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三月，西北的春，慢吞吞地来了。
宜州各处，生机勃勃，再不见之前的萧条。进城的道路两旁，野花扑簌簌开得旺盛。
斜阳映红了一地野花，也映在了来往的百姓身上。
因为朝廷两度派遣使臣向大钺氏求和，并提出了和亲之请。大钺氏如今已经暂停发兵，以大钺氏如今的大王子为首的重兵，就驻扎在归雁城中，连带附近几座小城，也都有大钺氏重兵把守着。
西山营分了几万兵力在宜州一代，不敢轻易放松警惕。
但对于百姓来说，战事暂歇，这比什么都好。
这份不知能持续多久的太平降临，宜州百姓的生活似乎也就渐渐恢复了正常。
在落日黄昏的城门外，宜州当地官员齐聚，远远的，能听见风中隐约飘来的铃铛声。
有货郎停下脚步，想要打量，被守城兵低声驱赶。
楚衡以庆王府门客的身份，跟随庆王等人出现在城门外。因他的那手医术，宜州的大小官员们都不由对他高看一眼，见其站在一旁，也都颔首问好。
“楚大夫没见过四公主吧。”宜州太守捋着胡子同楚衡摇头道，“那么娇娇俏俏的小公主，陛下竟也忍心让她和亲大钺氏。可惜了，真是可惜了。”
宜州太守曾在朝中任职，后因得罪丘家，几年前被明德帝贬至宜州。过去风光时，也曾进出宫宴，见过几回年纪最小的四公主。
如今四公主身为皇帝亲妹，却被选中，即将远嫁大钺氏，太守不免有些兔死狐悲之感。
楚衡似乎在之前进宫时曾见过一次四公主，但印象并不深刻，一时半会儿也想不起那位公主的长相究竟如何。
他来此地，与其他官员一样，为的是迎接即将到达宜州的和亲队伍。
远处的铃铛声越发的近了。
伴着铃铛声，依稀还能听见埙的声音，似乎是有人在特地吹奏着什么。文官们对声音似乎并不敏感，仍旧各自说着话。庆王却眯起眼，向前眺望。
这当儿，陆庭捏了捏楚衡的手道：“来了。”
在官道的那头，有一支队伍渐行渐近。
楚衡很少接触电视剧，难得有空陪家人看电视的时候，曾经瞥过一眼《昭君出塞》。电视中和亲队伍的规格因为剧情需要，总会有些艺术化。眼前这些，却是实打实出现在面前的。
这是一支庞大的送亲队伍，浩浩荡荡数十匹马背上，坐着铁甲森严的送亲军士。骑兵后，是卷着落日春风的彩旗，举棋的都是一些侍从模样的青年。
再往后，还有一些文士模样的青年。而队伍的最中间，是一台冰帐罗幔的轿子。轿子外坐着一个胡人模样的青年，手中轻握骨埙，埙音就来自此处。
青年的身后，纱罗不时被风吹起，依稀能看到一个年轻的姑娘端庄地坐在其中，偶然一个抬眼，漆黑的眼眸刹那划过星光。
这就是四公主赵嫣？
楚衡有一瞬的愣怔。
这副容貌，他之前究竟是怎么会记不住的？这么漂亮，赵贞竟也舍得送去大钺氏和亲，而且还是嫁给年纪明显可以当爹的呼伦王为妻。
大钺氏乃多妻多妾制，呼伦王继位前，就已有了六位正妻，据说除了侍妾外，还有数十个侍婢与其有染。四公主嫁过去，说是正妻，却不过是第七位妻子，前面几位生的儿子都要比她大上好几岁。
真的是，可惜了。
楚衡胡思乱想之际，送亲的队伍已经走到了城门前，以庆王为首的众人上前寒暄，不多会儿整个队伍就被迎进城中。
楚衡也随即与陆庭并肩回城。
为求安全，送亲的队伍被安排住进了西山营。当晚，主帐中，四公主赵嫣拜见庆王，却是噗通一声，含泪跪下，哭着喊了一声“皇伯父”。
到底只是个十四岁的孩子。庆王看着跪在面前的赵嫣，长长叹了口气。
“是皇伯父没用。”庆王亲自将人搀扶起。
赵嫣擦去眼中的泪水，视线在帐篷内转了一圈，恭敬地行了一个大礼：“嫣儿理解皇伯父的难处。朝中有人与敌寇暗通曲款多年，且父皇他……这才使得皇伯父遇此大敌，皇伯父无须自责。”
她咬了咬唇，“此番和亲，嫣儿是愿意的。”
话虽说愿意，可赵嫣眼中的惶恐却不似作伪。
楚衡已经从陆庭口中得知，赵嫣的生母本就是明德帝的后宫佳丽中，容貌最好的一位。虽未能诞下皇子，却是生出了难得一见的美人胚子。
此时见赵嫣楚楚可人的模样，尽管是个gay，楚衡仍然难免生出几分惋惜之情。
“嫣儿并不是寻常的闺中女子，嫣儿身负赵氏血脉，是大延的公主。男儿沙场驰骋，嫣儿不擅拿枪握剑，但嫣儿愿以身赴西，望能为大延换取二十年的太平。”
明德帝虽然对子女一向放纵，也不太管束孩子。但赵嫣的生母不仅有容貌，更有才学，自女儿出生后，一直默不作声教导着她。即便做不到通古博今，在一众公主中，赵嫣的学识也不会低人一头。
她看过前朝记录的那些关于和亲公主的生平，自然知道这些公主的下场大部分都不太好。但当在太皇太后的属意下，赵贞下旨，令她和亲大钺氏时，赵嫣在眼泪中还是很快找到了自己所能做的事。
庆王对赵嫣的耐心，显然要比对赵贞足。一番郑重其事的叮嘱后，庆王命人送公主回营帐。
楚衡站得离帐帘较近，一个回头，帘子落下前，清楚地看到一直守在帐外的，那个之前吹埙的胡人熟练的搀扶住赵嫣，然后一步一步走远。
“在看什么？”
陆庭的声音就在耳边，楚衡回过头来：“没什么。”想起白日在城外听到的埙，他又偷偷拉了拉陆庭的衣袖，低声询问：“会吹埙吗？”
陆庭一愣，摇头：“不会。”他反握住楚衡的手，“但我阿娘曾教过我羌笛。”虽然吹得不怎么样，但是不妨碍他想吹给心爱之人听。
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“真的打算迎娶大延的公主，接受他们的求和？”赫连浑通过层层通报，终于进殿见到了呼伦王。
呼伦王慵懒的斜倚在胡榻上，身上穿着比之从前还要华贵的衣裳，络腮胡子下带着一丝轻蔑的笑意。呼伦王的长相带着汉人常说的彪悍匪气，眼睛里的神光不是醉心酒色的明德帝可以比拟的洗礼。
他随手搂过身旁的汉人舞姬，淡淡道：“娶，为什么不娶。”
赫连浑如今在王庭中担任要职，几位兄长自呼伦王登基后，醉生梦死，唯一出战想要赚点功绩的大王子被人打得逃进了归雁城中。
“父王……以目前的兵力，想要突破西北防线，直冲汉人说的中原并不难。何必为了一个女人，就答应和谈，放弃到了嘴边的肉呢？”
呼伦王坐起来嗤道：“谁说我会为了一个女人，放弃大延？早就听说中原江山秀丽，一个女人，还不值得我放弃。”
赫连浑心底松了口气，走近后跪下道：“父王，大延江山绵延万里，北有雪山，南有江海，东桑田，西草原，只要我们拿下，这一切都是我们的。”
呼伦王鹰眼如炬，想到初入归雁城时那些街市房舍，冷笑：“那些好房子好田地，都叫大延那个窝囊废皇帝占了，我若是不夺过来，岂不是浪费。江山，女人，我都要。和谈？谁说有了约定却不能打破的？”
看着呼伦王抱住汉人舞姬胡琴乱啃，赫连浑不由想起自己的生母。
自呼伦王继位后，前任国王留下的女人都被他顺理成章的继承了，又另外添了不少人。和那些臣服的女人不同，赫连浑始终忘不掉，在他从大延返回后，恰好见到了生母的最后一面。
她已经被呼伦王的其他女人折磨得瘦骨嶙峋。因为瘦和病弱，她已经很多年没有被呼伦王想起，如果不是赫连浑争气，也许早就被人遗忘在角落里。
“你喜欢这个女人？”呼伦王突然出声，而后一把将怀里的汉人舞姬推给赫连浑。
呼伦王手劲大，这一推，舞姬直接撞进了赫连浑的怀里。舞姬的年纪偏大，容貌也算不上数一数二，但胜在性情颇有滋味，被呼伦王挑中后，从归雁城带回到王庭。
“你喜欢，就赏给你。”呼伦王说着往后一靠，自有内官从外头又找来几个年轻貌美的侍婢前来服侍。
赫连浑并未拒绝，将舞姬带回自己的私邸后，随口问道：“懂胡语？”
他用的是胡语，见那舞姬茫茫然看着自己，遂改成大延官话：“你叫什么？”
“奴家幼时被拐，记不得自己姓什么，妈妈早年给取了个花名，叫海棠。”那舞姬年纪虽大，可一颦一笑仍旧风情万种，“奴家过去倒是有一情郎，姓刘。如今国破家亡的，奴家就随那冤家，姓回刘吧。”
赫连浑自然不会对刘娘子做什么。
他的私邸中也有在床上伺候的侍婢。大钺氏无什么贞洁观，这些侍婢大多是兄长们用过打赏给他的，他来往大延，早就沾染了一身汉人习性，对这些侍婢并无好感。
连带着刘娘子，也不过是被他养在后院里，当个能偶尔说几句汉话，聊得上天的女客。
赫连浑也并无多少空闲时间去闲聊。
三月中旬，赫连浑代替呼伦王，迎接大延公主的送亲队伍入大钺氏境内。
长长的送亲队伍中，有医者模样的随行掀起压得极低的帽子，露出明眸凤眼，及唇角的三分笑意。
帽檐被人压下，耳旁传来男人的低笑：“当心些。”