第三章

啃冰块 / 著投票加入书签

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    “蟠儿,这可是你祖祖辈辈留下来的差事,你怎么可以将之送与他人,你这个败家子。”薛王氏哭叫。

    “哥哥,你糊涂了,把差事交出去我们如何生活,快别说傻话了。”薛宝钗瞪大眼睛,难以置信的看向自家哥哥。她刚刚还以为哥哥变聪明了,居然能制得住本家的长辈,没想到他转身却更糊涂了,竟然想把家里安身立命的差事交出去。

    “你们闭嘴,爷们说事儿哪有你们插嘴的份,想被休吗。”三叔公跳起来指着薛王氏母女大骂,就怕薛蟠听了她们的话把将要吐出口的肥肉又给吞回去。

    “当前薛家我是最长的,理应负起这个责任,莫不如皇商的差事就交给我了,一直装死的二叔公此时也顾不得其它了,跳起来扬声道。

    “呸,你个干什么赔什么的蠢货也配得到皇商的差事,理应是我的,八房当中除了长房之外就属我家的生意是最好的。”七房面团团样的堂叔也不再装好人,面露狰狞的吼回去。

    “你个小孙子居然敢跟我吼,我……”乱作一团。

    “咳!”薛蟠不搭理直愣愣看着他的母女俩,笑嘻嘻的看了会儿热闹后,轻咳了一声再次把众人的注意力引向自己,然后哗啦啦给斗志昂扬的几人浇了盆冷水,“皇商的差事一直是由我们长房来担任,一点子说法都没有就平白交出去是不可能的?”

    “你……你到底想怎么样。”七人差点背过气去,咬牙切齿的挤出笑容问薛蟠,为了摇钱树他们忍了。

    “呵呵,不难,一百万两,你们七房哪一房最先拿出一百万两,我就将皇商的差事交给哪一房,不只是皇商差事,连我们长房七成的店铺也一并赠送。怎么样很实惠吧,先到先得哟。”薛蟠从薛安的手里接过一本厚厚的帐册晃了晃,投下一枚重磅炸弹。

    “妈,你怎么了,醒醒,呜呜……”没等其他人反应,薛王氏先承受不住昏了过去,宝钗吓得摇着母亲大声哭喊。

    “告辞。”薛讼突然拱手一礼,转身快步向门外走去。面团团七堂叔随后也反应过来,跟着窜了出去,其他五人见状暗骂一声奸诈都撒开腿往外跑。没听说先到先得么,赶快回去筹钱要紧。

    “主子喝茶。”薛安叫人将昏倒的薛王氏抬回房去,又泡了杯新茶恭恭敬敬的盛到薛蟠面前。

    “嗯,安叔,令人守好门户,在我撤消禁令之前,薛家只准进不准出。”族人是打发走了,但薛家的事儿还没完,为了防止薛王氏和宝钗心有不甘狗急跳墙弄出什么妖娥子,紧守门户是必要的。

    况且最近家里人心浮动,一旦皇商的差事即将落入其他房手中的消息传了出去,这些奴才只不定会做出什么腌臜事来。更何况待头等大事一了,就轮到收拾这群吃里扒外的奴才了,都圈起来也方便他一个个的下家伙。

    “大爷,太太喊你过去。”平安战战兢兢的站在门外小声说道。说完后像鹌鹑一样缩在一边尽量减少存在感,现在的大爷让人见了就心升畏惧,哪里还有从前嘻嘻哈哈的轻浮相。

    “走吧。”薛蟠抬腿向正院走去。

    “呜呜呜,你这个不孝子,你这是不让我们娘俩活了。”刚走近正院的正厅,一只杯盏就砸在他的脚边,随后薛王氏的哭叫声传了过来。

    她从没对儿子发过这么大的脾气,这回真的被气惨了,自己生的儿子居然将祖宗留下来的产业抬手就给买了,一旦没了皇商的招牌,从此以后她就是个低贱的商人妇了,如何不让她怒火中烧。

    “怎么就活不下去了,说出来我听听。”薛蟠懒懒的坐在椅子上,一挥手轰出了满屋子的丫头婆子。

    “你,你这个败家子,你知不知道没了皇商我们成了什么了?你不但要卖了皇商的差事,居然还带上近七成的家业,你,你给我跪下。”薛王氏见到自家儿子如此不在意的模样,气得快要疯了。

    “哥哥,身为长房长子,守住家业是你的责任,你如此愚蠢卖了家产,让我和母亲如何过活?”宝钗痛心疾首的怒斥哥哥,又要安抚哭得上气不接气的母亲,觉得自己都快心力交瘁了。

    “我愚蠢,那你就聪明了,这些事本不是你一个女孩该管的,最近我忙,往后闲下来一定要找人好好教一教你规矩。你说往后如何生活,我是少了你吃还是少了你穿了?不该你插手的事情麻烦免开尊口,不要忘了七出里有多言这条,你没规没矩的,以后嫁了人也是给家里丢脸。”薛蟠翻了翻眼睛,轻轻给自己揉腰,这些天他累成半死状,现在还得听两个肥婆聒噪。

    “你……呜,妈妈,你听哥哥说的什么话。”宝钗是薛父的掌上明珠,在家里一向受宠,出了门抬出金陵四大家族的招牌和京城的公侯亲戚只有说上句的份,从没落过下峰,何曾被人如此羞辱过,当下呼天抢地的对老娘哭丧,心里恨死薛蟠了。

    “你怎么能这么说自己的妹妹,我们母女从来都是谨守妇道,侍候你们父子两个,将家里管得井井有条的,如今你却如此说,你,你,呜呜呜。”薛王氏指着薛蟠一句话也说不出来,只得抱着女儿大哭起来。

    “管得井井有条?得忙过了这阵子我让你们看看,你们到底把这个家管成什么了。”薛蟠打了个哈欠吧嗒吧嗒嘴,不想再与她们纠缠。最近哭声听得多了,忍耐力已经上升到可以将其当成背景噪音完全不受影响。

    薛蟠慵懒的蜷在大椅子里,打算放空心神歇一会儿,却不知怎的回想起这几天与薛安商量的事情上来。

    吊唁的后三天果然如他们设想的那般几乎没人来,之前能来的都来了,不能来的不是路太远连报丧的都没到呢,就是正在观望中。毕竟薛家长房只剩下一个十三岁的娃娃,还是个有名的浑不吝,今后到底如何能不能站得住还未可知。

    薛家乃是金陵四大家族之一,与其有牵扯的家族势力不要太多,此时正是旧皇已老新皇未定,皇子们四处蹦跶拉帮结派的多事之秋,朝廷内外也是一片乌烟瘴气。薛讯死得如此突然,天知道是不是因为牵扯在其中的关系,在局势未明朗之前眼明心静的人家自然是躲得远远的。

    而薛蟠最愁的正是这件事,他薛家号称珍珠如土金如铁,可不正是皇子们理想的钱袋子么,再加上与其他三家同气连枝,与江南甄家的关系也说不清道不明,只要一家出了事,其余几家谁都别想好了。对忠仆说出了自己的担忧后,就如何拔出泥潭这个问题,他与已经被吓傻的薛安深入的交换意见。

    “唉!要是老爷不辞去通政司的职位就好了,这样至少有点让人忌惮的权柄,不至于沦落到如今让人鱼肉的下场。”薛安被吓得冷汗淋淋,他从没设想过薛家会有此等危机。

    “不,虽然老爷辞掉通政司是因为对政事一窍不通,为了躲轻闲,但这步棋却是走对了。家里把持着金陵的暗探已经三代人,历经了四位帝王,今后的局势只会越来越复杂,知道的越多我们死得越快,退步抽身早才能避免灭族之祸。只可惜我们退得还不够快,断得还不够狠,老爷攀上权贵是为了没有通政司也能保住富贵,却不知道有时候这富贵也是得拿命去换的。”薛蟠听了老仆的话,摇摇头叹息道。红楼原作里的薛家就是四大家族和其主子的钱袋子,新皇要是想收拾其它三家,薛家肯定是最先倒下的,就算薛蟠没打死人命也不过多苟延残喘几天罢了。

    “嘶,哥儿是说……”薛安倒抽一口凉气。

    “这世上没有不败的世家,更何况所谓的四大家族不过是靠军功起家的暴发户而已,子孙没本事不知进取还好些,最怕的就是没本事还妄想着泼天的富贵,四处钻营为谋逆做爪牙。当今圣上老迈,皇子们都在暗中积蓄力量,四大家族很难独善其身,一旦投资失败我们薛家就是最先倒霉的。”薛蟠越说越觉得断头铡离自己不远了,脖子上凉飕飕的。

    只可惜身边一个可以分担压力的人都没有,薛安就算再如何眼界高深,毕竟受身份所限,所思所想广度也是有限的。不过目前能与之相商的人也只剩下他了,至少绝对忠心,脑子也清楚一些。

    “哥儿是想壮士断腕?”薛安沉思了良久也拿不定主意,也只能接受小主子丢军保帅,破财免灾的办法。

    “安叔还有其他办法么?”薛蟠一摊手,无奈道。不管怎么说皇商的差事他是绝对不会留的,不喜欢经商只是一方面,最主要的是他实在受不了将自己辛苦赚到钱拿出去巴结权贵,掏钱送人还得跟人点头哈腰的谄媚说好话,不是犯贱么,那不是他的风格好吧。

    “别这样,卖了皇商的差事我也不会只关起门来做富家翁,得有一定的身份才能保住钱财不是,靠山山倒靠人人走,只有自己才是最可靠的。我将来打算走科举这条路,至少混个功名,安叔看怎么样?”薛蟠见忠仆一张脸皱成苦瓜样,都能挤出水来,于是把自己最终的打算说了出来。虽然不爽大学已经毕业好久了还得接茬回炉念书,但就像他说的那样,这个社会没有地位却富可敌国,绝壁死得不要太快。

    “真的吗?哥儿,当初老爷那么逼你读书你都不肯。”薛安像打了鸡血一样蹦起来,不敢相信自己听到的话。

    “以前读了书又能怎样,还不是个商户,连个秀才都不能去考。如果老爷没出意外的话,等他百年之后我至少四五十土埋半截子了,还考个屁啊。”薛蟠眼睛一翻,扯谎都不带打结巴的。

    “也是。”薛安咧嘴一笑同意了小主子的观点。他也有点搞不明白老爷明知家里是商贾,为啥还要死逼着哥儿读书。不过转念一想,“哥儿,交出皇商的差事您就能去考举人进士了么?”就算不经商也一样在商籍,想由商籍转入良民至少得三代呢。

    “呵呵,你看这个。”薛蟠笑嘻嘻掏出一面古朴苍劲的令牌来。

    “这是,这是太老爷当年时常拿出来看的令牌,据说是开国皇帝赐给我们紫微舍人先祖的令牌。听太老爷说,如果我们家有合适的姐儿,可以拿着它参加内务府的小选,这是给我们家一个平步青云的机会,难道哥儿是想让姐儿……”薛安瞪大眼睛仔细看着薛蟠手中的令牌,分析着让宝钗进宫的可行性。

    “哼,内务府的小选不过是选宫女,平步青云个屁。这个令牌最重要的作用是如果薛家长房放弃了皇商资格,可用它来换取良民的身份,这才是太祖给我们家的恩典。只可惜历任家主都被银子迷花了眼,看不到更光明的前程,当然也不排除薛家从没出过读书的好料子这一点。”薛蟠晃着令牌,对薛家人的远见实在不报什么期望。他怎么想都觉得多置办些良田,转型成耕读世家要比当商贾更有前途,猪油蒙了心的蠢货们。

    “呵呵,如此一来我们家不就要改换门庭了?一旦哥考中了秀才举人,我们家也算是书香门第了。”薛安幻想着小主子给他画得大饼,兴奋得手舞足蹈。就算傻子也知道士族是如何的高高在上,实在不是他们一介商贾可比的,小主子既然有这个打算和机遇,他拼着这条老命也要帮小主子一把。

    “嗯,在此事没成之前你一定要守住门户,切记不可走漏了风声,免得被有人心探去消息横插一脚,皇商的差事最后只怕还得砸在手里。”能忽悠住在薛家最有声望的老仆帮自己,薛蟠的心算是放下了一多半。只要将大门守紧了一个都不放出去,就不怕薛王氏和薛宝钗捣鬼,她们再能折腾也不过是两个妇人,断了她们与外面的联系,她们也只剩下哭了。

    嗯?哭声怎么没了?暗自想得挺乐的薛蟠见背景嗓音停止了,不由抬头看了过去。