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只见王致礼双手负后，昂首挺胸走进一品楼客堂，左右龙骧卫军士迅速分散在客堂四周，持刀站立，一身黑盔黑甲杀气森然。众人见此情形顿时噤声，纷纷起身弯腰，整个客堂骤然安静。掌柜此时也顾不得处置这紫阳小道士，慌忙迎上去，一脸媚笑地向王致礼问安。王致礼环顾四周，看向掌柜，一脸威严地问道：“刘掌柜勿要害怕！本官此番来此，只是寻人。本官听闻凌清真人大弟子紫阳道人下榻你这一品楼，还请刘掌柜引本官前去拜访。”
刘掌柜听后脸色突变，心中惊讶无比，一来是未曾想到这紫阳小道士竟是凌清真人的大弟子，二来是他与尚书大人竟也有交情，能让尚书大人屈尊拜访。未等刘掌柜开口，紫阳便朝着这眼前的大官开口说道：“这位老爷，贫道便是紫阳！”紫阳开始见一队甲士来到一品楼，原以为是这掌柜见自己无钱付账，报官来捉拿自己，可看后来这位老爷言语间颇为客气，这情形非但不像是来捉拿自己的，竟是为了拜访自己，还知道自己师父是谁。可自己刚到京城，除了那个家世神秘显赫的李三郎，自己谁都不识，莫非是李三郎派人来寻自己。
王致礼听罢，瞬时笑面如花，起身走到紫阳面前，看着眼前一身白袍的紫阳，开口笑道：“原来你就是紫阳真人啊！果然是一表人才啊！本官乃是当今刑部尚书王致礼，早年曾在太湖之畔与你师父凌清真人相识，算是故友。今日听闻小真人到了京城，故来拜访。”
众人听罢皆是震惊无比，这个狎妓不给钱的混人竟然是凌清真人的大弟子！怕不是江湖骗子吧！
王致礼此时也看出些许不对，怎么紫阳被一群人围着，还有一浑身胭脂粉气的女子紧抓着不放，随即又一脸威严地看向刘掌柜，疑惑问道：“刘掌柜！怎么都围着紫阳真人啊！发生何事？”
刘掌柜一脸苦笑，当下不知如何回话。难道告诉尚书大人，您拜访的这位紫阳真人不仅狎妓，还不给钱！
紫阳听罢，当即开口解释道：“无事！无事！掌柜与我只是有些误会！尚书老爷不必忧心！”
掌柜听罢，也是一阵附和：“对对对！些许误会啊！已然明了，尚书老爷不必忧心。尚书老爷，小人这就安排一下僻静雅间，请老爷与……紫阳真人进去一叙。”
王致礼听闻虽仍有疑惑，但也不再问下去，毕竟心中想着赶紧请这位紫阳小真人协助自己破案，当下便笑着说道：“不必安排！小真人是故友之徒，便是本官之徒。既至京城，怎能不到府歇息？本官已安排家仆备好宴席，不知小真人可否与本官回府上一叙呢！”
紫阳听后心想，自己这边怕是住不下去了，怎好借着这个机会脱身。反正自己身上也是穷的叮当响儿，正愁下顿去哪呢，送上门的宴席不吃白不吃，当下便回道：“尚书老爷已开金口，贫道自然不胜荣幸。待贫道收拾好行李，这就随尚书老爷回府。”
“哈哈哈！甚好甚好，小真人快快收拾。本官就在这里等你。”王致礼抚须大笑。紫阳一路小跑回房间，带上随身的黑色铁剑，便与王致礼离去。
掌柜与众人看着俩人离开后，心中都是一阵凌乱。今个儿是怎么了。一个道士狎妓不给钱已让众人震惊，结果居然还被当朝刑部尚书请为贵宾更是让人惊掉大牙。随后，客堂又是人声鼎沸，众人又恢复如常，独留夏蝶小娘子两行清泪。本想着敲个竹杠，没曾想赔了个底掉儿。
紫阳与王致礼同乘一车，一路上说起当年太湖之畔与凌清真人相遇的场景，仿佛两人是多年挚友般。紫阳也是陪着笑脸，随声附和。
原来当年王致礼在太湖之畔游玩，遇见凌清真人与人算卦，王致礼便前去算上一卦，向凌清真人卜问秋闱之事。凌清真人掐指一算，便说王致礼必定榜上有名，定中举人，并且只收取王致礼半贯钱，说是剩下半贯待王致礼高中后再来收取也不迟。王致礼听后大喜，本就是江南大户人家，当即便留下钱财。后来，王致礼果然高中，欲寻凌清真人奉上余下半贯，可谁知凌清真人却已悄然离去。王致礼感叹凌清真人果真是当世高人，不慕钱财，事了拂衣去。紫阳听罢，心中一阵明悟，自己一路上也曾为人算卦求财，但所获几无，原来是没有师父运气好，没碰到王致礼这样的……大善人。
俩人一路上欢声笑语直至王致礼府中。约至申时，府中仆人将宴席备好。王致礼邀紫阳、韩威落座，看着满座素菜，王致礼客气道：“本官知道小真人乃是龙门派高人，素来戒律森严，不食荤酒，特令府中备下素斋，还望小真人莫要嫌弃。”
紫阳看着满桌素斋，随即一脸严肃向王致礼说道：“尚书老爷有所不知，贫道自幼身子羸弱，师父为调养贫道身体，便不忌贫道吃食。故而，贫道自小便与其他师兄弟不同，不能吃素，喜食荤，尤喜食牛肉。”
王致礼、韩威听罢一愣。嗬！这紫阳可真是奇了啊！喜食牛肉！
“哦？原来如此啊！无妨无妨！小真人修心不修口，倒是本官着相了。本官这就让人上些荤菜。还请小真人入座，今日你我以茶代酒，畅叙一番。”王致礼当即坐下，端起茶水。
“额……，贫道与其他道人不同，不喜喝茶，喜欢饮酒。这酒乃是五谷所酿，贫道饮后便觉身体轻快，精神倍增。尚书老爷不必过于迁就贫道，还是饮酒吧！”
王致礼、韩威二人瞪大眼睛看着紫阳！可是头回见主动要酒的道士！当下也依着紫阳，便令人撤下茶水，端上酒水。
随后三人分别落座，相互交谈。酒过三巡，菜过五味，王致礼步入正题，说起这陈文平案，缓缓开口道：“小真人这俩日可曾听闻京中发生一起妖狐夜出的大案。不知小真人对此案可有什么见地啊！”
“听说了！这几日京城百姓人心惶惶，不都是因为这妖狐夜出。贫道昨日进城便听说了。说是兵部的侍郎老爷被妖狐当街吸**元而死。啧啧，贫道也是头回遇到呢！”紫阳边说，便夹起快牛肉送入口中，便不再言语。
王致礼一脸认真地听着，见紫阳不再言语，心想这就说完了！这不是废话么！当即便又问道：“咳咳！本官知道！本官想问小真人，除此之外，可有其他？”
紫阳听后一脸茫然，看着王致礼，想了一会儿说道：“没了！”
韩威听罢一丝嘲笑，心想这紫阳一入座，便是不停地喝酒吃肉，哪有半点道人的样子，分明就是个酒囊饭袋，王致礼还真把他当成什么高人了。
王致礼听后，有些失落，本以为凌清真人大弟子对这个案子定是有些高见，当下接着问道：“额……，小真人！难道你不觉着此案诡异蹊跷么！难道小真人也真的以为是妖狐杀人！会不会是妖人作祟！”
紫阳这时方才停下，看了王致礼半晌，缓缓开口道：“嗯……，贫道以为这个案子么……确实诡异。但是不是妖人作祟么……”紫阳挠了挠头，不知这尚书老爷为何好端端地问他这事，又一脸茫然道：“不瞒尚书老爷，贫道也不清楚！”
韩威听后差点笑出声，王致礼一改之前笑意，脸上一阵失落，端起酒盅一饮而尽，端详紫阳良久，决定向紫阳坦诚。
“小真人！实不相瞒，本官此番宴请，实为有事相求。本官乃刑部尚书，执掌天下刑狱。此番京城出现如此命案，本官寝食难安，这几日一直在追查此案。奈何此案过于蹊跷，刑部众人毫无头绪。小真人乃是道门高人，想必对狐妖这种江湖异事了解甚多，还请小真人为本官解惑。小真人如有见地，莫要隐瞒本官啊！”随后将关于此案的所有信息一一说来。
紫阳听后，瞪大了眼睛看着眼前的尚书老爷。原来是指望自己帮他破案呢！可问题是自己心中也是一团雾水，对陈文平并无了解，也不在当场。虽然自己听后，心里也是有了一番想法，但是仅凭这些想要破案，怕是连凶手的影子都不知道在哪！哎！常言道吃人嘴短，拿人手短，就打算把心中想法说与尚书老爷。只见紫阳开始一脸正色严肃地思索，良久开口回道：
“承蒙尚书老爷如此器重！可贫道对断案刑狱之事一无所知，只能将心中所思报与老爷，如无甚帮助，还请老爷不要怪罪。”
王致礼闻言大喜，又来了精神，慌忙说道：“但说无妨！但说无妨！本官洗耳恭听！”
韩威也认真听到，想看看这厮能说出个什么子丑寅卯。
“方才听尚书老爷所说案情，贫道认为所为妖狐精怪之事确实是无稽之谈，但是陈老爷案发时，随行仆从却分明看到妖狐杀人。个中缘由其实很简单，只因凶手会幻术而已。”紫阳笑着说道。
“幻术？果真是江湖术士。那小真人可知哪些人会幻术？若能确定哪些人，这凶手也不难排查。”王致礼听后问道。
“尚书老爷有所不知，会幻术者众多。小到街头变戏法者，大到江湖门派，甚至道门中人，北狄喇嘛等等都会使用幻术。虽然使用幻术的人众多，但是幻术也就分为三种。这第一种，也是最常见的便是借外物制造幻景。比如街头变戏法的，时常凭借这改造后的幕布、木板等机巧之物，在借助水汽、火焰等天时地利，制造幻景，令人看到一时假象。这街头上什么大变活人、枯绳升天等等之类便是如此。这第二种便是江湖门派所用的幻药等，弥漫于无形，常人吸入便迷了心智，耳目惑乱，此时所见所闻皆是幻境。比如滇池的神木门，就是利用云南蛮荒之地独有彩蘑菇，炼成药粉。与此类似的还有西川彩蝶宫、苗疆万毒教、北狄阴山派等等，所用幻药皆是本门秘传，非本门解药不得治。这第三么便是最为高深。道门真人、佛门高僧、武林绝顶高手等修至大成，言语之间便可控人心智，所观所想皆被如行尸走肉般被人操控。”紫阳将江湖幻术娓娓道来。
王致礼听得津津有味，韩威也是大开眼界，原以为自己已是高手，未曾想江湖上竟然有如此高人言语之间便控人心智。王致礼好奇问道：“小真人！你说这天下有谁能达到方才你所言这般绝顶厉害！”
“贫道初出山门，也只是听师父说起过。当世修为能达此处者仅有五人。北狄国师阿巴岱梵音夺命，中禅寺住持至空大师言出法随，西域天山教教主勾魂摄魄，还有就是贫道师父凌清真人的指定乾坤。最后这一人最为神秘。贫道师父当年下山游历，曾在云中镇关外，见一牧民被群狼追赶，本欲相救，只见一白发老者飘然而至，只一挥手，群狼皆战栗伏地，而后四下奔逃。随后，白发老者便如一道白虹，向北而去，两息之间便已不见踪影，宛若仙人。师父至今不知是谁。”紫阳饮完杯中之酒，接着说道：“其实，除去五人之外，还有一人也修的此等功法。只不过被人一刀生擒了。那人想必两位也都听说过。就是宣武二年入皇宫为周贵妃讲经说法的空放。”
王致礼、韩威听罢均是大惊！空放案当时是震惊朝野，众人只知空放练就一身大金刚，还是被穆斌一刀生擒，未曾想他居然也会此等功法。韩威思索片刻，恍然说道：“我明白了！当年都说，周贵妃听空放说法近乎痴狂，对空放言听计从，甚至听空放之言，将其引见给陛下。见到陛下后，空放欲起身行刺，未曾想被穆叔一刀擒下。想必那周贵妃也必定是被空放给控住心智。”
“应是如此！”紫阳回道。
“可是不对啊！既然空放功力如此深厚，但是为何不对陛下和穆叔施法控制呢？难道陛下和穆叔也练就这番绝顶功法，但我在宫中伴驾多年，从未听说陛下和穆叔会此功法。”韩威此时不解问道。
“小将军有所不知，此等功法虽是高深，但是面对心智坚定的绝顶高手也是无计可施！穆指挥使杀伐果断，刀法超群绝伦，想必空放是控制不了的。”紫阳解释道。
“精彩！精彩！这江湖之大，无奇不有。本官今日大开眼界啊！若不是小真人你告诉本官，本官都以为世间焉能有如此手段！”王致礼朗声笑道，接着又问紫阳：
“小真人！那你觉得这次案件的幕后凶手用的是那种幻术？本官该从何处下手呢？”
紫阳接着说道：“贫道以为此次案件，幕后凶手所用应是幻药。方才尚书老爷说，案发当时，有异香扑鼻。想必是用秘制幻药。若是第一种，凶手使用外物，虽然贫道不懂其中机关，但能够造出妖狐杀人这种幻景的，应是使用极为精巧且复杂繁琐的工具，必定携带不便，容易引人注意，很快便能查出。第三种也不可能，一是方才如贫道所说，会此等功法的世间屈指可数，且尚书老爷也将陈文平的身家背景查的一清二楚，与江湖人士并无牵扯。二是既然能控制心智，完全可以操控陈文平投水、自刎等手段令其自尽，没有必要在亲自动手，留下痕迹。所以，贫道认为凶手必定是使用幻药，迷住众人心智，而后动手杀人。”
王致礼听罢恍然大悟，当下已是明白妖狐案的成因。自是喜不自胜，当下接着问道：“那小真人可知使用这种幻药的是哪些门派呢？可有怀疑之人？”
紫阳听罢一阵无语，当即说道：“尚书老爷！贫道都说了，这江湖上众多门派都有本门独有的幻药！贫道怎么知道是谁行凶呢！”
“不过，贫道倒是疑惑。虽然尚书老爷已将与陈文平有关联的所有人都已调查一遍，已排除他人仇杀。可是当日与陈文平饮酒众人，为何凶手却只杀他呢！凶手到底意欲何为？”紫阳喃喃自语道。
王致礼当下又是满脸苦涩，哀声说道：“本官何尝得知！莫不是凶手只是为了制造混乱，扰乱京城！”
“应非如此！若是为制造混乱，凶手何不等到北狄使团入京，刺杀北狄蛮子，这样岂不是能挑起两国纷争！北狄使团入京之事，一月前，便是朝野皆知。”韩威思索道。
紫阳看着王致礼闷闷不乐，心中已有了计较，眼珠一转，笑眯眯地对着王致礼说道：“尚书老爷莫要忧心！贫道虽然不知凶手来历，但是案发现场两名幸存仆人不还在刑部大牢看押么。不妨明日带贫道前往看看，指不定能发现些许线索呢。”
王致礼闻言大喜啊！自己这边束手无策，但是这小道士对江湖旁门左道倒是清楚的很，说不定有所收获！当下立马笑道：“小真人果然是侠骨丹心啊！若能有小真人相助，本官定能有所收获。”
“咳咳！尚书老爷客气了，只是眼下贫道碰到些困难啊！”紫阳欲说还休。
“小真人有何困难！说与本官，本官定全力相助。”王致礼立马放话道，生怕紫阳离去。
“其实也不是什么要是。就是贫道身无分文，眼下连个栖身之处都没有……”紫阳一脸愁容地说道。
“本官当是什么难事呢！小真人不必忧虑，这几日就住在我府上！酒肉管够，无须忧虑！本官这就吩咐家仆为小真人安排房间。”王致礼心想着，正好把你攥在身边。
“即是如此！贫道便听从尚书老爷安排。蒙尚书老爷收留，贫道这几日便劳烦尚书老爷了！”紫阳心想，正愁着没地吃喝，这几日且先住着，等离开京城时，再捞他一笔盘缠。
“哈哈哈！小真人客气了！不必拘谨，就当在自家一般”说完，三人便有接着吃喝。
酒足饭饱后，家仆端上茶水，三人边饮茶边聊天。韩威原本以为紫阳是个酒囊饭袋的江湖骗子，方才听紫阳说的头头是道，才觉着紫阳这般行径，还真有点百年前名动天下的济公活佛“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的洒脱性情，心中也是改观，于是也放下自己将门之后，御前侍卫的身段，与紫阳以兄弟相称，闲聊些江湖轶事。忽而想起，今日紫阳在一品楼与掌柜有些误会，当下好奇，便开口笑道：“紫阳兄，小弟今日听你说与那掌柜有些误会！是何误会？可否说来听听，小弟在京中也有些人脉，说不定还能帮你圆清误会。”
“小真人！小韩将军可是当今卫国公韩雍大将军之子。顶尖的勋贵之后，还是御前侍卫。这京城地界，谁敢不卖小韩将军面子！你快说说是何误会！本官也是好奇。”王致礼笑眯眯地看着紫阳。一顿酒下来，三人都已亲近许多。
“咳咳……”紫阳听后差点呛到，本来不想再提，但看着两人一脸好奇的目光，心中慌忙思索怎么编个谎糊弄过去。可转念一想，今日自己的窘迫行径被一品楼众人看得一清二楚，一品楼是京城各色人等聚集之地，怕是瞒不住了，索性直接说清楚。于是，深吸了一口气，看着满脸笑容地两人，一脸真诚地说道：
“也不是什么要事。就是那一品楼掌柜对我有些误会。掌柜的误会我狎妓不给钱。”
只听“啪”得一声，王致礼听后，手中茶杯一时没拿稳，竟掉落地上。韩威一口茶水喷出，半晌没有动静。两人脸上笑容都瞬时僵住，心中如万马奔腾。韩威瞪着眼睛，缓缓开口问道：“……，那你是否真的狎妓了！”
“额……，贫道心思单纯，只是与女子喝了顿酒……而后便和衣而睡……但是贫道绝对没有行那鱼水之欢，贫道可是修道之人，静心养性，怎会做那污秽之事……”紫阳一脸通红地解释道：“贫道之前实在不知，原来京城酒楼与女子吃酒……还要给钱。后来才知竟是那一品楼歌妓……”
“……，紫阳兄果真是修道之人啊！”韩威心中震惊到极点！这真的是凌清真人大弟子！还说什么“和衣而睡”，骗鬼呢！
此时房内三人一阵沉默，气氛尴尬到极点。忽然一阵柔声细语打破房内尴尬气氛，人还未至，一阵淡淡清香便已飘进房间。
“爹爹！”
只见一妙龄少女，梳着牡丹高鬓，上面配着一支淡绿色玉簪，一对细眉桃花眼，一只樱桃小红唇，肤柔如凝脂，指细如葱白，穿着一身淡绿色襦群，胸下一条淡绿色花边，更显身材婀娜，此时一路小跑进来，径直走向王致礼。小女子不是别人，正是王致礼掌上明珠王青屏。
紫阳看着王青屏，霎时呆住了。这女子一身淡绿，气质兰心，尤其刚刚一路小跑时，胸前起伏有致，尽显窈窕身姿，仿佛水中摇曳的木兰，淡雅脱俗而又灵动。这是紫阳见到过最漂亮的女子，一时间看着有点失神。
王致礼看到紫阳盯着这自家小女，想起方才留紫阳住在府中便后悔不已！这小道士，吃肉喝酒，居然还狎妓，哪里是道士！这会儿见到自己女儿，竟然毫不注意，一对色眼仿佛猫儿见到鱼，更是愤怒不已！若不是还要依靠他办案，定将这等色狼乱棍打出。
“爹爹！我听娘亲说，你带了个小道士来家里。快带我看看，在哪呢！”王青屏一脸好奇的问道。
王致礼见紫阳仍旧盯着小女不放，当下便面带愠色。
“小真人看够了么！”
紫阳回过神来，看着王青屏脸色微红，尴尬地笑了笑。
王青屏睁着大眼睛，回头看向紫阳，心想原来这就是爹爹带回来的道士！怎么跟普通人看上去也无区别啊！
韩威见此情形，无语摇头！这紫阳果真是色迷心窍，见到这王青屏眼睛都转不开了！王致礼居然还留他住宿府中，这不是引狼入室么！还是一头色狼！
紫阳看见王青屏打听自己，当下便开口道：“原来是尚书老爷的千金啊！贫道便是尚书老爷带回来的——”
“住嘴！”王致礼看紫阳竟然主动搭讪自家女儿，当下便将他打住。说完后，才发觉自己言辞过于犀利，于是说道：“咳咳！小真人，今日也饮不少酒，本官这就安排下人待你回房歇息！”
说罢，门口进来一黑衣小厮不由分说就拉着紫阳往外走，紫阳本想再说，奈何已经被人拉扯走了。
走到门外一丈远时，紫阳倾耳一听，只听见王致礼在厉声厉色地吩咐府中管家
“这几日安排家中好手给我好生监视着他！这小道士就是个色中饿鬼！还有吩咐家中女眷这几日见着他务必躲远！这小道士一身手段花样，可千万别着了他的道！待本官破案后，立马将他赶出府中!凌清真人怎么会有如此门人！”
“青屏啊！爹爹跟你说，离这小杂毛远点！别看他一脸正直，昨日可是在一品楼狎妓不给钱，被掌柜给堵在客堂！总之，一句话，不得与他有任何接触！”王致礼气冲冲地说道。
紫阳听后心中失落无比！完了!这王致礼老东西怎能如此谤我！未曾想第一次见面，便如此尴尬！
多年以后，已是侯爷夫人的王青屏早已没有了今日的灵动活泼，每每看向窗外，想起初见到紫阳的情景总会嘴角微扬，心中早已没有对他的爱意，也没有恨意。只是只有想起他时仿佛才发觉原来自己也曾有过青春年少。