口铁牙!
话分两头, 却说海疆之事。
八月中旬,王子腾再次八百里加急战报进京,闽浙一带倭寇愈发猖獗,经常上岸洗劫村庄,沿海一带十室九空。
同时,王子腾还建议,收编海上一支海盗。
这支海盗有强大的船队,纵横闽浙一带来往经商,倭寇见了也会退避三舍。王子腾曾经率领斥候出海寻找忠顺王的下落,与倭寇遭遇,差点全军覆没,最终被这股海盗所救,幸免于难。
王子腾言道,这股海盗其实就是从前闽浙一带的商人,为了对付倭寇求生存,这才跟当地的江湖人士结盟,逐渐形成如今的模式。且这支海盗只在海上往来,从不上岸危害百姓。
同时,王子腾还提到一支民间抗倭的乡勇。
说一股倭寇流窜浙江义乌抢掠,当地男丁奋起反抗,结果,进村抢掠的二十名倭寇被尽数歼灭。
王子腾提议,浙江沿海的村民好勇斗狠,许多人迫于无奈做了倭寇,建议朝廷就地收编乡勇为朝廷所用。发给兵饷让其奉养家眷,让他们能够心无旁骛的抗击倭寇。
只可惜,乾元帝因为倭寇中多半是闽浙百姓假扮,故而对闽浙一带乡民的成见太深,认为收编他们弊大于利,有碍朝廷声誉。故而将王子腾的密折束之高阁。
乾元帝收到密折的同时,贾琏也得到了相同的消息,对于海盗,贾琏以为难以驾驭。但是,贾琏却对乡勇的力量十分看好,贾琏似乎看到了一股生力军,以为这是朝廷借力打力的好机会。
结果等候几日,乾元帝毫无动静,贾琏为乾元帝的眼光着急。为了让王子腾抓住战机,他立马写信,建议王子腾在力所能及的情况给予民间抗倭队伍一定的支持,免得他们孤苦无援,看不见曙光而不得不同流合污,亦或是被彻底消灭。
王子腾久等朝廷的招纳旨意却不见踪影,结果接到贾琏的家书,苦笑之余,也只好如此了。
但是,王子腾并不敢明目张胆周济乡勇。因此,提议在闽浙一带修筑防御工事,却把修筑的差事交给这批乡勇,而后在付给重酬。再又将一批损坏的武器赐给这个乡勇,让他们自己二次打造成自己急需要的兵器。
此法虽然杯水车薪,不能完全缓解乡勇的困境,却能够让这批奋进的百姓能够勉强活下去,心中也有了希望。也让这里的百姓明白,朝廷并没有对她们弃之不顾,只是暂时难以周全而已。
须知,此刻朝廷为了备战,正在大面积增税,永定军能够稍稍兼顾他们已经很不错了。
乾元帝的优柔寡断,再一次让贾琏心生警惕,沉默几日之后,贾琏做出一个决断,他密招潘又安商议,决定让潘又安以去东省地收购药草的名誉常驻东省地,秘密修建仓库,大量储备粮草。
随后,贾琏嘱咐贾蓉,今秋开始,宁府东省地的农作物,管是什么,只要能够入口之物,一律不再卖出,全部储存以备不时之需。
贾蓉当即表示支持,迅速命人去东省地只会乌进孝,要他全力配合潘又安。
八月中旬,凤姐提拔晴雯做了迎春贴身大丫头,安排司琪回家备嫁。
八月底,贾琏替潘又安与司琪操办婚事。并给潘又安司琪发夫妻脱籍。
这样,司琪生下的孩子就不在奴籍,虽不能读书,却可以捐官做监生。第三代子弟则可读书出仕。
潘又安与司琪闻讯,双双到萱草堂叩拜贾琏凤姐的提拔之恩。夫妻双双发誓,将毕生伺候贾琏凤姐夫妻。
潘又安完婚后,贾琏安排他们夫妻住在前院,与贾菱林小红夫妻为邻。
贾琏安排潘又安休沐七日,暗自叮嘱潘又安:“时间紧迫,可劲儿造人!”
凤姐也没闲着,日日都有食盒赏赐,司琪潘又安百日享受口腹之欲,夜半享受鱼水之欢。如此这般,过了月余。九月初,吴老爷子替司琪请平安脉,果然摸到喜脉。
潘又安大喜,陪伴娇妻半月。九月底,潘又安不得不告别娇妻,带着大批金银,十名哑仆,秘密启程去了东省地,执行贾琏高筑墙广积粮之密令。
半月之后,潘又安传回信息,已经安排数人,打着酒窖的名誉四处收购粮食,各勋贵家的存粮大半入手,正在秘密修建仓储,一切顺利,请贾琏安心。
贾琏紧绷的心弦这才稍稍松懈些许。
这日正是十月十五。贾琏正在水井坊翻阅朝廷邸报,蓦地,贾琏顿时警觉起来。却是有人自宁府的祠堂后墙进入荣国府梦坡斋。
贾琏迅速铺开神识,瞬间识破了来人的身份,却是大皇子水澄。这却是于榴?提供了错误消息,大皇子以为贾琏还在梦坡斋的书斋。
贾琏讲错就错,忙着潜行至梦坡斋书斋后院,故作酣睡不醒。
水澄自小练武,鸦雀不闻越过书斋低矮的院子进入院内,顺着于榴?给的路线一路摸进了梦坡斋里贾琏的书斋门口。水澄假模式样,故作风骚,吟道:“有朋自远方来,不亦说乎?”
“卿本君子,缘何做贼?”
水澄顿时梗住,旋即笑起来:“都尉好口才!”
贾琏慢慢走了出来,笑道:“不过戏言,殿下好雅兴,莫不是我荣府的月亮比西山之月亮一些?”
水澄躬身一礼:“是孤孟浪了,都尉知道,本朝不许皇子与臣子结交,孤有事请托都尉,这才不得已出此下策,还请都尉谅解一二。”
贾琏伸手一请:“请殿下坐下说话。”
水澄大马金刀的坐在案首。
贾琏拱手施礼:“敢问殿下来此有何吩咐?”
水澄言道:“当然,嗯,道也没什么紧要事情,却是我这些日子观看海疆战报,心中忧烦,可恨倭寇扰我疆土,屠我百姓,我身为皇子却无能为力。这次王检点谏言,孤深以为然,只可惜父皇不以为然。孤几次请求去海疆历练,父皇不允,反说孤少年意气,不知道世道险恶。唉,今日过府,就是想请教都尉,能不能帮孤出个主意,让孤能够去海疆督战?”
贾琏摇头:“殿下恐怕难以如愿。”
水澄大失所望:“孤看你每每能够言语打动父皇,达成心愿,难道没有办法帮助孤?”说着面露愠色:“莫不是你也以为孤没有督战之能?孩儿心性,少年意气?”
贾琏摆手:“非也!殿下金枝玉叶,殿下乃陛下长子,怎会让殿下置身危墙之下?正所为关心则乱,与殿下的能力无关!”
水澄闻言面色稍霁。看着贾琏有些不好意思:“那个,孤没有怪你的意思,不过心里有些着急。”
贾琏不动声色试探道:“方才殿下说,王检点的谏言可纳?”
水澄点头:“是啊,既然海盗能够从倭寇手里救援王检点,说明他们心向朝廷,本性不坏。还有那个浙江义乌的乡勇,我以为他们可谓抗倭英雄,值得提倡,应该嘉奖。”
贾琏闻言眼眸一亮。
却听水澄继续言道:“孤以为,值此敌强我弱的非常时刻,朝廷正该聚集各方力量,最大限度的打击倭寇。再有,海盗与倭寇都在海上活动,彼此必定互相了解,这正是我们欠缺之处。招纳海盗也算是取长补短。如此一来,一方面增强我方实力,慢慢完善我海战部队,等待时机成熟,再将倭寇一网打尽!”
贾琏拍手:“殿下高才!”
水澄一声叹息:“圣人都说有教无类,只可惜,父皇不喜!以为他们刁滑奸诈,贪婪凶残,不可教化。”