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第62章——冰霜下
徐肇住进了齐王的宫殿。他发现齐王的宫殿比岑宫还要大得多了，雕梁画栋、珍奇陈设也比岑宫多得多。
“齐国的上下尊卑之分，比之徐国更甚。”书案边，柳斜桥道，“齐国的士兵大都是获了刑的罪犯和四境抓来的庶人，一辈子行役军伍而不能有所拔擢。所以，他们才会临阵倒戈。”
“那徐国呢？”徐肇坐在他怀里，仰着头问。
柳斜桥揉了揉他的头发，“徐国过去也是如此，士庶天隔，庶人每月里给贵族交税，自己却感觉不到身为徐国人的荣耀。自你出生之后，为父做了些改革，让庶人得以升入上流，但贵族仍有些不满的，就要留待你来解决了。”
徐肇“哦”了一声。
静了片刻，他又问：“那个叫靳游的齐王，他会死吗？”
柳斜桥搁下了笔看向他，“阿肇想要他死吗？”
徐肇咬了唇，摇摇头，又点点头。
柳斜桥叹口气，最后却道：“人都是会死的。”
岑都传来了徐敛眉的亲笔玺书，问父子俩何时归去，明年元月朝会，该让徐肇行即位大礼了。
寒冷的冬夜里，柳斜桥抱着徐肇坐在齐宫寝殿的炉火边，不时地咳嗽着。玺书送到，徐肇兴奋起来，抬手就抢，柳斜桥由着他去。徐肇三下五除二将那玺书拆开了，抖了抖，煞有介事地读出了声：“我有一尊酒，欲以赠远人。愿子留斟酌，叙此平生亲。”
柳斜桥的咳嗽声忽而更剧烈了，脸上泛出可疑的红。他伸手欲拿回，徐肇偏从他身上跳了下来，嘻嘻笑着让他来追自己，“来岁元会，今王即位……今冬风雪甚盛，君当早日启程，以免路途险阻，贻我多忧。……”
阔大的寝殿里帘帷垂落，孩童银铃般的笑声夹杂在含混不清的吐词里，柳斜桥却还是听了个清清楚楚。他拧着眉去追徐肇，可是几步便跑不动了，只能扶着膝盖喘着气，感觉胸肺里一股抓不住的热气在四下里飘散，他每多喘上一口气，眼前便更灰暗一分……
“爹爹？”徐肇回过头来，吓了一跳。他扔了那信笺跑过来，抓着柳斜桥的手臂喊，“爹爹？！”
柳斜桥朝他艰难地笑了一下，“爹爹没事。你……咳咳，你去给你娘亲复信……说我们后日便启程，快马加鞭，送你去做徐国的王。”
***
十一月，缙城攻克的消息传到岑都，徐敛眉下令徐国全境赐民爵一级，赦死罪，减租税，在新君即位之前，同庆大捷。众臣听闻了褚功明从南吴绕行海上突袭缙城的壮举，无不啧啧称奇：徐国过去虽领有南吴四郡，却从未想过靠海取胜，不意五年之间，褚功明竟已在驸马授意下培养出十万威武水师，一举摧毁了整个齐国——驸马的用心深远，用计沉稳，当世之下，恐怕也只有公主能与之匹敌了吧？
徐敛眉含笑听着众臣对驸马不吝其辞的赞美，心中想着，不，就连我，也不如他的。
她清楚自己的短处。她善赌，艺高胆大出奇制胜，而往往陷于凶危；柳先生却不赌，他很冷静，韬光养晦轻易不出一步，但每一步都是必胜的招数。
也不知道阿肇以后会更像谁？她听闻阿肇在齐国也颇有一番险遇，传来捷报的校官着意夸赞新王是如何地沉着伟岸、履险如夷，她听得想笑，一个方六岁的孩子而已，哪受得起那样的谀辞？然而待听到阿肇在缙的城楼上拖着小齐王一同跳下去，她笑不出来了。
这个孩子，这个由柳先生一手养大的孩子，已超出了她的想象。
周麟捋着胡子叹道：“此便是帝王之资吧！”
这一日难得没有什么要紧政务，徐敛眉在奉明宫中写好了信，交给鸿宾送去，便披着衣裳走出来。鸿宾问道：“殿下要去哪里？”
望着纷飞细雪，想起来今晨的捷报，徐敛眉心境轻松地笑开，“去鸣霜苑看看吧，许久未去了。”
“是。”鸿宾亦笑道，“容奴婢多句嘴，驸马和王孙可都要回来了吧？”
“要回来了。”徐敛眉笑睨她一眼，“你也该改改口了，往后不可以称王孙，要称主君了。”
“是。”鸿宾脸上一红，却又道，“婢子只是担心驸马此去齐国，带的药不够，殿下要不要再吩咐着送去一些？”
徐敛眉沉默片刻，笑容亦敛去，“本宫明白。”
待鸿宾领命而去，徐敛眉便披上外袍，去了鸣霜苑。
自她从南海归来，一向多事，竟然还未回过一趟鸣霜苑。夜色深浓，平静的宫苑里悬着点点华灯，引出那一条积雪的花廊。还未走近柳斜桥的厢房，便闻到苦涩的药味，萦绕在空气中，经久不散。路上几个宫女侍从见了她来，讶异又慌张地跪下行礼，她看定其中一个道：“你是……”
那程氏连忙走出来道：“回殿下，奴婢是王孙的乳娘，本家姓程。”
徐敛眉点了点头。怪不得眉目有些熟悉，很久以前她曾见过这个乳娘的。想了想，她又道：“我有些事要问你，其他人等可以退下了。”
她走上那道长长的花廊，软红的丝履踏在积雪上，发出清脆的响，仿佛是那月光碎裂的声音。程氏战战兢兢地跟在后面，本来料想她会问自己王孙的事情，没想到公主问的却是：“驸马平日用的什么药？”
程氏愣了一愣，“这……奴婢也不大清楚，是从御医那边拿的……似乎是治驸马的咳嗽之症。”
“所以驸马他知道自己……”徐敛眉停下脚步，抬头看向那疏枝之外的月亮。“驸马的头发是何时开始白的？”
“驸马的头发那是累的。”程氏毫不犹豫地道，“从五六年前开始，便一点一点地白下去，咳嗽也愈来愈厉害，想来都是因国事操劳的。”
徐敛眉不再问话了，反是笑了笑，道：“这些年辛苦你了。”
“殿下说什么辛苦！”程氏连连摆手，“真正辛苦的是驸马，您同奴婢说辛苦，可不是要折煞了奴婢么！”
徐敛眉点了点头，“我自会去同驸马说的。”
第二日，徐敛眉去了御医署，也不遣人通报便径自去了炼药庐里。
老御医连忙迎了出来，白发白须，比之当年好像并没有更老一分。他不知公主缘何大驾光临，一边催赶着炼药的徒弟一边颤巍巍行礼道：“殿下！殿下怎的想起到御医署来……”
徐敛眉在药气氤氲中停住脚步，道：“本宫来看看你准备得如何了。”
老御医的表情凝固了。他沉默片刻，回身将几个小徒屏退，才道：“请殿下移玉屋中。”
徐敛眉盯着他，却不动，很久才道：“元会时驸马同主君归国，那时候，本宫须得你治好他。”
老御医摸了摸鼻子苦笑一下，“这可也不是老夫能说了算的。”
“这是本宫说了算的。”徐敛眉冷冷道。
老御医转过身去，将药炉的铜盖揭开闻了闻，又自往里添了几味药，俄而叹口气道：“老夫早已同殿下说明白了，驸马是在极北之地落下的病根，十多年不曾认真调理过，这几年又用心太深，心血已耗尽了……”
“本宫知道。你已说过了。”
老御医好像不是很理解地道：“殿下——要留住这样一条性命，绝非易事啊。”
“本宫偏要留住他。”徐敛眉道，“本宫若不发话，神也不能，鬼也不能，从本宫手里夺走他。”
老御医仓促地抬眉瞥了她一眼。公主清清冷冷地立在门边，淡薄的晨光里，像一片风中的影子，平静，晦暗，不留余地。
“药引子按殿下的吩咐，已快要做好了。”老御医移开目光，换了一种语气，“殿下如当真决定如此做，便从明日起每日傍晚到此间一趟，老夫会避开众人耳目。只是殿下莫嫌老夫啰嗦，驸马的寿数早已是折了，殿下要如此逆天改命，总会遭到报应的。”
徐敛眉转身欲去，“本宫知道。”
老御医忽而感觉到自己这话确实是多余的，似公主这样的女人，原不会害怕什么报应。她可能根本不会把这区区后果放在眼里，她一直是个毫无畏惧的人。
他突然往前几步，颤巍巍地拉住了徐敛眉的衣角：“殿下！老夫还有几句话，请殿下务必听老夫说完……”
徐敛眉的脚步滞住，一动不动。
老御医站直了身子，掸了掸衣衫，才慢慢地道：“殿下，老夫六年前便同驸马说过，依驸马如此的病体，便好生调养，最多也只有六年可活。殿下，到如今已六年了。此时用药，不论对驸马还是对殿下，都有大凶险。”
看惯生死的老御医终于是沉沉地叹了一声：“殿下，驸马心如明镜，却太过隐忍自苦，他为殿下所做的牺牲，恐怕都不曾告诉殿下过。驸马病由心生，殿下请一定耐心开解……这样，即使老夫……没能做到，驸马现下也能过得……快活一些。”
寒风裹挟着冰粒扑上积冰的台阶，幽冷地攀上徐敛眉的衣袍。透过屋檐上垂落的澈亮冰凌，可以看见那衰草连绵的远山之上漂浮的冷暗的云。
徐敛眉没有说话，老御医只能看着她的背影。那背影却太薄了，像一张纸印在冥漠的天色里，寂静得令人心颤。
***
“来岁元会，今王即位，君临四方，不可差池。今冬风雪甚盛，岑都积冰逾尺，寒入骨髓，不知齐地何如？思惟君当早日启程，以免路途险阻，贻我多忧。君素畏寒，我将焚香熏被，以待君归。”