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独孤兰自幼在草原部落中长大，对这种部落营地并不陌生，她粗略地估计了一下，便说道：“这片营地大约有两千多户。昨天我问过了，整个匈奴南部有五个营地，这里是其中最大的一个。所以，我估计整个匈奴南部应该有七八千户。”
“这么多！”卫平吓了一跳。跟随马隆西征归来之后，他就特意打听过关于诸胡的一些消息，知道当初曹操分匈奴为五部的时候，南部最弱，只有四千多户。没想到几十年过去，匈奴南部的规模竟然已经翻了一番。
匈奴人是全民皆兵，七八千户人至少可以抽调出一万五千兵马，而且全部是骁勇的游牧骑兵。匈奴南部还是五部中最弱小的一部，如果算上整个匈奴五部，足以组成一支十分强大的军队。难怪刘渊起兵之后，能够一举成功。
当年曹操分设五部，目的就是为了分化匈奴人的力量，这使卫平忽然想到一个可能，难道刘渊、刘宏、刘宣等人聚在一起，是为了整合匈奴五部？
却听独孤兰轻叹一声，小声道：“我听阿爹说过，朝廷对待匈奴人比对待我们鲜卑人要好得多，分给他们草场，封给他们官职。这么多年下来，他们衣食无忧，当然……”
恰好有一支巡哨队伍从旁边经过，机警的独孤兰马上不再说话。
卫平轻轻拍了拍她的肩头，安慰道：“放心吧，总有一天我会帮你寻回族人的。”
朝廷对待诸胡的不同态度，卫平非常清楚。匈奴人是被强制内迁的，作为交换条件，朝廷肯定要给他们一定的优厚待遇。而鲜卑人是自己迁进来的，朝廷防备他们还来不及，又哪里会给他们特别照顾。羌人、氐人原本就生活在这片土地上，他们虽然和汉人杂居，但是因为属于异族，常被汉人瞧不起，也常常受到压榨，生活并不比鲜卑人好多少。至于羯人，实际上是匈奴人的战斗奴隶，一直依附于匈奴人而生存。所以这十多年，起兵造反的总是鲜卑人、羌人和氐人，而匈奴人和羯人却很少造反。
然而，世间万物总在不停的变化当中。刘渊等人的聚首，显然是起了造反的念头。只是卫平并没有证据，总不能因为人家三个部帅聚在一起，他就向司马炎举报吧？他贵为乡侯，而且官居四品，其实在朝堂上那些大臣眼中只是个少年，他的话又有谁会听？
想到这里，卫平自嘲地摇了摇头，道：“又有点渴了，去那个帐里讨点水喝吧。”
独孤兰狠狠地白了他一眼，但还是乖乖地跑过去掀开了帐门。
这是一个很普通的匈奴牧民家庭，男主人是个健壮的匈奴汉子，脸上总挂着憨厚的笑容，女主人则热情地端来一大碗羊奶，旁边几个年幼的孩子却眼巴巴地看着卫平手里的陶碗。羊肉、羊奶都是匈奴人的主要食品，即使迁入中原以后，他们的生活习性也没有改变多少。既然是每天都吃的东西，哪会那么馋呢？
卫平忽然意识到什么，不由蹲下身来，笑着问道：“小家伙，饿了吗？”
大点的那个孩子使劲摇了摇头，年纪小的那个孩子却用力点了点头。
健壮的匈奴汉子搓了搓手，有些不好意思地说道：“将军有所不知，过冬的草料不多，家里的牛羊早就杀了一大半，每天的羊奶就只有那么一点，不够他们喝的。”
听了这话，卫平脑海里灵光一闪，忽然明白了。还是那句老话，民以食为天。农耕民族也好，游牧民族也罢，都要吃饭。几十年的发展，匈奴五部的人口几乎增加了一倍，但朝廷划给他们的草场却没有变化，原来可以养活三万多户二十万人的草场，现在却要养活近六万户三十五万人，显然已经不堪重负。
匈奴人要吃饭，朝廷又不可能给他们太多的草场，这是一个难以调和的矛盾。现在又碰上一个心怀野心的刘渊，他肯定会好好利用这个矛盾。事实上，秃发树机能之所以能够多次聚众造反，恐怕也正是利用了鲜卑人对生存权力的渴求。
无论是游牧还是农耕，都离不开土地。这个年代的生产力相对低下，同等面积的土地下，游牧或者农耕所能养活的人口肯定远远比不上后世，尽管农耕方式所能养活的人口要稍多一些，但这个差距也很有限。而且不只是生产力的问题，很多时候还要看老天爷的脸色，随随便便一场天灾就可以叫人收成大减。所以在当下，粮食问题归根到底还是土地问题。然而土地的总数是有限的，为了争夺更多的土地，势必会发生激烈的冲突甚至战争。
想得越多，卫平越发现，以他的能力，根本不可能解决好这个矛盾。除非他能够跑到南美，弄来能够在贫瘠土地上生长的玉米、红薯、土豆，彻底解决食物的来源，才能够使这个矛盾得到缓解，而这同样是件不可能完成的任务。
看着周围渐渐开始喧闹起来的匈奴营地，卫平的心情变得沉甸甸的。
…
天光大亮，刘渊也从帐里走了出来，竭力邀请卫平去匈奴左部小住几日。卫平此行的目的地原本就是隰城，自然满口答应。来到营地出口的时候，只见一个匈奴汉子精赤着上身跪在雪地里，身上满是鞭痕。
卫平定睛一看，认得正是昨天在野外大开杀戒的那个匈奴少年乔晞，不由皱眉道：“这是……”
刘渊面无表情地说道：“刘盟是某的亲兄弟，纠集了一帮人想要夺取左部帅的位置，被某挫败。某念兄弟之情，下令不得伤他性命，奈何乔晞不听，实非某本愿。现在，某罚乔晞三十鞭，于营门示众。若是过了今夜他还能活下来，那是他命大。若是死了，则是他咎由自取！”
初春的天气依旧寒气逼人，乔晞光着身子，又挨了三十皮鞭，只怕不死也要冻成残废。卫平有心替他求个情，但想到昨日他屠杀孩童时的凶残，终于还是没有开口。至于刘渊惩罚乔晞，卫平并不认为他有多仁慈，恐怕更多的是做做样子给自己看的。
出了营地，贾水竟然爬了两次才爬上马背。卫平不由奇怪道：“怎么？还没睡醒？”
贾水微微有些尴尬，小声道：“回老爷，不知怎的，有些腿软。”
却听独孤兰冷冷地哼了一声。卫平再扭头看向吴三等人，也是个个憔悴萎靡，顿时便明白了，敢情昨天夜里“洁身自好”的只有他一个人。当然，这个洁身自好应该归功于独孤兰，是独孤兰强加给他的。不过卫平倒因此暗自警觉，到了隰城之后还要处处小心。
…
当年曹操分匈奴为五部，除了南部在司州平阳郡的蒲子县外，其余四部皆位于并州境内。而并州境内的四部，除了北部安置在新兴郡，另外三部都在太原郡，左部在隰城，右部在祁县，中部在大陵，围绕着一个叫九泽的湖泊形成三角形的布局。
只要不发生叛乱和战争，匈奴五部的驻地就不可能改变，五部部帅不行，卫平更不行。所以，卫平关心的不是五部的分布，而是他们内部的情况。
果然和匈奴南部的情况类似，进入隰城以后，卫平也发现匈奴左部的规模扩大了将近一倍，达到了两万户。这个发现让卫平暗暗心惊，难怪刘渊会野心膨胀，手握四万精兵，已经足以实现他一统匈奴五部的愿望。何况刘渊现在明显得到了南部和北部的支持，拿下右部和中部也只是迟早的事情。
当年曹操分匈奴为五部，自然是为了削弱分化匈奴人的力量。但是，只要匈奴人没有完全被汉人同化、融入汉人社会，他们就仍有抱团的那一天。即使没有刘渊，也会冒出个韩渊、马渊。
同样，人口的急剧扩张，也给匈奴左部带来了巨大的生存压力。虽然现有的草场还能够勉强维持他们的生活，但是三年五年或者十年以后呢？窥一斑而知全豹，南部、左部如此，其余三部的情形应该也相差无几。等到匈奴五部部众生存的压力到了难以承受的那一天，离已经实际掌控了匈奴五部的刘渊发动叛乱的日子也就不远了。
卫平几乎认为自己已经找到了五胡乱华惨剧发生的根源所在。找到了根源，才有可能对症下药，才有可能去阻止事件的发生。尽管这很难，卫平还是想试一试。当然，卫平的才识毕竟有限，他发现的应该只是很片面的一个原因，但至少应该算作一个重要原因。
刘渊并不知道卫平心中所想，他性格豪爽，回到营帐之后便吩咐摆酒，大声道：“贤弟，今日你我还当一醉方休！”
卫平慌忙拱手道：“元海兄，你就饶了小弟吧，小弟今日实在是不能再喝了。”
刘渊哪里肯依，正争执间，忽有亲兵来报：“禀大人，呼延头领来了！”
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