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396.铁血战歌（2）
唐柏山离开谷城指挥部直接向江文凯求救，表示要求撤出桐柏县，由桐柏山区向后撤至泌阳，跳出日军的包围圈。
唐柏山的要求得到了江文凯的支持，江文凯一方面下令同意唐柏山后撤，一方面下令第五战区策应唐柏山的后撤，给与支援。江文凯甚至猜测唐柏山与第五战区发生这么大的争执，宗德对唐柏山的支援不会尽力，调第九战区七十二军支援。
宗德自然是大失所望，而且格外的气愤。然而，事已至此，宗德还是下令，要求第四集团军支援掩护。虽然事非常态，凌晨对唐柏山一味指责友军，拒不听令的做法也很是反感，但是，大局势下，真是他身后还有十万军，作为友军，凌晨毫无选择，自当是竭力而战。
即使溃败，也已经是疲于被命的第四集团军在桐柏山区集结，与三十一集团军的留守部队互相策应，掩护着三十一集团军主力撤退。
宗德所料不错，因为是在山区作战。日本的机械化部队和骑兵部队都发挥不了太大的作用，日军陷入了巷战的包围，在桐柏山区连续激战了十数日，日军不仅是毫无进展，而且伤亡极是惨重。其实宗德的计划原是没有太大的问题的——若是三十一集团军没有撤退，在桐柏山区进行激战的话，我方是有极大的胜算的。
左线是襄花公路，凌晨面临的是日军坦克重甲装备部队，他们的防御实在太过艰难，宗德对凌晨过分相信，给了他太过艰难，超出能力的任务，导致了失败；但是，桐柏山区作战，虽然形势初看险恶，然而，综合情况实际上国民军有优势，然而三十一集团军并未一战。
桐柏山区的连续激战之后，群山峻岭中，隐隐有血腥气。
战至黄昏，双方休战。凌晨在后方的伤兵营查看伤员。近身激战，双方的伤亡都是血腥惨烈的。虽然日方没有优势，伤亡惨重，但是，己方的伤亡同样的惨烈。军医紧张忙碌的治疗着伤重的士兵，士兵的呻吟哀嚎遍布于耳。
凌晨俯身慰问着伤病，安慰着他们，心中也是一阵阵的酸涩。
在激战中，看到怎么样的伤亡，凌晨都是镇定的——他是指挥战争的将军，而伤亡是战争的代价。慈不掌兵，凌晨的逻辑是一个军人的逻辑。是他冷漠理智的指挥战斗，未肯一刻的软弱。
然而，看着伤兵营惨烈的一幕幕，他们都是自己的同胞兄弟，凌晨也不由得泛红了眼眶。
“司令，您的手臂伤还是没有好，换药吧。”一个军医过来说。
凌晨点点头。这几日激战中，前两日下雨。凌晨的手臂伤淋了雨，顾不得医治，只是紧急处理了一下，当时就看到污水感染了伤口，有化脓。凌晨自己也感觉到发烧了，然而，紧张的战斗中也顾不得医治，是提着百倍的精神指挥着，直至现在真缓口气，凌晨方才觉得很是难受。
凌晨就坐在伤兵营教军医处理一下伤口即可。军医打开纱布，伤口化脓感染，肿了很高，流着脓水，也甚是吓人。既是军医也惊到了。
“司令，您这伤越是严重了，您，太不注意了……虽然您是很忙，也得注意自己，这可难治了。”
“对不起……有劳了……”凌晨叹了一声。
军医知道凌晨从来是谦和，心里更是难受。他是厚道的老实人，便是心里有什么说什么。
“不是有劳我，我给司令看病，是我的职责也是荣幸了。就是，这个伤……教我看着难受。”
凌晨淡然：“这伤兵营这么多兄弟，伤的比我重，这不算什么。该怎么治就怎么治吧。没事儿……”
“嗯，司令，我得把这些化脓了的伤口都划开，割掉这些有化脓溃烂的皮肉，清理了伤口才能重新包扎。您这是贯穿伤，伤口很深，这样得是会加大了伤口，也没什么好办法……那个，我这里有麻药，现在也没多疼，就是回头怕是受罪。”
军医道。
凌晨点点头：“没事儿。你来吧……别用麻药了，不是说了好几天手术的麻药都不够了，都是极重的才能用么？我这外伤，不用……”
麻醉药，消炎药等原就是极为贵重的药物，在战争中的珍贵价值有着远超黄金的意义。仗打到现在这个程度，缺医少药是各个战区的问题，何况是麻醉类药物。军医就此已经反映了好几回，凌晨也在积极协调，然而供需极不平衡，能够给到部队的很少，远不够用，凌晨自然清楚。
“这怎么行……”军医皱眉。
“怎么不行，若是别人清理创伤，您是决计不会用麻醉药的吧……我有分寸的。手术的时候你用就用了，我也同意。现在别搞这样的特殊，动手吧。”
凌晨吩咐着。
军医被凌晨这番话诘责，也再是说不出话来。
手术刀锋利的划开伤口，凌晨就疼的咬紧了牙关，激起了一身的冷汗。饶是如此，凌晨强忍着一声不吭。
军医小心翼翼低清理伤口，割掉化脓的皮肉，用酒精消毒，粘出脓水。酒精刺激下，凌晨实在是太疼了，甚至不由自主的微颤着。
“司令……”警卫员小黑子再是看不过去，喊着的声音都带了哭腔。
军医也是满脸的不忍心，一时间停了手。
“没事儿……”凌晨道。
“司令，三十七军第三一一师何源师长来看您了。”郑文雄引着人过来。
凌晨皱眉：“文雄，您先招待何师长，我一下就到。”
“没事儿，我们协同作战，就是战友了，沐司令不必见外。我是特地来拜见您的。”何源道。何源是唐柏山的部下，也是他黄埔军校的师弟，是根正苗红的嫡系将领。他比凌晨略是年轻五六岁，早年在军校的时候就跟着北伐军打仗，是一个骁勇善战的青年将领。此次三十一军撤退，何源主动要求协防掩护主力撤退的。在桐柏山区的作战中，表现的也很是英勇。尽管凌晨与唐柏山意见很大，但是，对何源也很是欣赏的。
“医生，您包扎吧。”凌晨看着军医有些不知所措的样子，说道。
伤口被划开，便有鲜血流出来。军医也不耽搁，一鼓作气，终于是清理了伤口，清理了脓水，上药，包扎。
“司令您忍着点，您没打麻药，这药刚敷上很疼……”军医声音都有些颤抖。
凌晨痛极，只是皱着眉点点头。
终于，军医处理好了伤口，凌晨的衣服都被汗水打湿，脸色灰白的没有血色。良久，他松开了拳头，手心里都是指甲掐出来的血丝。
“沐司令……您还好吧？”何源问道，眼中也是不忍。
“没多大事儿……”凌晨缓了缓，神色渐渐如常。
凌晨在小黑搀扶下缓缓起身，引着何源在自己的营房说话。
“何师长有什么事儿吗？”凌晨问答，他的声音有些弱气。
“没事儿，没事儿……这仗打了十多天，我们一道作战，在桐柏山策应掩护，沐司令给了很多的照顾，沐司令的部队骁勇善战，沐司令指挥有力，很是教何源感激佩服。我是特地拜访您的……”
何源由衷的说道。
作为唐柏山的亲信，此前唐柏山与宗德的争执，何源有所耳闻。是以，撤退的时候，他主动站出来要求掩护，是做好了其他友军不给支持，自己死战的准备的。他原以为在左线作战溃败的第四集团军战斗力不足，而且也不会真心出战，然而，在战斗中，第四集团军毫不怯战，奋勇而为，为阻击日军作出了很大的努力。
第四集团军将几个军分散在各处游击打击日军，打散了日军部队，之后，主力在桐柏山区激战，收效极大。
沐凌晨的指挥睿智，部队的善战教何源由衷的佩服。因为他们是策应掩护，时而聚集旋即分散，是以，趁着两支部队距离不远，他来拜访凌晨。只是未及料到凌晨竟然还受伤至此，心中凄然。
说着敬慕的话，何源在心中更暗自想着，再见到唐柏山一定要将今日所见告诉唐司令。
凌晨、郑文雄与何源简单说了一下目前的战况，对之后的战事进行分析。他们的意见颇为一致，不再与日军正面冲突，一部分军队尽力将日军引导至山区深处，将日军分散歼灭；一部分军队就地驻军，再回撤至桐柏县县城，若日军一旦想逃离山区，则全力阻击。
凌晨的战术睿智有效。
日军的战线被拉长，部队散落在从枣阳到桐柏县的各处，桐柏山区亦是无数凌乱不成军的日军。
日军在连绵山区又如无头苍蝇一般打了两三日之后，整军后撤。旋即，又遭遇到第四集团军的阻击。日军伤亡惨重，最后，在逃至桐柏县之后，在重甲装备飞机的掩护下，才逃窜至枣阳。
第五战区下令全线反攻。
第四集团军原是败军，此时更是一雪前耻，奋勇而战。他们的阵地靠前，一路血战，先后收复了之前失去的枣阳等地。凌晨指挥颇有睿智，他带领主力部队反攻日军，郑文雄带一军急行军向钟祥等地进军，在日军后方包抄，待双方进入合宜的位置，同时猛烈进攻。日军原是后撤中，已经是惊弓之鸟，此时更是风声鹤唳。日军在慌乱中逃窜，死伤逾万人，这一线战斗成为歼敌最多的一战。
之后第三十一军也自泌阳而回，重新占领了桐柏县及襄城地区。
至此，持续了近一个月的会战结束。交战双方基本又回到了战前的局势。
重庆行营的嘉奖令下达，第五战区受到嘉奖。宗德看着嘉奖令，笑，也是苦笑。
“赏罚不明，是非不分，此例一开，战区司令长官还怎么指挥国民军的嫡系部队！这教非嫡系部队如何的心寒！”
“便是一家人，兄弟都很难事事公平。我左线先败是事实，我亦该当向重庆请罚，还有嘉奖，已经是意外，倒是也能给兄弟们一个交代了。”凌晨道，他劝慰着宗德，神色倒是温和很多。
宗德摇摇头，叹息：“战事艰难，谁能保证不败……这一战，第四集团军打得不算好，但是也是没办法了。我懂你的处境。襄花公路上日军坦克横行，你们的士兵都是爬到坦克上扔手榴弹，是这同归于尽的办法了。已经血战到这个程度，还能怎么办？血肉之躯本来就抵挡不了利炮……”宗德说了几句，又住了。知道凌晨不过是安慰他：
“这些也不消我说的，你我皆是心知肚明的……幸是有你搭档！你最是明事理！”
宗德看着凌晨，极是安慰。
“这话该凌晨说的，是凌晨该感激长官的理解宽宥。”
凌晨说完，两个人相视会心一笑。
战事艰难，上峰有不信任，部属有不听令擅自行动，互相怨怼，这些事情在战争伊始即时不时有发生。宗德与凌晨能够默契搭配，也的确是彼此庆幸了。
“我们为的是我们生于斯长于斯的土地，不是为了谁，不是为了嘉奖和荣誉。还能够带兵而战，还有宗司令的支持厚待，凌晨真的无憾的。”
宗德连连点头，再是不悦，也消减了许多。
“你是涵养极好的……”
“我早年在扬城，在父亲膝下，家父待我极是苛责，我印象中，我长大些几乎是没得过他的夸奖，若是做的稍有不合他心意，呵斥打骂都是寻常事。父亲最后的几年，父子仇人也是做到极致了。他恨我又不得不用我，便是苛待我。我被他虐待至极，便是身上的伤都没曾断过。他房间里有马鞭，他的马他都舍不得那般的虐打的……当时我是打起十二分的精神，活的是万分的小心谨慎，精神也是惊恐至极了。唯恐是稍有差池，便不知道面对如何的残酷。那个时候我常常想，为什么要那么活着。便是我离开了扬城，也自然是可以活的好好的，可以抚育我妻儿，过我愿意的生活……可是，扬城是我的故乡，沐家守土有责，更何况母亲年迈，弟弟们尚幼。父亲晚年，已经很是昏聩，军政一塌糊涂，也不曾用心待家人。我要是也走了，怕我的故乡再遭涂炭，我的亲人遭遇悲苦。我能忍下来，不是为了他……家里的事儿，本不该为外人道……不过经历了那些，到今日，也不觉得如何了。情势如此，我们能做到如何便是做到了极致……”
凌晨叹道。
宗德重重的点头：
“凌晨，你的意思我都明白了。我有分寸的……既然已经是这样，我们也不是不能忍下来的。便是为了我们的国土，我们身后数十万的兄弟，我们亿万同胞……”
宗德长长吐了一口气，将郁结心中的不满吐尽。
“旁人都道沐司令是儒将，文气儒雅，远看不出来你竟至经历过这些……”
“唉……家家都有难念的经。老一辈的人，信得都是棍棒底下出孝子，黄荆条下出贤儿。我祖父时候就是武将，父亲一辈子打打杀杀，便是手段狠辣些他也不觉得什么……前几年凌寒跟着我，也被我整治的厉害，及至这一两年，他也大了，我也反思对他是不是太严厉了。其实，自己觉得那些不对的，也是潜移默化的影响了自己的意识的，有加诸在兄弟和孩子身上，不应该……”凌晨叹道。
宗德一笑：
“你知道便好。凌寒已经是够优秀了，他也是少将军官，便是有些做的不妥当，你训就训过了，怎么的还能当着人打他耳光？他在行营出出入入的，脸上带着伤，多是没面子。偏生他也是乖巧，对你倒还是亲近。我家儿子刚刚度大学，现在可是天天给我将民主自由平等，因为他和我平等，我是不能打他的。那是封建，要破除的……”
宗德笑道。
凌晨也附和着笑笑。