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这是赵信穿越之后,第二次参加正式葬礼,前一次他和张采现在的身份近似。
无论张溥是被毒死还是被淹死,赵信都没有为自己开脱的理由,他也没想过这样做。
战场或者朝堂之争,胜利者前行的靴底不可避免会沾染上鲜血,卢象升死后,赵信自己没发现,他对这个世界冷酷了许多。
赵信一边鞠躬,一边心中默念道:“西铭先生,人总是要做自己能力之内的事情,你好生安息吧!”
人总是要做自己能力之内的事情,这话既是说给张溥,也是说给赵信自己听的。
赵信曾想过凭借一腔热血,通过在战场上积累胜利来‘扶明’,但卢象升之死把赵信惊醒了,还好赵信还有补救的机会,没有如张溥这般迅速躺入棺木内,这算是赵信的大幸运。
拜祭完后,赵信从亲随那里接过扎满白花的礼盒,将一千两银子交给张府管事。
对于现在的张家来说,一千两银子已经算重礼了,张溥在世的时候,无数人争着把银子往张府内送,现在张溥去世了,张府快要变得无人问津。
张府管事将礼盒送入后堂,然后引赵信前往偏厅歇息,这时候,偏厅内只有寥寥几人。
这便是江南复社魁首的葬礼,赵信暗自摇头,远比不上卢象升的丧事风光,虽然说人走茶凉,但这也太冷清了点。
就在赵信暗自感慨的时候,张采带着一个中年人走进偏厅,那人一身青色长衫,双眼微微往下陷,下巴留了一小撮浓密的胡须,一看便知是专门打理过,从内往外透着一股精明、狠辣的气息。
张采伸手为赵信引荐道:“赵总兵,这是凤阳总督马大人!”
凤阳总督?
这人应该就是马士英了!
赵信起身朝马士英拱手一礼:“下官赵信拜见马总督!”
马士英拱手向赵信回了一礼:“赵总兵,久仰,久仰!”
寒暄过后,众人各按位序坐好,这时,张采一边摇头苦笑,一边悲声说道:“让两位大人见笑了,平日里自诩为家兄门生者不计其数,如今来拜祭送葬者却寥寥无几,马总督二十天前便遣亲随前来帮忙,赵总兵更是素昧平生,江南诸生让人心寒啊!”
马士英和赵信对视一眼,不好接话。
从张溥之死的案件疑点查探,到办理丧事,江南士子的态度让张采心寒,自从众人知道张溥有可能是被吴昌时毒杀后,张家的门槛便清净了。
张溥一死,吴昌时成了复社与内阁首辅周延儒唯一的联系人,对于还想为官的江南士子来说,当然要撇清与张溥的关系。
马士英见张采还在那里絮叨,摆手说道:“本官能从待罪之身坐上凤阳总督的位置,西铭先生是出过力的,为丧事尽点心应该。”
赵信点头附和道:“正是如此!”
赵信和马士英确实都借过张溥的光,但马士英身为凤阳总督能尽这份心,让他有些刮目相看。
看一个人怎么样,不是看他说了什么,而是看他做了什么。
马士英当上凤阳总督九成的恩情要归在阮大铖身上,阮大铖还是复社的对头,马士英能做到这个份上,比那些所谓的复社士子要强上百倍。
三天后出殡,随棺木送葬的士子有四五十人,张溥的丧事全由马士英帮忙打理,一场丧事草草收场。
棺木入土,赵信和闻彬才算放下心来,这件事就算这么过去了。
实情到底怎样一回事,恐怕连当事人也不清楚,是吴昌时毒死的张溥,还是闻彬淹死的张溥,一切秘密都随着棺木入土埋入地下。
赵信没有继续在太仓逗留,和张采以及马士英辞别后,赵信一行人踏上了归途。
走在太湖边上,赵信一行人一边欣赏太湖的绚丽景色,一边谈起张溥葬礼上的种种。
谈到感慨处,赵信语带讥讽地说道:“仗义每多屠狗辈子,负心多是读书人啊!”
张溥之死让赵信对大明的现状认识,又加深了一层。
张青闻言,打趣说道:“东家,我们现在也是东林一党啊!”
“即便我们真想当东林党,别人也不会把我们当回事,不过,在江南被当做东林一党,还是有些好处的。”
“这世道不公啊,凭什么军中将士血洒沙场,见到文官要卑躬屈膝,官绅不但不用缴纳田税,还占尽了各种好处,朝廷就是太过优待士子了,才会出现今天的困局。”
“鸿宇(张青,字鸿宇),你这话说的很好!”赵信用赞许的眼神看着张青,他知道张青聪明好学,但没想到他竟然有如此见识,于是提议道:“你一直跟着我理财有些屈才了,不如去考个功名,日后也许有用得着的地方。”
“要那劳什子功名有何用?”张青想都没想便拒绝了:“先不说跟在东家身边可以学到很多东西,即便毫无收获,也比和那些素位尸餐之辈为伍强多了!”
“行,你既然已有打算,那我便不勉强你!”
一路上,闻彬话不多,只是眼珠子不停地转,也不知是在侧身静听,还是在想着其它事情,王震也很少参与聊天,好像对这江南水乡的风光不怎么感兴趣。
赵信见王震一直板着一张脸,于是打趣道:“云逸(王震,字云逸),你看这江南女子如何?若是见到一个中意的,就娶了吧!”
王震闻言,板着的脸绽放笑容:“统领(私下里,王震、张猛、陈靖、徐广、胡觉等人还是习惯称赵信为统领),江南女子太娇弱了,不过,与北方女子比起来倒是别有一番风味,有机会,我们可以去……嘿嘿!”
王震这话一出,在场众人包括闻彬,都意味深长地大笑起来。
大笑完,闻彬问向王震:“云逸兄,你听说过秦淮八艳吗?她们可是江南一等一的名妓啊!”
“秦淮八艳,很有名吗?”王震起了好奇之心。
“自然很有名,江南人常说,来到江南不往秦淮河畔走走,那就枉来江南一遭了!”闻彬主管夜枭营,没人比他更了解江南了。
“那我们现在往秦淮河畔走一遭如何?”王震兴趣更浓,笑着向赵信提议。
“下次吧,宁绍镇百废待兴,我们现在可没有这闲功夫!”赵信微微摇头,他现在连陪陈圆圆的时间都没有,自然没空到秦淮河畔寻花问柳。