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老城区。
都柏林大街19号。
湛蓝公寓57层，小彻正站在落地玻璃前，好奇地望着眼前陌生的城市。
坎达尔城距离老城区确实有些距离，经过接近6个小时的飞行，他和马文叔叔才到达这所公寓。
天色已黑，但这座城市仿佛才刚刚苏醒，从近及远，街道、大楼、高空，由下而上，灯光、广告投影、飞行器，形形色色，五彩斑斓。每一寸空间都充斥着不同的元素，混乱却又秩序井然，醉人的光线下，连冰冷的钢铁建筑似乎都泛起一丝温暖。
这是一座充满活力的城市。
57层的高度还是不够，只能看到城市的一角。
“小彻，很美吧。”
小彻把目光从外面挪回来，看着刚回来的马文，认真地说到：“真漂亮！”
马文外出采购食物，这段时间可把他累得够呛，连一顿像样的晚餐都没吃上。现在可要好好补偿自己。
他把大包小包的东西放到橱柜上，笑着说道：“你喜欢的话，可以一直住在这里。”
小彻露出一副难以置信的表情：“真的吗？马文叔叔。”
“当然。”
“谢谢马文叔叔！”
“呵呵。小彻你饿了吧？来，让我们看看今晚的菜单。”
马文将牛皮纸包依次打开，他可是一股脑地买了很多东西。
“牛肉、卷心菜、三文鱼、小番茄、小黄瓜、豆芽、龙虾、生菜、金枪鱼、鸡肉……”
“好像买的有些多……”
“嗯。今晚就来个克孜煎牛排、沃西沙拉，餐后甜点的话，草莓曲奇。”
“怎么样，喜欢吗？”
小彻来到厨房前，看着马文，满脸问号，他不明白马文说的都是些什么菜。他吃过最多的是白米粥配小葱豆腐，调料都不放的那种。卡特琳娜奶奶常常告诉他，小孩子应该吃得清淡些。
“哈哈。”
马文有些尴尬，都是他喜欢吃的，忘记小彻还是个孩子。
“这些菜，都是好东西啊。”
“马文叔叔给你露一手。”
马文将牛肉取出，放在案板上，提起刀具，熟练地将其一分为二，一大一小。克孜牛肉的品质极好，健康的嫩红色肌肉里均匀地夹杂着白色脂肪，精选的牛腰肉即使没有加工也散发着丝丝香气。相应的，一块价格高达400帝国币。
他指着小块地对小彻说道：“这个呢，叫做克孜牛肉，是一种非常美味的食物。”
小彻垫着脚尖，双手扒拉着橱柜，勉强露出半个脑袋，刚好看见案板，橱柜对他来说太高啦。
马文见状，放下刀具，搬来一把高椅，把小彻抱到上面。
小彻这才能看清楚克孜牛肉长什么模样。
“可是，卡特奶奶说肉吃多容易长胖。李阿姨家的李毅小哥哥就是吃太多肉，胖得和球似的。”小彻盯着那块牛肉，卡特琳娜奶奶只在他生日的时候才会做一道肉食，防止他长胖。
马文觉得有点好笑，小时候父母好像也是这么说的，究竟有多久，30年？自从父母在岗位上殉职，他就过再没听过这种话。
摇摇头，把奇怪的思绪抛到脑后。马文笑着说道：“吃牛肉不会长胖的，我向皇帝陛下发誓。”
“不。我不吃。”小彻脑袋摇的和拨浪鼓一样。
“真的不吃？”
小彻仍然拒绝：“不。我不要长胖。”
马文没有说话，转身回到炉具前。这个开放式的厨房他很喜欢，传统工艺打造，炉具还是使用火力加热。在这个通过能源晶体制造热能的时代，马文坚信火力加热能更好地保留食物的原味，从而提高感官的享受。欠下巨额债务后，其他公寓他都退租，唯独这里实在难以割舍。
点火，给铁板加热。
克孜牛肉蕴含的脂肪刚好可以满足煎牛排的需要，马文用刀具一挑，牛肉落到铁板上。
“滋滋……”
新鲜的牛肉与滚烫的铁板接触，属于食物的味道逐渐弥漫开来。白色的牛肉脂肪在高温下融化、渗出，变得透明，成为覆盖牛肉表面晶亮的油汁，嫩红色的肉变得金黄色，与油汁混合，形成鲜美的肉汁。
马文烹饪的火候不错，牛肉煎成5分熟，撒上几撮细盐，完成。
个人喜好，除了盐，马文不爱给牛排加调料。当然克孜煎牛排不添加佐料也非常美味。
厨房中尽是牛排的香味，马文回头，看到小彻正闭着眼，用力吸着鼻子，口水不争气地从嘴角流下。
“香吗？”
“香！嗯，真香！”
“那你要不要吃啊。”
“我要！我要吃！”
没有人可以抵挡美食的诱惑，马文心里想着。
很快，两人拍着肚皮躺在沙发上，嘴里还嚼着新鲜出炉的草莓曲奇。电视中播放着卡通节目“装甲勇士”--小孩子都喜欢看这个。电视节目作为娱乐手段倒是没被淘汰，唯一的区别，大部分的电视采用全息屏幕，只有少量怀旧的产品还用平面屏幕。
而帝国对网络的监管出奇给力，身份认证，分级严格，舆论统一。你总是能看到帝国想让你看的内容，孩子也好，成人也罢。
“马文叔叔，我们明天去找爸爸、妈妈，好吗？”小彻突然觉得“装甲勇士”有点乏味。一想到父母就在这座城市，他心情就会波动，皮肤下有股力量涌现，眼睛里的蓝光又开始不断闪烁。
马文注意到，他想，小彻这孩子不会像某些电视中的主角，情绪化的时候就会失控，继而大杀特杀？
进化人种的破坏力毋庸置疑。马文学过历史，知道最初开发装甲就是对付进化人种。普通人在高阶进化者的面前和小鸡差不多，即使数十米高的军用机甲都无法阻拦他们。
大型军用机甲实在太过笨重。
而用装甲弥补普通人和进化者的个体差距，真是天才的设想。
只不过，他对高阶进化者了解有限，他们的破坏力到底有多大，马文没见过，就没有具体概念。
其实历史上还有一种武器能抗衡进化者—智械兵器。但是智械兵器差点毁灭了整个约泽斯的人类文明，几千年前就被废除。现有的智能协议已经阻断高级智能诞生的途径。为了文明，舍弃高级智能带来的便利，也属无奈之举。
自从希南沦陷，啊，该死的外星怪物。据黑市里的消息说，希南前线的战斗特别惨烈，20多年来，帝国从未放弃，累计投入部队超过3000万。前线战场上，普通士兵连炮灰都当不成，全靠进化者部队出生入死。帝国对进化者的征兵超过历史上的任何时期，连军部都传出要进化者强制兵役的消息。
加入帝国军除了是一种荣耀，一种责任，也是一份优秀的工作。当兵不仅可以养活全家，运气好的还有机会混成贵族，福泽后代。帝国没有强制兵役，实际上帝国军征兵采用招聘制度，参军是要考核的。帝国最黑暗的年代，长达70年的时间里，被当时的天圣帝国占据5个行省，也没有要执行强制兵役。现在却闹出这种传闻，可见帝国面临多大的压力。
帝国物资优先供应希南战场，平民福利，免费生活物资、医疗补助，削减得太厉害。大城市像老城区，还维持得不错，而像坎达尔城级别的小城市，福利几乎都是走个样子。
如果智械兵器还在，说不定就不用死这么多人。
马文脑袋中电光火石闪过乱七八糟的念头，突然灵光闪现，抓住了某个关键。
对啊，帝国军不是在招进化者吗？
把小彻送到帝国军去，趁机和帝国军扯上关系。
希南前线帝国军家属！
敢和帝国军家属过不去，简直就是自寻死路！
有帝国军这面大旗，看你们谁还敢动我？
黑金帮，很了不起吗？
这笔钱，老子这辈子就不还了！
马文说不出的激动，以为是个死局，都破罐子破摔给黑帮“偷人”。没想到柳暗花明，解法竟然如此简单。感谢帝国，感谢皇帝陛下。最该感谢的还是小彻，没有这个孩子，他真不知道如何收场。
当然，要先帮小彻找到父母，自己这个“家属”才能当的名正言顺啊。
马文搂住小彻，狠狠地亲了亲他的脑袋。
这个举动倒是把小彻整懵。
马文赶紧伸手把小彻乱糟糟的头发理顺，一脸轻松地说道：“明天，我们明天马上就去。我见到你父母啊，那是1年前在西伯利亚街区。当时我在谈一笔生意，就在那里的一个餐馆遇到他们。”
“西伯利亚街区是什么啊？好奇怪的名字？”
“哦。看我都忘记说，老城区是个很大的城市，每条街道都是一个街区。街区的名字嘛，据说最开始是旧共和国使用的，至于起源已经不可考证。我们在的地方叫做都柏林街区，和西伯利亚街区还隔着挪威街区、乌克兰街区、上海街区、伦敦街区、纽约街区、孟买街区……”
小彻毕竟是个孩子，进化者的天赋再强也顶不住困意，终于在马文讲诉老城区历史的声音中沉沉睡去。
马文突然觉得，这或许就是命运。
明天，会是充满希望的一天。