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十二月的金陵城,有着南方惯有的阴冷感觉，难得几个晴天却让我格外怀念起北京城的暖日,那种干爽的温暖在心里弥散开来，倍觉思乡情切,那些人……也不知好不好？！
于城中寻了一处幽静宅院，唤作沁园,满园梨树已剩枯枝，我却不觉得衰败，难得闹市之中能够如此一座府邸，也不知是哪位前人所修，竟处处透着清灵之气，心中暗道难得。
“爷，听说这里曾经住过一位元朝世子呢。”宇成一边收拾细软一边献宝，“好像还和前朝的那个什么永乐皇帝……朱棣有些个牵扯在内。”
“那倒是巧了。”我将暖袍裹紧伸手推开窗子，外头细雨绵绵更觉阴冷，“一个是蒙古世子，一个是满族皇裔，这园子也算是个福地了。”
“爷，你说一个蒙古世子怎么敢住到这金陵城来呢？”宇成直起身倒了热茶递到我手中，“那个兵荒马乱的年月这里可是朱元璋的都城啊！”
我握住茶盏暖手，斜楞了他一眼，“你倒是知道的清楚，真是好奇心害死猫！也许他是被俘了，也许他是混进来刺探军情，又或许他喜欢朱棣行不行啊！”
“咦~”宇成抖着双肩泛起一片鸡皮疙瘩，“爷还说奴才呢，这样的话也亏您想得出来，世间哪有男人喜欢男人的！想一想都觉得……”
我见他如此，禁不住轻笑一声复又向外看去，口中低声轻语，“你啊，又怎知男人与男人之间没有真情意呢？！”
窗外细雨渐密，我缓缓将热茶吞下，想到康熙与容若，还有福全、常宁之间的纠葛，只觉这里怕也有不为人知的凄苦故事，元朝世子、前明皇帝，隔着国仇家恨又会是个什么样的情景呢？！
轻叹一声，将目光放远，天空依旧暗沉，忽的想起与四爷临窗而立所说的那一番话来，手不自觉地将荷包握住，若是知道我如今身处江南，又不知那人是个什么神情，恼怒还是不舍？还是八爷好些，此一番连他也骗了过去，若是知道实情，想来也不会恼怒我，至多便是说我一声不成器罢了，那人的眼神终是温暖的……
“爷，送给五爷的东西应该已经到了福晋手中，今儿晚上就能送到五爷府上了。”宇成的话打断了我的思绪。
是了，今儿是五哥的生日，最应谢谢的便是这个人，眼下却不能亲自跟他贺寿，不知工部的差事忙不忙？也是个不知爱惜自己的人，若是在眼前还能说说，如今隔着千山万水的，只能遥祝他岁岁平安，“宇成，可将我的话带给福晋了？千万不要露了我的行踪，要她万事小心。”
“奴才省得，话和信都稳稳妥妥地到了福晋手中，您就放心吧！”宇成笑着说道，上前将窗子关上，“爷就不要再吹风了，若是病了还不是让福晋担心，让奴才受累啊！”
“哎呀，果然是奴大欺主啊！”我哀叹一声，抬手敲在他的额角，“可是收了福晋的好处，这处处管着爷，还有爷的活路吗？”
“爷可是冤枉奴才了。”宇成轻抚额角万般委屈状，“奴才这不是担心爷的身子吗？再说了，这天下间除了万岁爷，还有比爷有钱的吗？！”
“你……”哭笑不得的看着这个猴精的家伙，我只剩干瞪眼的份儿，“去，赶紧着，给你的衣食父母熬个醪糟去，要不然这个月的工钱就扣了！”
“爷！”宇成哀号一声向外走去，“哪有爷这样的，成天介惦记着奴才的这点体己银子，有钱是好可抠门就有失厚道了。”
“宇成！”
那家伙听见我大喝，一溜烟小跑转瞬便不见了踪影，我笑着躺倒在美人靠上，笑意不知不觉蔓延开来……其实，这样的日子也还算不错啊！
京城，九爷府邸，蕙兰细细看着书信，心却愈发凉起来，轻颤着吩咐玉真，“把九爷准备的礼物送去五爷府邸，就说九爷病情反复我这里就不过去贺寿了，免得过了病气平白惹大家不开心，请五哥五嫂多包涵。”
“奴婢这就去。”玉真应声取了锦盒匆匆而去。
蕙兰神色凄楚的将书信举到眼前，满纸都是嘱托之语，却无半点关切之言，惟提到五爷还有一丝温润之意，你若是不信我又何苦演这出明修栈道暗渡陈仓的戏码？！江南景色秀丽，可你曾想过身在京城的我又是个什么处境？！难不成这所托非人竟要应在自己身上？还是自己筹谋部署到最后搬起石头砸了自己的脚？胤禟啊胤禟，我到底该如何对你？！
散了酒宴，五爷回书房正待处理公文，嫡福晋玉容却闪身进来，一碗醒酒汤捧到眼前，“爷喝的不少，快醒醒酒吧。”
“你忙前忙后的也不轻松，这几日辛苦你了。”五爷接过汤碗边喝边说，“弘升这阵子还乖吧。”
“能吃能睡的，已经偶尔能唤声阿玛了呢。”玉容闻言泛起笑意，“这孩子与我还真是存着些缘分，平日里只要我抱着便咯咯笑个不停。”
“你也不要太骄纵他了，毕竟是皇子今后少不得磨练多些。”
玉容正待答话，门外却响起婢女声音，“爷，侧福晋备了贺酒，想请爷移步内院。”
“告诉你家主子处理完公文我自会过去。”五爷多日未见秀秀，心中倒也有几分想念，即便知道规矩，此刻也只装作忘记不提。
玉容见他如此，禁不住面色一凛，只道自己又叫人家胜了一筹，即便弘升守在身边，也留不住五爷的心，今儿这日子原本……唉，谁叫人家早进府几日，自己这里处处落了下风也怨不得旁人……
“爷，那玉容就先回去了，部里事务虽忙却也要爱惜身子才好。”说罢向外走去，行至门口忽的想起件事，“对了，今儿九爷府里来人了，说是九弟病情反复，九弟妹怕过了病气不敢来道贺，所以遣人将九弟备的礼物送了过来，我知道爷和九弟亲厚就亲自收下放在房中，好好赏了来人。爷若是……”
话还未说完，五爷便起身来到跟前，急切切问道，“九弟府里来人了？送的什么？来人可有话？”
“爷，我这里还未来得及看，来人只说九弟病情反复，其他的一概未说，我嘱咐账房赏了十两银子。”玉容不解的看着五爷，心道这是怎么了？刚刚还气定神闲的，怎么一提到九弟就这般急切起来。
“那好，现在就去你处看看。”说罢拉起玉容就向外走。
玉容见他如此赶忙拦住，“爷不是刚刚答应秀秀过去，今晚还是去她那里与她好好贺贺，明儿一早我就将九弟的礼物送到书房来，你再看也不迟，可莫教人说我不容人才好。”
五爷闻言略一沉吟，“那这样好了，我先去她那儿坐坐，一会儿再去你房里。今儿我生辰原本就该与你一处，你的贤惠我晓得，可也不能凡事任人拿捏。”
“爷……”玉容得他这几句话，禁不住红了眼眶，自己原本就是个不善言辞的人，嫁进府来也唯有在五爷面前还能略微放开一些，平日里最不惯便是端了嫡福晋的架子对人，可受了委屈心中也难免有些怨埋，如今得他如此相待，纵有千言万语也说不出来，“那……我等爷。”
五爷见她如此，附在耳边轻声说道，“也备些酒菜吧，咱们夫妻也好久没有坐下吃顿安生饭，今日我可要好好谢谢你的辛苦。”
玉容面色绯红也不答话，急转身匆匆而去……
五爷望着远去的身影，渐渐收了笑意，病情反复是吗？为何连我这个哥哥都不愿意见，到底出了什么事？！胤禟，你可知我的忧心？太医院的脉案皇阿玛已经下旨封了，谁也瞧不到唯有王允谦才可查阅，可这老家伙竟是个闷嘴的葫芦，一问三不知，只道病情不容乐观！你……到底是怎么了，怎会一下子就……额娘那里整日里忧心忡忡，我这里亦是万分担忧，你可千万不要出事……不然……我……
夜深人静，五爷见身边人已沉沉睡去，这才起身将锦盒取过，借着烛光细看，却百思不得其解。你怎么想起送我一个玉壶来？还是个没配杯子的孤件，即便精雕细琢、玉质上乘，可这也是犯了忌讳的，你就算生病也不应该出这样的纰漏？
再看过去锦盒底部压着一封书信，赶忙拆开来里面就只有一红笺，用毛笔粗粗写了四个大字“生日快乐”，哑然而笑饶是在病里这讨喜逗趣的毛病却一点没少。小九啊，虽是粗浅了些，可总比那些个福如东海的虚妄之言来的舒心，你总是这样让人无法将你忽略！
等一下，五爷看着手中红笺只觉哪里不对劲，复又看了数遍这才脑中轰鸣起来，不是说病体沉疴吗？眼下这笔锋遒劲的字又是哪个写的？！字如其人这话断然没错，看这运笔走势全然不像一个病人的样貌，难道……
将玉壶握在手中忽感内中有物，轻摇起来叮当脆响，揭了壶盖反转壶身倒出晶莹剔透的物件却是心形贝母，一下子心中有了计较，紧紧将贝母团在掌心，鼻翼之间泛起酸楚，你还好着，你没事是不是？！
“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”口中喃喃自语，只觉心头卸下万斤巨石，“这便是你想与我说的对不对？”
你借着王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》，就是想要我知道你现在人在江南是不是？！楚山，好啊，你原来在镇江附近。依你的性子，只怕这江南之地要被你走个遍了，原本就有个四海遨游的念想，如今倒是成全了你。一想到胤禟于旖旎景色中的风华，五爷嘴边就泛起笑意，可那刚刚展露的笑容瞬间便硬生生僵在了脸上。皇子无谕不得擅离京师，这一次你能如此，莫不是皇阿玛恩准？可为何会去江南，那里于你却是凶险万分的地方，你这是去趟浑水，而不是避世而遁，皇阿玛此举难不成竟是为了牵制那个人？！
思及此，五爷顿觉周身冰冷，若当真如此我倒宁愿你病在府中起不得身，总比这千山万水的涉险要强，江南之事我与四哥即便窥得一二却也晓得其中的厉害！大家彼此心照不宣，只为了那明面上的和顺，但凡有人敢去揭了那层窗户纸，便是个通天的案子，只怕到时候任谁都脱不得干系！胤禟啊，你这哪里是躲是非，分明是去惹是非啊！
抬手摩挲玉壶，将那心形贝母重又放回去，五爷思虑万千，忧心忡忡，自是一夜无眠……
“阿嚏！”灯下看书的我迷糊之间一声喷嚏将所有睡意驱散，揉了揉鼻子，心中暗道这又是哪个想我了？！还好不是两声，没人在背后骂我！
“爷，这次到金陵城可有什么打算？”宇成替我拢好衣服，坐在榻前的脚凳之上，面色殷殷的问道，“您不是说会在南京大展拳脚，如今可想好了营生？”
我将书放在头翼，抬起头活动一下颈椎，“还没想好，不过皇阿玛已经替我想好了。”
宇成闻言并不敢做声问下去，我见他如此反倒笑了，“今儿这舌头可是叫猫给吃了，平日里最喜欢打破沙锅问到底，你不做声我倒不习惯了。”
“爷，能问的奴才自然问，好歹能讨爷个欢喜不是吗？”宇成轻声说道，“这不该问的，打死奴才也是不敢啊。”
“我倒忘了你是谁教出来的。”话出口心念一转，“宇成，我问你，是不是我们这些个兄弟身边都有皇阿玛的人？”
“这……”宇成面色窘迫一张脸涨了个通红，“奴才……”
“行了，你不必说，我晓得这里面的为难。”坐起身由着他于我穿了鞋子，“不该问的就不问了。”
宇成刚要说话，却被我抬手止住，“宇成，你我主仆一场，我从没当你是个奴才，所以在我面前不用这样谨小慎微，能说的就说，不能说的也不要为难，若都是为了皇阿玛就没什么芥蒂之说，我也不是个小心眼的人不是？”
“主子！”宇成闻言只觉得此刻掏心掏肺都行。
“这一次来金陵有两桩事要办，皇阿玛在信中都有提及，所以咱们先要暗处访一访，看看是个什么情形再作打算不迟。”一想起这两桩难办的事，我禁不住蹙了眉头，“盐运……宇成，明儿起你带着我的‘孤倚’名章去一趟华堂，跟掌柜的说要他把这两年来所有的账册拿来我看。”
“华堂？这不是南京城最大的当铺吗？！”宇成吃惊的看着我，“爷，这也是您的产业？”
“是啊，不然我哪能看账册，你明天去先不要露了咱们的行踪，只告诉他们京城的东家到了江南，不为查账只是了解一下，叫他们不要声张也不要乱了日常营生。”我心道，那些个查的清底细的产业是些稳稳当当的普通生意，倒是这些个差不清楚底细的产业都是一本万利的好买卖，若是让宇成知道这秦淮河畔最大的秦楼楚馆也是我的，只怕这下巴都要掉了！
腊月天，南方也是冷得紧，那隐隐泛着的湿气，让我恨不得将房内放上十个炭盆子才好，看着两年来华堂的账册我越看越觉得此行这浑水太深，一不留神就会将自己淹进去得了没顶之灾。
两年之中，来华堂典当最大的主顾竟然是曹家这可是我始料未及的，来到清朝即便什么都不记得了，却也还晓得曹寅与康熙皇帝私交甚好，现掌管江宁织造，依稀记得他病危时还得了康熙皇帝千里赐药的荣宠。这样的家世背景怎会时不时的就要来典当呢？！看物件也都是些精巧稀罕之物，保不齐还有御赐的东西在里面，曹家这样做难不成不想活了？！
“爷。”宇成在身后唤我，“您让打听的事已经有了眉目。”
“说来听听。”将账册合上，我往炭盆处挪了挪，这才觉得手脚暖和些，这不着调的蒙古世子住个园子也不知道要修个地龙吗？都是北方人哪里受得了这南方的阴冷！
宇成见我如此，赶忙又移了一个炭盆过来，“奴才派出去的人，已经陆陆续续的回来了，这两淮的盐务果然有问题。”
“哦？”我心中一沉，能叫皇阿玛忧心的事想来也是不小啊。
“眼下黑市里私盐泛滥，而官面上流通的官盐却很稀缺又价格偏高，所以很多百姓只能冒着杀头的风险去交易私盐。”
“现在官盐和私盐是个什么价钱？”
“官盐现在40文一斤，而私盐是45文一斤。”
闻言我禁不住倒吸一口冷气，京城官盐也不过10文一斤，这里却已经到了40文，这让百姓可怎么活？！“私盐也不便宜啊，为何会如此泛滥呢？”
“盐商运盐到岸，或八两算一斤，或九两算一斤，又掺沙带水的，所以官盐一斤里至多只有四两是盐。”宇成边说边露了愤愤之色，“可怜百姓手中的那点银钱，谁还敢去买官盐？倒是私盐虽贵些，好歹掺的东西少啊，核算下来还是买私盐省钱。”
“按你如此说，那盐商们只怕把盐都贩到黑市上赚钱去了。”我只听宇成的话，便知其中的奥妙，其实这也算不得奥妙，明眼人都能看得出来，只不过这两江有些人睁一只眼闭一只眼罢了。
“爷说得没错，盐商们要想取得食盐贸易的许可就得花上近4万两银子，而这4万两银子当中只有1400两盖印费是要上缴国库的，爷可以想象其他的钱都去了哪里吧？”
“这群贪官污吏，若是叫皇阿玛知道了，灭其九族也不为过，难不成老百姓的钱都是大风刮来的？！”我闻言只觉心中郁了一口恶气，“若是让四哥知道他在户部为了几百两银子焦头烂额时，这些个官员早已经有了万两白银入账，只怕直接提刀宰了他们的心都有了！”忽的住了嘴，我这是说的什么，偏偏怎么又提起他来了！
轻咳一声，掩了心中尴尬，“盐商为了填补亏空，只得在官盐中掺假充数，暗中将替换出来的盐贩到黑市上赚钱，是不是？”
“爷说的没错，而且这两淮最大的暗桩爷猜是哪一个？”
“谁？”我见宇成的表情暗道不好。
“苏州织造李府。”宇成小声说道，“爷，这位李煦李大人可是曹大人的大舅子。”
闻言，一颗心彻底沉了下去，曹家？！怎么又是曹家？神也是他，鬼也是他！也不晓得皇阿玛是个什么心气，自己怎么感觉这水不但深而且越发的混起来了！
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