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第七军团驻地。
当背叛的高卢猎人赶到第七军团驻地的时候,守卫要塞的罗马士兵简直不敢相信自己的眼睛。
这个阿庇斯是怎么办到的?
事实上,一个星期之前,当军团放出阿庇斯,让他去窃取高卢人的情报时,所有的军团士兵都是不相信他的,人们不相信一个奴隶,而且是没有经过间谍训练的奴隶,可以在如此紧急的情况下,完成任务,获得最一手的情报。要知道,雷米人,比利时人可比南部的长发高卢人来得聪明狡诈得多。
军团在派出阿庇斯窃取敌人情报的同时,其实也派出了其他间谍和侦查骑兵,同时获取多方面的情报,军团指挥官在做出决定时,往往需要采用多方面的情报,才能做出决定,毕竟一战便决定数千人的生死。
然而,一个星期过去了,那些被派往高卢人市镇的罗马间谍,没有一个活着回来,那些罗马侦查骑兵,也没有获得任何有关日耳曼大军的情报。直到军团指挥官们都在焦灼犹豫的时候,高卢猎人传来了最宝贵的情报。
百夫长几乎是绑着高卢猎人进入营地的,因为他们不相信阿庇斯可以说服高卢人背叛自己,给罗马军团传递情报。
“松开他。”
进入军团长指挥营帐的时候,科塔立即就让百夫长给这两位高卢猎手松绑。从信件的样式和字体上看,毫无疑问是阿庇斯的手迹。科塔带着一丝兴奋的笑容看着一旁端坐在木椅上的萨比努斯,显然,他们两个人的打赌,科塔赢了,但是赌注是什么,就没人知道了。
所有人都屏住呼吸,静静的等待着科塔将信件的内容读完。现场气氛趋于死寂。大家都知道这份情报关于军团生死。
而那两个高卢人则站在原地,期待着看着眼前这个罗马军官。
阿庇斯告诉他们,只要他们将这份情报递到罗马军团指挥官的手里,他们就可以获得一大把财富,可以离开这里,去南部高卢,或者直接去罗马生活,远离战争与掠夺。
这对于穷困潦倒的北高卢人来说,就是改变命运的最佳机会。所以眼下,这两个高卢猎人就像两个愣头青,盯着科塔,指望那一笔巨额财富。至于谁打赢这场战役,他们根本不关心,他们的老婆孩子已经离开那座市镇,到南部指定位置,准备和自己汇合。
“信里说日耳曼人正在渡过莱茵河,五天之后会抵达这里,比利时人会跟他们一起围攻我们的要塞。”
科塔读完信件的内容,在场的所有人都惊讶的看着军团长。如果这份情报属实,那么,三天之后,日耳曼的大军就将抵达这里,五万日耳曼人加上雷米市镇里的三万比利时人,到时候只要一起进攻这里,这座要塞断然是无法守住的。第七军团和第八军团只有一万二千人,要面对八万野蛮人的围攻,就算罗马军营的防御工事再坚固,到时候恐怕也是鱼死网破,血流成河。
“我们应该再派侦查骑兵去窥探日耳曼人的动静。”
萨比努斯站了起来,即便阿庇斯的亲手书信已经抵达军营,送到了科塔手里,但是萨比努斯还是不愿意相信那个奴隶可以办到。严谨保守的作风让这个老将军认为,还是必须等到侦查骑兵将确切的情报传到军营里,罗马军团才能动身。
“我们已经没有时间了,老头,现在必须立刻拔营,进攻雷米人的市镇。这份情报是两天前传出来的,那时,日耳曼大军就已经在渡河了,这个时候估计已经全部渡过了莱茵河,在过来这里的路上,最多三天时间,我们就必须面对数倍于我们的敌人。如果现在在继续坚守营地,三天后,这里将是军团的坟墓。”
科塔着急了起来,两位军团长的意见又开始不和……在场的人只能继续面面相觑的看着这两个“冤家死对头”继续争吵不休。
“我们不应该因为一封奴隶写来的信件就决定发兵,需要谨慎行事,必须等到侦查骑兵的情报送来,才能决定是否拔营,进攻那座市镇。”
面对科塔的鹤立独行,萨比努斯也毫无退让。
“侦查骑兵?那些废物派出去了多少,哪一个活着回来了?罗马骑兵根本不是日耳曼骑兵的对手,连隐藏能力都不行,半个月前我们便派出了两队骑兵去搜集情报,这时候他们早该回来了,没有消息,证明已经被那些野蛮人杀死了,或者俘虏了,再或者在丛林里迷了路。但是不管哪一个理由,只能证明我们的骑兵根本无法完成这次的任务。现在,野蛮人就在眼前,我不能任由我的军团被数万蛮族大军围攻,而惨死在这里。萨比努斯,如果你不同意,我就带着我的军团独自去进攻那座高卢人的城镇。”
科塔发飙了,他再也不能忍受萨比努斯这个守旧派在面前唠唠叨叨,就像一头苍蝇一般恼人。战场形势瞬息万变,有时战斗是需要冒险的,一味的墨守成规,反倒会造成军团覆灭的惨况。
“好吧,好吧,小伙子,我再妥协你一次,明天一早军团便拔营出发,前往雷米人的市镇。”
最后,萨比努斯还是妥协了,军团不能分家,这是谁都知道的常识,万一那个奴隶传来的情报真实的,而科塔带领的第七军团又外出了,只剩下第八军团这一个军团六千人,是断然不可能守住要塞,日耳曼大军的人数将是这里的十倍之多。
“将军,我们的报酬?”
待两个罗马军团指挥官争吵完,高卢猎人才战战兢兢的说出了自己的要求。的确,他们就是为了这个而来的,你罗马军团是死是活,他们也不关心,他们只要自己说好的报酬……
“百夫长,带他们去财政官那里,领取奖赏。”
科塔一身戎装,微笑着将手搭在两个高卢猎人肩上,发扬了凯撒征服高卢的作风——“优待敌方叛徒。”
“恕我多问,是多少酬劳?”
百夫长有些木纳,科塔还没说具体的数字。
“跟信上的一样,每人一千第纳尔。”
科塔话音刚落,百夫长脸上便浮现出一脸惊愕的表情。一千第纳尔,已经可以在罗马城毫无费力的买下一座公寓,并且不用工作,可以免费吃喝五年以上。当然,这两个高卢人不可能前往罗马城生活,在那里他们没有公民权,什么事也干不了,还会遭来歧视,他们肯定是去南部的高卢城市生活,但是如此丰厚的奖赏也让百夫长眼红不已了。