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唐炯更是个纨袴,臣听说他嫌越南的水不好,专派驿马从滇运水喝。r?anen ???.?r?a?n??e?n?`o?r?g?象这样的人,怎么能打仗呢?”
“有些言过其实了吧。”慈禧太后听了恭亲王的话,不高兴地说道:“这些人都是你们议过的,怎的这会就不能用了?你下去,再与宝鋆等人细细研商一下。”
自鸦片战争以后,中国屡受外国的侵略,作为大清帝国最高统治者的慈禧太后怎能甘心呢?这样着脸上也没有光彩呀!
这会听到刘永福在越南打了个大胜仗,她不由得产生了战的念头。本想找恭亲王商讨一下,可谁想却得了这么个结果。
待恭亲王一走,她就生起闷气来。
李莲英见状,忙上前说道:“主子,您还不明白吗?恭王爷这是怕战局一旦不利,会对他不妙呀。”
听了李莲英的话,慈禧太后好象也明白了过来,冷笑两声说道:“他想的挺美的,没这么便宜的事!”
“主子,奴才倒是有个主意,不知……”
“说吧”
“主子”,李莲英得意的说道:“奴才想他既然这样,您何不派个亲近的人参与筹划呢,这样一来可以顺了您老的心愿,二来嘛,将来免了他,也好接替呀。”
对呀,我何不再派个人参与筹划呢,有功是他的,有过则推到他恭亲王身上。可是,该派谁呢?慈禧太后不由得又犯了愁。
“主子,奴才想醇亲王挺合适的,您说呢?”就在这时,李莲英又开了口。
醇亲王因为儿子载湉作了皇帝,为避嫌一直在家清修。他的福晋乃是慈禧太后的亲妹妹,再加上他平日里对慈禧太后百依百顺,因而这时李莲英就想到了他。
慈禧太后听了自然觉着满意,当即传旨令醇亲王参与筹划法越事宜。
就在醇亲王参与筹划法越事宜之时,风云突变。法国遭黑旗军沉重打击后,恼羞成怒,于是兵分两路,一路由波特率领,进攻黑旗军,一路由海军司令孤拔与何罗杧率领直扑越南首都顺化。
北路法军由于遭黑旗军英勇抵抗,未能得手;但南路却取得了成功,孤拔的舰队封锁了越南各海口,并且攻破顺安炮台。
恰在这时,越南政局发生重大变化,“嗣德皇帝”阮福映病殁无子,王朝内部在强敌压境时不但不合力抵御外侮,反而互相争权,引起内讧,使法国得以可乘之机。
八月,新立国王阮福升乞降,与法国签订二十七条的《法越新订和约》(第一次顺化条约),越南自承为法国的保护国,宣布脱离对清政府的宗藩关系。
越南统治者屈服以后,法国侵略者便将占领北越、消灭和驱逐那里的黑旗军与清军进而侵犯我国的西南边疆,做为下一步军事行动目标,中法之间的正面冲突已难以避免了。
这一极大的转变,使得清政府在外交、军事上都处于极端不利的地位。
恭亲王奕??也陷入深刻的矛盾之中。说心里话,他不想战,因为战事一开,一切责任都由他负。可他是爱新觉罗氏子孙,他怎忍心看着祖宗创下的基业,就这样毁了?
想想还是大局为重。可战又该如何战法?就前线那些军队怎能抵住法军的进攻?
“王爷,我看不如这样。”宝鋆见状,说道:“现在外交一途尚未完全断绝。不如一方面与法交涉,一方面抓紧时间调整部署,准备迎战,您看可以吗?”
恭亲王沉思了许久,方点点头,旋即入宫而来。
“六爷,”慈禧太后阴森着脸,坐在椅子上说道:“你看现在该怎么办呀?”
恭亲王小心答道:“太后,臣以为现在应一面与法交涉,一面加紧军事部署,以迎法敌。”
慈禧太后一心只想着赶紧开战,一听这话不由得喊道:
“哪次你们都是交涉,可交涉出个什么结果了?现在是在人家的地方打仗,好像胜败都可以不大关心,若是人家撵到咱国土上来,又该怎么说?”
“太后息怒,臣对交涉亦不完全放心,故而在交涉的同时主张加紧部署军队。”
“交涉,交涉!除了交涉你还会说什么?”
听了这话,恭亲王也忍不住了,开口说道:“太后误解臣的意思了,臣岂不知能打胜仗,大张声威是好事?只是我军前线兵力过于薄弱,只有如此,方能赢得时间,作充分的准备呀!”
“不要说了!岑毓英颇能打仗;唐炯一向勇敢,徐延旭亦能统兵,再加上刘永福,应该能打胜仗。传哀家旨意,令李鸿章把中法越事公诸于世界。宣布由于法军已先进攻,我大清只好应战。”
“太后,臣……”
没等他话说完,慈禧太后已开了口:“退下去!”
意犹未尽的恭亲王看到这种情况,只得默默退了下去。回到军机处,宝鋆赶紧捧上杯茶问:“王爷,情况怎么样?”
“太后的意思,马上迎战!”
“前线兵力如此薄弱,怎可冒然应战?至少也得等兵员到齐后……”
“不要说了,我何尝不想?可又有什么办法?赶紧去把醇王爷找来,商量部署吧。”
当下,军机处调整部署:责成李鸿章部署津防,以固京畿;左宗棠负责江防,以备法军舰队自长江入犯;命令王德榜率已募新军出关抗法。
不久加派广西巡抚徐延旭出镇南关协助刘永福,并命唐景崧激励刘永福攻取河内。
慈禧太后一心想着打个胜仗,可她哪里晓得前线兵力薄弱,仅有的那点军队还是将领间互相猜忌,士兵惜命怕死,虽传旨调兵,可短时间内岂能会集?
法军得知清廷准备应战,急忙加紧进攻北越。光绪九年底,孤拔率六千侵略军分两路进攻山西,守军唐炯部闻风而逃,刘永福黑旗军代为坚守,
但由于徐延旭等人妒贤嫉能,不发援兵弹药,与法军激战五天后被迫撤出,山西失守。
光绪十年一月,接替孤拔为统帅的米乐乘胜又率军进犯北宁,驻守那里的徐延旭拥兵五千,却不战而逃,使法军于二月间轻而易举地占领了北宁。(未完待续。)