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其实，美尼斯有很多兄弟姐妹，但自从他十四岁离开皇宫、成为祭祀之后——他不能踏出神庙一步，而皇室成员又有诸多限制——聚少离多，感情也渐渐淡了。
只有绮丝，不顾禁令，常从皇宫中偷偷溜出来探望他。日子久了，他们的感情总比其他家人要更好些。如今国破家亡，他们一同被俘虏到希腊来，杜哲坐在欧克利家中，看着绮丝笑靥如花地忙进忙出，忽然有些感慨——
在这个世界里，欧克利是他不得不杀的人，而绮丝却是他最珍贵的亲人、朋友。如今这两个人凑在了一起，杜哲有些头痛，他不知道要如何重新选择拯救修昔底德免于刺杀的道路。
“你看，这是我亲手做的，”绮丝打断了杜哲的沉思，她笑着端着一盆子东西从后厨出来，端到杜哲面前，“你尝尝看？像不像我们小时候经常吃的那个。”
“这是亲爱的你亲手做的？！”欧克利眼睛一亮，伸手就要去抓，“是什么？”
“没你事儿！”绮丝一把打掉欧克利的手，“这是我专门做给我弟弟的。”
欧克利委屈地眨了眨眼睛，看着杜哲敢怒不敢言。
杜哲被欧克利那憋屈的样子逗乐，可是看着他们这样，心里又多少有些羡慕这个“姐姐”：无论身份地位，至少，绮丝找到了一个真心爱慕她的人。而他和他所爱的人，虽有百年之约，如今却已生离死别，再无相见可能。
杜哲低下头去押了好大一口酒，这才勉强将眼角快要溢出的泪水给生生憋了回去。
“姐，”杜哲举起了酒杯，“这里是雅典，你不是公主我也不是祭祀，让我再叫你一次姐姐吧，我祝你幸福，我很感激，能有你这样的好姐姐！”
绮丝眼眸中闪过了一丝古怪的神情，她看了欧克利一眼，也端起酒杯来和杜哲碰杯，“美尼斯，谢谢你，你也永远是我最骄傲的弟弟。”
“欧克利，如果你敢欺负她……”杜哲转头，给了欧克利一个凶狠的眼神，“我绝不轻饶你！”
欧克利对杜哲心有余悸，他忙站起来将杯中酒一饮而尽、拍着胸脯对杜哲保证他绝对会对绮丝好。酒过三巡、天色渐晚，杜哲便起身向绮丝告辞。
“欧克利，你去把我存的酒取来，让美尼斯带回去。”绮丝站起身来，拉着杜哲往门口走。
杜哲还想推脱，可是绮丝却一把拉住了杜哲的手臂，指甲都掐进了杜哲手臂的肉里，力气之大、让杜哲差点忍不住尖叫起来。
“好，我这就去——”
待欧克利走后，绮丝看着杜哲的眼睛，轻声说：“那不是你的真心话，我不相信你看不出来，我为什么要和这个外邦人在一起！”
杜哲一愣，皱了皱眉，决定顺着绮丝的话往下说，“我当然是因为……”
“我知道，你是忌讳他，”绮丝抢道，“现在他已经被我支开了，美尼斯，只有你最明白我、无论什么时候——我都不会原谅这些侵入我们家园的外邦人！绝不！他们害死了我们的父母兄弟，奴役我们的人民，我绮丝，绝不会忘记这份恨！”
“恨……”
“这些曾经欺辱我们的人，我会要他们付出代价，”绮丝冷笑，脸上闪过了一丝狠绝，“我会找到机会，让他们生不如死的——”
杜哲没想到绮丝有这样刻骨的恨，一时有些恍神。好在绮丝并未曾疑心，又和他说了一会儿话，待欧克利来了，绮丝将东西递给杜哲之后，就又笑着拉欧克利进屋了。
看着绮丝脸上的温柔笑意、杜哲不由自主地打了一个冷颤：女人，好可怕的女人。
从欧克利家里出来没走多久，杜哲就惊讶地发现几条繁华的街巷上一个行人没有不说，家家户户都紧闭着门窗，好像在躲避着什么。这时候，忽然从远处传来了一声野兽的嘶鸣，杜哲循声看去，在街道的尽头，看见了那头狮子。
杜哲一惊，来不及细想，那狮子就朝着他的方向奔来。快跑到杜哲跟儿前的时候，它减慢了速度，远远盯着杜哲瞧，最后干脆眨巴着眼蹲到地上，十分温顺地冲着杜哲发出咕噜声，尾巴还左右摇。
如果不是亲眼见过它吃人……
杜哲无可奈何地长叹一口气，下马、走到狮子的身边，伸出手去顺了顺那毛茸茸的金毛：“你这货怎么又跑出来了？”
狮子偏着头看了杜哲一眼，眯着眼睛用脑袋去蹭了蹭杜哲的掌心，杜哲无奈地挠了挠它的下巴，让凶禽跑出来这可是大事，杜哲拍了拍狮子的脑袋说，“走，跟我回家去吧。”
狮子似懂非懂地站起来，跟着杜哲走了两步以后，忽然挡在杜哲前面，矮下身来、示意杜哲骑上去。杜哲看着狮子光滑的背，又瞧了瞧自己身上的希腊长袍，犹豫了片刻、搂着狮子的脖子侧坐上去。
杜哲坐在狮子背上，狮子也放慢了脚步带着杜哲慢慢在路上走，它走得极为优雅，像是在逡巡属于他自己的领地。对于杜哲来说，这虽然是不错的新体验，可是近距离看——狮子毛发上沾染的血迹，总让他有不好的预感。
这狮子，只怕又杀了人、闯下了大祸。
◎◎◎
修昔底德拿着伯利克里签署的赦令从将军府上出来，嘴角微微上翘、正准备回家告诉美尼斯这个好消息。然而，他才上马走了一小段路，就看见城内的守军带着大批人马匆匆忙忙地往这边赶来。
远远地，修昔底德听见了管家克里的痛哭声：“惨啊！太惨了！我活了这一辈子……从、从来没有见过这样的惨事儿！他、他们可都是跟着我干了一辈子的……怎么会这样、怎么会这样，一定是灾厄降临！”
修昔底德心中一紧，连忙冲入队伍当中，“老管家，发生了什……”
“将军！您可算来了！”士兵们见了修昔底德却反而激动起来，一阵七嘴八舌地抢道，“您家里的狮子跑出来了！把您家里所有奴隶吃了个干净不说，还、还伤了老管家，如果不是我们恰好在旁边，只怕管家也要丧命了！”
“怎……怎么会这样？！”修昔底德忙去搀老管家，一看克里裤管上的伤口，他眼眶都红了，“克里，告诉我——到底发生了什么事儿！”
老管家老泪纵横，握着修昔底德的手颤抖着，半天不说话。
“将军，老管家受了惊吓，我来说——”一个士兵站出来，“我们巡逻到您家附近的时候，就远远听见了凄厉的惨叫声，循声过去就看见老管家身上都是血的跑出来，不多一会儿，狮子就出现在街道上了。”
“狮子呢？！”
“我们吹响了号角，要大家先躲在家里，巡逻队都集中起来防范着，弓箭手已经在各处哨卡、塔顶、高墙上准备就绪，只是我们记挂这那到底是您的……”
“当然是救人要紧，这还需要犹豫什么？！”
“可是……”士兵欲言又止，可把急死了修昔底德。
“可是什么？！”
“可是美尼斯少爷……和那头狮子在一起，”老管家低垂着眉眼，话说得十分小心翼翼，“那位波斯祭祀是少爷您……的人，我、我不敢要他们就这样动手伤了人。”
“美尼斯？！”修昔底德倒抽一口冷气，只觉得眼前一黑、天旋地转，他勉强稳住身形，拉着老管家的手，沉声说，“你说，克里你说，一五一十地说，我要知道——到底发生了什么？！”
“是、是这样……”管家克里因为失血过多，脸色略微有几分惨白，他喘了几口气，才说道，“您和美尼斯少爷走后，我们就在家中收拾，怎料到那狮子像是中了邪一样、突然发了狂，冲撞笼子！后来冲出来咬伤了我们不少人不说，还冲出门去、直朝着欧克利少爷家的方向奔去——”
“是，当时老管家担心欧克利少爷家里出事，要我们一路跟着，可是瞧见那狮子……那狮子……”
“那狮子跑到了一个长得很俊的男人身边撒娇，他还摸了摸那只狮子的头，现在骑着狮子在城中走呢！”
修昔底德听了这些话，心里一阵阵发凉，他咬了咬牙，脸色极其难看地眯起眼睛来，盯着克里，“你的意思是说——这一切，都是美尼斯……是美尼斯指使那头狮子做的？！”
管家低下头去，不言语，用沉默来回答修昔底德的问题。
“我不信！他没理由这么做——”修昔底德头一次有些歇斯底里地冲老管家喊，“如果他要杀人、要报复，为什么要选在这种时候，那天他就已经可以、可以眼睁睁地看着我们都被狮子咬死！他何必、何必等到今天……”
士兵们看见他们敬畏的将军如此失态，一个个都不敢言语，纷纷低下头去等待修昔底德自己决断。
“我要去看看，除非亲眼所见——否则我绝不相信美尼斯会做出这样的蠢事！”
说完，修昔底德朝着欧克利家的方向飞速追去，很快他就看到了一副让他震惊的场景：杜哲确确实实坐在狮子的背上，而狮子也确确实实带着杜哲前行。
修昔底德的简直不敢相信自己的眼睛，他远远地看着杜哲，心中有千百万种感情闪过，更把手里那份赦令捏得死紧。
杜哲听见了马蹄声，一抬头就看见修昔底德，他才微微翘了翘嘴角，脸上的笑容却慢慢僵硬——因为他看见了跟在修昔底德身后黑压压的士兵，还有渐渐在房顶上出现的弓箭手。
最重要的是，杜哲在那一群人当中，看见了一瘸一拐的老管家，看见了老管家克里脸上，那似笑非笑的表情。
修昔底德看着杜哲，杜哲则尽量挺直的脊梁，逼迫自己冷静下来，这才缓慢地从狮子背上下来。他扬了扬头、冲着修昔底德露出了一个比哭还难看的笑来：
“如果我说不是我做的，你……会不会信——？”
“你……要我怎么信？”修昔底德的声音都在发抖，“狮子杀了、伤了那么多的人，而你、你却和它走在一起，甚至骑在狮子上，在雅典城中大摇大摆地走着。”
“这只是巧合。”杜哲绝望地闭了闭眼睛，咬牙道。
“哼——”修昔底德失望地摇头，后退了好几步，嘶哑着声音说道，“在雅典，我们都知道，只有你，只有你美尼斯能够阻拦这头雄狮，而狮子，也只听从你的命令。你们波斯的祭祀可以用灵术操纵天地生灵，美尼斯——你让我，怎么信你！！”
“绮丝和欧克利都可以作证，我人不在当场。而且——我要伤人，为什么要选在此时此刻？！”杜哲也忍不住提高了声调，他看着修昔底德脸上那失望的表情，心也跟着钝痛起来。
“好！”修昔底德红了眼，瞪着杜哲、对身后的士兵说，“你们去欧克利家把绮丝请来！美尼斯，我很想信你，可是……眼前的一切叫我很难信你！”
杜哲咬了咬嘴唇，浑身冒出一阵冷汗，他从不屑于向人解释什么，可是这一次，明明知道他被人陷害、无法翻身，却还是存了一线希望，想要修昔底德相信。
然而，绮丝的到来，只说出了一句让杜哲哑口无言的话，绮丝说：“对，没错，野蛮的外邦人，这是你们应得的报应！美尼斯做的真妙！我为他骄傲！”
杜哲看着绮丝，嘴唇翕合，第一次希望绮丝这个女人——没有出现在这里。
“哈哈哈哈哈哈——好！好！好！”修昔底德决眦欲裂，竟然狂笑起来，他抽出了腰间的短剑直接指着杜哲，“美尼斯，当初我给你的两个选择，现在——我还是那句话，要么你现在束手就擒，我会恳求将军给你留下一个全尸。要么——你与我公平一战，输赢定死生！”
“不，”杜哲看着修昔底德他惨笑着摇头后退了几步，“这两个选择我都不选，我是被冤枉的，这件事我不能认。”
“美尼斯……”修昔底德咬牙切齿地念着这个名字，“看在我们相识一场的情分上，这是你……最后的机会……”
“……抱歉，”杜哲脸色难看地看着修昔底德，决然地后退了一步跃到狮子的背上，他弯下身去、拍了拍狮子脖子，低声说，“好畜生……如果你……当真像他们所说的那样——只听我的命令的话，那你就带我离开这里……”
“美尼斯——！！”
修昔底德愤怒的声音远远地传来，伴随着那声怒吼而来的，还有如雨点一般落下的箭簇。狮子带着杜哲飞朝城外飞快地逃窜出去，杜哲一边耗神地给狮子指路，一边也要频频回头观察好躲避那些弓箭。
只是每一次回头，他都能看见修昔底德那愤怒绝望的眼神，刺得他眼眶发烫、心痛非常。他们之间那一点微妙的默契和温馨，都被眼下这一场解释不清楚的诬陷，给彻底冲击得荡然无存。
杜哲善于躲藏，而且早已经将雅典周边地形给摸了个透。眼看着这一人一狮就要逃离，修昔底德终于狠下心来，冲着距离他最近的弓箭手伸出了手，哑着嗓子喝道：“把你的弓给我——！”
“可是——”
“给我！”修昔底德一歪身子，直接抢下那弩，他瞄着杜哲的背影，咬了咬牙、终于还是不忍心，闭上眼睛朝不太致命的地方射去——他不想，他从没有想过要伤害美尼斯，但是……
杜哲听见风声、狮子的喘息声，又隐隐约约却听见破风之声，他没来得及回头，只感觉右肩背上传来一股巨大的冲力、他人往前一倾、巨大的疼痛传来，让他险些从狮子身上掉了下去。眼前一阵一阵的发晕，杜哲只能勉强用左手搂着狮子的脖子，拼尽了最后一丝力气，凑近狮子的耳边，说出了一个地方——那个他曾经逃生出去的山洞。
之后杜哲疼得失去了意识，只能将自己的全部性命交托给这只嗜血的野兽。而那些他曾经信任、依托的人们，却在最关键的时刻，弃他而去、还不如一只野兽。
天色渐渐暗了下来，冬日雅典的夜晚总是降临得比平常要早一些。日落以后，雅典城内灯火通明，城外却也有零星火光闪现，远远看过去倒真是如同漫天星海。只不过，天上星光闪烁美极，地上的火把却只是在为了追缉。
修昔底德是最先找到美尼斯的人，也只有他，能和美尼斯有这样一份天生的默契。看着蜿蜒在洞口已经干涸的血痕，修昔底德的心揪紧了，他有些不敢走进眼前这个山洞——倒不是怕里头可能会出现的狮子，而是害怕碰到那人已经冰冷的身体。
然而站在洞口犹豫也不是个办法，修昔底德终于深吸一口气、举着火把慢慢地朝洞里走过去。
他才走了两步，山洞里面就传来了狮子愤怒的吼声，借着火把的光、修昔底德能够勉强看清，在山洞的最里面，杜哲背上还扎着那根箭，扑倒在地上已经生死不明。而那头狮子也已经狼狈不堪，却还是死死地护着杜哲、十分愤怒地瞪着修昔底德，希望能够将他赶走。
修昔底德深吸了一口气，看来想要将这位波斯的祭祀弄走，他还是免不了要和狮子一战。手里拿着火把不方便，于是他将火把插在洞壁的凹陷处，可是火光将洞壁照亮的那一个瞬间——
他看见了一种他熟悉又陌生的文字，虽然写得潦草、又是刻在石壁上走形得紧。
但是，
修昔底德看清楚了，那是他曾经见过，也绝对不可能会出现在希腊、出现在波斯的字迹。而且，那其中清清楚楚写着的任务对象、任务目标，一瞬间，就让这个希腊最英勇的将军，红了眼睛。
他双手颤抖起来，扑通一声跪倒在地上，用哽咽得不成样的声音，哑着嗓子，轻轻地唤了一句：
“……杜哲”