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颜氏山庄。
“今天就是招亲大会,玉海,锁雾峰的会场都布置妥当了吗?”颜氏家主,颜敬宗是个六十来岁的老者,他身穿红袍,骨节粗大,顾盼之间仍有当年的一丝豪雄之气。说话间,他看向了一个三十岁左右的白衣男子,那是他的长子,颜玉海。
“禀父亲,已经准备妥当,”颜玉海点头笑道:“瑶妹的招亲大会,我一直当头等大事筹备的,定然让瑶妹寻得她的如意郎君。”
“大哥就知道取笑我。”颜瑶从厅外走进,她今天一身红色盛装,明显经过了精心打扮,眉目流波,明艳动人。
颜敬宗哈哈一笑:“行了,女大不中留!玉海,你带着瑶儿直接去锁雾峰,为父随后就到。玉河,你跟我来。”
一直站在颜敬宗身后的颜氏次子颜玉河,二十多岁,面色苍白,眼窝有些发青,平添几分阴鸷。他跟随颜敬宗,一路来到内厅。
“银泉堡的事情,处理的怎样了?”颜敬宗看着二儿子。
“到现在,四分之三的产业,已经换上了我们的主事,”颜玉河说到这里,脸上有几分不忿,“只不过,剩下四分之一产业的主事人,都铁了心追随颜亭,连颜台签发的任免文书都不认。父亲,依我之见,不如下狠手把那些不知好歹的主事给做掉!银泉堡终归是颜氏小宗,现在本宗回收产业,名正言顺!”
“糊涂!”颜敬宗皱眉说道,“夺小宗产业,本来就遭人忌惮,你还要下狠手,其他小宗怎么想?吴氏、赵氏会有什么反应?颜氏本宗几百年的名声不要了?你就不能多动动脑子,既然根子是颜亭,你就不能从颜亭着手?只要拿到颜亭亲笔签押的命令,剩下的几个愚忠之人,敢不认命吗?”
一连几个反问,虽然指明了路子,但语气严厉,让颜玉河脸色阴沉,隐隐生出了几分不满,默然不语。
颜敬宗当然看出了儿子的抵触,他叹了口气说道:“玉河,你别犯傻。本宗的基业,肯定是要交到你大哥手里的,到时候你去哪儿?现在夺下颜亭的银泉堡,不就是给你留条后路吗?”
颜玉河一怔,随即有些兴奋地道:“父亲的意思是,银泉堡不会并入本宗,而是归我?”
颜敬宗呵呵一笑,不置可否:“行了,我要去锁雾峰,主持瑶儿的招亲大会。你留在山庄里吧。”
“父亲放心前去,我这就去迎春园找颜亭。”颜玉河一扫之前的抵触情绪,兴奋地说道。
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星陨山,位于星陨原南部,山势起伏,多有奇景。
星陨山北麓的锁雾峰,就是星陨山的一大景致。在锁雾峰的山腰间,有落星湖水氤氲的雾气升腾,犹如云海,令人如临仙境。锁雾峰之名,也由此得来。
今天,锁雾峰顶搭起了一座方圆十余米的石台斗场,石台周围,已经有不少人汇集,三三两两坐在一起。他们属于星陨原大大小小的势力,这次都是为了颜氏大小姐颜瑶的招亲大会而来。
颜敬宗眼含笑意,看着长子颜玉海替他招呼宾客,与众人见礼。颜瑶则是坐在了他的身边。
一拨人沿着山路上了峰顶。
“赵老弟,你来了啊,快入座!”颜敬宗见到来人,亲自从座位上站起来迎接。来人是赵氏本宗家主,赵仁峰。
赵仁峰脸颊瘦削,看上去有些不苟言笑。不过面对颜敬宗,他还是露出了难得的笑容:“颜兄安好。云杰,还不快来拜见。”
在赵仁峰身后,赵云杰急忙上前,躬身行礼:“见过颜世伯。”
“哈哈,不用客气!”颜敬宗呵呵笑着,又让颜瑶过来见礼。颜瑶却是有些羞涩,行礼之后便躲在了颜敬宗身后。
“这丫头,被我娇惯得厉害,一点礼数都不懂,赵老弟不要见怪,将来进了赵家的门,还请多多担待啊。”颜敬宗笑道。
“怎么会,很快就是一家人了,不必拘礼。”赵仁峰淡淡说道。平心而论,他对颜瑶并不是很看中,不过既然儿子喜欢,联姻又有利于赵氏,他自然不会反对。
这时,一个不和谐的声音传来。
“两位,招亲大会还没有开始,言之过早了吧?”随着这微带嘲讽的声音,吴氏家主吴天雄身披大氅,踏上锁雾峰顶,“颜庄主是不是已经内定了赵贤侄为乘龙快婿,这么急切地把女儿往赵氏送?如果颜兄承认的话,吴某扭头就走,这招亲大会,也就没有举办的必要了。”
星陨原三大势力的家主会面,其他不少中小势力的来客,也都纷纷围拢了过来。
“吴堡主说得有理,这次大会难不成只是走个过场?”说话的是牧马庄庄主。
“就是,我们大老远来给颜氏捧场,颜庄主不领情也就罢了,可不能徇私偏袒。”折柳庄的庄主也跟着敲边鼓。
星陨原的这些中小势力,最喜欢看到三大势力不和,最好是冲突不断,这样他们才能在三大势力的夹缝中过得滋润。现在颜氏和赵氏隐隐有联姻的趋势,不仅吴氏不愿意看到,这些中小势力也是不愿看到的。
颜敬宗眯起了眼,咳嗽一声道:“诸位过虑了,比武场上,强者恒强,老夫就算想徇私也做不到啊。不管哪一家的青年俊杰,只要夺得了魁首,就是我颜氏山庄的女婿。”
吴天雄朗声一笑:“好!颜庄主这话吴某记住了。朱颜,来拜见一下各位长辈。”
一个身穿白衣的俊秀公子,从吴氏队伍之内走出,向着颜敬宗、赵仁峰以及各个中小势力来客见礼。他身形挺直,眼眸清亮,举手投足之间有种潇洒落拓的气质,令人见之心折。赵云杰也算是青年才俊,可和他比起来,却有些黯然失色。
颜瑶低呼一声,捂住了嘴。赵云杰的脸色阴沉了下来。
“容我向诸位介绍,这孩子是我远方外甥,名叫朱颜,”吴天雄笑道,“他来到星陨原的时间不算短了,不过性子喜静,极少出来走动,所以各位不识。”
周围人纷纷吹捧,称赞朱公子品貌不俗。吴天雄笑了笑,继续道:“不过在几天之前,我这外甥去千宝阁,无意间见到了颜庄主的爱女,惊为天人。所谓窈窕淑女,君子好逑,欣闻锁雾峰比武招亲大会,这孩子便铁了心要参加。颜庄主,不知可否?”
颜敬宗皱紧了眉头,侧头看了颜瑶一眼,见到女儿一脸羞喜之色,早已猜到了她的心思。再加上刚刚已经把话说满,不好改口,只能应承了下来:“那是当然,只要朱贤侄能技压群雄,老夫自无不允之理。”
颜瑶轻轻拍了拍胸口,一腔得意、欣喜的心思不好流露,只能低垂着头,不时用眼角偷偷瞄向飘逸不群的朱颜公子。
这个“朱颜”,自然就是苏浩易容而成。
对于颜瑶的偷偷窥视,苏浩一清二楚。经过这么多事情,他对颜氏本宗乃至颜瑶的厌恶感极深,明明知道现在应当回应一个眼神,进一步增加计划的成功率,但苏浩终究做不到虚与委蛇,当下只能垂首而立,以免眼眸中的冰寒被人察觉。
众人分席位落座,三通锣响,锁雾峰比武招亲大会正式开始了。
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颜氏山庄别院,迎春园。
“小人见过二公子。”一个红衣守卫头目躬身行礼。
颜玉河略一点头,下巴朝屋内一扬,很有些颐指气使的感觉:“颜亭这两日,没闹什么动静吧?你们要小心看守,别让他逃掉了。”
守卫头目恭敬说道:“二公子无需担忧,颜纲大长老亲手封住了颜亭的星海,他根本发挥不出结尘境的实力。再加上迎春园守备森严,颜亭插翅也难飞。”
颜玉河点了点头,推门走进屋中。一股酸臭的气息迎面扑来,颜玉河不由皱眉,掩住了鼻子。
竹床之上,一个身材魁梧的汉子,披着头发盘坐,脸色蜡黄。听到屋门响声,他微微睁开了眼睛。
“颜亭,我劝你不要白费力气了,”颜玉河嗤笑道,“想要冲开颜纲大长老的‘镇封金指’?不可能!识相一点,只要你乖乖合作,在这些地契文书上签下名字,我倒是可以考虑,放你离开。”
一摞文书,放在颜亭的面前。
“滚。”竹床上的颜亭看也不看,只吐出了一个字。
颜玉河脸色阴沉,好心情被破坏殆尽。他探手抓住了颜亭的衣领,用力将其提了起来:“无知,狂妄!现在你还看不清楚形势?负隅顽抗下去,你、颜台,所有忠于银泉堡的人都要死!”
嘭的一声,颜玉河用力将颜亭摔到竹床上,同时拍了拍那一摞文书,恶狠狠地说道:“再给你一天时间,好好考虑!小爷的耐心,是有限度的。”他受不住屋子里的难闻气味,急匆匆地转身走向屋外。
簌簌!
突然间,破空厉啸响起。