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等许半青寻到最近一个村落时，天已经黑透了，许半青紧了紧身上披风，望着点点灯火，略微出了一口气。不知是不是她错觉的，总觉得路边的草木上有一层莹莹的水光。不过八月底的凉州夜里的确有些凉了。
等到靠近村子，许半青不由倒吸一口冷气——整个村子到处是残垣断壁，十分荒芜。有些房子连窗户都没有，灯光从原本应该是窗的黑洞里透出来，带着几分鬼气。一靠近闻到一些新鲜的泥土气息，借着灯光隐隐见到村东头一片坟包，想是新坟吧。
这是怎么一回事？这个村子刚刚经受了什么灾祸吗？
许半青不解的敲响了村头一户人家尚算完好的大门。
“谁呀？”门内传来一个苍老而又显得略有些疲倦的声音。
“我是过路的，想借住一晚。”许半青答道。
门“吱嘎”一声开了，一个白发苍苍的头自里面冒了出来，背着光看不清面容，大概年纪很大了吧。许半青暗暗想着。
直到进了屋，许半青才发现，方才开门的是个老妪，屋内可说是家徒四壁，只一个约七八岁的孩子穿着打满补丁的衣服坐在角落里，一脸呆滞的看着她。
“最近村子里不太平……”那老妪开口解释道。
许半青点点头，问道：“出了什么事？”手不自觉的摸了摸背上用布卷成长条状的长剑。这还是白炎锡临别前塞给她的。
那老妪见她背上背着的东西，似是没看出是什么，只一把苍老的声音平静的说道：“还不就是大漠那边的乞颜部。他们没粮了，就到我们这来抢。附近的几个村子没一个能躲得过。”声音像是被沙砾磨过一般，语气却出奇的平静，仿似在说今天天气不错一样。
许半青心下恻然，这些人难道对此已经习以为常了吗？可是凉州那边的驻军离这里并不远，她骑马过来也不到两个时辰，乞颜部的人怎么有胆子来？凉州的驻军呢？他们完全没发现？还是睁一只眼闭一只眼？
老妪却混不在意一样，淡然道：“家里还有些饭菜，客人要不要用一点？”
许半青还真是有些饿了，心想走的时候留点银子给这家，也算是点报酬，便不客气的点了点头。
那老妪自厨房端了两个碗出来，“咕噜”，一个可疑的声音在屋中响起。许半青摸了摸肚子，有些疑惑，她饿是有些饿，但是并没有觉得肚子在叫。视线就不由自主的扫向角落里的孩子。就见那孩子两眼亮了起来，却是紧盯着老妪手中的碗。
老妪好似什么都没听到，只客客气气的将碗摆在一旁的桌上，那桌子却是瘸了一只脚，用一块石砖垫起来的。“客人请慢用。”
许半青过去一看，一碗应该是粥的东西，只隐约见到些许米粒漂浮其中，而另一碗她则完全不认识了，似乎是某种叶子。心底一动，道了声谢，就坐在桌边。
老妪见她坐下来，这才走到角落里的孩子身边，轻轻的抚着他的头。
“奶奶，我饿。”
许半青听到那孩子低声说道。七八岁的孩子，还带着稚嫩的童音。
“好孩子，等客人吃过了，我们再吃，好不好？”老妪轻声安抚着孩子的声音。
祖孙俩虽是压低了声音，却哪里避得过许半青的耳朵？当下有些食不下咽起来。但主人家拿出东西来叫客人吃，客人怎么能说不吃？随意夹了两口菜叶，便推说吃饱了。
老妪带她到了另一个房间。
这户人家房子看起来还是挺大的，想必从前也是风光过的。只是不知为何现下只有祖孙二人在家，全不见一个青壮，许半青忍不住问了句：“家里的其他人呢？”
“在村东头。”老妪的语气终于带了点波动，身子却挺直了一些。
许半青黯然，想到了进村时望到的那一片绵延的坟包。眼睛不知为何有些酸，低垂了眼帘，坐在炕沿上，假作要休息的样子。
老妪退了出去，许半青这才脱了鞋子，和衣躺在炕上，闭上眼睛听着外面动静。
不一会儿，果然传来狼吞虎咽的声音，夹杂着老妪“慢点，慢点”的话音。许半青的鼻子就有些酸。然她又能有什么办法呢？她不过是这个村子的过客。虽是有点武艺傍身，却无法与乞颜部的军队抗衡。胡思乱想中，最后不知是什么时候才睡着的。
第二天天色有些微的发白时，许半青就醒了。睁着眼睛望着有些发灰的屋顶，过了好一会儿才明白自己在哪。外面已传来“悉悉索索”的声音，想是那祖孙俩已经起身了。
许半青忙爬起来，整了整头发，便要向主人告别。
老妪盯着她手中的碎银子，却是无论如何也不肯接。
许半青自然不会收回来，伸着手道：“如今就您祖孙二人在家，有些银子傍身也是好的。毕竟孩子还小。”
老妪紧盯着她的眼忘了好一会儿，突然笑了笑。
这是许半青第一次见到她笑，却觉得那笑中说不出的惨然。
“村子里现在不太平。”老妪低声重复道：“客人拿的不是银子，而是罪过。”
许半青寻思了好半天，才明白老妪的意思。心底立即震惊起来。
的确，她说的没错。村子里不太平，别人家没钱，这户人家却有钱，即使只是几钱的碎银子。那钱在这种情况下不但买不到任何东西，相反，还会引来他人的觊觎，这便是怀璧之罪了。
想了又想，许半青还是依言将银子收了起来，一言不发的到了院子里，想看看有没有自己能帮上忙的事情。可是她虽然以前也不是五谷不分之人，到了这里却也不得不承认自己啥也不会。她原本会做饭的，可是现在没有食材给她做，她也会洗衣服，这里却没有她用惯的肥皂。说她是个什么也不会的人也不为过。
不由得沮丧起来。她以为她自由了，独立了，然而现实却狠狠地给了她一个闷棍。她借住在别人家，主人拿了仅有的东西招待她，她却连报答都做不到。