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宣旨完毕,接风宴开始,宾主尽欢,没什么比升官财更让人高兴的事了。 常德本很多年没挪窝,这次终于升迁为唐州司马,在席间穿花蝴蝶一样来回敬酒,暴着大牙笑得像一朵喇叭花。
温元恺喝着闷酒,好好的京官被升调为地方县令,虽然会油水多多,但他对这个不感兴趣,只想回京任职,升上去了,才能实现自己心中治国平天下的理想和抱负。
至于其他的各级官员,估计是来处理甲料相关的事情,也就是查抄作坊,带走工匠,以及相关案犯,还有补缺新上任的。这些不用直接打交道,章钺都不感兴趣,而且这年头的酒,也真是不大好喝,像饮料一样,还酸酸的。
散席后,章钺和温元恺安排各级官员入住州衙贵宾馆,顺便拜访了边光范,总算弄清楚了出使荆南的目的,心中郁闷一扫而空,反而隐隐有点期待战争的来临。
天气转冷,路上泥泞不好走,事情又很紧迫,边光范只打算在唐州耽搁三天,章钺手头还有很多事没处理,次日一早就带着张智兴等十名亲兵,骑马赶去方城县。
章钺已经认定,这封乾厚虽然长得不帅,但绝对是个极品幕僚。德才兼备,唯才是用,要做事就得有如此心胸气魄。目前来说,更重要的是,身边必须有个熟悉官场事务的人,参赞各种事务。比如潭州刘言的事,他就不是很清楚具体情况。
一路打马狂奔,八十里路只用了半天多时间,下午未时就进了县城,还好天气虽阴着,但没下雨。章钺懒得去县衙,找人打听了一下,封乾厚的家在城东,便在街市上随意买了些果品、糕点,和几匹上好的细麻布,带着亲兵上门去拜访。
大街边转进巷弄,最里侧一家是封家宅院,老远可见半人高的院墙内,正面是五间青砖瓦房,两边有厢房,前面就是虚掩着的院门。
让张智兴带亲兵们牵马在院外等着,章钺上前喊话:“有人在家吗?”
连喊了几声,终于有脚步声传来,一名年老的仆妇打开了院门,显然不认识章钺等人,但见几人手里都提着礼品,便客气地问:“你们找我家郎君吗?不巧得很,他去访友了,也不知今天能不能回来,要不几位贵客明天再来吧!”
“你家老夫人也不在吗?但不知封先生去哪里访友,若是近的话,我可以赶去找人呐!”章钺一听,顿时有点着急了。
“要不你等等,我去找夫人回来!”老仆妇犹豫了一下,转身出门去找人了。
章钺只好在院中闲逛,堂屋大门敞开着,里面装饰简朴,光线还很暗,有五间正房,这算是典型的小产之家了。院子角落处有一口井,十几只鸡鸭在井边水沟里寻找吃食,井旁边的杈子架了竹竿,晾晒着老人才穿的深色衣物,居然也没看到年轻女人和小孩的,看来这个封乾厚也没成家。
不多时,封乾厚的母亲罗氏手里挽着菜篮子,带着仆妇进了小院,见章钺双手抱臂在院中站着,便回头埋怨仆妇没好好招待。
“晚辈章钺见过夫人!”章钺上前见礼,又喊张智兴等亲兵将礼物送进了正堂。
“章将军何必破费,折煞老身了,且进屋里坐吧!只是我儿孝德去城西渚水访友了,若有要事,老身派人去喊他回来如何?”罗氏见亲兵们将礼物放在了桌案上,又不好推辞,便试探着问。
“孝德可是封先生表字么?渚水离这儿有多远?”章钺口称封乾厚为先生,态度可谓是恭敬之极了,心里寻思着,若不远的话,就干脆再跑一趟。
“城西二十里就是渚水镇,倒也不远,孝德就是我儿表字了,他竟没告诉你么?”罗氏有些惊讶,弄不清章钺和自己儿子的关系,以及来意。
“是这样的!昨天东京来了旨意,我升了殿前司副都指挥使,还有差事要做,可身边也没个管理帐目和处理文案的人,想请封先生帮忙,不知夫人意下如何?”章钺态度诚恳,干脆直说。
“哦……这是好事呀!孝德这些年四处浪荡,高不成低不就,老大不小了也没成个家,若有个差事做着也是好的,老身年纪虽大了,可还能动弹,也用不着他照顾。只是……章将军要去哪里办差?平时能不能抽空回来?”罗氏听了很高兴,但不知想到什么,语气就有些犹豫。
“哪里办差恕我不好明说,但是离唐州不会太远,封先生若去了,自然可以随时回来!”章钺便打消她的顾虑。
“那好吧!你到城西渚水镇找韩老太公的家,他家大郎韩盛和我儿是至交,就算不在那儿,他也能帮你找到人!”
“多谢了!我这就去找人……”
章钺没心思闲话,急匆匆地出门,带上亲兵骑马赶到城西渚水镇找乡人一打听,很快就到了韩家门前,这是一座高门大宅,前院门楼修建得很有气势。章钺上前敲门,等门房露面后亮明身份,说明来意。不想门房告诉他,封乾厚和他家大郎韩盛一起去渚水划船钓鱼了。
章钺郁闷的要死,可不想多耽搁,又带上亲兵,让韩家门房带路,赶去渚水岸边找人。到了地头,河边居然有个亭子,里面坐了二男两女,看样子正在下棋,完全是谈情说爱的节凑,还说是钓鱼,原来是钓美人鱼了。
“封先生!你还有这等闲情逸致,却找的我好苦啊!”章钺不及下马,老远就喊道。
“咦?你可真会找!既来了,就进来坐坐再回去不迟。”封乾厚很是意外地苦笑,忙起身相迎,转而给几人介绍道:“这是东京殿前司的章指挥,表字元贞,前些时日封某得以出狱,多承其秉公办案。”
“呵呵……章某也是受朝中敕命办差,不出差错已是万幸了!”章钺谦逊地应付着,很有些不耐,但又不好表现出来。
“乡闲野士韩盛韩德瑜有礼了!章指挥请坐!”一名二十多岁的年轻人站起身,微笑着拱手为礼。
旁边两名十六七岁的年轻女子见来了客人,忙拿起帷帽戴上,起身避开,走出亭子还不时回头张望。封乾厚笑着挥了挥手,就这样打两名女子离开了。
“不必客气,二位也请坐吧!”章钺只好招呼了一声,在亭中石凳上坐下,又开门见山地说明了来意。
封乾厚和韩盛相视良久,二人眉来眼去,也不知在交换什么意见,搞得气氛很是古怪。
章钺有些弄不清两人的意思,却听封乾厚有些腼腆地笑着说:“实不相瞒,半年前我就相中了一门婚事,后来入狱了这事一直拖着,所以最近正在准备彩礼,择吉日纳吉、纳征,实在是去不了。这是我好友,才能胜我良多,你若实在需要幕僚,可先请德瑜贤弟,待来年有空了,我再来帮你,如何?”
话说到这份上,还有什么好说得,章钺只好同意下来,当晚在韩家住下,早上由封乾厚送出渚水镇。