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莱纳花了一年时间,才深入了泽勒之渊的最深处,第三百六十区。这里因为太靠近地心,温度极高,并没有人居住。莱纳眼前的一切都通红而扭曲,空气中也弥漫着蒸汽,他感觉自己快要被熔化了。虽然如此,但为了瑟里姆之心,他继续往更深处走。他深蓝的皮肤都被烫得发红,脚底也被烫出了一个个水泡。因不堪忍受烈火灼身般的煎熬,莱纳驱动魔石,修改了自己的想法与感觉,颠倒了自己对冷热的认知,现在,他的皮肤上起了一层霜,他觉得自己正身处冰窟。
“得快些拿到那东西,不然我可要冻死了!”他打了个哆嗦,自言自语道。
在地底深处,莱纳终于见到了传说中的瑟里姆之心。它如正常人心脏一般大小,不过看起来不像是心脏,更像是某种植物的果实,红色的表面光滑而有光泽,镶嵌在地上的一个凹槽之中。凹槽外部布满了各种分支,如同树叶的纹路,也像心脏表面的脉络。瑟里姆之心与那些脉络融为一体,共同封印着那石槽下看似石板门一般的东西。
“这下面是……”莱纳注意到那地面上的石板门被瑟里姆之心的脉络完全包裹缠绕,而门的下方似乎有股躁动不安的力量,但不论它如何躁动总是无法冲破瑟里姆之心的封印。如果拿走瑟里姆之心,势必会打破现在的封印,不管下面封印的是什么,都将被放出来。
莱纳把手放在了瑟里姆之心上,妻儿死在他面前的一幕又浮现出了脑海,那个奇怪的声音也又一次出现了:“觉醒吧!莱纳·瑟里姆,火与工艺之神的神之子!只需归还你的祖先从众神那儿获取的一切,你便能迎来新生!”
在是否觉醒面前,莱纳又面临了选择。上次的选择,令他失去了曾拥有的美好的一切,令他孑然一身五百年,现在的他,已没有什么可失去的了。他想要觉醒,获得强大的力量,向曾经伤害了他的人复仇,可是他又想到了泽勒之渊里无数与曾经的他一样过着无知而幸福的生活的普通人,承受过失去一切的痛苦的他难道忍心让他们也失去一切么?他们并没有做错什么,他们也是这个弥天大谎的受害者。
在犹豫之间,他突然觉得眼皮子越来越沉,他隐约看到有个人影出现在了自己的面前,最后白光一闪,他彻底昏睡了过去。当他醒来之时,他已不在那深渊之中了,眼前没有瑟里姆之心,而时间也已跨越了千年。
莱纳花了好一会儿时间来消化已过去千年的事实。他不知道自己是沉睡了千年,还是穿越了时空,他只知道现在的时间距他出生已过去了一千五百年。泽勒之渊的一切已变得与当年不同了,人们的工艺技术与魔法更强了,人口密度也更大了,地下世界还出现了军队,并且规模还在日益壮大。军队是由一群相信地面世界能够居住的人组成的。莱纳千年之前并未再唤醒过任何人的记忆,但关于地面世界的真相还是随着时间的推移以传说的形式浮出了水面。随着暗精灵人口的不断增长,泽勒之渊的面积与资源已越来越不堪重负,人们听说地面上有更广阔的世界,有更多的大陆,还有生活在那里的人类。为了生存,他们决定要发动战争,重返地面。
莱纳之前苦苦寻找却不得的泽勒之渊的出口在这千年之中被其他人发现了,据说还不止一个。由于军队中对于地面世界的一切都只是基于传说和猜测,并不知道地上的真实状况,不知道敌人的兵力,所以他们不敢贸然行动,他们需要一个人先去地面上探探虚实,打听情报,做好十足的准备从长计议。莱纳自告奋勇成为了这个探子。
莱纳前往的这个出口位于第九区,正是他拾到黑曜魔石的地方,离他位于第八区的曾经的农场不远,不过他的家在这千年之中早已变成了别人的家,他也再也回不去当年了。在第九区的一个山洞中,隐藏着一个传送法阵,只有用大火灼烧岩壁时才会显现,而那传送的办法竟然也直接写在了岩壁上。使用火焰正是莱纳的强项,他双手释放烈焰照亮的山洞,按照岩壁上的指示驱动了传送的魔法,随着一阵强光,他穿梭到了地面。
初到地上,强烈的阳光刺得莱纳睁不开眼,皮肤也有略微的刺痛,毕竟他们这些暗精灵们这辈子就没见过太阳。虽说有着各种不适应,但好歹还是能够坚持下来,空气中的确没有人们传说的剧毒气体,相反还比下面的空气清新舒畅得多。
莱纳从地下出来的地方叫做埃尔顿城,出口就位于城内的那座残破的高塔底下。他刚来到地面没多久便被人给盯上了,那个人身穿红袍,一头银发,肤色淡绿,身边有本从不离手的旧书。他是兰多夫·瑟里姆,根据莱纳从魔石上获取的信息,这家伙是个浑蛋。
兰多夫的出现有着明显的目的性,他就是奔着莱纳来的,莱纳不知道自己为何会这么快暴露,但他知道自己绝不能被他抓了去。出乎他意料的是,兰多夫并没有要抓他的意思。
“这位暗精灵朋友,在下兰多夫·瑟里姆,是精灵王国厄里顿的学士,圣鲁卡斯的国王陛下想邀请您前去苍耀城堡作客!”兰多夫毫不避讳地出现在莱纳面前,面带笑容鞠了一躬。
“你们怎么知道我会出现在这里?”
“噢,这是有人给我们提供了情报,但情报的来源不方便提供。还好情报落在了我们手里,要是让那些对暗精灵满是敌意的家伙拿去了,你可就危险了。”
“这么说你们对我没有敌意吗?”
“这是当然,我们可把您当客人,想请您去城堡作客,怎会对你有敌意呢?”
“那千年之前的‘暗精灵威胁论’与‘内鬼’是怎么回事啊?”莱纳直截了当地问。
兰多夫突然一愣,他明显未曾料到莱纳会知道他的过去,但随后又装出微笑:“您在说什么呢,难道下面也有人散布关于我的谣言?说来还未请教阁下大名呢!”
“我叫莱纳·瑟里姆。”
“瑟里姆……”兰多夫皱起了眉头。
“对,和你一个姓,你说我俩之间会不会有什么关系?”
“也许……也许只是巧合吧。”兰多夫苦笑。
“你一个高精灵,为何会邀请我去人类的王国里作客?不应该带我去你们的精灵王国么?”
“噢,是这样,精灵王国中还有不少对暗精灵有偏见的人,毕竟万年之前我们曾爆发战争,而人类对你们可没半点印象,作为生活在同一片大陆的邻居,邀请您去作客不是很正常么?”兰多夫微笑着,由于他身高比莱纳要高得多,为了表示恭敬,他说话时一直哈着腰。
“好吧,带路吧,我倒要看看你玩的是什么把戏!”
莱纳跟着兰多夫上路了,从埃尔顿城到都城赫尔,花了他们五天的时间,一路上兰多夫都对他十分客气、尊敬有加,完全不像莱纳在魔石的经历中了解到的那个人。通过路上与兰多夫的交谈,莱纳了解到现在掌控整个希摩大陆的是一个叫作圣鲁卡斯的人类王国,至于高精灵,已在一千五百多年前同人类的战争中战败,全部迁往了厄里顿的遗忘山谷。兰多夫会出现在人类王国,是因为高精灵王国与圣鲁卡斯签订的互助协议。路上莱纳也见到了各种各样的人类,他们的确和当初他见到的卸下伪装的安法隆——那个叫雷古勒斯的人类军顾问很相似。他们没有尖耳,没有红眼,皮肤也以白色与黄色为主,部分人肤色略黑,但没有一个是他这种蓝色。他们说话的声音也清澈、流畅得多,不像他说话时自带的嘶嘶声。他猜想,在人类的眼里,自己也许是个丑陋而恐怖的存在。
赫尔的苍耀城堡大殿上,人类国王与其他人看到他时的表情证实了他的猜想——那是一种厌恶而又惊恐的表情。
“这……这位想必就是从泽勒之渊远道而来的客人了吧?”人类国王克制住他的恐惧,强装微笑、声音发颤地说。
“陛下,这位是莱纳。莱纳,上面的是圣鲁卡斯的国王陛下波鲁托尔!”兰多夫向国王介绍他时明显故意省去了姓氏,根据他之前的反应,莱纳猜想这家伙是不想被人认为和自己有什么关系。
“兰多夫阁下又为我们圣鲁卡斯立了大功一件啊!为了表彰您的贡献,我任命您为圣鲁卡斯勇士!奈特·梅尔,奥卡·斯雷尔,现在再加上您,只需再选拔一位,届时圣鲁卡斯四大勇士将成为一个强大的象征!”国王激动地说。
“谢陛下!”
离开大殿后,兰多夫带着莱纳在城内四处参观,顺便向他介绍了关于这个国家、关于人类的一切。他们的热情好客令莱纳越来越糊涂了,耳听为虚,眼见为实,难道那魔石中的记忆真的有问题?
在城里兜兜转转了几天后,兰多夫突然问莱纳:“这地面的生活你过得还习惯么?”
“还行,就是有点不适应强光,以及这空气有点呼吸上瘾。”
“我在这个城里专门打造了一块更适合你居住的区域,有没有兴趣来看看啊?”兰多夫十分神秘地说。
“喔?有意思,那就请您带路吧!”
兰多夫带着莱纳前往了他的宅邸,进入了密室,打开了前往地下城市的通道。在下地道前,他又扭头问莱纳:“您在下面是从事什么工作的呢?”
“我?不过是个普通的农夫罢了。”
“你们连农夫都需要穿这么精致的盔甲么?”兰多夫指了指莱纳身上的白色铠甲,“这是用什么材料锻造的啊?我好像从未见过这种东西呢!”
“我只是为了预防危险被要求穿上防护罢了,至于铠甲的材料,我听说是‘月石’制成的。”
“您刚才说‘被要求’,难道您这次是有什么特殊的任务么?”兰多夫警惕地问。
“您多虑了,还是快些带我去看看你的地下城市吧!”
莱纳在兰多夫的带领下来到了位于赫尔地下的巨大城市,他发现这里的一切都像极了他所生活的泽勒之渊,类似的房屋、高挂的光球、尘土的颜色,但空气的感觉还是不像,另外这里居住的也大多是人类。
“您去过泽勒之渊么?”莱纳问兰多夫,“不然如何能复制得如此相似?”
“我要是去过的话,现在的研究就不会陷入瓶颈了!”兰多夫一边叹气一边摇了摇头,“这些不过是形似罢了,根据一些调查的资料就能办到,难的就是神似啊!”
“怎么说?”莱纳有了兴趣。
“您应该已经有所察觉,我们这里的空气环境与泽勒之渊并不一样,泽勒之渊空气中的‘福拉斯卡’是地面上含量的一千多倍,这也是您会感觉空气不一样以及有些空气上瘾的原因。”
“那增高这个什么东西的含量不就行了么?”
“增高‘福拉斯卡’的含量倒是可以办到,主要问题是高浓度福拉斯卡的空气,对人类和高精灵来说都是致命的。”
“致命?为什么我们会什么事也没有呢?”
“这也是我们想要弄清的,希望您能配合我们的研究,帮助我们攻克这个难题啊!”
“我该怎么帮你?”此时的莱纳已逐渐放松了对兰多夫的戒备,他觉得地面上的人似乎并无恶意,另外这外面的世界这么大,也许不需要动用武力也能找到和平解决问题的办法。
“只需取一点您的血就行了!”