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考功员外郎王岩、县令李川江一行沿路向盘山村行去。一路行来,入目皆是焦土枯树,麦子不是被收了,就是被眼前的阵阵飞蝗吞噬了去,一丝绿色也欠奉。
王岩行了良久有些不耐烦,不悦的问道:“川江兄,还有几时才到盘山村?”
“远山,还有多久?”李川江一听,习惯性的回身问县丞,他自己也不太清楚,有些尴尬。
刘远山心中腹诽,弯腰答道:“回禀员外郎、明公,盘山村快要到了,不出一刻就应该能看到。”
王岩看到李川江连路都不熟悉,心下不禁想笑:你自己都没亲自跑过几次,路都不熟,还想得了好去?笑笑不语。
将近村口,只见村路面两旁有一些沟渠,深半丈,宽一丈,其中每隔几处便有一堆已经熄灭的篝火,沟渠下面被烧焦的蝗虫尸体密密麻麻铺了一层。
不远处的田间一些村民在奋力地挥动锄头。而他们身后挖过的地方,又有很多村妇赶着成群的鸡在田间觅食。一队队的小孩子飞奔往来,拿着兜捕杀飞蝗,得手后将其尸体放入腰间篓中。
烈日当空,众人都是汗如雨下,却无一人脸又菜色,却无一人脸上有不耐的表情!
王岩、李川江、刘远山、张豹等一众人看的惊疑不定。
这是大旱已起、飞蝗满天该有的景象?这是粮价高抬、人心浮动时期应有的民众行为?
“川江兄!你还真是给我一个惊喜啊!”王岩心中高兴,言语轻松起来。
县令李川江只是微笑,他不知道该如何接话。但他心中却是惊涛骇浪,本来对盘山村报的希望不大,却没想到能看到如此景象,虽然没深入村中查访,只看此时此刻之景,必然比其他村子强了许多!甚至不是其他村子能比的!
众人沉思间,一队村童拿着兜嘻嘻哈哈的从他们身边跑过,李川江朝刘远山使了个眼色。刘远山哪里不知道是什么意思,赶紧跑去拦下一个村童问道:“小郎,你们这是在做什么?那边田间的大人又在作什么?”他这边刚问完,众人皆是竖起了耳朵等待答案。
那被拦下的村童看了他们一眼,见众人都穿着官服,本来有些羞怯害怕,只是刘远山的脸面好似见过几次,竟开口问道:“敢问可是县丞刘叔?”
众人一听,都好奇不已。只见王岩看向刘远山的眼光柔了几分,微微点头。刘远山心中狂喜,也不去管这村童叫的怪异,又是县丞,又是刘叔。只是这个村童的话,恰恰说明他是经常走访民间,勤于政事,否则怎能认识他。脸上开了花儿般灿烂笑道:“小郎,正是某。”
那村童得到回答,站定一礼道:“小子见过县丞,我们这是在捕蝗啊!四十个蝗一文钱,今日我可是捕了近两百个,有5文了呢!昨日前日也捕了好多,都换了钱去,我娘说帮我攒起来,给我娶媳妇用!”说罢脸现微红,羞赧不已,又恢复了孩子样儿。
众人哈哈大笑起来,一是心境放松,二是小孩子有礼有序,又不失天真的回答引得众人高兴起来。
打铁要趁热,刘远山自然明白这个道理,赶紧问道:“那田间的人呢?他们在做什么?”
村童回身一看,扭回来答道:“哦,这个我也知道,欧阳哥那日和我们讲了:飞蝗过境,要先防、后杀、再防,那前面挥锄深挖的叔伯和后面赶鸡的婶婶们就是在进行最后一项‘再防’呢!欧阳哥说了,蝗虫会在土中产卵,要深耕翻土,既可将蝗卵深埋于地下,使其无法孵化出土,也可进行浅耕翻土,将产于地表的蝗卵翻出,让婶婶们赶着鸡把那卵吃了,来年便不会有起蝗的隐患。”
待村童说罢,众人沉思,品着其中的道理,王岩抢声问道:“小郎,某想问问村中田粮可曾被蝗虫毁去?”
“那怎么可能?早在近一个几个月前,欧阳哥和村正爷爷已经通知大家要防着大旱和蝗灾了,待麦子一熟,众人皆是连夜赶收,不让那可恶的飞蝗吃一粒粮食!”说罢脸色愤愤,好像是王岩污蔑了他们的功劳一般。
“竟然如此!善!甚善!”王岩面现称赞喜色,眼睛却瞟向了李川江。心想你治下有如此之人,既能提醒村中防灾,又有治蝗之策,你作为一县父母,怎能不知道,怎能让其他地方水深火热!
李川江看到王岩眼色,心中懊悔不已。现在却如何是好?只能说到:“员外郎,我三月前已上书刺史,言明治蝗之策,正是那欧阳宇所出。但......”
还没说完,就见眼前一众人急急迎来,引头的正是王村正。
王村正上前行礼道:“某见过县令、县丞、县尉,小老儿来迟,还请恕罪。”这一来正是救了县令李川江,自己都不知道该如何说下去了。
待得县丞作引,将众人重新介绍行礼后,边行边语。王岩将欧阳宇前前后后的事情细细问了去。
“好!甚好!川江兄,厉害啊!治下有如此之村,民风教化我自不用说防旱灭蝗,我王岩做员外郎近五年,未见一村有如此气象。某必上书圣人,言明此事,川江兄前途可期!”王岩看后大发感慨,其实他也有私心,这一路课考,成绩好了自己也有好处的,只是今年恰巧遇到天灾,成绩必然好不到哪里,现在能有这样的村子,这筹码自然要紧紧攥住。开始时确实想责怪李川江,后来一想不若做个送水人情,给他留些情面,自不会亏待了自己罢?
“谢员外郎夸赞,某不敢居全功,村中李家之子欧阳宇乃是主使之人,也是此次大功者。”李川江倒也没把功劳全收了去,还提了下欧阳宇,一是见到王岩有意帮他推脱知人不用,知情不理的过失,二是他确实没有出力,只好提欧阳宇了。
“总是听这个束发少年,他可在村中?不若一见!”王岩看这种人,眼中热切。
“员外郎少待,我这就去喊他来。”说着王村正也不见了老迈,拔腿跑去,去田间寻欧阳宇去了......
一行人直到傍晚时分才赶回县衙。
王岩笑笑对李川江说道:“川江兄,某今日便上书一封,写明神山县和盘山村诸事,禀明圣人,你看如何?”
李川江心中明白,人家要上书哪里还需要和自己一个小小县令商量,这是在敲打自己,要有所表示,才能将之前忽略欧阳宇建议的事情抹了去。想罢起身一拜:“多谢员外郎细心照顾!”
两人对视一笑,一切尽在不言中。
待得王岩告辞了李川江,启程上路,打开车中一小箱子看了看,微笑点头!