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第四十六章炼钢和马蹄铁
陆凡其实还在筹谋一件大事，就是之前说到的炼钢。纵观历史，许多朝代都曾对盐铁进行管制，因为这两样是制约国家发展的掣肘。盐的重要性就不用多说了，在日常生活中扮演着举足轻重的地位，陆凡也在找机会弄到朝廷的盐帖，以他掌握的提炼技术，制出的盐，品质一定高于这个时代。
铁也是如此，无论是农业还是军事，都有着极大的需求量。
制约古代军事力量的不止是士兵的素质，更多的还是士兵的装备。而要说到士兵的装备，就不得不提铁了，无论是盔甲还是兵器，无不用到铁，而唐朝时期的冶铁技术与产量，真是一言难尽。
炼铁也称为锻铁，是在较低的冶炼温度下由铁矿石固态还原得到的铁块。在西南亚和欧洲等地区，直到十四世纪炼出生铁之前，一直采用锻炼法炼铁。一般是在平地或山麓挖穴为炉，装入高品位的铁矿石和木炭，点燃后鼓风加热。当温度达到九百至一千度左右时，矿石中的氧化铁就会还原成金属铁，而脉石成为渣子。
由于矿石中其它未还原的氧化物和杂质不能除去，只能趁热锻打挤出一部或大部，仍然会有较多的大块夹杂物留在铁里。此法由于冶炼温度不高，化学反应较慢，加之取出固体产品需要扒炉，所以产量低，费工多，劳动强度也大。
陆凡准备从两个方面改进大唐现有的冶炼技术，第一就是大量采用煤做燃料冶铁，这样产生的温度更高，更容易除去源铁中的杂质，提高成品铁的硬度。第二就是准备使用高炉炼铁法炼铁，当然…现在肯定是无法达到二十一世纪的技术和标准，他想用的是简易版高炉，也就是新中国在五六十年代，搞的全名大炼钢运动中，广大农村人民采用的土高炉。
虽然这样冶炼出的钢材（勉强可以叫钢材）质量上，还是比后世真正的钢材差了一些，但相对于现在大唐的冶炼技术，那简直就是一个质的飞跃。
陆凡暂时还不考虑大规模炼钢，只想先和陆国公打个商量，找个地方搞一个土高炉试试。这炼钢可不比造香皂和香水，不但需要大量的人力物力，就像之前说的，还需要朝廷的允许。他可不想刚刚当上陆国公府四少爷，舒坦日子没过几天，就因为私炼铁器，而被流放个百八.一千里的。（大唐的律法可是很严格的）
陆凡正想着要怎么和父亲陆国公说炼钢的事情，没想到刚想瞌睡，就有人送来了枕头。这天全家一起在其乐融融用晚饭的时候，其她人全都有说有笑，唯独刚刚从朝堂回来的陆国公一脸愁容。
老太君见到平日处事从容的儿子，今日居然愁眉不展，知道必定是遇到了大的难事，于是关心的询问道“正平…今日朝堂上是否有大事发生？”
陆国公面对老太君不敢欺瞒，“母亲…其实也无大事，”停顿了一下又叹息道，“哎…还是因为战马损耗的问题，每年因为这件事，都需要朝廷动用大笔资金购买战马，往年还好…可以从辽国购买，可是现在辽国和金国战事不断，战马的价钱已经是原来的五六倍，皇上和满朝文武都在为这事发愁呢。”老太君一听安慰道，“正平…你也不用发愁，这件事历朝历代都一样，你祖父.你父亲时也都一样。”
所谓说者无心听者有意，陆凡在一旁听到这段对话，心里立时咯噔一下，…战马损耗…他立刻想到了什么。“父亲大人…儿子问一下，今年大唐并无大的战事，为何战马会损耗严重？”
陆国公看了看他，这时大哥陆焱小声说到，“四弟…你有所不知，战马消耗未必是因为战事，平时因为训练行军，马蹄磨损太严重才是最大的原因。”陆凡一听…果然是这么回事，他微微轻笑了一下，对陆国公正声说道“父亲…儿子在师傅那听过一个办法，可以解觉马蹄磨损的问题。””
陆凡此言一出，现场一下安静了不少，大人们都吃惊的看向了他。陆国公眼睛一亮，他是不相信陆凡能解决困扰整个朝堂的难题，但如果是他师傅这位高人就不一样了。他略显急迫的问道，“凡儿…你师傅有何办法解决马蹄磨损之事。”
陆凡答道“简单，只要让马和人一样穿一套鞋子，不就不会磨损马蹄了吗？”听到这话，陆国公心神一怔，接着追问道“凡儿，快跟为父说说，如何给马穿鞋？”…“儿子一会儿给您画一副马蹄铁的图形，只要命铁匠按照图纸要求打造，必然能解决马蹄磨损问题。”
没想到陆国公一刻也不想再等，立时拉起陆凡“走…现在就去画图，然后找府内铁匠打造。”陆凡还没反应过来，已经被一把拽走了，母亲永宁郡主喊道“就不能等凡儿吃过饭再去吗？”老太君却说道，“让他们去吧，朝廷大事要紧，等下送些点心过去便是。”
来到父亲陆国公的书房，此时的陆国公明显有些激动，立刻催促陆凡画图。陆凡搜索着记忆中关于马蹄铁的结构图，立刻运笔如飞的画出马蹄铁的构造及尺寸，递给了父亲大人。他还特别叮嘱，“父亲…每一匹马要打两套马蹄铁，以备损坏后随时更换。”
陆国公又是马不停蹄，把陆凡拉到了国公府的后院，找来府内的铁匠，按照陆凡画的图纸，就开始打造起来。这些府内的铁匠技术不错，很快就打了一套出来。陆国公亲自牵来了自己的坐骑，一匹全身乌黑名叫黑风的汗血宝马。然后在陆凡的指导下，很快就完成了上马掌的工作。
只见黑风先是有些不习惯，试探着用马掌踩了几下地面，发出“叮叮叮”清脆的响声，接着它又试着跑了几步，随着“戈叮…戈叮…..”的声音，黑风也变的越来越兴奋，嘶鸣了一声，开始在后院来回跑了起来。陆国公见此，难得的“哈哈……”大笑起来，他一跃跳上黑风的马背，一溜烟就跑的没影了。陆凡看着他的背影一阵无奈，这高炉炼钢的事都还没说呢！
第二日…庄严肃穆的朝殿上，此时却有如菜市场一般。“陛下…末将自领皇命以来，日夜带兵操练，枕戈待旦，未敢有一丝一毫懈怠，将士们还好，可战马马蹄磨损太快了，每年因此废掉的马匹至少上万。”
说到这里，这位堂堂八尺五六身躯，身形魁梧，细细三柳髭髯，两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱的将军，几乎声泪俱下道“末将多次去户部讨些更换战马的饷银，户部死活不肯给。”能把一个久经战场厮杀的铁血汉子逼到声泪俱下，所受的委屈可见一斑。
见此情景，户部尚书自然不甘示弱，狠狠地掐了大腿一把，挤出几滴眼泪，说道“陛下…臣冤枉啊，臣也知道训练士兵兹事体大、刻不容缓，但户部的账上可是一个铜子儿都没了啊。”
那将军听后指着户部尚书骂道，“你放屁…分明就是你不想给。”“你，你，你……粗鄙…粗鄙…有辱斯文，有辱斯文……”户部尚书“你”了半天，多年来的孔孟教育终是不能让他像将军一样什么话都敢说。这将军平日里没少被笑话没文化，此番占了上风，自然不会放弃这个千载难逢的羞辱机会，“怎么样，老匹夫，被我说中了吧，哈哈哈……。”
“有辱斯文，有辱斯文呐！”户部尚书虽然吹胡子瞪眼睛，但显然没什么斗嘴对骂的经验，只能一直重复这句有辱斯文。自古文官武官都互相看不上对方，觉得自己比对方强，眼见户部尚书处于下风，自然有人出来帮腔。“关将军此言差矣，我大唐自建立以来，历经数百年征战打下如此江山，哪一场战争不是耗费无数。再加上连年天公不作美，收成欠佳，国库空虚。
但陛下仁德，勤政爱民，轻徭赋税，我等更是谨遵圣命，不敢有丝毫中饱私囊之心。”这位出口帮腔的大人，一看就是官场老油条。不仅指责了那位关将军，为自己塑造一个清廉形象，还不忘拍了皇帝的马屁。
另一位将军听到，眉毛一挑，问道“闻大人，这么说你是不想让我等操练士兵，北伐金国咯？”闻大人慌得立刻解释道“陛下明鉴，微臣从无此心，只是户部也有难处啊。”慢慢的更多的文官武将卷入当中，争吵进入了白热化阶段，此时的朝殿仿佛变成了菜市场一样，文官武将不断叽叽喳喳的在互相指责着。
“都够了！”…“你们这些人不去想解决问题的办法，整日在朝殿上吵来吵去，朕要你们有何用？”充满威严的声音响起，所有官员悉数跪下，不敢再发出一点声响。随后殿内官员又异口同声道：“陛下，臣等知罪。”
皇帝无奈的摇了摇头，“罢了罢了，朕有些乏了，今日就先议到这，你们都退下吧。”就在群臣要恭送皇帝的时候，一个小太监快步走进朝殿，尖声说道“启奏陛下，陆国公有事求见，说是能解决马蹄磨损之事。”
皇帝李宣正要拂身离去，听到这话，立刻来了精神，激动的坐下说道“快宣。”