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68、民心所向（孟）
酷夏时节最热的一天，知了在叫个不听，柏油摩托路似乎都融化掉了。
夕阳落山后约半小时，有位骑摩托车人从齐国中部来到那个叫金湖市郊区的一处的小客店。这家小客店是进自蒙州的第一站，招牌上写着：“纯绿色手工酿造苞谷酒”。
这一天很热，但开始起风了。这位旅行者身披一件宽大的斗篷，连摩托的后轮都被罩住了。他头戴一项有五色帽徽的大帽子。在这个从墙壁后放冷枪，把帽徽当枪靶的地方，这种打扮是很危险的。系在颈部的斗篷微微张开，双臂可以活动自如，双臂下面是五色腰带以及腰带上方露出的两只手枪柄。从斗篷下露出一截腰刀。两轮摩托车停下，惊动了客店，店门打开，老板举着灯走了出来。这是黄昏时分，大路上还是白天，房屋里已是黑夜了。
客店老板看看帽徽，说道：
“公民，您住店？”
“不。”
“您去哪儿？”
“自蒙。”
“那您应该原路返回，要不就留在金湖市。”
“为什么？”
“自蒙那边在打仗。”
“呵！”客人说，接着又说：
“给我的摩托加点汽油。”
客店老板拿来汽油桶，导引好皮管，开始为摩托车加起油来。
谈话继续进行。
“公民，您这辆摩托是征用的吗？”
“不是。”
“是您自己的？”
“对，是我花钱买的。”
“您从哪里来？”
“州广。”
“不是直接来的吧？”
“不是。”
“我想也不是。路都断了，不过还有空路吧。”
“只到林桂。我是在宁南下飞机的。”
“您今天跑了一天？”
“从大清早起。”
“还有昨天？”
“还有前天。”
“我明白了。您是自由派吧。”
“恩，为民而战。”
“我看，公民，您该休息休息了。您一定很累。您的摩托车也该休息一下。”
“摩托可以累，人可不能累。”
客店老板又盯着旅客。这是一张严肃、沉着而严厉的面孔，头发呈灰白色。
老板朝荒寂无人的大路看了一眼，说道：“您就这样一个人赶路？”
“我有护卫。”
“在哪里？”
“我的刀和枪。”
客人问道：
“您说自蒙那边在打仗？”
“是的。正在开战哩。”
“谁和谁打？”
“一位皇族和另一位贵族。”
“你是说…”
“一位拥护百姓的贵族和一位拥护国王的皇族。这两位贵族还是亲戚哩，真是怪事。”
客人注意地听。老板继续说：
“他们两人一老一少，是叔爷和侄孙。叔爷是保皇派，侄孙是GE命派。
叔爷指挥白军，侄孙指挥蓝军。呵！他们可是毫不留情。这是你死我活的战争。”
“你死我活？”
“是的，公民，您瞧，您想看看他们相互的见面礼吗？这张告示是那老头下令到处张贴的，每座房屋、每棵树上都有，连找门上也贴了一张。”
老板把灯移近贴在一扇门板上的一张纸。这告示是用特大号字写的，客人的视线越过坐骑，可以看到：
李江双伯爵荣幸地通知其侄孙李德荣子爵：伯爵先生如有幸抓获子爵先生，将坚决予以枪决。
“这里还有对方的回答呢。”老板接着说。
他转过身，用灯照亮另一张告示，它贴在另一扇门上，与前一张告示相呼应。上面写道：
德荣同志江双，一旦抓住他将立即枪决。
老板继续说：“第一张告示是昨天贴到我门上的。今早又贴上了第二张告示。真是针锋相对。”
客人低声说了几句话，仿佛在自言自语，老板听见了，但不明白是什么意思：“对，这不仅仅是国内战争，还是家内战争。应该这样。不错。民族的振兴需要这种代价。”
客人盯着第二张告示，手举到帽檐向它致敬。
客人问道：“这两个人中间谁占了上风呢？”
“到现在为止是子爵，当然很不容易。老头子很厉害。他们是本地的皇族，李氏家族。
他们今天互相拼打。这样的事树木是不会干的，但人却干得出来。
“我没法停下来。我得赶路。”
“您错了。我不知道您要办什么事，但是去那边太危险，除非这关系到您在世上最珍惜的人……”
“的确如此。”客人说。
“……譬如您的儿子……”
“差不多吧。”客人说。
老板抬起头自言自语：“可这位公民像是一位教士。”
他想了一下又喃喃说：“不过教士也会有孩子呀。”
“给我摩托吧，”客人说，“我该付多少钱？”他付了钱。
老板将油桶放到墙边，走回来说：“既然您一定要走，那么听听我的劝告吧。您显然要去，但不要从卡房走。
去自蒙有两条路，一条路走卡房，一条路顺海岸。两条路都不近。顺海岸要经过贾沙、老厂、大屯。您从自蒙北面，屏边南面过去。公民，您走完这条街就看见两条大路，左边那条路去自蒙，右边那条路去屏边；您听我说，如果您去自蒙，肯定会遇上屠杀，所以别向左转，要向右转。”
“谢谢您。”客人说。接着他便骑摩托飞驰而去。天已经黑了，他钻进黑暗中。他在老板的视线中消失了。他来到街尾那两条路的叉口，听见客店老板在远处喊道：“向右转！”
他却向左转。
自蒙是远古时期大唐风格的城市。其实它不是一座城，而是一条街，一条古老的唐式大街，左右两侧都是带木柱的房屋，房屋错落不齐，因此在这条宽敞的街上形成岬角和拐角。城里的其他部分是纵横交错的小巷，它们与中心大街相连，犹如小溪汇入大河。自蒙城位于自蒙山脚下，它没有设防，既无城门，也无城墙，因此无法抵御围困者，但是那条街倒是可以抵挡一阵。房屋形成的脚角－－五十年前还在－－以及大街两旁的往廊使大街成为坚固可守的战场。有多少房屋就有多少堡垒，入侵者必须逐一攻克。老菜市场大致位于大街中段。
客店的老板说对了。在他说话的当时，自蒙城已陷入狂暴的混乱之中。早上抵达的白军和晚上突然赶到的蓝军，双方突然展开了夜战，但力量悬殊，白军有八千人，蓝军只有三千五百人，但都同样顽强。引人注目的是，这三千五百人竟向那八千人发动进攻。