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辽东,盛京!
皇太极近来头痛愈发严重,严重到经常彻夜难眠,岳托率领西征军无功而返让他明白,大明的宣大防线不再像前几年那般弱不禁风。
说起来,皇太极派兵从宣大进攻大明的目的之一,就是为了不让蒙古找大明作为靠山,相对于内部造反不断的大明来说,蒙古人才是皇太极的心腹之患。
“无论如何都要让蒙古人彻底向大清臣服,除了蒙古人,卢象升也是大清的祸患!”皇太极翻看众臣的奏折,越看眉头皱得紧锁,好一会后,他对一旁的太监吩咐道:“传多尔衮!”
“喳!”小黄门走路时轻如狸猫。
大约过了一个时辰,多尔衮奉命入宫,平日里,他不但主管大清对外战事,还掌控着大清在大明的商人和奸细。
“参见陛下!”多尔衮跪地行礼。
皇太极靠在椅子上,举起手中一份奏折,眯着眼睛看了片刻,问道:“睿亲王,大明境内的流贼还很猖獗吗?”
流贼本意为四处流窜的盗贼,是明末时期对李自成﹑张献忠等领导的农民起义军的一种蔑称。
多尔衮虽然猜不到皇太极为何突然问起这个,但还是如实回道:“陛下,自从卢象升调离中原后,那里的流贼又成了燎原之势,如今流贼以李自成、张献忠和罗汝才部最为势大。”
“流贼还猖獗就好,你往大明境内传出消息,就说我大清屡屡犯明,是因为国小力衰,粮食不够养活民众,更缺乏铁器,只要大明愿意开通互市,我大清愿意乞和。”
“陛下,向大明乞和有损大清尊威,还请收回成命!”
“睿亲王,你多虑了,大清要崛起,唯有吞并大明这一条路,朕岂会和大明乞和,之所以这样安排,是因为……”
“陛下深谋远虑,微臣佩服!”
“这些消息传出去之后,务必打探清楚大明朝堂的反应!”
“喳!”多尔衮见皇太极摆动手势,悄然退下。
七月二日,皇太极诏令蒙古各部汇集大军于朵颜草原,八旗兵马精锐齐出,两黄旗、两白旗、镶红旗,蒙八旗,汉八旗往沽源城进发。
浅绿的草原上,信使、斥候随处可见。
战事将起,八大商号的掌柜和东家撤离归化城,蒙古土默特部和察哈尔部为了避开清军锋芒仓惶向西迁徙。
赵信收到斥候的探报后,脸上满是凝重,显然,清军要对蒙古反抗势力进行雷霆一击。
没过多久,总督府的命令传入得胜营,卢象升命赵信退回塞内,协助防御大同边境。
山西镇兵马分批北上,分守大同和宣府各边堡,在局势还没明朗之前,宣大明军尽可能完善边境防御。
七月八日,皇太极汇集蒙古各部头领,宣告蒙古察哈尔和土默特两大部落的罪过,然后开始杀鸡儆猴。
清军的八旗精锐尽出,只用七八天时间,就将察哈尔和土默特两大部落的主力扑灭。
清军的反应如此强硬迅速,却是吓到了蒙古各部落,他们纷纷向皇太极表忠心,并表示愿意派遣部落勇士随清军征明。
赵信带得胜营返回大明境内的路上,碰到前来传令的杨路凯,一问之下才知道有一部清军正攻打镇川堡,卢象升调得胜营前去镇川堡附近驻扎,至于赵信,则先回大同城一趟。
对于卢象升的这个决定,赵信虽然感觉有些奇怪,但却没有提出质疑,毕竟所处的职位不一样,需要考虑的事情也就有所不同。
当赵信带着一队亲随赶到大同城下时,赫然发现各路人马频繁调动,大同城已乱成一锅粥。
大同巡抚叶廷桂反应不慢,但最近一段时间军中将领多唯卢象升马首是瞻,一时间不知该如何是好。
直到傍晚时分,卢象升才风尘仆仆赶来,在他的号令之下,各镇兵马总算是找到了主心骨。
这时候,就算是对卢象升不怎么对付的山西总兵王朴也不再理会叶廷桂,军中将领最怕从未经历过战事的文官乱指挥,追随卢象升至少不会被派出去白白送死。
赵信拜见卢象升之后,把塞外的局势及战况简要相告,卢象升神情严肃,好像遇见什么为难之事,命赵信先去和得胜营汇合,没有他的命令不得擅自行动。
一连几天,镇川堡的战事持续胶着,不断有伤兵返回大同。
赵信带着得胜营在镇川堡附近驻扎了五六天,却一直没有接到卢象升命他出击的命令,这种局势下,哪怕让他出塞威胁清军粮道,也能贡献一份力量,因此,赵信越想感觉越不对劲。
七月十八日,秦逝从大同城赶回来,还没喝一口水,就急着禀报道:“东家,情况有些不妙啊!”
“发生了何事?”
“属下打听到清虏有与大明议和的意思?”
“清虏去年刚入寇宣大镇,今年又来攻打镇川堡,怎么可能议和?”
“这事听起来确实有些不可思议,但据属下了解到的情况,半个月前,蓟辽镇便有传闻,说清虏愿与大明互市议和。”
“你的意思是说,朝廷当真了?”
“当不当真属下不知道,但前番东家封锁前往辽东商道的消息传到朝廷了,听说兵部下书斥责了卢总督,说卢总督故意挑起与清虏的争端。”
“故意挑起与清虏的争端?”赵信的脸色越来越严肃,脑中揣摩其中的意思。
这时候,秦逝压低声音说道:“属下听说兵部尚书杨大人今年制定了个四正六隅之策应对流贼,以陕西、河南、湖广、江北为四正,四巡抚分剿,而专防延绥、山西、山东、江南、江西、四川,为六隅,六巡抚分防协剿,各地招募兵马,想把和清虏的战事先放一放。”
“放一放?他想放就能放?”赵信嗤之以鼻,言语中对兵部并没有多少尊重。
“听说兵部还想,还想……”
“还想干嘛?”
“还想追究东家擅自封锁辽东商道招惹清虏之罪。”
“哈哈哈,好一个擅自招惹清虏之罪!”赵信怒极反笑,心底不由生出一丝寒意。