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当莫特利忧心忡忡地驱车赶到作为整个迦德塞王国权力中枢的王庭——冬泉宫时,今天会议地点所在的翠绿大厅守卫们却告知他,由于皇帝陛下昨夜贪玩晚睡,清晨开始就发烧卧病在床,今日的议事已改到初花之馆中进行。
听完这事的莫特利,又匆忙驱动着机械星河兽,沿着洁白宽阔的王庭道路穿越大半个冬泉宫,从翠绿大厅来到了皇帝起居的初花之馆,沿途绿树成荫,花草芬芳,这本已是放眼泰拉全境都再难见到的绝景,整座寝宫之内几乎汇聚了大陆上所有已近灭绝的本土植物。
而能够做到这一切,全要仰赖于馆内花园中,那口终年汩汩不息的泉眼,冬泉宫之名正是由此而来,并且这里也是泰拉仅有的几个还未曾断绝干涸的水源地其中之一。
被侍从女官迎接着,步入到绝不比室外花团锦绣的绮丽景象逊色的宫廷内部,莫特利放眼整个富丽堂皇的小型会见室,今日会议的几个重要人物都已早早地到达汇聚于此了——
“噢噢~~亲王殿下,自从上次二代星河兽发布会一别,真是多日未见尊面了!”
好运海岸莱恩城派驻王庭的商会代表阿奇伯德,正坐在铺满松软厚实毛皮靠垫的扶手椅中,见莫特利甫一出现,便立刻站起富态的身躯满面堆笑迎了上来。
阿奇伯德肤色偏深,这是逐叹息之海而居的海滨古巴沙索民族明显的一个特征,他那油滑锃亮的光头之下,一双骨碌碌灵活转动的黑色小眼睛正发射出谄媚的光来,虽然对这个整日游走于迦德塞上流圈子的中年男人毫无好感,本身的教养还是令莫特利对其点头致意。
身为上代先皇十七个异母兄弟中,仍存活于世的两位亲王其中之一,哪怕一心只想做个悠闲隐居的学者,各种加诸于身名为名利的锁镣,还是沉重得让他无法摆脱。
“哟!莫特利,你还是这么一副骨瘦如柴愁眉苦脸的模样,没有听到你抑郁而亡的消息,还真是让我日夜遗憾不已啊——”
向另外几位起身行礼的宫廷大臣一一颌首令他们回归座位,一阵饱含讥诮挑衅意味的招呼声,却在这时从会见室另一端的长椅处响起。
一旁本打算再客套几句的阿奇伯德尴尬地退下回到了自己的座位,身着赤金学院黑底赭红色镶边的院长长袍,莫特利面无表情地站着,朝发声处缓缓开口道:“让你失望了,真是抱歉,汉弗莱。”
他看着他在这世间的最后一个兄弟,那个比自己年长却因保养得宜看起来反倒更为年轻的男人,他身材高大,体格健壮魁梧,一头金棕发及棕色的眼珠,古艾科人轮廓深邃的英俊脸部更是令他在王族亲贵的社交圈中受到无数女性的爱慕。
莫特利眼神无奈又似遗憾。作为其异母哥哥的汉弗莱,从小起,就热衷于捉弄嘲笑沉默寡言、看起来比同龄人发育迟缓许多的他,并且这种单方挑衅欺辱的情况,就是持续至今日仍未曾断绝过。
“莫特利殿下,请坐吧。今天并非正式的朝议,大家都不用太紧张。”
声音温文的青年男子放下了手里细腻洁白的金锦花茶杯,意似劝说两人和解,淡淡地开口插|进了莫特利与汉弗莱彼此无声的对峙中,紧接着,他又面向莫特利再度说道:“一早皇帝陛下就由于发烧而哭闹不休,也不肯服药进行治疗,因此实在没来得及抽出时间通知您会议地点变更一事,还请殿下原谅。”
“无妨。”摆了摆手,莫特利对这些宫廷的繁文缛节向来不曾过多在意,他坐下|身接过侍女奉上的茶杯后,便不再看对面似乎仍不罢休,示威般朝自己投以冷冷笑容的汉弗莱,侧转过头,他向刚刚缓和了一室紧张气氛的青年询问道:“佛能阁下,安奇罗现在怎样了?”
“嗤……假惺惺!”
刺耳的嘲讽声音再度响起,而对于那个半挑着眉毛、面露讥笑的棕眼男人,交谈中的两人似乎异常默契,谁也没有再多做理会。
“陛下他闹了半天脾气,现在总算是服了汤剂睡着了。”
几乎从声音里就能听出他对那位小皇帝安奇罗的宠爱,名为佛能的黑发青年笑着朝莫特利点点头,绑着一截黑色丝带先天失明的眼部,似乎却完全没有影响到他对人物动态的精准判断与捕捉。
作为王国尚处年幼的皇帝——安奇罗.迦德塞灵魂的教导者,又身兼烈日城联邦魔法师工会会长、王庭御用*师等数职,已处在大魔导师位阶的佛能,是如今泰拉大陆上,少数仅存的几位经历过千年前大毁灭,仍未陨落的魔法大师之一。
普通泰拉人类的寿命约有三百年,而拥有位阶的魔法师或战士,他们每一次的晋级就能在原有寿命的基础上继续延长三百年,剑与魔法能够在这片土地上如此地蓬勃兴盛,并非毫无理由。试问,谁不想青春常驻时时将身体保持在巅峰状态?
因此在泰拉,如果有人只是看一个战士或魔法师模样青春就认为其年少可欺,那将是非常愚蠢的行为。虽然法师与战士两者的晋级均千难万难,并且越是往上就越存在着极大风险,卡在某一阶段直至垂垂老矣憾恨离世的绝非少数。但通常情况下,是不会有人愿意去挑衅一个自己还摸不清底的魔法师或战士的。毕竟,最能证明实力的头发长度可以伪装盘起或是干脆剪短,若心存轻视冒犯到了高出自身位阶的某个战士或法师,身居上位者的怒火与报复将是令人无法承受的生命之重。
像佛能这样,莫特利身为亲王的宫廷身份比他高,但仅仅大魔法师的位阶与之相比又远远差了许多,莫特利尊称其为阁下,而佛能与他相处时却无需起身拜谒,从中均可察觉到一个高位的魔法师究竟拥有多么受人敬仰尊崇的地位。
“那么,我们开始吧。”
随着身份超然的佛能话音落下,初花之馆小型宫廷会见室内的气氛便肃穆了起来。
除了那几位一直保持着端正坐姿的帝国重臣,连耷拉着眉毛眼神苦闷的莫特利,懒洋洋双手伸展摊开在长椅靠背上的汉弗莱,以及眼光闪烁默默在佛能、莫特利、汉弗莱三人间游移不定的莱恩城商会代表阿奇伯德,都纷纷挺直了自己的身体,集中注意力看向那位长发迤逦气质恬淡的帝国大魔导师——
“相信各位应该都知道了前天自北部啸风平原传来的消息。”两手交握置于双腿之上,佛能白皙的脸庞微侧,开口便直奔主题:“不知大家听了,都有什么感想?”
“这个……佛能阁下,有没有可能只是同盟的家伙们在故弄玄虚呢?”
阿奇伯德富态臃肿的身体挪了挪,似乎有些局促不安。被眼前这位联邦屈指可数的魔法大师第一个就正面相对,明知对方是个瞎子,从那黑色的覆目丝带下,却仍能感受到直直射来有如实质般的压力,让这位在众多王公贵戚间游刃有余,惯于玩弄权谋的古巴沙索商人止不住地心惊肉跳。
“阿奇伯德,情报可是你第一个带来烈日城的,如今又在这说什么故弄玄虚,我看——故弄玄虚的人是你吧!”汉弗莱这时冷冷地开口,锐利的眼神睥睨投向了被质问的古巴沙索商会代表。
“这、这,亲王殿下!哎呦,这我可不敢随意搬弄是非,消息确实是我们的人从莱恩港口贩卖皮毛货物的古提瓦兽人那里得来的。”
冷汗刷地就从额头冒了出来,阿奇伯德惶恐地站起身,连连摆手自辩着,面对当今迦德塞王国皇帝安奇罗的叔叔、位高权重的摄政王汉弗莱,他不敢有丝毫的马虎大意。
“只是……那个兽人一直夸夸其谈,说什么他们的那位大人,是……是泰勒斯于人间行走的使者,能够令泰勒斯之眼中的植物在泰拉土壤中存活,还有什么啸风平原的各个部落正准备开始逐步推广种植之类的,都是些醉醺醺的胡话——”阿奇伯德看了看周围众人的表情后,呼出口气一股脑道:“可毕竟事关重大,我们古巴沙索商会不敢独自托大,考虑到联邦之内你我两族关系密切,这才、这才——”
“谢谢你,阿奇伯德,请坐下吧。”
一旁静静聆听着的佛能这时冲阿奇伯德微笑着点头示意,他面向众人语气温和地补充道:“关于莱恩港商会耳目灵通的程度,相信大家都不会怀疑。”
在场的众人自然都知道好运海岸莱恩城的古巴沙索商人协会,那座毗邻叹息之海的港口都城,是自大毁灭后兴建起来的唯一一座南方联邦与北部同盟均可进入,并且双方暂时能得以和平相处的自由贸易城邦,其繁华与热闹程度,绝不亚于古艾科一族迦德塞帝国所统治的闪光丘陵下,有‘王国之心’美称的烈日城。
“况且,烈日城的情报人员也已送达了相关的确切讯息。”长发笔直乌黑的帝国大魔导师继续补充道,他的声音清澈温柔,嘴角似乎永远含着恬淡的笑意,天生眼盲每个人却似乎仍能感受到他投注于己身的明亮目光,众人屏息回望,静静地等待,只见他微微沉吟着,终于伸出手再次开口道:“在场的众位都是帝国栋梁,也许还是让各位眼见为实比较好——”
白皙的右手抬起在虚空中一抹,原本无一物的空气竟然如同水面泛起波纹般抖动了起来,在霎时形成的巨大水之幻镜里,远隔了重重阻碍与距离的啸风平原巨狼城便凭空出现了。
“噢噢,这是……”
围坐在一起的众人微微骚动着,连一直维持着良好仪态的宫廷大臣们,这时都忍不住窃窃低语起来,能够将远在千里之遥的景象,不依靠任何的咒语法杖或是魔法阵,挥手间就传递过来,这样的实力本身就已是恐怖的代名词了。
而紧接着,经由水镜的魔法中实时传送过来的画面,却让在场所有人都屏住了呼吸鸦雀无声。
似乎是古提瓦巨狼一族的城池内某个僻静的角落,一大一小的两个池塘边,此刻冒出一片茵茵绿意的地面上零星开满了不知名的紫色花朵,小孩子们在嬉戏玩耍,池塘的远处似乎还有不少兽人弯腰在开垦播种着什么。
画面最为显眼的正中,一位银发的俊美青年侧着身体,以守护者般的姿态,目光宁静地注视着正蹲在那片草地之上,漆黑色发辫拖曳于地的另一位青年的背影,时不时他们两个人就似乎要交谈几句。
水之幻镜并不能传递声音,窥视的众人却似乎能真切感受到那一端两人之间温情脉脉的空气。
而当众人将目光转向两个青年的不远处,同样正背对他们站立在池塘边的高挑身影时,那个茶褐色长发散乱、颇有些不修边幅的人却忽然转过身,那张令人吃惊的艳丽脸庞上一片冰冷,眼角处鲜红的泪痣似乎闪动着光芒,沙色的眼睛简直能透过水镜魔法向众人直刺而来般的凛冽锐利——
伴随着啪的一声,迦德塞帝国大魔导师佛能的魔法水镜破碎了。
作者有话要说: