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红橡林死一般的寂静,这一刻对劳伦斯来说异常漫长,这短短的几秒钟好比过了一个世纪。
马上的劳伦斯举着火光渐渐微弱的火把,试探性的呼喊士兵的名字,但没有人回应。‘嘶’的一声,胯下的马嘶吼一声便倒地不起,在地上不停的翻腾,想站却站不起来。
劳伦斯从马上摔下来,火把掉落到雪地上瞬间被雪水熄灭,周围没有任何的光亮,漆黑的森林里他感到脚下有东西在叮咬,一股浓烈的香味扑鼻而来,紧接着头皮发麻,随之而来的是炽热火辣的疼痛。
他忍着剧痛开始疯狂的奔跑,伸手不见五指的森林看不到任何一点光,劳伦斯撞到一颗树又爬起来继续跑,直到他再也跑不动。
他喘着粗气在地上休息,隐约能感觉到自己的脚在流血,那一定就是锯齿葵,那玩意儿居然能咬穿我的靴子,我带来的人呢,都被那些怪物吃了吗?劳伦斯在心里默念。
休息片刻之后,劳伦斯听见有人在喊他的名字。
“劳伦斯公爵!”“劳伦斯公爵!”
“这儿。”劳伦斯勉强站起来回应远处的声音,一队士兵闻声而来。
“劳伦斯公爵,领主大人见您迟迟不回,又派出了五个小队搜索您,寻找毒雾的解药。”领头的士兵递给劳伦斯一个火把。
劳伦斯接过士兵递来的火把,弯腰将火把靠近雪地,他试图看清自己脚上的伤。
印着火把的光,他发现刚刚被袭击的脚,已经千疮百孔,血从从里面流出来,好在自己跑得快,再晚一点点,或许就真的要被那玩意儿当晚餐了。
“肯尼又派了五个小队出来是吗?锯齿葵应该就在附近,不过你们十个可能不够那些家伙吃的,再多叫些人过来。”
不一会儿功夫,大批的士兵赶来,肯尼牵着一匹马走到劳伦斯身边,“哟,看来你的运气真不错,没有被怪物吃掉。”
“还有心思开我的玩笑,你真应该亲自过来找那些怪物,在南方咱们可见不到这种东西,那玩意儿可比当地人介绍的还要吓人。”
越来越多的士兵赶到这里,他们推开厚厚的积雪,发现积雪下全是白骨,已经分不清这些白骨的主人生前到底是什么生物。
推开白骨才得以见到锯齿葵的真面目,这个食肉怪物有着极其美丽的外表,细细的花茎贴着地面错综复杂,你分不清哪朵花生长在哪根茎上,艳丽的花瓣上有着数不清的小黑点,远远的看去五彩艳丽的花朵映着雪地竟有一点浪漫,只可惜是在这毒雾弥漫的红橡林,更可惜的是,拥有着美丽花朵的家伙是食肉植物。
劳伦斯看着远处采摘锯齿葵的士兵,脚上的伤还在隐隐作痛。
“报告,劳伦斯公爵,跟您出去的士兵已经找到了,除了衣服就只剩一堆白骨,但他们出事的地方离这里很远,您跑了那么远吗?”一个士兵向劳伦斯报告道。
“知道了。”黑暗中奔跑了多久他自己也不清楚,虽然骑马在前,但他很清楚带出去的士兵离自己很近,为什么他们被吃了连声音都没有,如果他们也是被锯齿葵袭击,这种痛楚他很清楚,没有人会不发出声响的被吃掉,还有他带出去的当地人呢,为什么没有他的衣物,劳伦斯的心里泛起诸多疑虑。
采摘完锯齿葵,戴着鸟嘴面具的随军医生架起行军锅,将这种锯齿葵的花瓣小心的掰下来,一锅一锅的锯齿葵在水里翻着泡泡,整片林子都是诱人的香味。
军医将制好的汤药分发下去,被毒雾侵蚀的士兵喝下汤药,渐渐的恢复了体力。
有些东西看起来很丑恶,但换一面来看却是解毒良药,有时候人也是这样。
一天的奔波加上半夜的寻找,联盟军的士兵们被折腾的疲惫不堪,好在没有人伤亡。
时间到了下半夜,肯尼靠在树干上迟迟没有入睡,他还在担心昨夜的梦,那个梦那样真实,真实的仿佛发生过一样,他感觉随时会被和平军袭击,然后看见妮娜的臂膀流血,自己用剑砍向劳伦斯的头颅。
肯尼醒来时已是第二天上午,梦里的一切都没有发生。刚刚晴了一天的北方又下起了大雪,谁都不知道这该死的天气什么时候才是个头。
劳伦斯在部队的后方刻着十字印记,被马颠簸了一早上的劳伦斯不耐烦的从马上下来,走着走着好像踩到了什么东西,捡起来一看是一个粗陶瓶,劳伦斯好奇的将粗陶瓶打开,里面竟是一张羊皮地图。
部队休整之际,劳伦斯将羊皮地图递给肯尼,吃着干牛肉的肯尼张开羊皮地图,赫然发现这张地图竟是红橡林的完整地图,地图的完整性不能和他们的地图同日而语。
水源,兽巢,毒雾区,甚至连锯齿葵的生长位置,如何使用都记载的清清楚楚。
“这是你捡的,劳伦斯?”肯尼惊讶的看着地图。
“嗯,我感觉,有人在帮我们。”劳伦斯满脸疑虑。
“劳伦斯,我一直觉得很奇怪,从奥格普斯出来我就觉得很奇怪,这一路发生了很多奇怪的事,我在奥格普斯的酒馆遇到了一个奇怪的人,接着我做了一个奇怪的梦,我不知道该怎么跟你叙述梦的内容,总之,现在你又捡到一个奇怪的瓶子,里面竟然有这么详细的地图。我感觉这不是有人在帮我们,更像是有人牵着我们的鼻子推着我们向前走。”肯尼说出了心中的疑虑,但掩饰了梦的内容。
“梦?”劳伦斯看着满脸疑惑的肯尼,“前天晚上我也做了一个奇怪的梦肯尼,我梦到我们进入红橡林....“
未等劳伦斯把梦中的内容说出来,一群阴云密布的黑鸦从他们的头上飞过,红橡林仅有的一点光全部给这群黑乌鸦遮住,成群的不祥鸟发出“哇-哇-”的声音,随后而到的是几百支从天而降的箭矢。
久经沙场的联盟军迅速做出反应,一队近卫兵立刻组成盾牌墙挡在肯尼和劳伦斯的身边。
肯尼还没有来得及下达作战指令,身旁的劳伦斯惊恐的对肯尼说,“肯尼!这就是我的梦!!”