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“没什么好奇怪的!那些人不过是夸大其词罢了!”叶老夫人冷哼一声道:“真正让我在意的,是大皇子对此事的看法!我看经过这一事,他心里必定已经有了你大姐,这就难办了。”
说着,她脸上出现浓浓的愁意来。
叶向晚站在她面前,低着头不知道在想些什么,只是捏在手心里几乎已经快要被扯断的娟帕暴露了她心中所想。
良久之后,她猛然间抬眸,眼神坚定的望着叶老夫人道:“祖母!既是如此,那就让大姐与我一同出嫁吧!”
“你,你说什么?”叶老夫人听了这话顿时吃了一惊,下一刻她便猛烈摇头,眼神也凌厉了起来:“阿晚,你不能这么做!她在你身边,你这一生都不会好过的呀!”
“但是我能怎么样呢?”叶向晚听了这话,不由的苦笑道:“姐妹共侍一夫,这种事情我也不想,可是现在,大皇子心中已经有了姐姐,若是得不到她,大皇子必定不会善罢甘休!难道到时候他向爹爹求娶姐姐,难道爹爹还会不同意么?”
必定不会。
叶老夫人闻言,顿时沉默了。
“我这么做,也只不过面子上好看一些,博得一个贤良大度的名声罢了,何况那个人还是姐姐。”叶向晚苦笑道:“她虽然不义,我却不能不仁。既然咱们从一开始认定了大皇子,那么就一定要做好准备面对他纳别的女人回家。既然别人可以,为什么姐姐就不行呢?”
“阿晚!你太偏激了!”叶老夫人听了这话,叹息着道:“你恐怕还没弄明白一些事情,纵然大皇子可以娶无数的女人回去,但皇上他是不可能让宁国侯府两位嫡出小姐都嫁给大皇子的!你与你姐姐,最终只能有一个人嫁过去!”
叶向晚听了这话瞬间一呆。
“祖母希望那个人是你!”叶老夫人说着,伸出手来一把拉住了叶向晚的,郑重其事道:“咱们这么多年的盼望,可不能让这个丧门星给毁了!”
“那祖母,你想怎么做?”叶向晚听了这话,神情又是激动又是感动,间或有一些忐忑。
她是担忧自己能不能嫁给大皇子吧!叶老夫人瞧着自家孙女神情,在心中想着。然后,她仿若下定了某种决心一般道:“你大姐是时候该许配人家了。”
“祖母!你是想……”叶向晚有些惊讶的道。
叶老夫人点点头,道:“不错,只要她嫁人了,大皇子必定会熄了那个念头,到时候转而将心思都放在你心上也未曾可知。你们毕竟是亲姐妹。”
叶向晚静静的听着,好半响才闷声开口道:“祖母,阿晚一切听您的。”
“好孩子。”叶老夫人瞧着她顺从的模样,不由的笑了起来。
“可是,姐姐她现在在左相府里住着呢!她什么时候回来?”
安静的内室里,叶向晚的声音慢慢响起。
叶老夫人面色一变。
……
戌时过去没多久,众人等待许久的茶会终于是开始了。
场地还是在一楼大厅,李毓等人自持身份,依旧呆在包厢里,窗子开着,楼下的鼎沸人声一丝不落的传入几人耳中。
许是嫌吵闹,李毓皱起了眉头,叫过管事的在打开的窗子上挂上帷幔。
如此一来,声音果然是小了许多。
帷幔是半透明的,楼下情景倒也看的清楚。
叶照清是第一次参加这样的聚会,心中难免有几分好奇,她从窗子里往下望去,果然看见一楼中央的位置已经搭起了华丽的高台。人群都在靠后的位置上坐着。在那高台之上,摆着几张阔台,而阔台之上,则摆着几个玲珑宝盒,因为离的远,叶照清并不能看清楚那里面装的是什么。
不过想也知道,无非就是宝珠一类的东西。
她兴致缺缺,只低了头去慢慢的品茶,一旁的林熙蓉到时候有些兴奋,她一边看,一边对着叶照清笑道:“照清,你知道么?以往每逢初一,凤阳楼可没这么热闹。”
“哦?那是什么缘故?难道今日凤阳楼拿出的东西很特别?”叶照清抬眸瞧了她一眼。
林熙蓉笑眯眯道:“你可真聪明!一猜就着!那你能不能猜猜看,等下这凤阳楼要拍卖的会是什么?”
“这我怎么可能知道。”叶照清哑然失笑道:“我是第一次来这里,根本什么都还不懂。”
林熙蓉哦了一声,依旧兴致勃勃道:“猜不出就算了,我告诉你吧!这一次,凤阳楼拿来压轴的,是一把名为焚寂的绝世宝剑,据说此剑锋利无比,削铁如泥,时至今日,死在那剑下的亡魂没有一万至少也有九千……”
“宝剑?”叶照清微微有些吃惊:“这楼里还出售这种东西?不是都是一些宝珠一类的么……”
她问的若无其事,但一颗心却已经剧烈的开始跳动起来!
焚寂!
这世上唯有一把宝剑名为焚寂,那就是她父亲当年寸步不离身的佩剑!
没想到啊没想到,它居然会出现在了这里!
一个恍惚间,叶照清仿若回到了小时候。
“父王,您教的那套剑法,女儿已经学会了,什么时候才能像父王您一样拥有一把自己的佩剑呢?”午后的树荫下,小小的女孩子扬起稚嫩的面庞,充满期待的望着站在她面前的高大身影。
两个人身后,是巍巍王府庭院。
身为统领十万铁骑的怀王乐呵呵的伸手在女儿的鬓发上抚摸了一下,笑道:“安宁长大了,说说看,你想要一把什么样的佩剑?”
“女儿想看看父王的那把焚寂!”女孩子充满艳羡的瞧着父亲悬挂在身侧的那把宝剑道。
有风吹拂过,将剑柄上挂着丝丝缕缕的宫绦扬起,几乎迷乱人的眼。
怀王顿时一愣:“你要这个?这可是一把杀人的剑!”说着,伸手从侍卫手中取下一把小巧玲珑的剑道:“还是这把剑适合你,为父给它取名秋水,如何?”
安宁伸手将那把秋水剑接过去,仔细的看了一眼,笑道:“多谢父王!”说着,她抬起头来小心翼翼的瞧了怀王一眼道:“父王,再过几日就是安宁的生日了,可不可以到时候让我瞧瞧父王的焚寂?女儿保证,我就看一眼!”
怀王听了此话微微皱起两道剑眉,然而瞧着女儿充满期待的目光,他始终不忍心叫她失望。
“好,就看一眼。”他说,然后摘下身上的宝剑,凝视一番,慢慢抽出了剑刃。
果然是好剑。
安宁纵然没有多少眼力,可是眼前这把寒光闪闪,阴气森森的宝剑瞬间便让她觉得心头一紧,有冷汗从额间滑落下来,她喃喃说道:“好锋利的剑!”
“那是自然!”怀王将剑收回刀鞘中,笑道:“这把剑跟随为父二十多年,杀敌无数,早已经是一把凶器,你小孩子家家的,还是离它远一些。”
……
“照清,你怎么了?”就在这时,有人在叶照清的肩膀上拍了一下。
叶照清瞬间回神。
这时她才发现,包厢里所有人都用惊讶的目光望着自己,尤其是李毓,他一双漂亮水眸之中,除了惊讶之外,还有一丝丝不耐烦。
“我没事,只不过是想起了一些久远的事情罢了。”叶照清定定神,忙开口解释。
慕容瑾双眉一挑,似笑非笑道:“哦?一把宝剑居然让叶大小姐小姐想起了以前的事情?不知道你想起了什么?”
“我……”叶照清刚要开口解释,一旁的李毓忽然开口道:“慕容,你问这个做什么?你对叶小姐的隐私就这么关心?我看你应该多关心关心林小姐才是!”
这话一出,立刻让旁边的林熙蓉红了一张俏脸。
叶照清暗暗的松了一口气,面上却是扬起一丝笑容来:“其实也没什么,今日的茶很好,我在想小时候好像喝过。”
李毓听了这话,不知道想到了什么,一张俊脸上忽然浮现出一丝可疑的红晕来。下一刻,他便迅速转头看向窗外。
叶照清不知道他发的哪门子疯,叹息一声端起桌上的茶杯喝了一口。
当她将杯子放下来的时候,忽然醒悟过来,这茶是李毓刚刚特地让伙计泡的……
叶照清:“……”
这真不是李毓想的那样!
她张了张嘴,发现实在是不好解释,只能借喝茶来掩饰尴尬,就在此时,她瞧见慕容瑾正促狭的望着自己,眼神里全然都是意味深长……
叶照清心中苦笑,这还有一个误解的!
正在尴尬之际,楼下忽然传来一阵喧哗声。
“照清快看,那把宝剑呈上来了!”一旁的林熙蓉摇晃着她的袖子兴奋不已道。
叶照清放下茶杯往楼下望去,果然看见几个凤阳楼的管事小心翼翼的抬着一个剑匣上来,众人期待中,那剑匣缓缓打开,露出了里面静静放置的宝剑。
果然就是那把焚寂。
扑面而来的森然之气与熟悉之感,差点就让叶照清落泪,蓦然之间见到父亲贴身遗物,她需要很大力气才能克制着不让自己激动,隐藏在袖子里的双手握的紧紧的。
事实上,叶照清此刻全身都僵硬了。
她的双目死死的盯着那把剑,已经顾不得一旁的慕容瑾与李毓会发现什么,心中只有一个念头,她要得到它!一定要找回父亲的这把佩剑!
不能让它再流落到旁人手中了。
“果然是把好剑,怪不得你非要拉着本宫来此。”就在此时,李毓转过头去瞧了慕容瑾一眼,沉声开口道:“本宫总算是不枉此行。”
慕容瑾笑眯眯应道:“多谢殿下成全!”
“得了剑之后,可别忘了让我玩赏几日。”李毓淡淡道。
叶照清听着这二人对话,一颗激动不已的心渐渐的平静下来。
她瞧了慕容瑾一眼,沉声开口道:“慕容公子,你对此剑势在必得?”
“难道叶大小姐也想要?”慕容瑾有些吃惊,叶照清脸上的神情他可没有看错,那是与他一样的势在必得!
可是,这是一把宝剑,一把杀人无数的宝剑,她一个娇滴滴的女孩子,要这个做什么?
心中有着无数个疑问,慕容瑾很想当面询问叶照清,可是良好的休养让他忍住了,最后只问了这么一个含蓄的问题。
“是!”叶照清回答的干脆利索。
这下轮到李毓吃惊了,他放下茶杯,两眼瞪的溜圆,好半响才道:“你要这个做什么?难道你还会舞剑不成?”
“这个不劳殿下操心。”叶照清沉沉道。
李毓瞧着她不辨悲喜的一张俏脸,心中闪过一抹复杂的神情,又有一丝心惊,然而他也不知道那是什么。
“你别捣乱了!本宫答应了慕容的,今日一定会助他得到那把焚寂!”最后,他不耐烦道。
叶照清静静的听着,然后,她仰起脸来瞧了李毓一眼,声音平静道:“殿下,倘若我一定要跟慕容争这把剑呢?”
语气虽轻,但却带着不容抗拒的力量。
李毓有些吃惊的瞧了叶照清一眼,不知道想到什么,他没有答话。
“叶大小姐,能告诉我,你为什么一定要得到这把宝剑么?”就在这时,一旁的慕容瑾用一种惊讶的目光瞧了叶照清一眼,他倒是没有李毓那么大的反应。
叶照清冲着他摇摇头,语气诚恳道:“慕容公子,我们都是朋友,我不想拿假话骗你,但是真话我又不想说,你能别问了么?”
在大昭寺里之时,慕容瑾曾经几次三番的维护她,这份恩情,叶照清当然记得。
但记得是一回事,宝剑又是另一回事,一码归一码。
“叶大小姐倒是诚恳的很。”慕容瑾失笑:“倒叫我无法再问下去了。”
“慕容,难道你要将宝剑让给他?”李毓面色阴沉的瞧了慕容瑾一眼,沉声道:“这可是你整整等待了半年好容易才的来的机会!你就打算这样放弃么?”
“没有啊?”慕容瑾笑的温婉:“叶大小姐不是说了么?她会与我公平竞争的,反正这把宝剑现在还是凤阳楼的,能不能得到,就要看各人的本事了。”
说着,他瞧了李毓一眼道:“殿下,你之前可是答应过我的,会全力帮我得到这把宝剑,你不会食言吧?”
“当然不会!”李毓回答的斩钉截铁,但是双眉紧锁,显然的,他很不高兴。
最好的朋友与喜欢的女人同时都想得到一件东西,而他碍于先前的承诺只能帮助朋友,这种滋味,一点也不好受。
可偏偏,还有人煽风点火。
“慕容,你跟大殿下都是有钱的主儿,这不明摆着的欺负照清么?”林熙蓉气鼓鼓道:“照清她是客居在我们家的,如何比的过你们?”
话音刚落,她便摘下身上的荷包来,从里面掏出一张银票来塞到叶照清手里:“这是一万两银票,虽然不多,但也能应个急,你先拿着!”
很显然,对于叶照清想得到这把宝剑,林熙蓉是全力的支持。就像李毓支持慕容瑾一样。
看到这一幕,慕容瑾顿时傻眼了。
李毓一张脸原本紧紧的蹦着,下一刻噗嗤一声便笑了出来:“慕容,被自己女人背叛的滋味如何?”
“殿下!你莫要胡说!”林熙蓉听了这话,一张俏脸瞬间红若云霞。
李毓继续嗤笑:“那不是早晚的事儿么?”
林熙蓉简直有些无地自容了,她低下头去,再也不看李毓与慕容瑾一眼。要是李毓再接着说下去,她恐怕会夺门而出。
“殿下,欺负一个弱女子很有趣么?”叶照清冷冷的回了一句,将林熙蓉塞到她手中的那张银票交还给她:“熙蓉,你的好意我心领了,但是这银票我不能收……”
“为什么不能收?”林熙蓉一下子抬起了头,眼中有着几分委屈:“难道你嫌弃我?”
“不是!”叶照清摇摇头,道:“我虽不知你这些银票是哪里来的,但我却知,若你将之给了我,回去以后恐怕难以向相爷,夫人交差,我既身为你的朋友,又岂能心安理得的收下这些银票,陷你于两难之地呢?”
这番话,是真真切切的为林熙蓉考虑的。
林熙蓉脸上的疑虑顿时变成了感动,她坚定的将那张一万两的银票塞回到叶照清手中,不容她拒绝:“多谢你为我考虑,不过,这些银票都是我自己的私房钱,爹娘他们不知道的,你快拿去!若是再拒绝,就是看不起我!”
叶照清没有法子,只能勉为其难的收下。却是郑重其事道:“你放心,不出一个月,我必定还你。”
“这事儿不急,以后再说。”林熙蓉笑道:“照清,等下你可一定要将那把焚寂拿到手,我看他们两个得意什么!”
叶照清闻言不由的苦笑起来:“熙蓉,你太看的起我了,这是凤阳楼,他们不会管什么仁义道德,要的就是赚钱,谁能出高价,那么宝剑就是谁的,而我是无论如何也不可能比大殿下还有慕容公子有钱的。”
“那却未必!”林熙蓉当即笑道:“咱们可以拼才艺啊!照清,若是你的才艺比得过大殿下还有慕容,那么你仍然可以有机会得到这把宝剑的。”
“哦?此话怎讲?”叶照清闻言眼睛一亮,饶有兴致的问道。
林熙蓉笑道:“你可别忘了,这虽然是在拍卖宝物,但却是茶诗会!凤阳楼凭什么吸引这许多饱学之士来这里?而且还闻名天下?为的就是这茶与诗!你若是能在才学上胜过慕容,赢得这文斗,那么即使你出不起那么高的银子,也依旧可以得到那把宝剑。“
“而且,叶大小姐刚刚还赚了不少的银子。”慕容瑾插嘴道:“并且大大的破了凤阳楼的纪录,如此一来,你就更有把握了。”说着,苦笑一声。
叶照清听了这话,上下打量慕容瑾一眼,似乎在考量他这句话到底是真是假。她虽然对焚寂势在必得,但心中实在没什么把握,尤其对上的人还是李毓与慕容瑾。
慕容瑾居然叫起了苦,这实在是让她始料不及。
“他说的是真的。”李毓开口道:“本宫虽然身为皇子,手中银钱无数,但也不能随意乱花,要是传到宫里去,本宫也吃不了兜着走。能给慕容提供帮助的,最多也就是十万两银子。”
叶照清听了这话,立刻便在心中盘算起来。
之前她参与投壶赢的有六万六千两银子,抛开从林熙蓉那里借的一千两银子,总共剩下六万五千两银子,再加上林熙蓉刚刚给的一万两,总共是七万五千两,比起十万来,仍然少了很多。
而且,慕容瑾自己还有银子没有拿出。
双方实力果然是悬殊啊!
叶照清叹息一口气,抬眸瞧了慕容瑾一眼道:“看来,我只能拿才艺与慕容公子比拼一下了,到时候,慕容公子可要手下留情啊!”
“好说,到时候说不定要还叶大小姐手下留情呢!”慕容瑾笑着道,有些好奇的瞧了叶照清一眼。
从前的时候,他只听说过宁国侯府的二小姐才色双绝,如今这位名不见经传的叶大小姐居然要跟他比拼才艺,这实在是太有趣了!
真让人拭目以待。
一旁的李毓也是一副期待的表情,不过他的目光就比慕容瑾要复杂上许多。
从一开始,这个靠着灵巧身手从烈风蹄子底下逃脱的女子,并未引起他的注意,但是随着一次又一次的深入了解,这个看似软弱可欺的女子却一再的让人刮目相看,聪明,胆大,有勇有谋,还有一手绝佳的好医术,凤阳楼里更是大放异彩,真不知道她到底是如何学得这些的!
她要与慕容比拼才艺,真不知道到时候又会制造出怎样的惊喜来!
李毓实在是太好奇了。
几个人谈话间,楼下已经引起好几拨的轰动了,那些叶照清看不上眼的珠宝首饰已经开始拍卖,但几人没有一个去关注的。
林熙蓉倒是看上了一对凤阳蝶舞的琉璃钗,可惜她将银子借给了叶照清,手中无钱,只好悻悻的瞧上两眼。
慕容瑾注意到她的目光,微微一笑,叫来伙计附耳嘱咐一番,便命他下去了。
不一会儿,伙计便捧着林熙蓉看中的那对琉璃钗上楼来了。
“林小姐,这琉璃钗送你。”慕容瑾从伙计手中接过镶金嵌玉的匣子,打开来,笑盈盈的瞧了林熙蓉一眼。
“这……”林熙蓉望见这一切,心中又惊又喜,脸颊上再次染上一抹红晕,却不敢伸手去接。