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这天是正月二十四，一早有极好的太阳，万人空巷在旭日中看皇后的妆奁，总计两百抬，分两天进宫。火然?文 ??? ???．ranen`
由东城方家园迤逦而至，进东华门、协和门、后左门，抬入乾清宫。同时，瑾嫔与珍嫔亦有妆奁，数目不及皇后之多，也不能由正面进宫，是从神武门抬到东六宫安置。
两家妆奁，从上午八点钟开始，到下午两点钟方始发完，天气就在这时候突变，浓云密布，到晚来竟飘起雪来了。
这是件杀风景的事，且不说二**婚正日如何，起码第二天发第二批妆奁，雨雪载途，就有许多不便。两家执事的人，连夜备办油布，将待发的妆奁，遮得严严密密。
这一来就如“锦衣夜行”，看不到什么了，而且也不见得会有多少人冒着风雪出来看热闹。多少天的辛劳，期待着这两天的荣耀，作为补偿，不想一半落空，桂祥大为丧气。
“真没意思！”他向他夫人说，“看是出了一位皇后，备办嫁妆，就倾了我的家。这还不说，倾家荡产能挣个面子，也还罢了，偏偏又是这样的天气！”
“这怕什么？”桂祥夫人说，“好事多磨，倒是这样子好。”
“好？”桂祥冷笑，“好什么？眼看就要归政了，你以为皇上会有多少恩典到咱们家？”
“不管怎么样，你总是承恩公，前两天又有懿旨，以侍郎候补。宫里有皇太后，外面有七爷，还怕少了你的官做。就怕你丢不下这杆烟枪，再好的差使，也是白搭。”
“算了，算了！我真不想当什么承恩公。你看崇文山……。”‘呸！“桂祥夫人抢着打断，”越说越好了，怎么拿这个倒霉鬼来比你自己？也不嫌忌讳！“
桂祥将头一缩，烟枪入口，吞云吐雾，百事不问。
桂祥夫人看夫婿如此，实在有些伤心，也有些担心：二月初五，皇帝赐宴后家，百官奉陪，桂祥没有做过大官，也没有经过大场面，到了那天，高踞东面首座，位在大学士之上，为殿内殿外所一致瞩目。
看他这委琐的形容，到那时候会不会失仪，闹出离奇的笑话来？实在难说得很。
一夜飘雪，积素满地。到了下午，寸许厚的雪完全融化，而道路泥泞，反不如下雪好走。有人说，这叫“天笑”，又有人说是“天开眼”。不知主何祥瑞？
第二天——正月二十六，便是宣制奉迎皇后之日。
午时未到，百官齐集，午正三刻，皇帝在太和殿升座，在净鞭“刷啦、刷啦”响亮清脆的声音中，王公百官，行了三跪九叩首的大礼，然后礼部官员宣制。
宣读册封皇后的诏书，奉迎正使武英殿大学士额勒和布，副使礼部尚书奎润，以及特派的奉迎十臣十员，跪着听完，等皇帝还宫。
随即捧节由丹陛正中下殿，护送皇后的金册玉宝，以及内中安放一柄御笔亲书“龙”字金如意的凤舆，出太和门，过金水桥，经午门、大清门，折而往东，缓缓往后邸而去。
一到并非立刻奉迎皇后入宫，依照钦天监选定的时辰，直到午夜交进二十七的子时，皇后方始恭受册宝。
其时西风大作，恍如万马奔腾。幸好銮仪卫会办差，数百对画凤喜灯，改用玻璃作灯罩，作得十分精致灵巧，虽有大风，喜烛烨烨，不受影响。
因此，奉迎的仪仗就走得慢了。
子正出后邸，由方家园经史家胡同、东大街、长安牌楼、兵部街、东江米巷，进大清门，已将寅时。午门的景阳钟大撞，声震九城，天子脚下的百姓都知道皇后进宫了。
大婚的洞房，照例设在坤宁宫东暖阁。
当皇帝皇后双双上龙凤喜床时，宫中自慈禧太后到宫女、太监，早都起床了，而有些人，如李莲英，这一夜根本就未曾睡过。
皇后低着头坐在龙床边上，只等皇帝过来同床共寝。哪知皇帝只是站在窗户边上，两只眼睛呆呆地望着外面黑漆漆的夜幕，不说一句话，看起来好像有无限的难言之隐。
皇后只管低着头等着，但等了好久也没听见皇帝有任何动静，便忍不住抬头偷偷地看了皇帝一眼。
见皇帝只是呆呆地望着窗外，心中升起了一股无可名状的惆怅。
“自己本非皇帝钟爱之人，以后能和皇帝好好地生活在一块吗？”皇后忍不住自问道，但她自己回答不出来，现在也没有人能回答出来。
皇后静静地走下龙床，走过去把洞房的插栓插上，然后又静静地坐上龙床，见皇帝还是呆呆地望着窗外，便忍不住低低地叫了一声：“皇上！”
光绪皇帝没有回答，也没有动，好像根本没有听见皇后的叫声似的。
“皇上！”皇后又忍不住叫了一声。
“嗯。”皇帝轻轻地答应了一声，还是一动也不动，一副漠然的神情。
“时间不早了，就早点休息吧。”
“知道了，你先睡吧，让朕再独自站一会，也许这样还比较好一些。”
皇帝不先睡，自己怎么先睡呢？皇后这样想着，便又轻轻地走下龙床，来到皇帝身边，轻轻地拉住他的手道：“有什么你明天不能再想吗？今天就早点休息吧！”
皇帝听了浑身一振，顿时一股暖流涌遍全身，便马上又恢复了原样。
但不管如何，光绪皇帝还是跟着皇后来到了龙床边上。他也不管皇后如何想法，便自己和衣躺了下来。
皇后全然不理会这些，也自己脱了衣服，躺在皇帝身边，抚摸着他的脸，小声地说道：“皇上知道今天是咱们的什么日子吗？”
光绪皇帝只是点了点头，没有说什么。
“那你还愣着干什么？”皇后说着，便抱住光绪皇帝的头，贴了过去。
光绪皇帝抽出双手，挡住了皇后，又把头从皇后的死抱着的手里挣脱出来说道，“朕太累了，还是好好地休息休息吧。”说完，也不管皇后感觉如何，便自个儿翻过身子，把头扭向一边。
皇后呆呆地躺在那儿，说不出心中是悔、是恨、是悲，还是愤，只觉两股眼泪清泉般地从眼眶里无声地淌了出来。
瑾嫔、珍嫔奉懿旨同住翊坤宫，可以看作慈禧太后誊爱这两姊妹，但亦不妨说是置于肘腋之下，易于监视。翊坤宫在明朝叫万安宫，向为妃嫔所居，慈禧太后当贵妃的时候，就住在这里，诞育了穆宗。
瑾嫔十五岁，珍嫔更小，才十三岁，虽然都很懂事了，到底初入深宫，仅制繁重而举目无亲，可以想象得到，她们的内心，不仅寂寞凄凉，而且畏惧惶惑，渴望着能有人指点安慰。
“咱们倒是该干些什么呢？”
瑾嫔无法回答她妹妹的话，因为她也不知道该干些什么？
甚至不知道自己究竟是什么身分？这天是谁的好日子？
“咱们就这么坐着？”珍嫔问道，“可等什么呢？”
是等着觐见皇太后吗？不是！连皇后都要到二月初二才能初觐慈宁宫。
不知道是谁定下的规矩？大婚竟不似民间娶儿媳，入门先拜翁姑，要隔六天，皇后才见得着“婆婆”。位居西宫的妃嫔，自然更落在后面。
是等着皇帝临幸吗？只怕也不是。第一天当然得让皇后。
然则终身大事有着落的第一天，没有一个女孩子不重视的“洞房花烛”之夜，就这么糊糊涂涂地过去？瑾嫔叹口无声的气，起身回自己屋里去了。
珍嫔却没有她姐姐想得那么多，她只觉得拘束得慌。
无处可走，无事可做，而且无人可谈，坐立不安而又不能不装出庄重的神态，端端正正坐在那里。这样下去，不要逼得人发疯吗？
不行！她对自己说，非得想法子排遣不可。至少也可以找人来问问话。这样一想，便向侍立在窗外的宫女，含着笑招一招手。
进来了两个宫女，双双请安，站起来垂手肃立，等她问话。
“你叫什么名字？”她问年长的那个。
“奴才叫珍儿。”
“你呢？”
“奴才叫福三。”年幼的宫女回答。
“你们在宫里几年了？”
“奴才进宫六年。”珍儿指着福三，“她是去年才挑进来的。”
“在宫里六年，懂得的事很多了。”珍嫔问道：“你们也常见皇上不？”
“不！”珍儿答说，“不传，不准到万岁爷跟前。”
“宫里的规矩，我不大懂，你们得教给我才好。”
就在这时候，珍嫔发觉院子里人影杂乱，奔走匆匆，仿佛有所警戒似的，心中一动，以为皇帝驾临，顿时一颗心往上一提，有些忸怩得不自在了。
她只猜对了一半，是有人来了，却不是皇帝，而是李莲英。
“请主子出殿听宣，老佛爷有赏赐。”
珍嫔的心定了，心里在想：都说李莲英气焰熏天，连礼王在私底下都跟他称兄道弟的。大不了是个太监的头脑，有什么了不起的！
在这童心犹在的想法之下，她偏不理他，慢条斯理地踏出道德堂，走进正殿，发觉景象一变，台阶下面东首，她姐姐瑾嫔领头肃立，以下是宫女太监，站成一排，鸦雀无声。(未完待续。)