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目视着沙天师倒下,赵不凡轻轻站起身来,什么都没说,直接带着众人赶去里正衙门。
这里正便类似于镇长,在这个时代没有太大的职权,不算是官员,只是朝廷雇佣的吏员,可不管怎么说,里正终究是代表着朝廷,万花楼控制住里正,把总堂设在官衙地下,当真是很难被人发现。
这也是他们最狡猾的地方,因为无论是谁来南河镇调查万花楼,很快就会被流言引得去关注神秘石窟,从而被万花楼潜伏在南河镇的核心人员发现,提前做好针对性的准备,让人很难调查到结果,可说是应了大隐隐于市这句老话。
赵不凡来到万花楼总堂的时候,这里的战斗已经临近尾声,大量聚贤庄的高手近乎是以碾压的态势控制了这里,那些万花楼的留守人员死的死,伤的伤,基本都已经不具备反抗能力。
沙天师早前说过的那些罪证也全部都被拿到,账簿、信件、功劳簿、成员名单,可说是极为齐备,而且赵不凡还在这里找到了万花楼囤积的巨额财富和武功秘籍,尽管这个总堂远远比不上石窟那么恢宏,但它才是真正藏着万花楼核心底蕴的地方。
最少价值八千万贯的金银珠宝,难以估量价值的名贵字画,一百多部用于训练杀手的武功秘籍,完全可以说得上是货真价实的宝库,相比起鬼卒的分散,万花楼的储藏显然是更为集中。
早前石窟的财富有太多禁军看到,赵不凡不好动手,但眼下这里可全都是聚贤庄的人,他自然是毫不客气,当场便大肆犒赏聚贤庄弟兄,然后便让他们把所有财物都密封装车,直接运回聚贤庄,唯独那些名贵字画他给留下了,让燕五带人快马加鞭送到东京,准备送给皇帝赵佶。
赵不凡很清楚,皇帝赵佶越喜欢这些字画,那么他对杨戬也越是无法容忍,杨戬做的事已经远远超过皇帝赵佶能容忍的底线,拿这些字画去正好可以添上一把火,同时还能讨好赵佶。
早前鬼卒覆灭,查抄童贯家财,国库前后总计添收八千多万贯,良田三十几万亩,更有很多地契和产业划归地方官府重新安置,珍奇异物则全都送入后宫,可说是把皇帝赵佶给高兴坏了,尽管他嘴上不说,但谁都看得出来。
此番秘密敬献字画,虽说是奸臣手段,摆明就是讨好,但不这么做,那就不可能玩得过那些奸臣,只有比奸臣更能让皇帝开心,更能让皇帝信任,那才能压住奸臣。
一切很快安排下去,赵不凡和朱琏也准备启程回京。
临行的时候,赵不凡看着那些大箱子许久,突然忍不住问说:“琏儿,你还知不知道哪里有鬼卒和万花楼这种组织,我觉得这样来钱很快,多有几次怕是要让聚贤庄和东仙港都富得流油。”
朱琏噗地就笑了起来,翻着白眼道:“有倒是有,蔡京麾下的鹰卫就不比鬼卒差,但他们只是敛财和探听信息,没听说过有直接祸害百姓的行为,万花楼是目前我见识过的最可恶的势力,其它都不至于这么恶毒,而且我觉得你还是先缓缓再说,再这么弄下去怕是要引起那些奸臣群起敌对,到时候很麻烦。”
赵不凡摇摇头:“我可没说要动蔡京,他现在可动不得……算了,我也就是随便说说,此番虽然能扳倒杨戬,但那个假皇子的事却没有头绪……走,我们尽快回京,争取抢先从杨戬嘴里撬出真相。”
此后赵不凡和朱琏携带着杨戬的罪证快马加鞭北上,沿途在驿站换马,不几日便抵达东京,尚且没有歇上口气,便直接进宫找梁师成,准备亲自面圣,呈递罪证。
没想梁师成仿似早就知道他要来,没急着去通报,反而不疾不徐地亲自来到北宫门外迎接,白皙的老脸上堆满笑容。
“小王爷,恭喜你又建大功,陛下可是整日都把你挂在嘴边!”
“梁总管,你这是……”
赵不凡惊讶了。
这都还没开口说是什么事,梁师成就直接道喜?
梁师成看出他脸上的疑惑,微微笑道:“杨戬在今晨朝议的时候携带自身罪状上殿,主动交代了自己犯下的恶事,他组建万花楼,迫害百姓,挟持官员,擅自加征税赋,制造蔡薿惨案……总之大罪小罪一百多项,死罪六十八项。
他乞求陛下念在多年忠心耿耿侍奉的情面上,留他全尸,然后便服毒自尽,刘仲武将军也随之奏报了协助你清缴万花楼石窟的事。”
赵不凡难以置信,气闷道:“这个刘仲武,我不是再三叮嘱他别急着上报,怎么把杨戬都给逼死了。”
梁师成似乎听出些东西来,略微细想,笑着回说:“你如果是打算亲自审问杨戬,那你怪不得刘仲武将军,人家讨伐王庆回来后就没上奏过什么事,更没有单独面圣,奏报万花楼也是在杨戬服毒自杀以后,所以应该不是他泄露,恐怕是有人飞鸽传书给杨戬,从而让他有了准备,况且当时跟随你们征缴万花楼的将士也难保没人泄密!”
赵不凡的脸色沉了下来:“那杨戬招的供词可有提到二皇子的事?”
梁师成眼神变换,深深地看着赵不凡许久,微笑着说:“确实曾有过提及,他在恳请陛下留全尸的时候曾说,他有负皇恩,唯独庆幸当年拼死保下了二皇子,所以希望陛下念在这些功劳让他得以厚葬,陛下也答应了。”
赵不凡气得不行,闷闷地说不出话来。
好个杨戬,这是死也不让我好过?
那个假皇子的身份若是被坐实,将来慢慢在皇帝和皇后耳边吹风,我还有好日子过?
不行,这个假皇子必须弄掉,他知道自己是假的,等着他站稳脚跟,肯定要弄死我,以绝后患。
想到这些,赵不凡的好心情全都没了,顺手便把手里的大包袱给放到地上。
“梁总管,这包袱里都是杨戬的罪证,劳烦阁下转呈皇上,也省得我再进宫,我这多日奔波也很是疲惫,只想回去好好睡上两天,待精神好些再去见陛下……对了,此次剿灭万花楼,多少有些收获,隔日便给梁总管送来。”
梁师成大笑不止。
“小王爷可不用这么客气,杨戬历来不怎么尊敬咱家,时常在陛下面前说咱家的坏话,你除掉他已是大快人心,这次就不用再折腾了,咱家也不是那不知足的人,反倒是咱家该好好感谢你才是。”
这时候赵不凡才反应过来,差点忘了梁师成和杨戬是死对头,当下便不再多说,笑着拱手:“既然这样,那我这便先走一步,隔日再会。”
“小王爷慢走!”
梁师成倒真是很会做人,随着赵不凡的地位越来越高,他如今在相处的时候也把分寸拿捏得非常好,此番还行礼相送,也难怪他被世人称为隐相,手段着实不比蔡京差。
直到赵不凡走远,他才抬起头来,老眼精光闪烁,抿着嘴低声自语。
“赵不凡,你帮咱家除掉杨戬,咱家倒也谢谢你,这么多年咱家也与你有些情义,可别的都能帮你,唯独假皇子这件事不敢帮你,咱家终究是外人,哪敢卷入皇室争斗,只能期望你自己能多些福分了,咱家也着实没想到你会是二皇子,世事难料!世事难料啊!”
…………
此后的日子,刑部和大理寺迅速派人查抄杨戬名下家产,追缴万花楼余孽,赵不凡也派遣侍御史张浚和监察御史张所全程监督,务求把查抄所得全都收归国库,避免有人中饱私囊。
虽说这种风口浪尖的时候,不至于有人那么大胆,但终究是有备无患。
与此同时,赵不凡也在朝议上得知江南的战事非常顺利。
那宗泽和李纲分头进兵,宗泽由北往南,李纲由西往东,稳步推进,战果都很丰硕。
更令人意外的是,由于童贯早前被扳倒,他的心腹党羽被清除,好些旧将都因此而受到牵连,所以西军出现大量职务空缺,宗泽和李纲便趁此机会大肆提拔年轻将领,倾尽全力培养新一代的领军人才。
韩世忠、张俊、吴阶、吴璘等年轻有为的小将纷纷抓住这千载难逢的机会,迅速崭露头角,凭借着战功和机遇连续获得晋升,从而也让西军的势力格局迅速被打破,遭到童贯压抑多年的西军彷如井喷般爆发,一大群没有被腐化侵蚀的青年俊杰崛起,扬名天下。
最让赵不凡高兴的是,当年有过一面之缘的岳飞从军了,而且还跑到梁山军去当了个小小的都头,他作战勇猛,熟读兵法,肯吃苦,能服众,深得宗泽器重,在递送给朝廷的奏报中大肆夸奖,直言好好培养可堪大用。
此外宗泽和李纲这两个大忠臣也没能改掉秉性,直接把方腊叛乱的根本原因上报,明说是朱勔在江南胡作非为造成,江南的民心已乱,请奏以招降安抚为主,征讨灭寇为辅。
朱勔深得皇帝赵佶喜爱,最主要的原因就是朱勔是在为他收集奇石异宝,尽管没想到朱勔会趁机中饱私囊,但皇帝赵佶也可说是被两人的奏报当众打脸,朝臣都能看出赵佶不太高兴这件事,但为了尽快安抚民心,赵佶还是罢免了朱勔父子的官职,也同意了宗泽和李纲的建议,准许他们招抚方腊。
赵不凡从朝议中得知当前形势大好,心下自然也是高兴,渐渐把心思重新转回假皇子的事情上来。
哪想在八月初七这天朝议的时候,群臣刚刚见礼完毕,皇帝赵佶便突然满脸兴奋地抢着下诏,惊得群臣久久没能回过神来。
“朕昨日得到快马回报,宋金两国使臣已经顺利缔结海上之盟,约定于宣和四年春共同出兵攻辽,如今辽国日暮西山,正是收复幽云十六州的大好时机,朕自当竭力完成太祖遗愿,因而决定征发二十万精兵,会同北疆边郡厢兵、边兵、乡兵二十万,合共四十万大军北伐。
来年这场大战事关重大,从即日起各司各府务必全力备战,不得延误。
枢密院从今往后将采用新制,设枢密使执掌枢密院事务,设枢密副使分掌各路,军中之事必须先经由直属的枢密副使认可,再呈报枢密使认可,方可执行军务,若有分歧,务必呈报给朕亲自裁决。
另调任朕的义子赵不凡为枢密副使,分管河北东路、河北西路、河东路三路军事,同时兼任河北东路宣抚使,一则筹备明年北伐事宜,二则火速携带圣旨赶赴江南,督促宗泽和李纲尽快平定江南叛乱,招抚也好,剿灭也好,不得延误。
御史中丞一职改由皇城司提点朱伯材兼任,伯材族弟朱胜非调任开封知府,即可执行,不得有误。”