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东京皇城，皇帝与朝臣们上朝的地方，是大庆殿。
朝堂之上，文官武官分成两边，黑压压地压低了头跪了一地，坐在高位上的周国皇帝正愤怒地看着他的臣子们。
至于愤怒的原因，是这样的。现在，春天刚过，同州一带就发生了水灾，刚长出来的秧苗全部浸泡在水中，毁坏房屋几百户，死伤上万。半月前皇上派户部的王右启带着朝廷的银两和粮食、衣物去赈灾，没想到此人竟贪污受贿，私吞了四分之三的银两和粮食，到达同州时，当地官员又吞掉了几层，最后到达百姓手中的粮食，竟然维持不到两日，更别说银两。
百姓无衣无食，家又被摧毁了，自然大批的难民背井离乡，涌入京城。
原本这事已经被朝中官员极力压制，皇上也不知道。只是前两****一时兴起，带着司空均出城去微服一番，却没想到走到城外时，看到的都是从同州逃来的难民，一问之下才知道了是怎么回事。城内景象一片大好，没想到原来难民全都被赶到城外来了。
于是立马让司空均暗中与枢密院秘密调查此事，才得知朝廷拨下去的赈灾银两连一半都没有运出东京，大多数被朝中官员贪了。如果是平时。他也会睁一只眼闭一只眼装作不知道，历朝历代，贪官从来都存在，不让他们贪，他们又怎么会努力办事。可是这一次贪得也太过分了，如今朝中冗员甚多，看来是得去掉一些不必要的人，减少财政开支。
今日早朝，皇上当堂将此事说了出来，由于是秘密调查，涉事之人事先没有收到任何消息，自然没有做任何准备。人证物证俱全，皇上不顾任何人反对，雷厉风行，闪电行事，户部王右启和同州刺史严本立即下狱，秋后处决。王右启是王溥的堂侄子，而严本，是沅家的人。
“皇上，此事兹事体大，牵连的又是朝中大员，若此刻就判罪，恐怕会影响各部的运作。”宰相王溥说道。
龙椅上的人猛拍了一下椅子上的龙头，怒道：“天子犯法，与庶民同罪，朕尚且如此，难道宰相认为他们不该死吗？他们两个害死的人命，岂止一两人，是成千上万哪！”
“微臣并非此意，微臣是认为，此事牵连甚广，如若不调查清楚是否是他人诬陷，或者罪不至死，造成错杀，那朝廷失去如此人才，也是可惜。”
“那宰相认为应当如何？”
王溥有些心虚，摸不透这位皇上的脾气，不知道他打什么算盘，但是得硬着头皮说道：“着刑部和大理寺调查此事，得到确凿证据，方能定案。”
“朕告诉你，朕罗列的这些证据，就是大理寺和刑部，以及枢密院共同查出的证据，若不确凿，朕会拿出来吗？好了，这件事就到此为止，谁再求情，同罪。”
专查刑案，这是大理寺和刑部的职责，关枢密院什么事？枢密院是掌管军事的。王溥说：“皇上，枢密院乃是掌管军事的机构，若越权参与军事以外的案子，恐怕会使得朝廷的职责错乱。”
“刑部的人太弱，捉不住一个犯人，朕只是让枢密院的人帮忙抓人而已。这一点，宰相大可放心。”他也知道这事这样办不妥，可是刑部中如今没有他信得过的人，只能让夜天代劳。夜天虽然名义上是他的枢密院总使，可这只是一重身份，他管的事还多着呢！
王溥很是纳闷，大理寺和刑部都有他们的人，可是却一点消息也没有收到。显而易见，这里面也有皇上派进去的人，枢密院就更不用说了，它原本就是皇上自己设立的机构，自然都是对他忠心耿耿的人。现在想来不禁心惊，幸好他与这些人见面的并不多，大都是靠书信往来，而且看完即焚。
王溥出了一身冷汗，急忙跪下，道“皇上圣明。”百官看到连丞相都跪下了，自然也得跟着跪下，山呼“皇上圣明。”
既然是他这个皇上圣明，那就定规矩吧！“即日起，中书拟，各省各部，上至三省，下至县令，下一级的官员监督上一级官员，若发现其有为律法之事，揭发举报，若查证属实，革职上一级官员，其罪按律法而行，其位由下一级官员补上，依次类推。如若胡乱揭发者，革去官职，永世不得再入仕。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
皇上的做法，无非是向朝中众人给出了一个信息，他要开始整肃朝政了。周国刚建朝时，周太宗为慰劳跟他一起打江山的人，分别赋予职权，并默认他们把自己的裙带关系放进各省各部，造成了官员冗杂，一个职位多个人的现象。先帝驾崩后，当今皇上登基，这个皇帝可不像先皇那样仁慈，如今他又设立了自己的军事机构——枢密院，广招能人贤士，一些只吃干饭的无用之人渐渐被替换。同时逐步收回兵权，看来，樊爱的兵权是拿不了多久了。
周国刚建朝不久，很多制度还是沿用前朝的制度，大族世家盘根错节，都有着千丝万缕的关系，贪污腐败，官员冗杂等弊端大量存在。如果不整治这些弊端，周国的政治有一大半掌握在这些大族世家受理，那他这个皇帝岂不是形同傀儡。
朝臣们心惊胆战了一早上，以为差不多就可以散朝了，可惜，天不遂人愿，一声长长的拖音把他们刚刚平复的心又提了起来。
“报......”
一声雄壮之音拖着长长的尾音，由宫门一直传至大庆殿。声音的主人身穿盔甲，腰间佩刀，直冲大庆殿上，行至皇帝下手跪下，三呼万岁。
大殿内所有人包括皇帝在内，都神情肃然，跪下的人只是一个小士兵，可是谁也不敢小瞧了他去，因为他手上拿的那块红黄锦缎军旗，是急报，军方的急报。
“说。”
那士兵虽然是气喘吁吁，面色焦急，但是声音清晰有力，铿锵有劲。“禀报皇上，蜀国大将威震将军奉蜀帝之命，摔军十万直逼周国边境，金州知府胆小怕事，已弃城逃跑。金州守将罗阳因寡不敌众已阵亡，导致金州失守。蜀军雷霆之势锐不可当，请求朝廷支援。”
几日前，蜀国趁周国遭逢水灾，认为时机已到，可以一举拿下周国，即便拿不下周国，也能重重打击周国的气焰。因而挥兵向东，连破周蜀边界的州县。
周国律规定，因防止各地官员拥兵自重，威胁京城。所以在定国后，留在各州内的护卫士兵不超过两千人，这些士兵属朝廷编制，地方知府只有调用权而没有控制权，只供平时维护治安，协助官员办案。这些士兵离开战场久了，自然战斗力下降，哪能抵抗得了蜀国的十万大军。
大庆殿，又恢复了最开始的寂静，谁都不敢说话，才刚出了贪污受贿案，如今又来个边关告急。
皇帝让人带着那个小士兵下去休息，然后看着他面前缩着头的大臣们，心里暗讽：怎么都哑巴了，刚才不都是理直气壮的吗！“说话啊，怎么，都哑巴了不成。”
有官员说道：“蜀国狼子野心，实在是可恶。趁我周国灾难当前，杀我百姓，更是不耻。”
龙椅上的人冷笑，国与国搏斗，千钧一发。如果今天蜀国国内发生这样的灾难，他也会举兵攻打。“悲愤之言就少说两句吧！现在的问题是，该如何将蜀军赶出我周国？”
王溥走到殿正中，躬身说道：“老臣觉得，但依目前的情况来看，朝廷在经过水灾之后，我周国境况还没有回缓过来，百姓现在已经无家可归，无食果腹，来年耕种又是一大问题。不宜大动，给我周国境况再雪上加霜。”
户部尚书说道：“宰相大人说的不错，现在国库也没有多余的银两来与蜀军抗衡。依老臣看，应派使臣使蜀，待明年国库充盈，便可反击。”
樊爱是武将，自然不同意王溥的说法。“皇上，我是粗人，不懂拽文，但这仗一定要打，不能让别人欺负到屁股了还得跟人家赔笑脸。”
王溥反驳：“大将军，如今难民还在城外，还等着吃饭活命，朝廷哪里还有钱去打仗啊！大将军是军人，应当知道兵马未动，粮草先行。如今收成都没有，百姓到了秋天没有粮食，又如何过冬啊？”
有人附和道：“臣同意宰相所说，应派使者前去和谈。”
“谁会和你和谈，蜀国摆明了是趁人之危，你信不信派去的使者人家一刀就杀了？”
有官员说道：“两国交战，不斩来使......”
“你以为打仗是说书啊，你说不杀人家就不杀。人家会杀了人然后把人头送回来给你，把尸体挂在城门上。什么不斩来使，狗屁。”
“你放肆，皇上面前怎可如此说话......”
“别跟俺拽文。”
皇帝坐于九五尊位上，看着朝堂上主战主和两方，剑拔弩张，真是头疼。
主战的人以振国大将军樊爱为首，认为蜀国太嚣张，应该以武力把他们打回蜀地。再者，如果不打，蜀军两月内就能攻破城防，直取东京，到时候国将不国，何以为家。
然主和的人确认为，经过春涝，国库已经空虚。俗话说兵马未动，粮草先行，如今连吃饭的粮食都没有，怎能让士兵挨着饿肚子打仗。应该派使者前去和蜀国谈判，割地纳贡以求和平，待周国缓过来，便可一举反击。
吵得累了，口也渴了，没力气了。他们终于意识过来，再怎么争论，最后决定的还是高位上那穿龙袍戴龙冠之人，于是又重新站好，转头看着他们的主君。
“请皇上定夺。”
皇上见殿内安静了，遂说道：“大将军说得有道理，可宰相的顾虑也是个问题。说得都有道理，可难道我泱泱周国，就再拿不出一两银子来了吗？”
王溥说道：“皇上，北方军队和粮草决不能动，北汉一直对我周国虎视眈眈，如果现在调动，臣怕他会效仿蜀国，到时我周国将腹背受敌啊！”
王溥说得没错，如果调用北方的军队和粮草，北汉绝不会放过这个机会。太原与东京仅相隔数州，如果趁周国内忧外患之际挥兵南下，直取东京，那周国亡矣。
皇上本就是用兵之人，这一点他自然也想得到。除却北方，南靠南唐，如果从南边调粮草，南唐也不会放过这个机会，剩下的就只剩东边几州了，可偏偏，此次受灾的就是东边。
没有钱筹集粮草，这仗难道还真打不了了？
他不信。冷笑道：“你们说国库没有钱，那如果明年国库还是没有钱，后年，五年之后，十年之后国库都没有钱，这仗是不是都不打了，是不是等蜀军打进东京城内，杀我周国百姓，屠我周国城池的时候，这国库才有钱啊！啊！”皇上双手紧握两侧的龙头，这个位置，他要坐，而且要稳坐。“朕的决定是，打，要狠狠地打，朕的江山不允许任何人侵占一分。谁要是敢踩坏我周国一棵稻穗，朕要用他的血来做肥料。”
朝臣们听到如次冰言冷语，都惊出一身冷汗。他们似乎意识到自己好像忘记了最重要的东西，他们的皇帝就是帮助先皇打下江山的人，一个靠双手打下江山的帝王，又怎么可能任由别人来侵犯自己的国土而不打呢！即使他已经很久没有上战场了，即使他已经是皇上，可是他骨子里对战场的那份热情，对血的嗜爱，依旧没有减少半分。
“皇上圣明。”
除了说他是圣明的，谁也不敢再说什么。因为谁敢质疑皇帝的决定，就是以下犯上，罪不容诛。
“户部，兵部，即日起开始准备，其他各司各署各寺协助，联合州郡，筹粮调兵，十日后，点兵。至于怎么调，调多少，中书省，拟一份草案，明日早朝呈上来。”
中书令纪刚杨忙跪下。“遵旨。”
各个官员都面色铁青，这百姓吃的都没有了，上哪找钱去啊？可皇上已经下了令，到时候拿不出钱粮来，他们一家老小，可都得到地府团聚了。并不倒是还好，毕竟士兵的数量摆在那里，只要考虑如何调度就好，可是户部就发愁了，钱粮不是说有就有的啊！
“退朝。”
随着皇帝的一声结束语，紧张的朝会终于结束。众官员走出了威严空旷的大庆殿，走下台阶，各回各家。
天空中此时飘过朵朵云彩，干净洁白，偶尔有几只鸟儿飞过，真是安静地一幅美景。可是在天空的下面，这片美丽的土地上，确是战火纷纷，到处是可怜百姓的哭喊声。